正堂里，楚国公得知庄皇后的来意后，震惊之余第一句话便是：“老夫绝不同意！”
庄皇后一派端庄地坐在上位，她平静地往下方睇去一眼，不必说话，便让殷如登时不敢造次。
可是再怎么样，他也不能同意把小外孙女嫁给魏王啊！
殷如挣扎了一会儿，仍旧觉得这事过于荒唐，不服气地道：“娘娘，臣觉得这事不大妥当。魏王与叫叫辈分不符，要是让叫叫嫁给魏王，难免会引来争议，到时候对叫叫乃至国公府和陶府两家名誉都不好，更给皇室蒙羞，请娘娘三思。”
庄皇后早就想清楚了，否则也不会跟他开诚布公地说明白，她淡笑着道：“除了辈分之外，楚国公还觉得哪里不妥？不如一块说出来罢。”
殷如左思右想，认为两人年龄差距也有点大，但这并非主要问题，于是他便没有多谈。“仅此一个。魏王与小女岁岁同龄，两人是从小的玩伴，论辈分叫叫应喊魏王一声舅舅，娘娘莫不是忘了？”
庄皇后轻叹，“本宫自然不会忘记，当年六姑娘跟长公主关系好，时常出入宫中，这些本宫都记得清楚。”她见楚国公放松姿态，笑了笑又道，“不过江衡是本宫看着长大的，他一直没相中什么姑娘，如今就中意叫叫一个，你说让本宫如何是好？”
如何是好？
爱找谁找谁去，就是别找他家的小外孙女。楚国公心中是这么想的，嘴上可不敢轻易说出来，他憋了半响，“臣还是觉得不妥。”
庄皇后并不着急，就算她说服不了他，只要皇上一道旨意下来，他依然得老老实实地遵循。“你觉得不妥没关系，六姑娘和已经答应本宫了，只剩下叫叫一句话，即便您老不同意，本宫也得让我儿如愿以偿地娶上媳妇。”
“……”
殷如下意识看向殷岁晴，那眼里的含义不言而喻，明显带着责怪与不解。
可是他哪知道殷岁晴心里的苦，她当然也是不愿意的，奈何被庄皇后恩威并施一顿之后，即便不愿意也不能反对。她回以殷如一个无奈的目光，不动声色地摇了摇头，以示自己的无能为力。
殷如气愤，这跟霸王行径有什么区别！皇室难道还能强娶臣女不成？
他正欲开口，便见江衡从门口走了进来，后面跟着慢吞吞的陶嫤。两人往那一站，衬得她愈发娇小。平常不觉得有什么，自打庄皇后说要把陶嫤嫁给魏王后，他怎么看怎么觉得不对劲。当即板起脸，怒声道：“叫叫，过来！”
陶嫤一颤，无辜地抬起双眸，“外公……”
她刚要走过去，谁知肩膀被江衡一把捉住，他面不改色地把她留在身边，“楚国公想必已经听母后说了？”
殷如气得吹胡子瞪眼，岂止是听说，就差没吵起来了！若不是看在庄皇后的面子上，他今日必定掳袖子跟他比试一场，“你想娶我外孙女？”
江衡颔首：“正是。”
他脱口而出：“魏王怎么好意思！”
江衡一噎。
前面庄皇后瞧不下去，不由得端起皇后的架子来，厉声唤了句楚国公。她肃容时极有威严，跟平常和颜悦色的模样全然不同，果真让殷如立时换了个态度，规规矩矩地站到她跟前，“臣在。”
庄皇后起身拂了拂袖子，冷睇他一眼，“这事就这么定了，你休得在背后编派本宫的不是，只等着皇上下旨，让叫叫风风光光地出嫁罢。”
殷如虽不情愿，但震慑于皇后的威严，不敢再说什么，惕惕然应了个臣遵命。
*
待皇后离去后，楚国公把陶嫤叫到跟前，不断地询问：“这是什么时候的事？是不是从松州开始？你们到了什么地步？”
陶嫤被问得面红耳赤，后退两步嚷嚷道：“外公别问了。”
殷如都要气死了，他最近一直在寻思陶嫤的亲事，分外上心，谁知道人还没定好，便被魏王捷足先登了。倒不是说魏王不好，实在是不在他的考虑范围，猛地一下让他接受不了，气呼呼地坐在椅子上缓了很久都没缓过来。
“我不问？外公什么都不知道，还不准我问问了！”他一口把茶水喝得干干净净，砰地一声摔在桌子上，“要不是皇后今儿跟我说起，我至今还被蒙在鼓里呢！”
她自认理亏，默默地站在原地不说话，用眼神示意一旁的丫鬟添茶倒水。
楚国公喝了一杯又一杯，好不容易等他怒意渐消，陶嫤好言好语地劝说：“外公别生气了，我要是嫁给江衡，以后就是王妃，说出去您会更有面子的。”
楚国公不满道：“姑娘家说这些做什么，没羞没臊的。”
她哦一声，却没改口。
不过楚国公转念一想，好像真有那么几分道理。他仔细品味了一阵儿，别的王孙贵胄都没有合他心意的少年，江衡除了年纪太大，品行相貌人品确实都是一等一的好，配他家叫叫绰绰有余。而且他一直没娶妻，叫叫嫁过去可不就是正妃么。如此一想，心里比方才好受些了。
陶嫤见把他哄住了，坐在他旁边趁机说了很多好听的话，保证自己以后一定好好孝顺他，让他安安稳稳地过日子。殷如就喜欢听这些好话，明知道她是在哄他，还是忍不住满意地笑了。
“你这鬼丫头！”
他这一笑，陶嫤才算松一口气，可算是把他给说服了。
剩下的便是阿娘。
两人走回摇香居，她跟着殷岁晴身后，一路上殷岁晴都不说话，她惴惴不安地端详她的脸色，嗫嚅地唤了声：“阿娘……”
殷岁晴没回应，继续往前走。
她扁扁嘴，跟在后面自言自语，“我不是有意要隐瞒阿娘的，只是那时我也说不清楚……好些事情自己都没理顺，更不知该如何跟您说。我心里实在为难，您就不要怪我了……您别不跟我说话，好阿娘，你理一理我吧。”
说到最后，索性自作主张地挽着她的胳膊，可怜巴巴地撒起娇来。
到了摇香居门口，殷岁晴总算停下脚步，偏头面无表情地看了她一眼。她委屈地眨了眨眼，水眸清澈，看得她实在没了脾气，无声地叹一口气，“叫叫，阿娘不是怪你，是替你担心。”
陶嫤大约猜到是怎么回事，原本等着她后面的话，没想到她却问：“你们方才在亭子里说了什么？”
哦……陶嫤垂了垂眼睑，老老实实地道：“魏王舅舅问我想不想嫁给他。”
她吸了一口气，“你说了什么？”
陶嫤没好意思回答，含羞带怯的眸子无辜地看着她，不必猜也知道什么意思。
殷岁晴真个百感交集，既替她担忧，又生气江衡拐走了她的闺女。“叫叫，阿娘可以不反对你们的亲事。”
她唰地亮了眼睛，觉得整个人都豁然开朗了，“阿娘说真的么？”
殷岁晴点点头，“不过你必须答应阿娘一件事。”
这时候别说叫她答应一件，就是十件也没问题。陶嫤点头不迭，就差没拍胸脯保证了。
殷岁晴告诉她：“若是你跟江衡的婚事能够定下来，那么成亲之前你都不许见他。若是婚事不能定下来，你也不能再见他。”
陶嫤不大理解，“为什么？”
两人不知不觉走入摇香居，殷岁晴让她走在身旁，“叫叫，你敢跟阿娘说，方才在亭子里你们什么都没做么？”
她噤声，什么都没说。
殷岁晴早已猜到如此，拢了拢眉尖儿，“姑娘家清誉尤其重要，你们的身份别人是免不了说闲话的，这点阿娘管不了，便不管了。可是你这样屡屡同他见面，总归是不好的，若是传出去有损你的名声。况且没成亲便被他占尽便宜，成亲后保不准他会看低你。你若是还听阿娘的话，便照我刚才说的做，这段时间都不要再见他。”
刚才在正堂那一会，她想了许多，既然总归都反对不了，倒不如趁早放宽心接受罢。
陶嫤没有经历过男女之事，这方面听阿娘的话总没有错。她乖乖道：“我知道了……我不会再见他了。”
殷岁晴放宽了心，见她听话，便不像之前那样拘禁着她，允许她出门走动走动。
前几天被罚去后院做粗活的白蕊玉茗总算回来了，陶嫤心里欢喜，不如前几天抑郁。她们在后面干了几天粗活，各个都憔悴不少，见着陶嫤既欣喜又惭愧，一个字都没抱怨。
*
翌日清晨，散朝之后，江衡直接去御书房求见皇上。
他到时，书房里还有一个人，穿着青色袍子，正在为皇上扶脉。江衡行礼，唤了声父皇，走到跟前才看清此人的脸。
面如冠玉，容貌隽秀，正是陶府曾经的周大夫。
周溥起身向他行礼，没有声音。江衡让他免礼，对短榻上的皇上道：“父皇可是身体不适？”
皇上摆了摆手，模样瞧着矍铄得很，不像是有什么大病。“坐罢，没什么事，就是想让周大夫帮朕把把脉。”
江衡没有坐，看向一旁的恭谦而立的周溥，“儿臣此番前来，是有一事相求。”
他来时已经准备好了说辞，如果皇上不同意，他便用别的理由说服他。
皇上从榻上坐起来，淡淡地问道：“是为了陶府家的小郡主？”
昨晚庄皇后曾跟他提起过，是以他目下有个心理准备。
言讫，一旁周溥微僵。
江衡道了声是：“儿臣想娶她为妃，请父皇赐婚。”