玄黄号的休眠舱内，淡蓝色的营养液包裹着裂空机甲的左腿，机械臂正用纳米级修复液填补能量炮轰击留下的弹痕。铁刃靠在舱壁上，指尖划过控制屏上琉璃星域的三维模型——那颗被标注为“水晶源地”的星球表面覆盖着70%的透明晶体，剩余区域则是深不见底的暗紫色峡谷，星图上用红色虚线标注着“高混沌残留区”。
“还有三小时抵达预定轨道。”阿加莎的声音从广播中传来，带着一丝不易察觉的电流杂音，“探测器传回的最新数据显示，水晶星球的大气层存在异常能量场，会折射机甲的雷达信号，降落时需要手动操控。”
叶知夏正坐在主控台前调试融合核心，闻言抬头看向屏幕。核心表面的金色纹路与火种晶体的数据流仍在缓慢同步，屏幕上不断闪过赤焰文明的技术图纸，其中一张标注着“琉璃星域水晶防御阵”的简图引起了她的注意——图纸上的符文与青荧星球北极冰原的符文阵有六成相似，但多了三道交叉的蓝色光轨，像是一把锁住星球的巨锁。
“怡宁，你去检查流光机甲的雷达校准系统，”叶知夏将图纸发送到邱怡宁的终端，“水晶星球的能量场可能会干扰机甲通讯，我们需要提前设置备用联络频道。铁刃，你跟我一起分析防御阵图纸，看看能不能找到火种晶体的具体位置。”
一小时后，玄黄号抵达水晶星球的同步轨道。透过舷窗望去，那颗星球如同镶嵌在星空中的巨大钻石，阳光照射在晶体表面，折射出七彩的光芒，美得令人窒息。但当探测器穿透大气层，传回地面画面时，所有人都收起了赞叹——晶体覆盖的区域下，隐约可见黑色的混沌能量在流动，而暗紫色峡谷的深处，更是萦绕着浓得化不开的黑雾。
“准备降落。”叶知夏操控赤焰机甲驶出玄黄号，金色的机甲在七彩光芒中划出一道弧线，“目标坐标：北纬37°，东经112°，那里是探测器检测到的能量波动最强点，很可能就是防御阵的阵眼。”
铁刃的裂空机甲和邱怡宁的流光机甲紧随其后。当三台机甲穿过大气层时，通讯器突然传来一阵刺耳的杂音，屏幕上的雷达信号瞬间紊乱，原本清晰的地面画面变成了一片雪花。
“该死！雷达失效了！”邱怡宁的声音带着焦急，流光机甲的左翼擦过一块悬浮的晶体碎片，激起一串火花，“我看不到地面了，只能凭感觉操控！”
叶知夏立刻调出赤焰机甲的备用光学系统，虽然画面不如雷达清晰，但至少能看清前方的路况：“怡宁，跟着我的机甲轨迹，保持五十米距离。铁刃，你在后方警戒，注意躲避空中的晶体碎片。”
就在这时，下方的晶体地面突然裂开一道缝隙，暗紫色的混沌能量从缝隙中喷涌而出，化作一只巨大的触手，朝着流光机甲卷去。邱怡宁反应极快，立刻操控机甲侧身避开，同时按下离子枪的发射按钮，蓝色的光束击中触手，黑色的能量碎片四溅。
“这里的混沌能量比青荧星球更活跃！”邱怡宁的声音带着喘息，“它们好像能感知到我们的位置，主动发起攻击！”
叶知夏的目光落在地面的晶体上，突然发现那些看似普通的晶体表面，其实刻满了细小的符文——与防御阵图纸上的符文一模一样。她心中一动，立刻将融合核心贴近机甲的感应屏，金色的光芒顺着感应屏流淌，与晶体表面的符文产生了共鸣。
“滋滋——”晶体表面的符文亮起淡蓝色的光芒，原本紊乱的雷达信号瞬间恢复，通讯器的杂音也消失了。更令人惊讶的是，地面的缝隙开始缓慢闭合，暗紫色的混沌能量逐渐退去，仿佛从未出现过。
“有效！”叶知夏惊喜地喊道，“融合核心能激活防御阵的符文，暂时压制混沌能量！铁刃，怡宁，你们把机甲的能量接入地面晶体，扩大符文的激活范围，这样我们就能安全降落了。”
三人立刻行动。当三台机甲的能量同时注入地面晶体时，淡蓝色的光芒以机甲为中心，朝着四周扩散，如同在水晶地面上画出了一幅巨大的星图。原本流动的混沌能量被光芒逼退，缩回到暗紫色峡谷的深处，不敢再轻易露头。
“终于能看清了。”邱怡宁松了口气，操控流光机甲降落在地面，“这里的晶体好硬，机甲的着陆支架都差点被震坏。”
叶知夏走下赤焰机甲，脚踩在透明的晶体地面上，能清晰地看到下方百米处的岩石层。融合核心在她手中微微发烫，表面的金色纹路与地面符文的蓝色光芒相互交织，形成一道淡淡的光带，指引着前行的方向。
“防御阵的阵眼应该在峡谷深处。”叶知夏朝着暗紫色峡谷的方向望去，那里的黑雾虽然被光芒压制，但仍能感觉到强烈的能量波动，“不过峡谷里的混沌残留太多，我们不能贸然进去。阿加莎，你能通过玄黄号的卫星，扫描峡谷内部的情况吗？”
通讯器里沉默了几秒，随后传来阿加莎略带凝重的声音：“不行。峡谷上方的晶体层太厚，卫星信号无法穿透。而且我检测到峡谷内部有强烈的磁场干扰，机甲的通讯系统在里面很可能会再次失效。”
铁刃握紧了腰间的能量刃，目光锐利地盯着峡谷：“怕什么？我们连混沌战舰都能摧毁，还怕一个峡谷？大不了进去之后，我走在前面开路，你们跟在我后面。”
“不能冲动。”叶知夏摇头，从机甲的储物舱里取出一块巴掌大的晶体碎片——这是刚才降落时收集的，表面还残留着淡淡的符文印记，“这些晶体能与融合核心产生共鸣，或许我们可以利用它们制作一个简易的信号中继器，这样即使在峡谷里，也能保持通讯。”
邱怡宁眼睛一亮，立刻拿出机甲的维修工具：“我来制作！流光机甲的备用能源可以给中继器供电，只要每隔五百米放置一个，就能覆盖整个峡谷。”
半小时后，四个信号中继器制作完成。叶知夏将融合核心的能量注入中继器，晶体碎片表面的符文亮起蓝色光芒，如同四颗小型的灯塔。
“准备好了吗？”叶知夏看着身边的两人，眼中闪烁着坚定的光芒，“峡谷里的情况不明，可能会遇到比混沌触手更危险的东西。一旦发生意外，立刻启动机甲的紧急撤离程序，不要恋战。”
铁刃和邱怡宁同时点头。三人重新登上机甲，朝着暗紫色峡谷驶去。随着深入峡谷，周围的光线逐渐变暗，晶体地面的颜色也从透明变成了深紫色，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，像是腐烂的金属。
“通讯正常吗？”叶知夏对着通讯器问道。
“正常，中继器的信号很稳定。”阿加莎的声音传来，“玄黄号的探测器显示，你们前方两公里处，有一个巨大的能量源，很可能就是火种晶体。但能量源周围，有大量的混沌能量聚集，形成了一道屏障。”
叶知夏操控机甲加快速度，很快就看到了阿加莎所说的能量源——那是一块镶嵌在峡谷岩壁上的巨大水晶，水晶内部封存着一缕蓝色的光芒，与融合核心的金色光芒遥相呼应，正是第二块火种晶体。但在水晶周围，缠绕着厚厚的黑色混沌能量，如同一层坚硬的外壳，将水晶牢牢包裹。
“终于找到了！”邱怡宁兴奋地喊道，操控流光机甲朝着水晶飞去，“我来试试能不能打破这层混沌屏障！”
“等等！”叶知夏急忙阻止，但已经晚了。流光机甲的离子枪射出蓝色光束，击中混沌屏障的瞬间，黑色能量突然暴涨，化作无数条细小的触手，朝着三台机甲缠去。更可怕的是，岩壁上的晶体突然亮起红色的光芒，原本平整的地面开始剧烈震动，一道道裂缝从裂缝中涌出，像是要将整个峡谷吞噬。
“怎么回事？”铁刃操控裂空机甲挥舞能量刃，斩断缠来的触手，“这些晶体怎么突然攻击我们了？”
叶知夏的目光落在岩壁的晶体上，突然发现那些红色光芒组成的图案，与赤焰文明典籍中记载的“混沌幻境阵”一模一样。她心中一沉，立刻对着通讯器大喊：“快离开晶体的光芒范围！这些不是普通的晶体，是混沌幻境阵的阵眼！一旦被红色光芒照射到，就会陷入幻境！”
话音刚落，邱怡宁的流光机甲就被一道红色光芒扫中。屏幕上的画面突然扭曲，原本的峡谷消失了，取而代之的是玄黄号的主控室——阿加莎倒在控制台前，嘴角流着鲜血，混沌能量正在吞噬她的身体。
“阿加莎！”邱怡宁目眦欲裂，操控机甲朝着“阿加莎”冲去，“你别有事！我来救你！”
“怡宁！别过去！那是幻境！”叶知夏急忙喊道，同时操控赤焰机甲挡在流光机甲面前，“你看清楚，阿加莎还在玄黄号上，这里的一切都是假的！”
但邱怡宁根本听不进去，眼中只有“阿加莎”被混沌能量吞噬的画面。她猛地推动机甲操纵杆，流光机甲的离子枪对准了赤焰机甲：“让开！再不让开，我就开枪了！”
叶知夏心中一痛，却知道不能退缩。她将融合核心的能量全部注入赤焰机甲的防护罩，金色的光盾瞬间展开：“怡宁，醒醒！想想我们在青荧星球的战斗，想想星芽仪式上青荧族族人的笑容，这些都是真实的！幻境是想让你迷失，你不能被它控制！”
就在这时，铁刃的裂空机甲突然朝着岩壁撞去。金色的能量刃劈在红色晶体上，晶体表面的光芒瞬间黯淡了几分。“知夏！我来破坏阵眼，你想办法唤醒怡宁！”铁刃的声音带着粗粝，裂空机甲的肩部被混沌触手击中，留下一道深可见骨的伤痕，但他丝毫没有退缩，反而再次举起了能量刃。
叶知夏深吸一口气，将融合核心从机甲中取出，握在手中。金色的光芒顺着她的手臂流淌，与流光机甲的蓝色光芒产生了共鸣。她想起赤焰文明典籍中记载的“血脉唤醒术”——星轨守护者的血脉能量，能够穿透幻境，唤醒迷失者的意识。
“怡宁，看着我！”叶知夏的声音通过机甲的扩音器传出，带着融合核心的能量波动，“还记得我们第一次见面的时候吗？你在机甲训练场，因为操作失误打翻了能量箱，被教官罚跑十圈，却还是笑着说‘下次一定能做好’。这些记忆，你都忘了吗？”
流光机甲的动作突然停顿。邱怡宁的眼中闪过一丝迷茫，随后是痛苦——幻境中的画面与真实的记忆在她脑海中碰撞，让她头痛欲裂。她看着眼前的“阿加莎”，突然发现“阿加莎”的手指上，少了那枚她亲手制作的金属戒指——那是她们在死寂星云战斗后，她用机甲的碎片为阿加莎做的纪念品。
“假的……都是假的！”邱怡宁猛地清醒过来，操控流光机甲调转枪口，对准混沌屏障射出离子枪。蓝色的光束击中黑色能量，激起一阵剧烈的爆炸。
“太好了！你醒了！”叶知夏松了口气，立刻操控赤焰机甲朝着铁刃飞去，“铁刃，我们一起破坏阵眼！只要毁掉这些红色晶体，幻境阵就会失效！”
三台机甲同时发起攻击。赤焰机甲的净化炮射出金色光芒，裂空机甲的能量刃劈砍晶体，流光机甲的离子枪轰击混沌屏障。红色晶体在攻击下不断碎裂，岩壁上的红色光芒逐渐黯淡，混沌触手的攻击也变得越来越弱。
当最后一块红色晶体被铁刃劈碎时，整个峡谷突然安静下来。缠绕在火种晶体周围的混沌屏障如同潮水般退去，露出了水晶的全貌——那块巨大的水晶比青荧星球的火种晶体更大，内部的蓝色光芒如同流动的星河，美得令人窒息。
叶知夏走下赤焰机甲，小心翼翼地靠近水晶。当融合核心触碰到水晶表面时，蓝色光芒与金色光芒瞬间交织，形成一道绚丽的光带。无数蓝色的数据流如同瀑布般涌入叶知夏的脑海，比上次更多、更复杂——其中不仅有赤焰文明的技术资料，还有关于其他三块火种晶体的位置信息，以及一个令人震惊的秘密。
“知夏，你看到了什么？”铁刃和邱怡宁也走了过来，看着叶知夏紧闭的双眼，眼中满是担忧。
叶知夏缓缓睁开眼睛，脸色有些苍白，却带着一丝兴奋：“我看到了……第三块火种晶体的位置，在‘暗影星域’的一颗黑洞周围。而且我还知道了，混沌能量的真正目的——它们不是要吞噬宇宙，而是要找到所有的火种晶体，复活深渊之主！”
“复活深渊之主？”邱怡宁皱眉，“深渊之主不是已经被赤焰文明封印在虚无之境了吗？怎么还能复活？”
叶知夏调出脑海中的数据流，投影在机甲的屏幕上：“赤焰文明当年的封印并不完整，深渊之主的灵魂碎片散落在宇宙各处，与混沌能量融合。只要集齐所有的火种晶体，就能通过它们的能量，将灵魂碎片重新聚合，复活深渊之主。所以我们必须比混沌能量更快找到剩下的火种晶体，阻止它们的计划。”
就在这时，通讯器里传来阿加莎急促的声音：“知夏！铁刃！怡宁！快离开峡谷！玄黄号检测到大量混沌能量朝着你们的位置聚集，速度非常快，预计五分钟后到达！”
三人脸色一变，立刻登上机甲。叶知夏看着那块巨大的水晶，心中有些不舍——火种晶体的能量还没有完全同步，贸然离开可能会错过重要的信息。但她知道，现在不是犹豫的时候，混沌能量的攻击已经迫在眉睫。
“我们走！”叶知夏操控赤焰机甲转身，“阿加莎，准备接应我们，玄黄号立刻启动引擎，离开水晶星球的轨道！”
当三台机甲冲出峡谷时，远处的天空已经被黑色的混沌能量覆盖。无数条巨大的触手从黑雾中伸出，朝着机甲抓来，速度比之前快了数倍。
“它们的速度怎么变快了？”邱怡宁一边操控机甲躲避触手，一边对着通讯器喊道，“流光机甲的能源只剩下30%了，再这样下去，我们撑不到玄黄号！”
叶知夏回头看了一眼峡谷的方向，突然发现那块巨大的水晶正在发出强烈的蓝色光芒，而混沌能量的目标，似乎不是他们，而是水晶！
“不好！它们是冲着火种晶体来的！”叶知夏心中一紧，立刻做出决定，“铁刃，你护送怡宁返回玄黄号，我去阻止它们！”
“不行！你一个人太危险了！”铁刃立刻反对，“要去一起去，要走一起走！我们是并肩作战的伙伴，不能让你单独冒险！”
“现在不是争论的时候！”叶知夏的声音带着不容置疑的坚定，“火种晶体不能落入混沌能量手中，否则后果不堪设想。你们先回去，我自有办法脱身。相信我！”
说完，叶知夏操控赤焰机甲调转方向，朝着混沌能量飞去。金色的机甲在黑色的黑雾中划出一道耀眼的轨迹，净化炮的光芒如同太阳般亮起，击中了最前面的一条混沌触手。
“知夏！”铁刃和邱怡宁同时大喊，眼中满是焦急，但他们知道叶知夏的性格，一旦做出决定，就不会轻易改变。
“我们先回玄黄号，然后立刻支援知夏！”铁刃咬了咬牙，操控裂空机甲护送流光机甲朝着玄黄号飞去，“阿加莎，准备好净化炮的充能，我们回去后，立刻对混沌能量发起攻击！”
赤焰机甲内，叶知夏握紧了手中的融合核心。她看着眼前越来越近的混沌能量，眼中没有丝毫恐惧，只有坚定。她想起赤焰文明典籍中记载的“星轨自爆术”——将星轨守护者的血脉能量与机甲能量融合，产生强烈的爆炸，能够暂时击退大量的混沌能量，但代价是机甲会严重受损，甚至报废。
“对不起了，老伙计。”叶知夏轻轻抚摸着机甲的操控台，“为了宇宙的和平，只能让你受委屈了。”
她将融合核心的能量全部注入机甲，金色的光芒从机甲的每一个缝隙中溢出，如同一个巨大的光球。混沌能量似乎感受到了威胁，攻击变得更加猛烈，无数条触手朝着赤焰机甲缠来。
“就是现在！”叶知夏猛地按下机甲的自爆按钮。金色的光球瞬间爆炸，强烈的冲击波朝着四周扩散，黑色的混沌能量如同被狂风卷起的落叶，纷纷后退，露出了后面的水晶星球。
赤焰机甲在爆炸中受到重创，左翼完全损毁，机身布满了裂痕，如同风中残烛。叶知夏的嘴角溢出鲜血，意识开始模糊，但她仍死死握着融合核心，目光坚定地看着混沌能量——它们虽然被击退，但并没有消失，而是在远处重新聚集，似乎在准备下一次攻击。
“知夏！我们来了！”远处传来铁刃的声音。玄黄号的身影出现在天空中，巨大的净化炮射出金色的光芒，击中了混沌能量的聚集处。裂空机甲和流光机甲也紧随其后，对着混沌能量发起了攻击。
叶知夏松了口气，意识彻底陷入黑暗。在她失去意识前，她仿佛看到融合核心与水晶星球的火种晶体产生了强烈的共鸣，蓝色与金色的光芒交织在一起，形成一道巨大的光盾，将整个水晶星球保护起来。
当叶知夏再次醒来时，已经躺在玄黄号的医疗舱内