天『色』微微发亮, 外面就来了礼部的官员传旨。一是说皇上过世的事情，这事儿说起来, 可真是赶巧了，皇上虽然前些时候和太子中毒大病一场，但素来身体还算是不错，昨儿晚上, 因着批了折子之后吃了一碗红枣燕窝羹，一颗枣子下肚, 那枣核不知道怎么就卡住了喉咙, 等太医过来，已然是来不及了。
然后, 请了太子过来, 当晚就敲响了丧钟。
这第二件事儿, 说的是哭丧的事儿，皇宫大内，也不是说谁都能进去的。进去进不去, 都是要看官职大小的。楚侯爷这位置，这内眷自然是要进宫哭丧的，首先定下来的就是乔柔和老太太。
第三件事儿，通知是要进宫的时辰，每天什么时候去，什么时候回, 去了在哪个大殿, 回了要走哪条路, 都要说的明明白白，以免丧期出什么事儿，大家面上都不好看，尤其是让先皇的英灵不安宁。
嗯，现在已经是开始称先皇了。
不够资格进宫的命『妇』呢，就在自家找一地方，每日里按着时辰面朝皇宫哭丧。
圣旨上是这样写的，最好命『妇』们也是这样做，别以为是在自家了，就能自在一些了。毕竟为先皇哭丧是大事儿，稍微出点儿差池，都是会被御史台给抓住小辫子的。除非是日后自家男人不打算好了，否则，哪怕没人旁观呢，也别阴奉阳违了。
今儿是头一天，宫中繁忙，乔柔暂时是不用进宫去的。
她得给皇后……皇太后写折子，请皇太后免了老太太的进宫。一来老太太年纪大，一整天跪着肯定是受不住，二来她这也算是确实有理由——老太太中风都还没好完全呢。
写完还不到中午，立马让人递牌子往宫里送。将近天黑的时候，这批复才下来，太后很是爽快，免了老太太这边进宫。
接下来的事儿，就是各种繁琐了。
府里首先要收拾一番，不该有的颜『色』不能有，不能有的乐声不能出现，连孩子们上课都要暂停一段时间，只看书写字就可以了，其余的都不能做。
哭灵这种事儿，是个体力活儿，但宫中也不是为了折磨人的。所以每哭一个时辰，还能休息一会儿。
等哭灵七天，朝中大臣们就开始上折子请太子登基了。太子推辞一番，大臣们再情深义重的请一番，来回三次，然后定下登基的日子——先皇下葬之后就是登基大典。
七天哭灵下来，乔柔就算是身体康健，也有些受不住的，这从宫里回来，就让顾嬷嬷按住了用热布巾敷膝盖。那热度，烫的乔柔都忍不住呻~『吟』了一声，不是难受，是舒服的。
顾嬷嬷正要开口说些什么，就见盼春脸『色』不太对的进门了：“夫人，李老太太上门了。”
乔柔皱眉：“可有帖子？”
盼春摇头：“并没有帖子，只说是有大事儿要和夫人商量，这会儿正在二门处等着。”一来是姻亲，二来李老太太年纪也大了，总不能将人关在大门外等着吧？
乔柔不太想见，顿了顿就说到：“老太太那边已经睡下了，我这边，你就说我刚从宫里回来，十分疲惫，也已经梳洗躺下，怕是今儿不得见，请她见谅。”
反正也不是什么不得了的亲戚，乔柔也不打算委屈自己了。
盼春忙应了声，但不一会儿又转回来了：“李老太太说，这事儿十分紧急，若是夫人不见她，怕是将来侯府会有灾祸降临。”
乔柔都要气笑了：“我们侯府有没有灾祸，可不是她说了算的。再者，我们大房二房没分家，若是侯府有了灾祸，二房难道就能逃得了？”
连坐可不是说着玩儿的。
盼春又来回一趟，脸『色』更难看了：“她说若是夫人睡下了，那她就在前面等着，夫人总有睡醒起床的时候。”
这是赖定了啊，乔柔也忍不住皱眉了，实在是想不明白李老太太这搞的是什么，先皇那边明天下葬，后天太子要登基，她不在家里为她那孙女儿祈祷好封妃，非得要上自家来纠缠什么？
想了一会儿，乔柔就叹气：“那就请她进来吧。”
盼春沉着脸去请人，好一会儿，李老太太才扶着拐杖进来，进来还不给乔柔好脸『色』：“侯夫人倒是挺大的派头的，我这老婆子，差点儿就得等到明天才能见侯夫人一面儿了。”
乔柔心情也不好，没的惯着你一个老太太的道理，就笑道：“这派头大不大，和什么时候见人没关系，毕竟有些人，就算是一辈子不见，也没什么打紧的。我刚从宫里回来，正是累的时候，我家侯爷体谅，不用见外客，我自然是不会拂逆了我家侯爷的好意的。”
李家就算是出了个李庶妃，也是没资格进宫哭灵的。李庶妃又因为地位问题，上要巴结太子，下要伺候太子妃，半点儿自由都没有。乔柔就不一样了，只要楚侯爷还好好的，她就是在外面捅破天了，也总有人帮她收拾烂摊子的。
一个靠着女人发家，一个是自家男人出息。乔柔这话可是将李家给踩到泥地里去了——裙带关系总是被人所不齿的。
李老太太这脸『色』就有些发紫了，乔柔默不作声的端了茶杯，万一等会儿这老太太在自家晕倒了可怎么办？要不然，等会儿还是客气点儿？
算了，别客气了，你客气了人家不见得会领情。
“我今儿来，本是带着一番好意，想着咱们是亲家，这天大的好处，才想和侯府分享一番的，但侯夫人若是不领情……”老太太没晕倒，反而是岔开了话题，乔柔也略微松了一口气，毕竟这马上就要天黑了，再去请个大夫上门有点儿太麻烦。
说到这天大的好处，乔柔就垂下眼帘了，这天底下没有白给的馅饼，据她以往的了解，这李家也不是什么仁善人家，什么天大的好处，能让她送到自己跟前来，而不是让李家独吞？
怕是李家，吞不下？或者这好处，李家拿不了？
乔柔还是不出声，李老太太等半天，脸『色』越发的黑沉了，但硬是坐着没有动，乔柔这心里就更有数了。估计这天大的好处，李家是没本事拿到手的，所以得借着侯府的力量才行。
“先皇过世，马上太子登基就是新皇，新皇登基必定会册封后宫。”李老太太见乔柔迟迟不接话，只好自己继续往下说了。
她说到新皇册封后宫，乔柔就忍不住皱眉了，又是为了李庶妃的事儿来的。
新皇册封后宫这事儿，朝堂上倒是真能说的上话的。一来太子登基，那太子的后宅，就不仅仅是个后宅了。但凡是皇帝后宫，都会被朝臣们给关注上的。
一个是为防止出现妖姬，祸『乱』超纲。一个是为了皇上子嗣，必得盯着皇上有继承人才行。这第三嘛，就是各家私心了，若是下一个皇上能出自自家女孩子肚子，那家族必定能繁盛几十年。
当然，这也不是说太子的后宅就不受关注了。但太子再怎么样，没登基之前就只是太子。
但这些事儿吧，和楚侯爷没关系啊，楚家也没女孩子在宫里，楚侯爷也用不着上折子说这个能当皇后这个能当妃子什么的。
他从一开始，就只是个纯臣，纯臣是什么？是皇上说什么，他听什么就可以的臣子。这样的大臣，去『插』手后宫，那合适吗？
“是吗？那倒是要提前恭喜李老太太了，李庶妃孕育子嗣有功，说不定这次册封，就能得个合适的位置呢。”乔柔滴水不漏，皇上还没登基呢，她可不能直接说李庶妃会得个什么位子。
“眼下就有个天大的好时机。”李老太太估计是太着急了，或者是找不到别的人帮忙了，也并不在意乔柔的态度，继续说道：“我知道你们侯爷呢，向来是不爱和后宫走的近的，所以我也不为难楚侯爷。”
乔柔忍不住挑了挑眉，那这老太太是来做什么的？
“我现下有条路子，能在新皇面前说的上话的路子，若是可以，将来至少是一个妃位。”李老太太压低了声音，劝解乔柔：“若是我们家娘娘成了妃子，那日后的造化可就不一样了。”
八字没一撇，这位已经喊上娘娘了。
乔柔心头微动，不是为楚侯爷来的，那就是为钱财来的？走路子最需要的是什么？是银钱！李家虽然不是小门小户，但一下子让他们拿出三千两他们估计都要发愁了，这走宫里的路子，没有万八千能行吗？
李家给不出来，可不就只能找别人了吗？
乔柔可算是明白了，估计还是之前二夫人那八千两，给了李家错觉了，让李家真将侯府当成他们的钱袋子了。
幸好，她早早的就让侯爷将二房给打发出去了，否则，这会儿李老太太这亲娘找上门，指不定二夫人就要昏头了。
“老太太的意思是？”乔柔面『色』微微疑『惑』，装作听不明白，但老太太可不允许她听不明白，直接伸手：“只要三万两银子！就能得一个妃位！至少妃位！侯夫人觉得，这生意如何？”
乔柔都想吐血了，三万两，还只要三万两！真当三万两就是张张口的事情啊，光是侯府所有的产业加起来，这三万两，就至少需要两年才能攒出来！到外面问问去，三万两能做多少事情了？
给他们李家，就纯属打水漂！这种事情，对李家很划算，他们能收获个妃子。可对侯府，有什么好处？李庶妃姓李！将来就算生了皇子，那外家也只会是李家，而不是楚家。
这老太太可真是……乔柔深觉得自己以前对二夫人是多有误会，二夫人虽然也贪了公中，但两年多八千两，和老太太这空手套白狼比起来，二夫人可真是出淤泥而不染，算是李家的良心所在了。 161