宝玉早上起床，他急切地想知道昨日的所有事情。他走到袭人面前，询问她昨日发生了什么。袭人便将所有事情一一道来，其中也包括了她叫小红去了清虚观的事情。宝玉听后，表示了认同，并说已经知道了，不需要等他了。
袭人又道：“昨日贵妃派遣夏太监送来了一百二十两银子，吩咐在清虚观从初一到初三打三天平安醮，唱戏敬神，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛。还有端午节的节礼也赏赐了。”说着，她命小丫头将昨日的赏赐之物取出来，却是上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。
宝玉见了，喜不自胜，问道：“别人的也都是这个吗？”袭人道：“老太太还多送了一个香玉如意，一个玛瑙枕。老爷、太太、姨太太的赏赐，也只多送了一个香玉如意。你的和宝姑娘的一样。林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘只单有扇子和数珠儿，别的都没有。大奶奶、二奶奶她们两个，每人两匹纱、两匹罗，还有两个香袋儿，两锭药。”
袭人又特意说了一遍：“元妃赏给薛宝钗的礼物也是上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。”
宝玉听了，有些惊讶，疑惑地问：“这是怎么回事？为什么林姑娘的礼物和我的不一样，倒是宝姐姐的和我一样？是不是传错了呢？”袭人回答说：“昨儿拿出来，都是一分一分的写着签字，怎么会错了呢。你的礼物在老太太屋里，我去拿了来了。老太太说了：明儿叫你一个五更天进去谢恩呢。”宝玉说：“自然要走一趟。”
随后，他叫了紫鹃过来，将礼物交给她并告诉她送到林姑娘那里去，并说这是昨儿得的，爱什么就留下什么。紫鹃领命后便去了。不一会她就回来了，告诉宝玉说林姑娘已经得了礼物，并让二爷留着它。
宝玉听说后，便让人收了东西。他刚洗完脸出来，准备去向贾母请安。就在这时，林黛玉迎面走来。宝玉赶忙走上前去，笑道：“我让你挑东西，你怎么不挑？”林黛玉昨日对宝玉的恼怒早已抛到九霄云外，又想着今天的事，便说道：“我没那么大福气，比不得宝姑娘，什么金什么玉的，我们不过是草木之人！”
宝玉听到她提到“金玉”二字，心中不禁生出疑惑和猜测，便说道：“除了别人说什么金什么玉，我心里要是有了这个想法，天诛地灭，万世不得人身！”林黛玉听了他的话，便知道他心中起了疑心，便笑着说道：“真是没意思，白白地说什么誓言？管你什么金什么玉的呢！”
宝玉道：“我心里的事也很难对你说清楚，以后自然会明白。除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹你了。要是再有第五个人，我也要说个誓言。”林黛玉道：“你也不用发誓，我很清楚你心里有‘妹妹’，但只是见了‘姐姐’，就把‘妹妹’忘了。”
宝玉道：“那是你多心了，我再也不会这样了。”林黛玉道：“昨天宝丫头不替你圆谎，为什么要问我呢？要是换成是我，你又不知道会怎么样了。”
正说着，宝钗从那边来了，二人便走开了。宝钗分明看见他们，却装作看不见，低着头过去了。她来到王夫人那里坐了一会儿，然后又到了贾母这边，只见宝玉正在这里呢。薛宝钗想起以前母亲曾对王夫人等人说过，“金锁是和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻”，所以她总是远离宝玉。她看到元春所赐的东西，只有宝玉和她的不一样，心里越发觉得没意思。幸亏宝玉被一个林黛玉缠绵住了，心心念念只记挂着林黛玉，并没有理会这件事。
薛宝钗忽然想起母亲曾经对王夫人提及“金锁是和尚所赠，命中注定要与有玉者结为夫妻”之类的预言，因此她总是刻意与贾宝玉保持距离。然而，昨天元春所赐的物品中，唯有贾宝玉和她得到了一样的礼物，她猜测这或许是元春暗示了她和贾宝玉的姻缘。可是，她心中又难免有些羞涩。
幸亏贾宝玉被林黛玉的伶牙俐齿纠缠得心烦意乱，满心满眼都只有林黛玉的身影，并未留意到薛宝钗的微妙变化。而薛宝钗则开始琢磨着如何巧妙地与贾宝玉保持距离，同时也要让林黛玉察觉不到她的心思。这可真是一个让人头疼的问题啊！
这时，贾宝玉扬起眉毛，好奇地问道：“宝姐姐，我瞧瞧你的那串红麝香珠串子呢？”他的声音带着调皮和期待，让薛宝钗不禁有些意外。她左腕上特意笼着一串红麝香珠串子，晶莹剔透，光泽诱人。见贾宝玉问她，便褪了下来给他看。
这串红麝香珠串子是元妃特意赏给她的节日礼物，每一颗珠子都像是经过精心挑选和打磨，材料都是上好的材料。它圆润而饱满，贵重而精致，是元妃对她的特别赏赐，也是她身份的象征。宝钗平时并不常戴首饰，但这个礼物有特殊意义，她便乐滋滋地戴着，将它视为珍宝。
贾宝玉接过红麝香珠串子，仔细观看起来。他由衷地感叹道：“这串香串子真是精致极了！”听到这话，薛宝钗心中有些得意，她想：“这宝玉还是懂得欣赏的，不知他是否明白赏珠人的心意。”但她并没有说什么，只是含羞地笑了笑。
贾宝玉接着说道：“这串香串子一定是宝姐姐的心爱之物吧？”薛宝钗点了点头：“这就是贵妃姐姐这次赏赐我的礼物，我当然喜欢。”贾宝玉听到这话，心中不禁有些羡慕。他想起了自己的母亲王夫人曾经说过的话：“你也有一个妹妹，可惜不是亲生的。但是只要你和宝姐姐能够结为夫妻，你们的命运也会息息相关。”
这时，他忽然猜到了元妃姐姐的意思：这串麝香香珠串子代表着她的意思，意在确立薛宝钗的身份和地位，也是他们未来婚姻的信物。想到这里，他不由得担忧起来。但他瞥见宝钗那雪白的腕子上红麝香珠串子的时候，又引发了他想看一看的好奇心。
宝钗的肌肤天生丰润如玉脂，阳光下更显得洁白如雪。那串红麝香珠与她的皮肤相互辉映，仿佛一颗颗璀璨的星辰降落在凡间。当她褪下香珠串子递给宝玉看时，那雪白的胳膊在阳光下闪闪发光，宝玉看着看着，心中生出一种深深的羡慕。
他想起林黛玉那瘦弱的身形和病态的肤色，心中感叹：“若是这膀子长在林姑娘身上，我或许还能摸一摸，偏偏长在他身上，真恨我没有那个福分。”他心中这样想着，目光却忍不住转向了宝钗。
宝钗的脸庞像是用玉雕刻出来的，圆润而完美，眼睛如同水杏般明亮动人，嘴唇虽未点朱，却含着一点丹红，眉宇之间流露出一种天然的妩媚和风流。宝钗与黛玉是如此的不同，她的美是那种丰满、健康而纯粹的美，让人无法移开视线。
宝玉看着看着，不觉心驰神往。他凝神贯注地盯着珠子串子，似乎被它那闪烁的光芒所吸引，仿佛置身于一个神秘的世界之中。宝钗看着他沉醉的样子，感到有些不忍心打扰他。她站起来，轻柔地把手中的珠子串子放在他手里，脸上泛起一抹羞涩的红晕。
宝玉握着手中的珠子串子，感觉它那冰凉的触感仿佛传遍了他的全身。他睁大眼睛，打量着这个神秘的物件，心中充满了惊奇和敬畏。宝钗看着他脸上的表情，感到有些好笑又有些可爱。她轻笑着说：“这是给你的。”
宝玉听到宝钗的话，才回过神来。他看着手中的珠子串子，又看看宝钗，心中感到一股暖流涌上心头。
这个瞬间，庭院中的风忽然静了下来，所有的声音都消失了。阳光如金色的织网，穿过树叶的缝隙，洒在宝玉的脸上，留下一片金斑。他的眼中闪烁着对宝钗的赞美和敬仰，以及对黛玉的思念和无奈。
他的心中充满了混乱的情感，他知道自己对宝钗有着深深的欣赏和喜欢，但他也知道他对黛玉有着无法割舍的情感。他恨自己不能像对黛玉那样对待宝钗，但他也感激宝钗给他带来的快乐和安慰。他隐约觉得元妃赏给宝钗的红麝香珠二串似乎是指定婚配之意，不由心烦意乱。
他的心像被双重的旋风裹住，一方面是对宝钗的美丽和温柔的深深向往，另一方面是对黛玉的思念和无奈。他试着将这两种情感分开，但它们却像交织在一起的丝线分不开。
他的目光落在宝钗扔下的珠子串子上，它们在阳光下闪烁着微弱的光芒。他突然感到一种深深的悲伤，那是对无法得到的爱情的悲伤，也是对无法割舍的思念的悲伤。
他的心中充满了混乱的情感，但他知道无论他多么欣赏和喜欢宝钗，他的心是属于黛玉的。他希望能像对黛玉那样对待宝钗，但他知道那是不可能的。他的心中充满了痛苦和无奈，但他知道他必须面对这一切。
阳光继续洒在他的脸上，留下一片金斑。他看着红麝香珠串子在阳光下闪烁的光芒，心中充满了混乱的情感。他担忧他的命运已经被决定，但他也知道他必须面对这一切。