英国作家萨克雷曾经说过:“生活是一-面镜子，你对它笑，它就对你笑，你对它哭，它也对你哭。”实际上这句至理名言也无非就是在提醒我们:无论是在成功还是失败的时候，都应该经常去照照这样的“镜子”。只有这样，快乐才可以变得更加长久，痛苦也终将在我们的生命里消失。想要有所作为的人，就应该为自己的人生找到一面有事无事时都可以经常照照的“镜子”，也就是一种自我约束和自我控制的能力。有了这样的面镜子，也许我们并不会因此而得到更多，但至少可以让我们把更多失去避免。在人生中，每个人都会不断地经历着成功或失败，这本来就是一件极为正常的事情。可是如果一个人因为某一方面的成功就沾沾自喜、得意忘形，或是因为某一方面的失败就悲观失望、畏缩不前，那么久而久之就会丧失了对于自我的约束和控制能力，进而还有可能将会引发出许多难以预料的严重后果。
人生在得意时要知道尽早回头，失败时也不必灰心丧气。这种看上去不足为奇的“老生常谈”，却是我们的先人从长期的生活积累中总结出的至理名言，同时更是经过历史上的无数先例反复证明过的经验之谈。假如说出于对成功的渴望而迷失了自己还是一件值得同情也可以原谅的事情，那么因为对失败的恐惧便放弃了希望显然就是一种既令人悲哀更不可容忍的错误了。
所谓“弓满则折，月满则缺”，说的也都是“知足常乐”的人生哲理。懂得这些道理的人，常常能够在“功成“之后明智地选择“身退“，来作为保全自己的最佳方法，就像春秋时期的范蠡或是西汉时代的张良等人:而不明白这些道理的人则往往因为一时的贪念最终落得一个脑袋搬家的下场。就像为秦国建功立业却终究难逃一死的李斯，或是西汉年间发动“七国之乱”的吴王刘濞等人。尽管追求名利是再正当不过的人之常情，可是如果为了贪恋这些终将失去的身外之物，却害得自己丢了气节甚至是掉了脑袋，这显然是得不偿失。
但是在我们生活的这个大环境中，确实存在着一种时时处处都在倡导的“自谦”和“自制”的社会风气，而许多约定俗成、广为流传的至理名言，也时时刻刻在提醒着我们要有一种“自知之明”的人生态度。可是所有的这些社会风气或是人生态度，除了在告诚我们什么是需要避免的东西外，却没有提示我们什么是需要坚持的东西。这样一来，也许我们是学会了如何才能呵护自己和保全自己，可是我们丢失的却是执着奋斗的意志和锐意进取的信心。而人之所以能够成为一种拥有着高级智慧的生命，不仅在于我们可以在思考的基础上做出总结，更是因为我们能够通过约束和控制自己的情感和意志，来达到征服命运和改变世界的最终目的。所以只要在保证社会公理或是他人利益的前提下，能够做到正确地认识自我，那么我们就应该可以勇敢地面对任何的挫折和失败，无论是顺是挫都要把自己的追求继续下去。
并且，失败也并非那样可怕。只要我们能够在失败中发现自身存在的缺点和不足，在充实自己和完善自己的同时，提高和增强我们的意志力以及战斗力，那么也就等于是拥有了避免再次失败直至赢得成功的能力与智慧。而失败还有另外一个极其重要的意义，那就是能够让我们品尝到由失败造成的种种不健康的情绪。在经过了这样的磨砺后，当我们真正地赢得了成功的时候，我们才能更加充分地去享受那份快乐和喜悦，同时也就更加懂得如何去珍惜已经得到的这一一切了。这就是失败的积极意义。