此后道光即位，开始了解到斌静在疆劣迹，这一次道光毫不手软，直接将斌静罢官逮治，在道光的严查严办之下，南疆局势有所缓和，张格尔直到道光四年，年年都有进犯哨卡之举，但张格尔能够纠结的不过是二三百人的乌合之众，清王朝驻疆边军每次少则出动几十人，多则出动一二百人，就成功将张格尔击退。这样的反清势力，即便相较于中原地区较大的“贼盗”团伙都要逊色许多，自然也不会引起朝廷重视。
然而道光五年，喀什噶尔地区的领队大臣巴彦巴图，在听闻张格尔入犯之后率兵前往追击，这次追击并未找到张格尔，但巴彦巴图回师之时，路过附近布鲁特部落，竟起了杀良冒功之念，将一处布鲁特部落数百人悉数杀害。布鲁特首领汰劣克闻讯大怒，当即与张格尔结盟，并集结部众，包围并杀死了巴彦巴图。这一次，清朝方面第一次出现领兵大员战死的情况，道光才开始认识到张格尔或许已经得势，当即命令伊犁将军庆祥坐镇喀什噶尔，加强南疆防范。而此时张格尔不仅与布鲁特部落有了联系，还主动联络上了清朝之西的浩罕汗国，以分治南疆为诱饵，劝浩罕汗国出兵攻打南疆。
道光六年夏，浩罕果然大举进犯喀什噶尔，浩罕汗阿里动用了上万军队，前来攻城，然而在庆祥的死守之下，浩罕一连数日未能破城，自己还损失了不少兵马。阿里本无意与清朝彻底翻脸，眼看进攻效果不佳，便即退兵。可是阿里属下兵士有不少都出自清王朝与浩罕交界之地的部落，与阿里从属关系不深，张格尔又不断宣传自己“圣裔”之名，结果许多浩罕兵士不仅对张格尔坚信不疑，而且脱离了浩罕部队，前来加入张格尔麾下。结果张格尔汇集布鲁特各部、浩罕降兵，竟也拉出了上万人的部属。
于是张格尔再次向喀什噶尔发起进攻，庆祥死守两月，终于寡不敌众，喀什噶尔沦陷，庆祥也在战斗中阵亡。同时，张格尔分兵南下，连续攻破英吉沙尔、叶尔羌与和阗三城，一时南疆大半疆土尽数为张格尔所据。道光清楚回疆危急，便即召开会议紧急商讨应对张格尔之事。
这时听道光说起谕令伊犁清军南下，收复四城之事，大学士长龄当即言道：“皇上，如今西北局势，只怕伊犁驻军调度不得。张逆连下四城，最近的奏报之内，已有张逆拥兵数十万之语，即便此言不实，如今张逆势大，却也不能轻动。一旦伊犁驻军南下，北疆空虚，张逆很可能大举北进，袭击阿克苏和库车，甚至直逼伊犁！是以臣以为，当务之急，乃是调集中原精兵，西进救援回疆！陕西杨遇春，自仁宗皇帝时起便号名将，仁宗皇帝对他更是信任有加，是以臣请先发陕西、甘肃绿营，随杨遇春西进，此后则应当调集西安、宁夏八旗，再发京中健锐营、火器营西进，方能彻底荡平张逆，夺回四城！”
“皇上，臣在西北，也曾听闻张格尔假借逆裔之名，煽动回疆百姓之事。”这时发言的却是临时赴京的直隶总督那彦成，自道光即位以后，那彦成先在六部担任尚书，后复任陕甘总督，一度平定青海野番之乱，与长龄在四年前便已经一同作战，也在兰州听往来商人言及张格尔之名。这时再任直隶，自然被道光特别召对：“南疆百姓，多有至今尚且怀念昔年大和卓旧事之人，张逆借和卓之名诳惑人心，其实多有无知之辈相从。是以增兵之事，确是耽搁不得，一旦张逆盘踞四城日久，臣只怕会有越来越多的百姓助纣为虐，到时候，朝廷再反攻南疆，将会更加艰难！”
“这样说来，派兵的事，看来势在必行啊。”道光听着长龄与那彦成之言，清楚二人在朝中大臣之内最为熟悉边事，也有了大举派兵的决心。但具体如何调兵，却还需一番斟酌，又向群臣问道：“若是增兵前往，杨遇春可以打先锋，可是除了陕西、甘肃的八旗绿营，你等以为可还需要再增加兵马？京师侍卫、健锐营火器营，要由何人统兵为好啊？”
“皇上，臣以为如今增兵回疆，应该先正名分！”英和也向道光言道：“多年以来，朝廷分驻喀什噶尔之人，虽为重臣，实则多为民贼！斌静淫人妻女，回疆伯克百姓皆知其恶，皇上已然将其逮治，此固然为大快人心之事，然仍需降旨一道，传于回疆，以示朝廷严惩斌静之举！此外，张逆此次之所以势大难治，臣以为关键在于巴彦巴图擅杀布鲁特部中百姓，以致汰劣克愤而离叛，是以如今皇上应该先明大义，对于擅杀无辜的巴彦巴图，不予祭葬，其官位世职，一应褫夺！同时应当安抚汰劣克，言明只要他弃暗投明，倒戈来降，仍不失其原职。大义既明，回疆百姓自然清楚皇上与张逆，谁才是他们应该效忠之人。至于出兵之事，臣以为陕甘绿营，应先由杨遇春统属，杨芳可以担任副将，西安宁夏八旗，可以让武隆阿统属，此外四川八旗绿营，黑龙江吉林马队，亦需增调，至于京师健锐火器二营，则应择一宿将，以将军之职统领西进！”
“皇上，臣请亲提京中精锐西进，一举荡平张逆！”长龄这时清楚英和为了避嫌，很难继续举荐自己，便即主动请缨道。
“这样的话……好，英和，宣谕之事，朕会让军机处再拟上谕。长龄，朕加你扬威将军，择日统领京中精锐，西进讨逆。杨遇春、武隆阿为参赞，先让陕甘绿营，西安宁夏八旗陆续西进，准备两万人。之后让富俊调度黑龙江吉林马队，戴三锡在四川调度绿营，此后队也准备两万人。前队兵马，现在就准备出征，后队最晚到了来年，也要抵达伊犁，这一战，定要全歼张逆，收复四城！”道光眼看回疆危急，朝中大臣对于出兵救援也并无异议，便即同意了长龄、英和等人的建议。他所言戴三锡是此时四川总督，同样颇有治省之才，是以道光预先准备下四川绿营，作为第二路援军。
“谢皇上盛恩，奴才自当尽心竭力，清剿张逆，夺回四城！”长龄也当即向道光表态道。清代“将军”一职相较于汉唐宋等前期王朝，已经大幅减少，除了各地驻防将军之外，只有关键战事，皇帝才会特别任命朝廷重臣临时担任将军，长龄所得“扬威将军”头衔，甚至比大学士都更少见。是以到了此时，长龄便也以武臣自居了。
很快，各省八旗绿营便即相继出动，尤其是距离新疆最近的陕甘八旗、绿营各部，在杨遇春、杨芳和武隆阿几员宿将的带领下，两个月后便即抵达伊犁，准备反攻张格尔。从张格尔在南疆得以立足，到清军大举赴援，一共只过了几个月时间，张格尔也无力在四城站稳脚跟，清廷这次拥兵，尚属及时。
南疆之地，张格尔眼看四城已经沦为己有，一时也是野心勃勃，甚至对清朝产生了误判，认为清廷不会派大军驰援新疆。是以此后张格尔不仅没有有效安抚四城，反而调兵北上，试图攻打阿克苏。而清廷驻军在得到道光上谕之后，也开始严守阿克苏、库车、伊犁等地，张格尔一时无法得手。到了冬天，杨遇春大军已经抵达阿克苏，在阿克苏以西的柯尔坪与张格尔所部展开激战，不知清廷内地援军大举西进的张格尔所部，骄兵轻进，最后被杨遇春一战击溃。眼看张格尔前军败退，杨遇春一鼓作气向西进兵，很快又在洋阿尔巴特、沙布都尔、阿瓦巴特等地击溃张格尔麾下部队，一路直逼喀什噶尔。张格尔眼看形势不妙，当即强行驱赶喀什噶尔所有百姓充军，甚至不少老弱妇孺都被拉上了战场，凭借这种极限动员，在长龄大军赶到前线之际，张格尔已经在喀什噶尔城外排出了十万大军。
听闻张格尔已经“拥兵十万”，长龄和杨遇春虽然也料到其中或有乌合之众，但此时二路援军尚未尽数入疆，喀什噶尔前线主力不足两万，是以二将不敢轻动，只是先行安营扎寨，派出哨骑打探情报。好在这时道光也命令那彦成作为钦差大臣，率领先行集结的部分吉林马队抵达前线，并告知那彦成，一旦击败张格尔，就留在南疆善后。有了那彦成部分骑兵作为援军，长龄和杨遇春方才计议起决战之事。
“那大人，您来的正是时候，您看，这条河当地人称为浑河，张逆这几日，一直在河对岸集结部众，尚未立下营垒。若是我军两日内发起进攻，我和长中堂居中突进，杨芳和武隆阿各自领兵一路，从侧翼包抄，即便张逆人多，我军依然有胜算。”这时清军大营之前，长龄、杨遇春、杨芳、武隆阿众将毕至，与那彦成一道商议进军之法。