疏香和霜花原本等在石门外，没一会那领头小厮就出来了，可他是自己出来的，还交给二人一封舒婉灵的手写信，两人不免心生疑惑，于是站在石门前便拆了信。
“霜花，小姐一时半会该是出不来了，我守在这里等着，你按照小姐意思，先回府里，若有异常我会第一时间送消息出去的。”
“好！疏香姐姐你要小心些，看顾好小姐。”
“好”
霜花按照舒婉灵信上的指示回了太师府，以“小姐近几日要和凌朝槐商议竹楼的新菜色和新噱头，所以可能会在竹楼过夜。”为理由回复着江轻拂，江轻拂不放心舒婉灵，有了些担忧。
“这孩子，怎么就不回来了呢！”
“夫人，婉灵长大了，她做事向来很有章法和规矩，你且放心。”
“可是竹楼那只有他们两个小姑娘，下人们虽说是自家买来的，可也没个武功，万一...”
“夫人放心，小姐特意给竹楼安排了咱们自家的护院的，疏香、清友的功夫也不错，定能保护小姐的。”
“唉~”江轻拂叹着气扶上额角，舒远之见此，眼神示意霜花退下，牵起江轻拂的手安慰起自家宝贝妻子来。
过了太师和公主这一关，霜花刚想缓口气，便被褚夜拦在了舒婉灵小院的门前。
“小姐呢？”
“小、小姐在竹楼。”
“疏香、清友也在？”
“是！”
“那你...”
“我回来给小姐拿些换洗的衣物和日常用具，小姐说今晚且先不回府里了。”
褚夜眉头微皱，为什么舒婉灵不回来却不从府内调些护卫去竹楼，她明知竹楼的护卫不过是从前买来的奴仆，武功平平而已。而且...霜花为什么眼神躲着自己？莫不是...
‘霜花，你记得，若不是万不得已，不要对任何人讲我来了三羊赌坊。’舒婉灵写在的信中的话在她脑中浮现，褚夜一直盯着她看，她有些害怕看出端倪，便赶紧开口。
“褚公子我不与你聊了，这天色也不早了，我先去把小姐吩咐的事办了，告辞。”说完便头也不抬的往舒婉灵的屋子走去，剩下褚夜一人站在门口，皱着眉头紧紧盯着她的脚步。
舒婉灵待在情报局的隔间里，一整夜的翻找、归类着手上的资料，现下霜花她们三人都不在自己身边，整理归类的活计便没了人做。舒婉灵要来的，是烈国35年间的所有记录，不仅包括历史、政事、战争，也包括民生和京都异闻，堆得像一座小山一样的卷宗，需要分类筛检出舒婉灵需要的部分，也需要分门别类的放好，若是万一回头去找也方便些。于是舒婉灵就对着这小山似的资料折腾了一夜，终于在快到凌晨的时候收拾齐整，由于这隔间的构造是不具备休憩的床榻或软榻的，舒婉灵干脆趴在案桌上休息，没一会便睡着了。
......
午夜，太师府内。褚夜对霜花已经起了疑，霜花在和自己交谈的时候，神色分明有所闪躲，急匆匆的说要回去舒婉灵的屋内收拾东西，可竟是一直到此刻，都不曾从舒婉灵屋内出来。为什么她传完话不提何时回去竹楼找舒婉灵，若说是着急准备重要的物件，为什么不叫府里丫鬟一起打包，尽快打包好不就能尽快回去找舒婉灵吗？如今忙活了这许久，竟还没收拾完，当真是在收拾重要的物件吗？
褚夜眉头皱得更深了，漆黑晦暗的眼神直直的盯着舒婉灵的屋子。除非...舒婉灵根本不在竹楼，霜花传完话也根本不会回去竹楼！他一夜都没有合眼，盯着舒婉灵的屋子看了一整夜，凌晨的时候霜花自舒婉灵的屋内出来，手上却没有带着什么物件或包裹，只是径直的回了她自己的屋子。第二日一整日，霜花也不从自己的屋子出来，只有几个丫鬟敲门进去过，但很快便出来了。褚夜一边观察着霜花的动向，另一边心火旺盛、焦急的等着舒婉灵，可直到入夜都不见舒婉灵回来，甚至霜花也没有出府。
褚夜心中警铃大作，深觉此事不妙，便在午夜翻墙出了太师府，径直前往竹楼查探情况，谁知刚进竹楼主院便碰上了清友。
清友本是同护院在院中看护竹楼的安危，舒婉灵前几日特意叮嘱了她，一定要注意好竹楼的安危，没想今日果然碰上了黑衣夜行的贼人。于是二话不说便与黑衣人交起手来。
褚夜刚进院子便看到清友向自己袭来，对峙几招后，发现清友似乎是不识自己，下了死手，于是赶紧摘下面巾道“是我，清友。”
“...褚公子？”清友有些惊讶“你怎么这个时辰、这副打扮来了竹楼？”
“小姐呢？”
“小姐不在竹楼。”
“她人呢？”褚夜的语气有些急切，神色也略显慌乱。
清友见褚夜神色异常，便将自己同舒婉灵出去那日的事情告知他，自己前往户部和商会送完信物之后就按照舒婉灵要求回了竹楼，后面的情况自己不得而知，而霜花和疏香这期间也不曾联系自己。
“小姐和你分开之前都和谁接触过，说过些什么？”
“小姐只和朝槐私下聊了天，安排了些竹楼的情况。”
“凌朝槐如今在何处？”
“这个时间应该在竹苑。”
竹苑是舒婉灵买下的那处宅子，名字是舒婉灵亲自取的，甚至牌匾也是她让褚夜亲自找人去做的，褚夜自然是清楚得很。如今知道了凌朝槐在竹苑，他便急匆匆的往竹苑去。不到半个时辰的功夫，已经站在了凌朝槐的屋门外。
“凌朝槐，小姐呢？”
“小姐不在竹苑。”褚夜眉头皱紧，心中的不安又增加了几分。
“前几日她去找竹楼找过你，对吗？”
“是，小姐安排了竹楼的事，还留下不少给竹楼开销的银两，还特意送来了批文。”
“小姐还说什么了吗？比如，她要去哪里、做什么。”
“这个...”凌朝槐皱眉思索，舒婉灵当日并未提起要去何处，只是说要做什么事。
“小姐没有提及去往何处，只是说要去办事。哦，对！小姐那日的样子有些怪，神情很是复杂，而且心情看样子并不好，仔细想来...她安排了那么多竹楼的事，还留下那么多钱，很像...”
“像什么？”褚夜猜到了凌朝槐要说什么，他的心中不免一紧。
“像...遗言...”凌朝槐说完这话脸色也紧张起来“褚公子，小姐、小姐她...”
“她不会有事的。”褚夜说完便匆匆离开了竹苑，几乎是一路轻功回了太师府。
......
情报局隔间内，这是舒婉灵熬得第二个夜，倒不是她不爱惜自己的身体，只是昨日熬夜整理了书卷，于是白日里睡了许久，这到了夜里反而不怎么困了，想着索性就一边检视书卷一边等困意，若困了再睡就好。根据今日一整日的梳理，舒婉灵了解到烈国建国前30年间曾有过多次征战，虽说确实是以所向披靡之势将剩下诸国收入囊中，可绝不像学士苑里的书籍记载那般轻巧简单，这三十年来的大小征战上千次，损兵折将不计其数！但就烈国来言，损失却不算严重，是因为这三十年的征战都有一个共性，便是每逢关键战役都在河边！这些关键战役不仅包括战局不明确、易守难攻之处，也包括许多以少胜多的战役，居然都是发生在沿水的地形地貌。舒婉灵用笔在书笺上勾勾画画，试图从这些战役的位置和参战人员中，寻得蛛丝马迹。
......
翌日清晨，霜花起了大早，这是她这些年来第一次没陪在舒婉灵身边，一整夜都没太睡好。谁知，她刚从房间出来就被褚夜拦在了门口，
“小姐呢？”
“小、小姐在竹楼啊！”
“我觉得你应该好好考虑一下再回答我，小姐呢？”褚夜的眼睛眯起，神色中已然露出肃杀之气。
“是在竹楼呀，前日小姐还同我说收拾好东西去竹楼找她的...”
不等霜花说完，褚夜抽出腰间的匕首抵在了霜花脖子上。
“小姐根本就不在竹楼，也不曾让你收拾什么东西，说，小姐在哪？”
“我、我不知道！”霜花看着褚夜几乎暴怒的情绪，被吓得有些结巴，她退了几步靠在了屋门上，可褚夜却不曾给她躲开的空间，追着她的步伐向前几步，依旧用匕首抵在她的脖颈上，冰凉的刀刃与皮肤贴在一处，只要稍一用力，她的脖子便会血流如注...
褚夜看着霜花坚定的神情，这摆明了就是知道舒婉灵的下落，可他都如此逼迫她了，她都不肯说一个字，看来得换个办法。
“小姐同你们离开的那日，你可有观察过她的神色？”