穿过氤氲的霞光，恒的身影落在汤谷灵泉边。熟悉的灼热气息扑面而来，火焰灵泉咕嘟作响，蒸腾的水汽中，十道小小的身影正在泉眼周围盘旋飞舞，周身萦绕着淡淡的金红色光晕，正是那十只金乌。
“师父！”
见到恒归来，金乌们立刻收敛了气息，争先恐后地围拢过来。它们的身形比千年之前长大了不少，羽翼上的金色纹路愈发清晰，鸣叫时带着少年人的清脆，却已能感受到太阳真火的霸道。
恒看着它们，眼中露出温和的笑意。当年羲和将《太阳心经》交给他时，曾言此经乃是金乌一族的根本法诀，蕴含太阳星的本源道韵，只是寻常金乌难以完全领悟。他将心经传于这十只幼鸟，本是遵从羲和所托，却未想无形中结下了一段深刻的因果。
“修行如何了？”恒问道，指尖轻弹，十缕精纯的太阳真火分别飘向金乌们。
金乌们兴奋地张开羽翼，将火缕纳入体内，周身光芒更盛。为首的那只金乌晃了晃脑袋，说道：“师父，心经上卷我们已尽数领悟，只是‘焚天’那一式，总觉得差了点意思。”
恒点点头：“‘焚天’需引动太阳星的本源之力，你们如今修为尚浅，不必急于求成。”他顿了顿，目光扫过十只金乌，“记住，太阳真火的真谛，不在于毁灭，而在于生养。汤谷的火焰能孕育灵根，你们的力量，也该懂得收放。”
金乌们似懂非懂地应着。它们自幼便被教导太阳真火是天地间最霸道的力量，从未想过“生养”二字。但恒的话，它们向来信服，便将这两个字深深记在心里。
恒看着它们懵懂的模样，心中微微感慨。《太阳心经》的传授，或许真的能改变未来。后世传说中，十只金乌一同出巡，致使大地焦枯，引来后羿弯弓射日，最终只余其一。那惨烈的结局，他曾在人族的古籍中见过记载，字里行间满是天灾的恐怖。
如今他引导金乌们领悟“生养”之道，又以自身修为温养它们的本源，或许能让它们未来行事时多一分克制，少一分桀骜。只是洪荒的命运轨迹向来坚韧，他能做的，也唯有尽力而已。十只金乌能否安然存续，终究要看它们自己的道心。
“去吧，继续修行。”恒挥了挥手。
金乌们再次化作流光，回到灵泉边，按照《太阳心经》的法门吐纳调息，周身的火焰不再那般炽烈，反而多了一丝温润的韵律。
恒在泉边坐下，目光落在灵泉深处。千年修行，他已踏入金仙之境，且因守护人族、传下文字火种等功德，成就的是功德金仙。这等境界在洪荒虽不算顶尖，却也足以自保，只是前路愈发艰难。
功德金仙的修行，向来与天地功德挂钩，虽能借助功德之力快速提升，却也受限于功德的积累。想要突破金仙，踏入太乙之境，所需的功德之庞大，几乎难以想象。
“或许，该另寻他法。”恒喃喃自语。
他并非洪荒土着，脑海中没有那些传承万古的修仙法门，最初的修行全凭摸索，后来得了羲和所赠的《太阳心经》残篇，才算是有了系统的指引。但这远远不够。
汤谷的岁月漫长而宁静，除了偶尔指点金乌修行，恒大部分时间都在钻研道法。他将自己世界里的物理、化学知识与洪荒的天地规则相印证，试图从中找到新的修行路径。
他发现，洪荒的“灵气”，与他世界里的“能量”有着异曲同工之妙，只是更加精纯，且能与意志共鸣。而修士的“经脉”，恰似能量传导的通道，“丹田”则是能量储存的容器。
基于这个发现，他开始尝试创造新的法门。
最初，他模仿草木生长的规律，创造出一套《草木诀》，修行者可借助天地间的生机淬炼肉身，虽进步缓慢，却极为稳固，很适合资质平平的凡人。后来，他观察水流的特性，创出《川流引》，能引动周身灵气如流水般循环不息，突破瓶颈时不易走火入魔。
这些法门都很粗浅，最高只能修炼到筑基、金丹之境，远不及洪荒那些传承古老的神功，但胜在简单易懂，对天赋要求不高，恰好能弥补人族修行法门的匮乏。恒将这些法门誊抄在竹简上，托人送往人族都城，交由尧帝筛选推广。
他知道，自己创造不出能修炼到金仙以上的法门。那些境界涉及对天地法则的深刻领悟，需要无数岁月的沉淀和机缘，绝非他一个“外来者”能轻易参透的。他所能做的，是为底层修士铺就一条更平坦的路。
日子一天天过去，汤谷的火焰依旧燃烧，金乌们的修为日渐精深，偶尔飞出汤谷历练，也能凭借《太阳心经》的玄妙安然归来，从未惹出大祸。人族那边，《固本诀》与恒所创的几部基础法门渐渐普及开来，虽未出现惊才绝艳的修士，却也让族人体质普遍增强，百岁老人越来越多，甚至有些村落里，出现了能引动灵气、隔空取物的“奇人”。
这一日，恒正在推演一套新的炼体之法，试图将太阳真火的霸道融入肉身修炼，忽然心有所感，抬头望向谷外。
只见一道金光自东方而来，速度极快，转眼便落在汤谷入口。金光散去，露出一个身着帝袍的中年男子，面容与尧帝有几分相似，却更显威严。
“晚辈舜，拜见恒先生。”男子躬身行礼，语气恭敬。
恒心中了然。尧帝在位百年，如今怕是已到了传位之时。他起身回礼：“舜帝不必多礼，里面请。”
舜帝跟着恒走进汤谷，看着灵泉中翻腾的火焰和正在修行的金乌，眼中闪过一丝惊叹，却很快恢复平静：“先生，晚辈今日前来，是受尧帝所托，将此物交予先生。”
他从怀中取出一块温润的玉璧，上面刻满了细密的纹路，隐隐有功德金光流转。“尧帝说，人族能有今日，先生功不可没。此乃人族世代积累的功德所化，或许对先生修行有助。”
恒接过玉璧，只觉一股温和而磅礴的功德之力涌入体内，与他自身的功德金仙本源产生共鸣。他看向舜帝，发现对方眉宇间也萦绕着淡淡的功德金光——想来是尧帝禅位于他，顺应天意，得了不少功德。
“替我谢过尧帝。”恒郑重道。
舜帝又与恒交谈了许久，请教了许多关于治理人族的问题，恒一一解答，从修行法门的推广到水利农耕的改进，知无不言。
临走时，舜帝望着灵泉中的金乌，犹豫片刻，问道：“先生，那些金乌……将来不会为祸人间吧？”
恒看着正在嬉戏的金乌，轻声道：“万物皆有灵，引导得法，便不会失了本性。放心去吧，汤谷会看着它们的。”
舜帝深深一揖，转身离去。
恒握着手中的功德玉璧，目光再次投向灵泉。他知道，随着五帝更迭，人族的气运将愈发鼎盛，而他与洪荒的缘分，也正在一点点走向尽头。
但那又如何？
至少此刻，汤谷的火焰仍在燃烧，他所创造的法门正在人族中流传，十只金乌尚未走上歧途。
这便足够了。
汤谷的火焰跳跃着，将恒的身影拉得很长。他盘膝坐在灵泉边，指尖无意识地划过一块光滑的黑石，石面上骤然浮现出一道淡蓝色的光幕，上面罗列着密密麻麻的字迹与数据——这是他来到洪荒后，脑海中那道神秘“系统面板”的具象化呈现。
【宿主：恒】
【境界：金仙（功德）】
【本源：太阳真火（初窥门径）】
【功德值：】
【掌握法门：《太阳心经》（中卷）、《草木诀》、《川流引》、《固本诀》（复刻）、《焚身炼体术》（未完成）……】
【持有物品：功德玉璧（已吸收）、火髓珠、人族信物玉佩……】
【当前世界：洪荒】
【停留时限：预计剩余86年】
恒的目光扫过面板上的“停留时限”，指尖微微一顿。86年，对于洪荒动辄千年万年的时光而言，不过是白驹过隙。他还记得刚到洪荒时，面板上的“预计停留时限”显示着“未知”，如今数字日渐清晰，像沙漏里不断减少的沙粒，提醒着他离别的日子不远了。
视线移到“境界”一栏，“金仙（功德）”几个字刺得他有些眼涩。
这功德金仙的境界，说起来真是尴尬。
论战力，他凭借太阳真火的霸道，寻常金仙难以抵挡，甚至能与太乙金仙周旋片刻；论寿元，金仙之躯早已摆脱凡俗桎梏，与天地同庚；论根基，有庞大的功德之力滋养，稳固得如同汤谷下的岩层。
可偏偏，这境界像是戴着一副无形的枷锁。
功德金仙的修行，几乎完全依赖功德积累。每一次境界精进，都需要海量的功德支撑，而功德的获取，要么是人族发展带来的“普惠功德”，要么是参与补天、治水这类“惊天大事”得来的“功德奖励”。前者来得慢，后者可遇不可求。
恒曾试过像其他修士那样，吞吐天地灵气打磨境界，却发现体内的功德之力如同顽石，死死占据着经脉与丹田，外来的灵气稍一靠近便被同化，根本无法按照寻常金仙的路径突破。
“食之无味，弃之可惜。”他低声自嘲。
这就像捧着一块镶金的米糕，看着华丽，吃起来却寡淡无味，想丢开，又舍不得那层金子的分量。他如今的修为，在洪荒自保有余，却也仅此而已。真遇上镇元子那等老牌大能，或是未来可能出现的阐教、截教金仙，他这点道行根本不够看。
目光下移，落在“掌握法门”那一栏，看着自己创造的几部法门名称，恒的心情稍稍缓和。
《草木诀》已在人族的农夫中流传开来，修炼者能感知土地肥力，催发作物生长，虽无战力，却实实在在提升了人族的粮食产量；《川流引》成了治水官吏的必修课，修行者能更精准地感知水流走向，疏导河道时事半功倍；就连那部未完成的《焚身炼体术》，也被他拆出了基础的锻体部分，传给了人族的士兵，让他们在对抗凶兽时多了几分底气。
这些法门都很粗浅，最高只能修到筑基期，连金丹境都摸不到边，在仙神遍地的洪荒，简直是拿不出手的“玩意儿”。可恒却很清楚，这些“玩意儿”对人族意味着什么。
它们不需要天赋异禀，不需要灵根深厚，只要肯下苦功，哪怕是最普通的凡人，也能感受到灵气的存在，也能凭借自身努力强身健体、延年益寿。这就像给蹒跚学步的孩童递去一根拐杖，或许不华丽，却能让他们走得更稳、更远。
“系统，这些法门的传播，能算功德吗？”恒在心中问道。
面板上的字迹闪烁了一下，功德值那一栏跳动了个微小的数字——+15。
恒失笑。传播一部基础法门，惠及数百人，才得十五点功德。比起当年仓颉造字时动辄数万、数十万的功德奖励，这点数值简直是杯水车薪。可他看着那跳动的数字，心中却没有丝毫失望。
功德多少，本就不是他创造这些法门的目的。
他想起舜帝上次来汤谷时，说起人族如今的景象：黄河两岸的堤坝修得愈发坚固，即使汛期也极少决堤；南方的稻农能提前感知风雨，避开了好几次天灾；边关的士兵凭着粗浅的锻体术，已能独自猎杀寻常凶兽……这些琐碎的变化，或许不够惊天动地，却让人族的根基在无形中愈发扎实。
这就够了。
“师父，您在看什么？”一只金乌落在他的肩头，羽翼蹭了蹭他的脸颊。如今的金乌已长到雏鹰大小，羽翼上的金纹如同活物般流转，只是鸣声依旧带着稚气。
恒抬手摸了摸它的脑袋，将系统面板收起：“在想，等你们再长大些，便带你们去人族的都城看看。”
“去看那些两脚走路的小家伙吗？”另一只金乌凑过来，眼中满是好奇，“上次听舜帝说，他们现在会用一种叫‘铁’的东西做工具，比石头还硬呢！”
“不止这些。”恒笑道，“他们还会用我教的法子强身健体，有的甚至能跳得比你们还高。”
金乌们顿时炸开了锅，七嘴八舌地讨论着要去和人族比试。恒看着它们热闹的模样，心中微暖。这些年他刻意引导，金乌们虽仍带着太阳真火的骄傲，却已没了传说中那般乖戾，甚至对人族生出了几分好奇。或许，后羿射日的悲剧，真的能被改写。
他站起身，走到汤谷深处的石壁前。石壁上刻满了密密麻麻的符文，正是他这些年推演法门时留下的痕迹。从最初模仿草木生长的粗浅吐纳，到后来结合水流特性的灵气循环，再到如今试图融合太阳真火的炼体之术，每一道刻痕都记录着他的摸索。
作为一个来自现代的普通人，他从未想过自己有一天能创造出“修仙法门”。可在洪荒待得久了，看着天地灵气的运转，感受着万物生长的规律，那些曾经学过的物理公式、生物理论，竟与洪荒的规则渐渐重合。
比如《川流引》中“灵气如涡流”的运转模式，便脱胎于他世界里的流体力学；《草木诀》里“根系吸灵”的法门，借鉴了植物蒸腾作用的原理。他就像一个笨拙的翻译者，将现代科学的语言，一点点转换成洪荒世界能理解的“道法”。
只是，这种“翻译”终究有其局限。
金仙以上的境界，涉及对空间、时间、法则的领悟，早已超出了他所学知识的范畴。他能创造出适合凡人修行的基础法门，却无论如何也推演不出太乙金仙乃至更高境界的修行路径。
“或许，这就是我的极限了。”恒轻轻抚摸着石壁上的刻痕，心中一片坦然。
他本就不是为了在洪荒证道成圣而来。守护人族，见证文明的成长，已是意外之喜。如今使命将近，他要做的，不是强求突破，而是在离开前，为这片土地、这些生灵，再多做一点事。
他转身回到灵泉边，取出一卷空白的竹简，开始誊抄《焚身炼体术》的基础部分。这部法门虽未完成，但基础的锻体之法已足够完善，或许能让人族在未来的动荡中，多一分自保之力。
火焰灵泉咕嘟作响，水汽氤氲中，恒的身影专注而平静。系统面板上的“停留时限”仍在无声地倒计时，可他心中却没有多少波澜。
86年，足够他再完善几部法门，足够他看着金乌们再长大一些，足够他见证舜帝将人族的火种传递给下一位继承者。
至于离开之后……
恒抬头望向汤谷外的天空，阳光穿过霞光，在他脸上投下温暖的光斑。
人族会继续繁衍，金乌们会找到自己的道，洪荒的故事也会按照新的轨迹继续书写。而他，不过是这段漫长岁月里，一个短暂的过客。
这样，就很好。
继续在竹简上刻写，笔尖划过竹片的“沙沙”声，与灵泉的咕嘟声、金乌的鸣叫声交织在一起，构成了汤谷独有的、宁静而充满生机的乐章。