秦寻雪第一次踏入了姜皇后的小佛堂。
跪在庄严佛像前的姜皇后身着一袭纯白衣裙，荆钗粗布，比起一国之母，更像是一位虔诚的妇人。
姜皇后在念佛经。她多年潜心礼佛，诵读佛经时不紧不慢，带着几分悲悯，像是真的在祈求满天神佛，带着几分让人信服的力量。秦寻雪不信鬼神，也不信神佛，但姜皇后今日念着的佛经居然有让人想要接着听下去的欲望，秦寻雪觉得稀奇，倒是认真倾听了一会，没有打断姜皇后。
况且在小佛堂门前，姜皇后身边的一等大宫女便告诉秦寻雪，姜皇后早在佛堂中等候多时。
姜皇后念完佛经已经过去了一会。秦寻雪觉得无聊，但她不跪神佛，便只是站在一旁看着。
姜皇后回过头，见到来人时没有半点惊讶，只是问了秦寻雪一个问题：“秦太后可了解我方才诵读的经文？”
秦寻雪对于被姜皇后点破身份一事毫不意外。她知晓周明帝想要让周泽年坐上太子之位，必然要付出一些代价，将一些底牌告知姜皇后。而她的身份，恰巧可以当做周泽年的底牌。
秦寻雪摇头：“我不知道，我对佛经素来没什么了解，也不怎么喜欢。”
“我原先也是不喜欢的，”姜皇后缓缓起身，她屏退了众人，如今留在佛堂中的只有她和秦寻雪两人，“可是深宫寂寞，我便将希望寄托神佛，妄图用些香火，让神佛为我侧目。”
秦寻雪挑眉：“这说法倒是有意思。”
秦寻雪见过太多供奉神佛雕塑的世家，他们修建富丽堂皇的佛堂和道观，为神佛塑造金身，但真正问起他们为何要这般虔诚跪拜，只说自己崇拜神佛，丝毫不提自己的私欲，不提自己拜佛是想要得到什么。
姜皇后却反其道而行之，她直白地表达了自己的欲望，倒是让秦寻雪高看她一眼。
“我是个俗人，”姜皇后这么说，“自然无法免俗。我既然已经是大周的皇后，那为何不能直面自己的欲望？神佛有灵的话，既然受了我的香火，为何不能为我解决一些小麻烦？”
秦寻雪不欲和她掰扯这些子虚乌有之事，她确实不信鬼神，但旁人虔诚跪拜时，秦寻雪是不会出言嘲讽的。只是姜皇后看起来也不想信奉神佛的模样，一时间倒是让秦寻雪都产生了摸不着头脑的感觉。
“我知道秦太后今日来是为了谁，也知道秦太后今日来所为何事。虽然是我要求要见秦太后一面，但秦太后，你也有话要问我，不是吗？”姜皇后看着秦寻雪，唇边时自在悠然的笑。即使她已经落入下风，即使姜家大抵无力回天，即使周泽瑜登不上太子之位，她依旧是风轻云淡的模样，仿佛一切尽在掌握之中。
秦寻雪觉得姜皇后很厉害，但不妨碍她反感姜家，反感姜皇后。
“姜家想要复刻薛家子的血脉，妄图创造一个属于姜家的薛家血脉，”秦寻雪唇边带笑，“可是我不允许。”