1942年的斯大林格勒战役已进入白热化阶段，这座城市不只是苏联的防线，更是轴心国与盟军博弈的关键。
斯大林格勒，这座以苏联最高领导人名字命名的城市，正经历着有史以来最残酷的战斗。从1942年7月开始的攻防战，到11月已经持续了四个多月。这场战斗，不仅是德军与苏联红军的正面对抗，更是两国最高领导人之间意志的较量。
1942年10月的斯大林格勒已完全化为一片废墟，建筑物被轰炸得千疮百孔，每一座房屋、每一条街道都成了战场。德军虽然拥有技术优势，但苏联红军的贴身战术让德军的火炮和空中轰炸难以发挥作用。巷战被称为“老鼠战争”，德军士兵戏称，“即使我们占领了厨房，还得为客厅继续战斗。”
在红色十月工厂、拖拉机厂和街垒工厂这些工业区域的战斗尤为惨烈。苏联士兵与工人紧密配合，工人们在战斗间隙修理武器，甚至将生产线上刚组装好的坦克直接开到前线，连油漆和瞄准镜都来不及安装。这种不屈不挠的斗志，让德军的推进异常艰难。
到11月初，德军已经占领了城市的80%，但依然未能完全控制斯大林格勒。马马耶夫高地和伏尔加河沿岸的工厂区仍然掌握在苏联第62集团军手中。
德军的主攻部队，保卢斯指挥的第6集团军和霍特指挥的第4装甲集团军，在连续的巷战和空袭中逐渐丧失了战斗力。
伏尔加河开始结冰，使苏军通过河流运输物资的难度大幅增加。但即使如此，苏联红军依然顽强地利用渡河的间隙补充兵员和物资。新加入的士兵在不到24小时内就可能牺牲，而指挥官的平均寿命也不过三天。
1942年11月11日，德军发起最后一次大规模强攻，集中5个步兵师、2个装甲师和2个工兵营，试图一举攻占伏尔加河沿岸的全部区域。然而，苏军在崔可夫的指挥下，以“每条街、每栋楼、每间屋”的顽强防守，逐步瓦解了德军的攻势。尽管德军一度在街垒工厂以南冲到了伏尔加河岸，但部队已是强弩之末。
与前世不同的是，这一世美国空军的加入为苏联提供了极大的支持。从战斗机到轰炸机，美军飞行员的参战不仅增强了苏联的空中防御能力，还多次对德军装甲部队和后勤运输线实施精确打击。美军与苏联航空兵的协同作战，让德军在斯大林格勒战场上感受到了空中力量的压制。
相比较而言，地面部队借助数量优势；还能抵挡住德国进攻。可是空中战斗，苏联就差的很远。首先飞机性能同德国就没有可比性，至于飞行员素质；差得根本不是一星半点。
严格意义上来讲，美国飞行员的技术与实战经验也比不上德国。好在有生力军的加入，一定程度上让苏联飞行员变得更有信心。制空权并没有完全被德国人掌控，否则将会更加艰难！
与此同时，美军与英国皇家空军对德国本土的轰炸也开始显现效果。德国的工业生产线因轴承厂和炼油设施的破坏而运转受阻，前线部队的补给日益困难。这种双重打击，让德军不得不从战场上抽调部分空军力量回国进行防御，进一步削弱了其在斯大林格勒战场上的优势。而这一系列轰炸行动的战略规划，正是出自费尔多·莱昂内尔之手。
尽管德军在斯大林格勒取得了一些进展，但代价是惨重的。到1942年11月初，德军在顿河、伏尔加河和斯大林格勒的战斗中，损失了超过70万人，被摧毁了1000余辆坦克、2000多门大炮和1400架飞机。这一数字比前世有所增加，原因正是美国空军和苏联空军的联合打击。
相比之下；苏联的损失也相当惨重，但因为有了盟军的支援，这一世的损失显着减少。苏军的阵亡人数控制在60万人左右，坦克损失800辆，大炮损失1600门，飞机损失1000架。这些数字虽然依然庞大，但与德军相比，苏军的损失相对可控。
尽管苏军伤亡惨重，但前线指挥官和士兵们的意志并未被击垮。斯大林格勒方面军与顿河方面军的重组，加强了苏军的防御能力。而更大的计划，也在朱可夫和华西列夫斯基的秘密筹划中成形。
自9月底开始，苏联红军最高统帅部就秘密筹划斯大林格勒方向的反攻计划。在朱可夫的指挥下，苏联红军不断向该区域集结兵力。至11月中旬，苏军在南北两翼集结了包括143个师在内的强大兵力，总人数达110.6万人，装备火炮和迫击炮门，坦克和强击火炮1463辆；因为美国空军的加入，使得飞机数量达到惊人的1800架！
而与之对峙的德军b集团军群，包括第6集团军、霍特第4装甲集团军及罗马尼亚第3和第4集团军，共80个师，约100万人，但在坦克和火炮方面的装备显着落后于苏军。
“天王星行动”是朱可夫和华西列夫斯基亲自制定的计划，核心战略是：通过两翼包抄，将德军第6集团军及其附属部队围困于斯大林格勒城内。
西南方面军任务：由瓦图京中将指挥，从顿河西岸实施主攻，突破罗马尼亚第3集团军的防线，并直插顿河东岸卡拉奇地域。
斯大林格勒方面军任务：由叶廖缅科上将指挥，从斯大林格勒南面发起突击，突破罗马尼亚第4集团军的防线，与西南方面军在卡拉奇会师。
顿河方面军任务：由罗科索夫斯基中将指挥，从斯大林格勒西北实施辅助性突击，掩护西南方面军主攻侧翼。
反攻日期定为1942年11月19日，西南和顿河方面军率先发动攻击，斯大林格勒方面军次日加入战斗。
11月19日，西南方面军和顿河方面军在暴雪中发起攻势。瓦图京中将指挥的18个步兵师、8个坦克旅及空军集团迅速突破罗马尼亚第3集团军的防线。罗马尼亚部队因装备落后且训练不足，仅抵抗一天便被彻底击溃。
顿河方面军从克列茨卡亚以东发动两路突击，成功割裂了德军顿河小弯曲部与斯大林格勒德军的联系。第66集团军则在斯大林格勒以北吸引德军主力。
11月20日，叶廖缅科上将指挥的斯大林格勒方面军转入反攻。罗马尼亚第4集团军的骑兵防线迅速崩溃，苏军开始直扑卡拉奇地域。
11月23日，西南方面军和斯大林格勒方面军在卡拉奇成功会师。至11月底，苏联红军完成对斯大林格勒城内德军的合围，形成1500平方公里的包围圈，将德军第6集团军和罗马尼亚第3、第4集团军的残部共27万人困在城内。
接到包围圈形成的消息后，德国陆军总参谋长蔡茨勒力劝希特勒下令保卢斯撤退。然而，空军司令戈林元帅向希特勒保证，空军可以通过“空中桥梁”供应被围困的第6集团军。
但现实证明，德国空军根本无法满足第6集团军每天700吨物资的需求。恶劣天气和苏军防空火力更使空投计划接连失败；加之苏联和美国空军在费尔多·莱昂内尔的协调下不断袭击，第6集团军每天仅能获得不到100吨的物资，被围困的士兵陷入严重的饥饿和缺乏弹药的境地。
希特勒依然坚持第6集团军坚守，宣称斯大林格勒是“德国的堡垒”。他将希望寄托于新组建的顿河集团军群，由曼施坦因元帅指挥，试图通过“冬季风暴”行动解救第6集团军。
12月12日，曼施坦因元帅指挥霍特第4装甲集团军发起代号“冬季风暴”的救援行动。德军一度突破苏军防线，距离南面包围圈仅30英里。然而，由于苏军力量远超德军预期，曼施坦因面临被反包围的危险，被迫停止前进。
曼施坦因建议保卢斯第6集团军向南突围，但保卢斯以燃料不足为由拒绝执行。他担心违抗希特勒命令将导致自己背上叛国罪名。德军错失了最后的突围机会。
将在外君命有所不受，或许德国人并没有学到精髓。即便曼斯坦因能耐再大，也架不住有人拖后腿！
进入12月底，伏尔加河全面结冰，苏联红军补给更加便利，而包围圈内的德军第6集团军则陷入绝望。每天仅靠不足100吨的空运物资维持生存，口粮削减至最低限度，士兵因饥饿、严寒和疾病大量死亡。
炮弹和燃料几乎耗尽，伤员缺乏医药品治疗，营养不良和冻伤导致每日都有数千人死亡。第6集团军濒临崩溃，保卢斯依然不敢下令突围。
12月29日，保卢斯派第14军军长胡比中将飞出包围圈，向希特勒亲自汇报第6集团军的危机。然而，希特勒依然坚持斯大林格勒必须坚守到底。
至1942年底，苏联红军不仅成功击退曼施坦因的救援部队，还牢牢锁死了对斯大林格勒的包围圈。德军第6集团军的命运已无法挽回，希特勒的顽固命令让德军在东线的战略主动权彻底丧失。