“一了百了？”
这四个字，像四把淬了寒毒的冰锥，从笑长歌口中轻飘飘地吐出，却狠狠地钉进了铁柱的脑海里！他整个人如遭雷击，一股寒气顺着脊椎骨直冲天灵盖，让他那颗因为兴奋而燥热的心，瞬间冻结！
他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，看着师父那在烛火下显得格外高大而诡异的背影，一股前所未有的恐惧攫住了他。他知道，师父不是在开玩笑。那平淡的语气背后，是尸山血海中磨砺出的、对生命的绝对漠视！
“师……师父！”铁柱的声音因为紧张而变得有些尖锐，他猛地向前一步，手中的乌金赤血棍因为主人的心神激荡而嗡嗡作响。他涨红了脸，仿佛要用尽全身的力气，才能将那辩解的话语吼出来：“不可！万万不可啊！”
笑长歌缓缓转过身，脸上那令人心悸的森然已经敛去，又恢复了那副古井无波的模样。他看着自己这个乱了方寸的徒弟，眼中没有不耐，反而带着一丝饶有兴味的审视，仿佛在看一只刚刚学会龇牙的幼兽。
“师父，您听我说！”铁柱见师父没有立刻发作，心中稍定，连忙将自己的想法和盘托出，语速极快，生怕慢了一瞬，自己那位兄弟的性命就会被师父从世上抹去，“徒儿与他……与他已在酒后结为异姓兄弟！他为人仗义，重情重义，绝非那等忘恩负众之辈！”
“更重要的是，”铁柱深吸一口气，努力让自己的逻辑清晰起来，“他是王家的人！炼器王家！师父，您想，我十三脉如今人丁凋零，在家族中备受排挤，若是能得到炼器王家的助力，哪怕只是一丝一毫的助力，对我等日后振兴第十三脉，也是有天大的好处啊！这……这是一条难得的人脉，我们不能就这么断了啊！”
少年人的声音在密室中回荡，充满了热血与对未来的憧憬。他以为自己这番从“大局”出发的分析，定能说服师父。
然而，笑长歌听完，只是轻轻地笑了一声。
那笑声很轻，却像一盆冰水，将铁柱满腔的热血浇得半凉。
“人脉？”笑长歌踱步上前，手指轻轻拂过铁柱手中那根盘绕着赤金血丝的长棍，目光却像是穿透了这根法器，看到了更深的东西。“徒儿啊，你还是太年轻了。”
他没有再用那种冰冷的语气，反而像一个寻常的长辈，在教导一个涉世未深的孩子。可正是这种温和，让铁柱感觉到了更大的压力。
“为师问你，”笑长歌的目光终于从法器上移开，落在了铁柱的脸上，那双深邃的眸子，此刻像两口不见底的深潭，要将铁柱所有的心思都吸进去，“你结识的那人在王家，是什么地位？”
这个问题，像一把精准的手术刀，瞬间剖开了铁柱所有华丽的辞藻，直指最核心、最现实的要害！
铁柱的呼吸猛地一窒。
他张了张嘴，之前那番慷慨激昂的气势，像是被戳破的气球，瞬间瘪了下去。他知道，师父的这个问题，他无法回避。
“是……是嫡系当中的庶子。”铁柱的声音低了下去，显得有些底气不足，“但……但他为人仗义，我也曾旁敲侧击地试探过他多次，此人确实可以结交！并非那种阴险狡诈之徒！”
他还在努力地为自己的兄弟辩解，强调着对方的品性。
“嫡系庶子……”笑长歌玩味地重复着这四个字，脸上的笑容不变，眼神却愈发深邃。
他没有再追问，也没有反驳铁柱的话。他只是轻轻地叹了口气，抬起手，拍了拍铁柱的肩膀。那动作，充满了长辈对晚辈的关爱与无奈。
“你也大了。”笑长歌的声音，变得前所未有的柔和，“很多事情，该有你自己的判断了。为师也不好再多说些什么了，你认为可以，那就去做吧。我不可能一辈子都待在你身边，护着你，替你做决定。”
铁柱猛地抬起头，眼中满是错愕。他预想过师父会严厉斥责，会强硬命令，却唯独没想过，师父会如此轻易地“放手”。
这突如其来的“宽容”，让他一时间不知所措。
“但是……”笑长歌话锋一转，那只拍在铁柱肩膀上的手，仿佛重了千斤，让他挺直的脊梁都微微一沉。
“你仍需谨记，”笑长歌的脸凑近了一些，声音压得极低，如同耳语，却又带着不容置疑的份量，“这修仙界当中，万不可将自身的秘密，暴露给任何人。哪怕……是你认为最亲密之人。”
“纳气葫芦也好，血雾森林的计划也罢，这些，是你我师徒二人最大的底牌。底牌若是被人知道了，那便不再是底牌，而是催命的符咒。你，可明白？”
冰冷的话语，包裹在“关切”的糖衣之下，被笑长歌亲手喂进了铁柱的嘴里。
铁柱还想再说些什么，想再为自己的兄弟辩解一句，可看着师父那双充满“关爱”与“担忧”的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
他明白了。师父不是放手了，而是给他戴上了一道更沉重的、名为“责任”的枷锁。
如果将来出了事，那不是师父的错，而是他铁柱“有眼无珠”、“识人不明”的错。这个后果，他必须自己承担。
“徒儿……明白。”铁柱艰难地从喉咙里挤出这三个字，垂下了头。
“很好。”笑长歌满意地点了点头，松开了手，仿佛刚才那番沉重的对弈从未发生过。
他重新坐回石椅，端起旁边早已凉透的茶水，轻轻抿了一口，似乎在思索着什么。密室中再次陷入了寂静，只剩下烛火燃烧时发出的“噼啪”轻响。
过了许久，笑长歌才再次开口，话题却已经跳到了另一个人身上。
“想办法，尽早联系上那个刘民吧。”
铁柱闻言一愣，连忙抬起头。
笑长歌看着他，慢条斯理地解释道：“丹辰子那老家伙，虽然我对他有救命之恩，但他终究不是为师的属下。我也不好过多地要求对方什么。你那乌金赤血棍，后续的温养与祭炼，还需要大量的丹药辅助，总靠他不是长久之计。”
他的手指在扶手上轻轻敲击着，眼中闪烁着算计的光芒。
“他如今被陈家那两个小子圈禁起来，想必心中定有不甘。你去想办法搭上线，试探一下他的口风。”
笑长歌的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“如果那刘民能用部分利益驱动的话，在适当的情况下，可以给他些甜头。”
“一个被囚禁的炼丹师，一个渴望自由的灵魂……呵呵，这可比一个前途未卜的王家庶子，要好控制得多。”
笑长歌的话，如同一颗石子，再次在铁柱的心湖中激起涟漪。
联系刘民？
一个新的、更加棘手的难题，摆在了铁柱的面前。