蓟城校尉府，林砚对外宣称即将闭关突破，谢绝一切访客。府门紧闭，王五与墨锦儿守在门外，神色肃然，挡住了所有试图求见的人。
内院之中，林砚的本体盘膝静坐，气息沉稳。而他的香火法身，则早已化作一道流光，悄无声息地离开了蓟城，直奔洛阳。
此行的目的地，并非繁华的洛阳城中心，而是城郊一处偏僻的宅邸。这里曾是皇家别院，如今却成了被废少帝刘辩的软禁之地
法身隐匿身形，落在别院的院中。月光透过稀疏的枝叶，洒在青石板上，映出斑驳的光影。屋内亮着一盏昏黄的油灯，隐约传来男女的对话声。
“……没有想到，大汉竟亡于我之手，愧对历代先帝啊……”
声音带着浓重的疲惫与绝望，正是刘辩。他虽被废为弘农王，却始终无法释怀自己的失败。
“夫君，”一个温柔的女声响起，想必是他的唐姬，“您虽失去帝位，但性命无碍，已是难得。何必再自寻烦恼？”
“性命无碍？”刘辩自嘲地笑了笑，“恐怕未必。我现在还有点利用价值，那老贼（董卓）才留我一命。可陈留王（汉献帝刘协）如今已是陛下，他又怎会容我这个‘废帝’活着？我的性命，从来就不在自己手中。”
林砚在院外听着，心中微微一动。这刘辩虽年少，却看得通透，并非昏庸之辈。
他轻轻一拂袖，院内的结界无声破碎。身形显现，落在月光之下。
“没有想到，少帝竟有如此见解。”
屋内的对话戛然而止。片刻后，房门被推开，刘辩与唐姬走了出来。
刘辩穿着一身素色的锦袍，虽面带愁容，眼神却还算清亮。看到突然出现的林砚，他先是一惊，随即镇定下来，拱手行礼：“刘辩见过仙人。不知仙人大驾光临，所为何事？”
他虽被软禁，却也听闻了不少外界的传闻，知道近来有“仙人”现世，剿灭邪魔，护佑一方。眼前这人气息缥缈，凭空出现，显然便是传说中的仙人。
“哦？你知道我找你有事？”林砚挑眉。
“景明（刘辩字）已不在帝位，虽有皇室血统，却已是孤家寡人。”刘辩坦然道，“仙人大驾光临，必是有要事相询，或是有只有景明才知道的事情。”
林砚看着他，点了点头：“看样子，弘农王倒是有才学，知人辩事。那么我问你，若你还在帝位，可救大汉？”
刘辩沉默了片刻，苦笑道：“景明虽有此心，却无此力。如今的大汉，积弊已深，外有诸侯割据，内有权臣乱政，更有邪魔外族环伺……非景明一人能救。”
他顿了顿，抬头看向林砚，眼中闪过一丝希冀：“仙人有通天彻地之能，或许……”
“我并非来与你讨论救国之策。”林砚打断了他，“你只需回答我的问题即可。”
刘辩眼中的希冀黯淡下去，却也没有纠缠，只是平静地等待着林砚的下文。
林砚看着他，忽然问道：“你想活吗？”
刘辩一愣，随即与唐姬对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他深吸一口气，郑重道：“请仙人救我！”
“为何要救你？”林砚反问，“你于我而言，并无用处。”
“仙人有雷霆手段，能在董卓眼皮底下潜入此地而不被发现，若要杀我，易如反掌。”刘辩镇定道，“可仙人并未动手，反而现身见我，必然是有事相求。景明虽无实权，却生于皇室，知晓一些外人不知的秘辛，或许能为仙人解惑。”
他顿了顿，语气变得恳切：“景明亦知仙人手段，救我，杀我，皆在一念之间。但景明想活着！若仙人愿救我，景明愿以所知一切相告。若仙人要杀我，我亦不反抗，只求仙人放过唐姬，给她一条生路。”
言罢，刘辩对着林砚深深一拜，竟要跪下。
“夫君！”唐姬惊呼一声，想要搀扶，却被刘辩推开。
然而，就在刘辩的膝盖即将触地时，一股柔和却不容抗拒的力量将他托住，让他无法下跪。
林砚看着眼前的年轻废帝，心中思绪万千。
他想起了刘邦。那位起于草莽的开国皇帝，虽有市井习气，却有着敢为天下先的魄力，在乱世中扛起了建立神朝的责任。而刘辩，作为刘邦的后裔，虽无先祖的雄才大略，却也有着几分清醒与担当，甚至愿意为了保护身边人而放下尊严。
或许，这就是自己欠刘邦的。
当年在神朝模拟世界，他受刘邦所托，辅佐汉室，虽未能亲眼见证神朝的延续，却也与那份血脉有了一丝牵连。如今见其后人落难，终究无法袖手旁观。
林砚转过身，望向夜空。明月高悬，繁星点点，仿佛在见证着这历史的转折。
刘辩与唐姬站在原地，大气不敢出。他们不知道这位仙人的决定，只能等待着那关乎生死的判决。时间仿佛凝固了，每一秒都如同煎熬。
良久，一声重重的叹息，打破了院中的寂静。
“罢了。”
林砚一挥手，一股柔和的光芒笼罩住刘辩与唐姬。两人只觉得身体一轻，仿佛腾云驾雾一般，周围的景物开始飞速倒退。
他们下意识地闭上眼，再睁开时，已身处一片陌生的山林之中。远离了洛阳的喧嚣，只有虫鸣与风声，空气清新而宁静。
“这里是……”刘辩惊疑不定。
“蓟城郊外。”林砚的声音在他们身后响起，“董卓的势力延伸不到这里，你们暂且在此安身吧。”
他从储物袋中取出一些金银珠宝和干粮，放在地上：“这些足够你们生活。记住，不要再试图卷入朝堂纷争，做个普通人，安稳度日即可。”
刘辩与唐姬看着林砚，眼中充满了感激与震撼。他们没想到，这位神秘的仙人真的会救他们，而且如此轻易地便将他们带离了洛阳这个是非之地。
“多谢仙人救命之恩！”刘辩再次拱手，深深一拜，“大恩大德，没齿难忘！若有差遣，景明万死不辞！”
唐姬也跟着盈盈下拜，眼中泪光闪烁。
林砚摆了摆手：“不必谢我。我救你们，不过是一时兴起。至于你所知的秘辛……”
他顿了顿，道：“若日后有缘再见，再说不迟。”
话音未落，林砚的身影便化作一道流光，消失在夜空中，只留下刘辩与唐姬愣在原地，望着他离去的方向，久久不语。
香火法身返回蓟城，融入本体。林砚缓缓睁开眼，内院的月光依旧，却仿佛多了一丝释然。
救刘辩，或许并非明智之举，甚至可能给自己带来麻烦。但他并不后悔。
这乱世之中，能多一分善意，多一线生机，或许也是好的。
至于刘辩口中的“秘辛”，林砚并不急于知晓。他相信，该知道的，总有一天会知道。
暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来，将蓟城的飞檐翘角晕成模糊的剪影。刘辩牵着唐姬的手，站在林府朱漆大门外，指尖捏着那枚贴身藏着的玉佩，掌心沁出些微汗来。
“夫君，要不……我们还是回去吧？”唐姬声音发颤，望着门楣上“林府”二字，总觉得这宅院透着一股说不出的威严，“万一人家不认我们这‘宗亲’，岂不是自讨没趣？”
刘辩深吸一口气，压下心头的忐忑，温声道：“放心，公孙瓒都要给我几分薄面，这林府能在蓟城立足，断不会轻易得罪宗室。再者……”他想起山林中那位仙人挥手间移山填海的手段，“仙人将我们送到此处，定有深意，这林府或许就是转机。”
正说着，侧门“吱呀”一声开了，走出个穿着青布短褂的老仆，正是林府的门房。他打量着刘辩二人，见他们虽衣衫素净，却气度不凡，尤其是刘辩腰间那枚玉佩，隐隐透着温润光泽，不由多了几分恭敬：“二位是？”
“在下刘景明，洛阳来的，特来拜访林府主人。”刘辩微微欠身，语气不卑不亢，“烦请通报一声，就说……汉室宗亲求见。”
门房不敢怠慢，连忙应着进去了。不多时，一个身着锦袍的中年男子快步迎了出来，面容与林砚有几分相似，正是林砚的父亲林忠。他身后跟着位雍容妇人，珠钗素雅，眼神温和，便是林砚的母亲苏婉。
“可是刘先生？”林忠拱手笑道，目光落在刘辩身上，带着审视，却并无轻慢，“在下林忠，不知先生大驾光临，有失远迎。”
苏婉也跟着福了一礼，柔声说：“先生快请进，天凉，府中备了热茶。”
刘辩松了口气，连忙回礼：“叨扰林先生与夫人了。”他侧身引过唐姬，“这是内子唐姬。”
唐姬怯生生地行了一礼，被苏婉笑着拉住了手：“夫人莫怕，都是自家人。”
一行人穿过垂花门，庭院里的石榴树挂着红灯笼似的果子，石板路扫得干干净净。唐姬悄悄打量着四周，见仆从往来有序，虽人多却不嘈杂，心中暗暗咋舌——这林府看着低调，内里竟是这般气派。
正厅落座，丫鬟奉上热茶，林忠才缓缓开口：“先生说是洛阳来的宗室，不知……”
“家父曾是洛阳宗正寺属官，”刘辩半真半假地说道，指尖摩挲着玉佩，“董卓乱政时，我带着内子逃了出来，一路辗转，听闻幽州安宁，便想来此暂避。久闻林府在蓟城德高望重，特来叨扰。”他没直接亮明“弘农王”身份——如今龙椅易主，太过张扬反而惹祸。
林忠与苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了了然。这年头，从洛阳逃出来的宗室不在少数，真假难辨，但只要沾着“汉室”二字，便没人敢轻易得罪。林忠笑道：“先生既是宗室，便是自家人。蓟城虽比不得洛阳繁华，却也安稳，若不嫌弃，便在府中住下吧。”
“这……太叨扰了。”刘辩故作推辞，心中却稳了大半。
“无妨，”苏婉接口道，“府中后院正好有处空院，景致清幽，先生与夫人住着正好。我这就让人收拾出来。”
唐姬在一旁听得发懵，悄悄拉了拉刘辩的衣袖——这就住下了？
刘辩不动声色地拍了拍她的手，对林忠夫妇拱手道：“如此，便多谢二位了。”
不多时，林府下人便去客栈将唐姬的行囊取了来。后院的“听竹院”果然雅致，竹影婆娑，石桌石凳俱全，唐姬看着窗台上摆着的青瓷瓶，忍不住道：“这林府……倒像是书香门第。”
刘辩站在廊下，望着远处城墙的轮廓，低声道：“能在蓟城这等胡汉杂居之地把家业打理得如此妥帖，这林忠绝非寻常商人。我刚才听下人闲聊，说林府主人正在闭关，倒像是个修行之人……”
“修行？”唐姬更糊涂了，“难道是仙人？”
“不好说。”刘辩眉头微皱，“不过能让公孙瓒的人给几分面子，这林府主人定不简单。我们且住下，慢慢打探。”
三日后，林砚闭关密室。
灵光从门缝中溢出，带着草木抽芽般的生机。林砚缓缓收功，吐纳间，丹田内的灵力与香火之力彻底融合，化作一道淡金色的气旋——他终于突破至元婴后期，法身与本体的联系也越发紧密。
“总算成了。”他活动了下筋骨，推门而出，却见林忠守在门外，神色有些古怪。
“爹？”林砚诧异道，“您怎么在这？”
“砚儿，你可算出来了。”林忠搓了搓手，“前几日来了位客人，说是……汉室宗亲，叫刘景明，带着夫人住在听竹院，说是要等你出关见一面。”
“汉室宗亲？”林砚一愣，随即反应过来——刘辩？他怎么找到这儿来了？
他那日用香火法身送刘辩离开时，特意变幻了容貌，化作文曲星般的清癯模样，本以为能瞒过去，没想到这刘辩竟如此执着，还摸到了林府。
“他怎知我在这儿？”林砚皱眉道。
“说是仙人指引，”林忠也觉得蹊跷，“还说认识你……”
林砚嘴角抽了抽。仙人指引？他这“仙人”自己都不知道会被找上门。他快步往后院走去，刚到听竹院门口，就见刘辩正站在廊下，对着一株玉兰树出神。
“刘先生。”林砚开口唤道。
刘辩猛地回头，看到林砚时，眼中闪过一丝茫然，随即化作震惊：“是你？”
他上下打量着林砚，又想起山林中那位白衣仙人的模样，一个清瘦，一个硬朗，实在对不上号，可冥冥中又觉得气息相似。
“林府主人竟是你？”刘辩失声问道，“你……”
“在下林砚。”林砚不动声色地打量着他，“先生找我有事？”
刘辩定了定神，试探着问道：“先生认识一位……白衣仙人吗？能移山填海那种。”
林砚心中了然，面上却故作疑惑：“仙人？蓟城倒是有几个方士，却没听说过能移山填海的。先生为何问这个？”
刘辩见他神色坦然，反倒有些犹豫了。难道真是自己想多了？可这林砚年纪轻轻，气度沉稳，林府上下对他恭敬有加，绝非寻常富家子弟……
“没什么，”刘辩笑道，“只是随口一提。前几日在山林中遇见过一位仙人，多亏他指路，才找到蓟城。”他说着，从怀中摸出一锭金子，“此次叨扰，无以为报，这点心意还请林公子收下。”
林砚瞥了眼金子，正是他当初随手给的那批财物之一。他摆摆手：“先生是客人，住下便是，谈钱就见外了。”
正说着，唐姬端着茶从屋里出来，看到林砚，怯生生地福了一礼。她打量着林砚，忽然小声对刘辩说：“夫君，这位林公子……看着有点眼熟。”
刘辩心头一跳：“哪里眼熟？”
“说不上来，”唐姬摇摇头，“就是觉得……和梦里见过的仙人有点像，尤其是这眼神。”
林砚：“……”
他默默抬手摸了摸自己的脸。难道他这张脸自带“仙人相”？还是唐姬的直觉太准了？早知道当初就该在法身脸上贴点胡子，或者画道疤。
“夫人说笑了。”林砚岔开话题，“先生在蓟城打算住多久？若有难处，尽管开口。”
刘辩见他避而不谈仙人的事，也不好再追问，顺着话茬道：“想先住些时日，看看能不能……谋个差事。林公子在蓟城人脉广，不知能否帮我引荐一下公孙大人？”
来了。林砚心中冷笑。果然是冲着公孙瓒来的。
“公孙大人镇守诸天通道，军务繁忙，怕是不好见。”林砚淡淡道，“不过我与他麾下的校尉有些交情，先生若有要事，我倒可以帮你递个消息。”
刘辩眼中闪过一丝喜色：“如此多谢林公子！我……我想向公孙大人陈明董卓乱政之祸，恳请他出兵勤王！”
林砚看着他眼中的热切，忽然觉得有些好笑。这刘辩倒真是执着，都落魄到这地步了，还想着“勤王”。他沉吟道：“先生有这份心是好的，只是公孙大人向来只认实力。你若想让他出兵，总得拿出些诚意来。”
“诚意？”刘辩一愣，“我是汉室宗亲，这还不够吗？”
“在蓟城，宗亲的身份，不如一把锋利的刀有用。”林砚看着他，“公孙大人守着通道，日日与外族厮杀，要的是能打仗的人，不是只会空谈的宗室。”
刘辩脸色一白，捏紧了拳头。他从未想过，有朝一日，“汉室宗亲”四个字竟会如此不值钱。
林砚见他神色变幻，放缓了语气：“不过先生也不必灰心。我府中正好缺个抄写文书的先生，先生若不嫌弃，可暂代一职，平日里帮我整理些各地送来的消息。若能从中看出些门道，或许……我能帮你在公孙大人面前说上话。”
这是要把他留在眼皮子底下？刘辩心中一凛，随即点头：“好，我答应你。”
他别无选择。在这蓟城，林府是他唯一能抓住的浮木。
林砚看着他故作镇定的模样，心中暗道：早知道你这么能找，当初就该把你扔远点。不过……留着也好，说不定能从他口中，知道一些事情。
暮色彻底笼罩了庭院，玉兰树的影子拉得老长，像个沉默的见证者。林砚转身离开时，听到唐姬小声问刘辩：“夫君，我们真要在这儿抄文书吗？”
刘辩的声音带着一丝苦涩：“嗯，总要活下去。”
林砚脚步微顿，没回头。