温侯纸和线装五经的拍卖会取得了巨大的成功，黄金、粮食、布帛一船船地运往晋阳，及时解了并州的燃眉之急。天子和曹节都异常高兴，不仅仅是因为赚得盆满钵满，而是他们得到了许久未有的成就感。
请求额外供应的请托从各种各样的渠道递到天子和曹节手中，无一不是卑辞厚礼。天子和育阳侯第一次因为权力以外的东西得到了尊重，在心情愉快之余，自然忘不了始作俑者。吕布加了五百户的封邑，子玉先生则得到了一个刻着体元主人私章的金饭碗。
子玉先生的风头在洛阳城一时无两了，因为他手中掌握着温侯纸和线装五经。
并州终于迎来了久违的大丰收，鲜卑人忙着寇掠幽州和征服乌恒人，竟然一年没有南下。一转眼就到了九月底，吕布终于迎娶了阿黛尔公主，公主的闺蜜兼好友康茉莉作为陪嫁跟着公主进入州牧府。
就在大婚典礼的当日，严嫣经历了数个时辰的阵痛之后终于生下了一个健壮的男婴。吕布听说之后立即中断大婚来到产房，亲自取名叫吕安。就在州牧府双喜临门欢天喜地之时，洛阳城传来了紧急鹰信。
鹰信的内容很简单，就两条：屯骑校尉袁逢为司空，王甫诬杀宋皇后。王甫因为渤海王刘悝的事儿一直和送皇后为敌（此事见第一卷第101章），没想到竟然狠毒到了这个地步。吕布长叹一声：“王甫作恶多端，命不久矣！”
果然被吕布言中了，半年之后，朝局巨震，先是阳球杀王甫，曹节接任尚书令，然后是曹节杀阳球，司徒刘合、前太尉、现任永乐少府陈球、步兵校尉刘纳以阳球同谋的罪名被杀。一月之内，朝局两番巨变，显示世家清流声势大振，然后曹节出手，竟然杀了两个三公、一个司隶校尉，宦官们声势复振，清流世家们又噤口不言了。
三日后，侯成从洛阳快马加鞭疾驰而还。他在京中年余，日日交接权贵，居移气养移体，气度和见识早已不同以往了。侯成一身官服，骑着一匹骏马，后面跟着百余随从，到了州牧府报名而入。
一见到吕布，侯成撩衣跪倒，行了大礼。吕布仔细一看，侯成满面红光，穿金戴玉已是豪华，已经俨然大人先生了。“子玉，看来在洛阳过得不错呀，起来说话吧。”“侯成一介武夫，何足道哉？凭借的还不是温侯的声威？”
两个老朋友老战友面对面重新坐起，不由得有些嘘唏，短短一年时光，却已似沧海桑田。两人之间多了些生分，少了些亲近，倒像是下属觐见上官。“好了，先说说这一个月来发生的大事儿吧，然后把大家找来喝过一醉方休。”
“温侯，阳球一向视宦官为寇仇，这你是清楚的。阳球为将作大匠时，曾经狂言：‘若阳球得为司隶，断不灵此辈久生！’这话被有心人听了去，阳球果然就做了司隶校尉。至于刘合，因为他的兄长在窦武陈蕃一案中连坐致死，因此深恨宦官。陈球原为太尉，得罪了宦官。被贬为永乐少府。刘纳也是一样，从尚书被贬为步兵校尉。几个人原来就来往密切，此时更是日日谋诛宦官。”
“王甫有两个养子，一名王萌，时为永科少府，一名王吉，曾为州相，平日都贪暴不法。三月份，王甫指使门生王彪，在京兆境内收取钱物七千余万，被京兆尹杨彪举发。阳球探得王甫不在宫中，立刻入宫面陈王甫段颎罪状。陛下当时正在后悔杀了宋皇后，闻言大为震怒，遂命阳球彻查！”
“阳球得旨，立即收捕王甫段颎，再收捕王吉王萌、于狱中用酷刑将王甫父子三人残杀，段纪明闻之，当即在狱中自杀。阳球命令将王甫暴尸夏城门，籍没家产，家属流徙南方。一面密令部属，先去权贵大猾，再及余子。没想到这句话被小耳朵传给了育阳侯。”
吕布扼腕叹息了：“王甫之死，是罪有应得，只是可惜了段纪明！满朝文武，竟然无人替他说一句话吗？”侯成苦笑了：“温侯，朝中一向视段纪明为王甫的走狗，避之惟恐不及，怎么会替他说好话？最后还是我找了陛下，这才收敛安葬了段纪明。”
吕布恍然了，看来臧旻、田晏、夏育就要来晋阳了，段颎一死，他们就成了惊弓之鸟，迫切需要找到新的庇护人。“侯成，后天你启程去一趟九原城吧，和那三个人好好谈谈，你收敛安葬了段纪明，他们相信你。”谈什么？这还用问吗？以侯成的聪明还会想不到？果然，侯成响亮地应了一声：“诺！”
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“王甫一死，清流和世家们声威大震，育阳侯闭门不出，他在等一个反击的机会。终于，机会来了。冲帝的母亲虞贵人病逝，百官送葬。侯爷看见王甫暴尸夏城门，不禁洒泪道：‘我辈可自相食，奈何使犬舔余汁？于是率领诸常侍入宫，在陛下面前哭诉：‘阳球是着名酷吏，不易使做司隶，勿令荼毒！’不知道那一天发生了什么，结果是陛下答应了，立刻命令侯爷传诏，徙阳球为卫尉。’”
“阳球正奉诏祭陵，得尚书令传诏，立即驰回觐见陛下叩头出血。愿乞得一月，必除豺狼虎豹，殿上有人大喝：‘卫尉敢不奉诏吗？’如是者三。阳球不得已，受职拜谢，踉跄而出。”为何阳球一听被调做卫尉就大惊失色呢？这里面是有缘由的。
司隶校尉号称卧虎，职责是秘密监督京城和地方，纠皇太子、三公以下及旁郡国，无所不统。属下有一千二百中都官徒，朝会时班次位于九卿之前，与尚书令、御史中丞一起设专席而坐，号称三独坐。
卫尉为九卿之一，掌管南军，属下有公车司马、北宫卫士令、南宫卫士令，所部称南军，宫内设庐舍以驻扎卫士，卫士昼夜巡警，检察门籍。卫尉主宫门和宫内，与主宫外的中尉（执金吾）相为表里
卫尉的职责就是守卫宫门，与司隶校尉相比，少了监察大权。对于一心想铲除宦官的阳球而言，等于夺走了他手中最有威力的武器。自此阳球心怀怨恨，联络刘合。陈球。刘纳等人，以图大事。
“事情坏在程璜身上，程璜是中常侍之一，在中官中资格极老，年纪又大，被成为‘程夫人。’刘合为河间王宗室，光禄大夫刘倏之弟，娶中常侍程璜的养女为妻，阳球亦娶程璜的小女儿为妾，两人是连襟。”
“阳球等人密议之时，被阳球的小妾听见，这小妾正是中常侍程璜的女儿。阳球送客走后发觉小妾面色有异，平日又钟爱小妾。当下将心一横，叫她回报程璜，诛死曹节与程璜无干，倘能相助，日后当共享富贵。程璜思忖半日，觉得此事可以做得，因此，密嘱女儿答应保密。”
“不曾此事被育阳侯知道了，立刻起身去见程璜，不会自用什么办法摆平了程璜，将阳球密谋之事全部讲出。侯爷于是率领诸常侍一起入宫举发，陛下大怒，立即下诏命侯爷收捕阳球等四人，结果嘛，就是全部死在酷刑之下。”
侯成终于讲完了，吕布扶案端坐，心中却激荡万分。阳球是个酷吏不假，但是诛杀王甫却办了一件大好事儿。至于曹节反扑，诛杀阳球等四人，也是意料之中的。宦官祸乱朝廷已非一日，大汉的江山风雨飘摇也是事实。奈何自己早已被视为曹节的鹰犬，曹节一倒，自己定难保善终！
以前听说书先生讲古之时，总以为天子王霸之气一出，必定四夷宾服，贤臣猛将如影随从。如今一看，全不是真的！譬如育阳侯曹节，可谓是一人之下万人之上，不也得用尽计谋使尽手段才能保得项上头颅？
看来能名列煌煌青史的，没有一个是侥幸得来的，必有其过人之处！想到这里，吕布长叹一声：“天下败坏如此，宦官、世家和清流要负很大责任，奈何我等已被视为宦官走狗，已经没有选择了。”
“侯成，你从九原城回来后，就老老实实在晋阳多住上几个月吧。洛阳虽然繁华，并州才是我辈的根基。没了并州，洛阳城中又有谁会高看我辈一眼？”
当天晚上，州牧府举办了盛大的酒宴，欢迎子玉先生返乡。所有人都喝多了，端着酒盏四处找人拼酒，直到颓然倒下。
夜半时分，蔡邕从大醉中醒来，端着灯四处找水。终于找到了一大壶凉茶，嘴对嘴儿咕咚咚灌了一顿，才觉得腹中舒服些。刚刚回到房中，旁边的阎忠也在找水，蔡邕不是小气的人，当即就把茶壶递了过去。
茶喝完了，两个人却睡不着了，就躺在榻上有一句没一句闲扯起来。“蔡大家，你不是一直尊崇汉礼吗？阿黛尔大婚，你怎么去做媒人？”“老兄，我也是没办法的。并州好不容易有点起色了，阿黛尔大婚又有那么多好处，我只好违心一次了。”
阎忠笑了笑：“礼失求诸野，那是太平盛世的事儿！现在大乱将至，你就不要再做腐儒了！”腐儒？蔡邕愣了，他从没想过自己竟然被阎忠视为腐儒！“腐儒？来来来，你起来！我们好好辩一辩??????”