云棠的用词如此直接，让卡尔文心头一颤。
他张了张嘴，却发现自己无法给出任何安慰性的谎言。
“无论如何，谢谢你告诉我这些。”
云棠站起身，走到他面前，夜色中她的眼眸仿佛闪烁着微光，“请放心，我知道该怎么做。”
她的镇定反而让卡尔文更加焦虑：“你不知道他们的手段！那些研究设施……”
“卡尔文先生，”云棠打断他，声音依旧平稳，“你相信‘规则’吗？”
卡尔文一愣。
“宇宙有自己的运行规则，”
云棠继续说道，像是在陈述一个再简单不过的事实，
“谎言扭曲规则，就会受到反噬。我只是……比较容易被规则‘借用’而已。”
她甚至微微笑了一下，
“所以，试图控制规则本身，或许才是最大胆，也最危险的谎言。”
卡尔文怔在原地，咀嚼着她的话。
控制规则？
帝国的行为，不正是在试图控制他们无法理解的力量吗？
这本身，何尝不是一种狂妄的谎言？
就在这时，走廊外传来了细微的脚步声。
换岗的士兵快要到了。
卡尔文深深看了云棠一眼，那眼神复杂无比，有担忧，有决绝，还有一丝他自己都未察觉的期待。
“保重。”他最终只吐出这两个字，便如同来时一样，悄无声息地融入了门外的阴影中，仿佛从未出现过。
公寓内恢复了寂静。
云棠走到窗边，看着下方依旧灯火通明的城市，指尖一缕莹白色的电光如同调皮的小蛇般缠绕跳跃。
【宿主，卡尔文这是彻底上了咱们的贼船了啊！】
系统的声音带着兴奋，
【不过他说得对，帝国要动真格的了！咱们是不是该准备跑路了？】
“跑？”云棠轻轻摇头，眼神锐利如刀，
“舞台已经搭好，观众也已入场，好戏才刚刚开场，怎么能提前离场？”
她感受着空气中愈发浓郁的信仰之力，以及那隐藏在暗处，蠢蠢欲动的恶意。
“他们想控制规则？”云棠指尖的电光骤然明亮，映亮了她唇角那一抹冰冷的弧度，
“那就让他们亲自尝尝，被规则反噬的滋味。”
卡尔文的警告如同最后的倒计时，滴答作响。
使馆区的气氛肉眼可见地紧张起来，巡逻士兵的数量增加，监控探头的角度也被微妙调整，
仿佛一张无形的大网正在缓缓收紧。
就在这山雨欲来的压抑中，一个意想不到的访客，
通过卡尔文那条隐秘的渠道，向云棠递出了橄榄枝。
来访者是一位老者，穿着帝国科学院的白色长袍，须发皆白，眼神却清澈而充满智慧。
他自我介绍道：“云棠小姐，冒昧打扰。我是帝国科学院的欧文教授，主攻理论物理与宇宙社会学。”
他的声音温和，带着学者特有的沉稳。
卡尔文站在一旁，神情紧绷，显然对这次会面充满担忧，但又无法阻止。
欧文教授没有绕圈子，他目光坦诚地看着云棠：
“孩子，我知道最近的某些‘巧合’让你身处漩涡中心。
请相信，我并非代表那些想要‘控制’或‘研究’你的势力而来。”
他拿出一个不起眼的微型传感器，只有指甲盖大小，放在桌上，语气带着纯粹的求知欲：
“我对发生在你周围的能量现象非常感兴趣。
那不是我们已知的任何能量形式，它更接近于……一种信息层面的扰动，一种对熵增定律的局部逆反，
或者说，是对扭曲‘因果’的强制性修复。”
老教授的眼睛因为兴奋而闪闪发光：
“这太迷人了！这可能是我们理解宇宙更深层规则的一把钥匙！
我希望能秘密采集你周围的环境能量数据，仅仅是为了纯粹的学术研究。
我以科学家的良知起誓，绝不会将数据用于任何对你不利的用途。”
【宿主，检测到誓言能量稳定，真诚度高达95%！这老爷爷是个真心搞研究的！】系统迅速汇报。
云棠看着欧文教授，没有立刻回答。
她能感觉到这位老者的纯粹，他的渴望源于对未知的探索，而非权力或毁灭。
“欧文教授，”云棠轻声开口，带着一丝恰到好处的困惑，
“我不太明白您说的能量和规则。我只是……最近运气好像有点差，总是遇到奇怪的故障。”
欧文教授笑了笑，那笑容充满了包容和理解：
“孩子，有时候，‘运气’可能就是规则最直白的体现。”
他指了指那个微型传感器，
“它不会对你有任何影响，只是像温度计一样，‘读取’一些环境参数。你可以把它当作一个……护身符？”
他开了个小小的玩笑。
云棠沉吟了片刻，目光扫过一脸紧张的卡尔文，最终点了点头：
“好吧，教授。如果这能帮助您理解那些……奇怪的故障的话。”
她表现得像一个迷茫的受访者。
欧文教授松了口气，脸上露出感激的神色：
“谢谢你，孩子！你放心，这件事只有我，卡尔文军官，以及你我知道。”
他小心地将传感器留在桌上，又叮嘱了卡尔文几句关于数据传递的隐蔽方式，
便起身告辞了，步伐甚至有些雀跃，像个得到了新玩具的孩子。
欧文教授离开后，卡尔文才松了口气，但眉头依然紧锁：
“云棠小姐，您真的相信他？科学院内部也并非铁板一块。”
“我相信他对知识的纯粹。”云棠拿起那个小小的传感器，在指尖把玩着，
“而且，我们需要朋友，卡尔文先生，尤其是在敌人越来越多的时候。
一个在帝国内部有地位的科学家，或许能在关键时刻，发出不一样的声音。”
她将传感器随意地放在窗台上，仿佛那真的只是个无关紧要的小玩意儿。
【已屏蔽该传感器对外传输功能，仅允许单向接收本系统伪造的、符合“低强度规则扰动”特征的环境数据。】
系统报告道，【保证让老爷爷有的研究，又不会泄露宿主您的核心秘密！】
“做得不错。”云棠赞许道。
她走到窗边，看着帝国科学院那标志性的巨大建筑，在城市的另一端熠熠生辉。
“你看，卡尔文先生，”她轻声说，“即使在最坚硬的堡垒内部，也存在着渴望光照的缝隙。”