瑶光殿内，烛火通明。
贤妃斜倚在软榻上，指尖捻着一枚晶莹的葡萄，却并未送入口中。
她压根不喜欢这玩意儿。
从前只是坐在底下，抬头见着苏氏享用，并不知这西域来的葡萄到底是什么滋味儿。
既已掌权，内务府的那帮奴才也开始巴结上她，这盘从前只能仰望的东西，如今也可轻易一尝了。
只不过……甜腻的很，并没什么特别的。
也不知，那苏氏是爱吃它的滋味，还是爱享受这份优越。
如此想着，她附身，随手便将一颗葡萄，喂给了新豢养的小狗。
连翘垂首立在榻前，低声将宫外最新的动向，一一禀报而来。
“……楚大人的人，盯济世堂盯得很紧。咱们的人发现，对面的茶馆多了两个生面孔的苦力，眼睛总往铺子门口瞟。”
“那处院落附近，也发现了一些，不明身份之人的踪迹。”
柳清卿听着，嘴角缓缓勾起一丝冷笑，那笑意未达眼底，反而衬得眼神更锐利了。
“楚奚纥……果然没让本宫失望。”她轻声自语，又摘下一颗葡萄，指尖微微用力，饱满的汁液便渗了出来，染湿了她的指腹。
“动作倒是快，可惜，还是太嫩了。”
她将碾碎的葡萄丢到脚下的银碟里，那小京巴吃得正欢。
柳清卿见状笑笑，拿起一旁的帕子，慢条斯理地擦拭着手指。
“告诉外面的人，”她声音有些漫不经心，“最近都收敛些，给我把尾巴都夹紧了。那间铺子，暂且不要再去了，别再用了。”
“是。”连翘躬身应道。
“那姓何的老嬷嬷，”贤妃顿了顿，眼中闪过一丝精明的算计，“给她换个地方，要更稳妥，更隐秘才好。”
“吃喝用度照旧，伺候好了，一根头发丝儿也别让外人看见。尤其是……别让她再跟任何人说上话。”
“奴婢明白。”
“至于那个钱婆子……”柳清卿的语气陡然转冷，眸中厉色乍现，“给她家里送笔银子过去，足够她一家老小吃喝几年的。再带句话给她……”
“管好自己的嘴，若是说了什么不该说的，银子拿了多少，就得一个不落的，全砸到她小孙子的头上，后果……她自己掂量清楚。”
“是，娘娘，奴婢会让人把话带到。”连翘心领神会，知道这是恩威并施，既要封口，也要震慑。
柳清卿挥挥手，连翘悄无声息地退了下去。
殿内恢复寂静，柳清卿独自靠在引枕上，望着脚下摇尾乞食的小京巴。
脸上露出一抹，猫捉老鼠般的玩味神情。
她并不着急。
现在还不是，抛出那张底牌的最佳时机。
就像打猎的好手布下陷阱，总要等到猎物最肥美、最放松警惕的时候，再收网，才能一击致命。
她在等。
等到陛下对颐华宫的眷顾再浓上几分，浓到赵玉儿和她身边那个，忠心耿耿的卫青禾，都渐渐放下戒备，真以为风浪已过，可以高枕无忧的时候。
她几乎都能想象出，那时的光景。
颐华宫里一派祥和，赵玉儿或许正抚着日渐隆起的腹部，脸上带着即将为人母的满足。
而那个卫青禾，大概也会以为危机已过，小心翼翼地享受着那点微末的恩宠，脸上或许还会露出几分，劫后余生的庆幸。
等到她们全都松懈下来，以为脚下是一片平坦大道，甚至开始盘算起，日后如何风光的时候……
再冷不丁地，将那块最肮脏、最见不得人的污泥，狠狠地砸在她们脸上！
那，才叫真正的痛快。
要看着她们，从自以为是的云端，瞬间跌入泥地里。
那种惊愕、恐惧、绝望的表情，一定精彩极了。
要么……就等到更关键的时刻。
比如，等到赵玉儿腹中的那块肉，瓜熟蒂落，快要临盆的时候。
柳清卿的指尖，轻轻划过光滑的案面，仿佛在抚摸一个，不存在的婴儿的脸颊，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
女子生产，本就是一脚迈入鬼门关。
若是恰在此时，将那桩丑闻猛地揭开……
消息传进去，赵玉儿闻讯，会是何等惊怒交加？
气血攻心之下，那孩子……还能顺顺当当地来到这世上吗？
就算孩子侥幸生了下来，一个“识人不明”，甚至“包庇污秽”的罪名，也足够压得赵玉儿永世不得翻身。
她千辛万苦、拼着性命生下的孩子，从落地那一刻起，就要蒙上这样一层挥之不去的阴影。
想想看，一个生母德行有亏的皇子，亦或是公主，将来……还能有什么大出息？
柳清卿端起手边的茶盏，轻轻吹了吹水面上的浮叶。
那才叫真正的……一箭双雕。
不，是一箭三雕。
现在，她只需要耐心等待，确保那张底牌牢牢地，握在自己手里。
还要让对手，时时刻刻都感受到，那柄悬在头顶的利剑。
让她们在恐惧和焦虑中煎熬，自乱阵脚。
…………………
这种无形的、却又无处不在的压力，如同潮湿闷热的梅雨天气，渗透进了颐华宫的高墙内。
卫青禾确实是“病”了。
她脸色苍白，食欲不振，整日恹恹地靠在窗边，望着庭院里四角的天空，眼神空洞。
她强迫自己，按时进食那些精心烹制的、据说能安神补气的药膳，却味同嚼蜡。
她竭力维持着面上的平静，对前来探望的赵玉儿扯出勉强的笑容。
但眼底深处那抹，无法掩饰的惊惶，总在不经意间流露出来。
真正的折磨在夜晚。
每当夜深人静之时，她总会被噩梦缠身。
梦里，总有一个模糊的、裹在襁褓里的婴孩身影。
在无边无际的黑暗中，发出凄厉的哭声，那哭声，尖锐得几乎快要刺穿她的耳膜。
有时，又会梦见无数根手指，从四面八方伸过来。
指着她，无声地咒骂，几乎要戳到她的脸上。
每一次，她都会尖叫着惊醒，浑身被冷汗浸透，心脏狂跳，几乎要挣脱胸腔。
偶尔皇帝过来安置，她只能死死咬住嘴唇，不敢发出任何声音。
放轻着动作、蜷缩在厚厚的锦被里，紧紧抱住自己。
独自吞咽，那蚀骨的恐惧，和漫无边际的悲伤。
她知道，昭仪娘娘在想办法，楚大人也在暗中周旋。
可她知道，那把剪刀，始终悬在头顶，被一根看不见的细线拴着。
而攥着线头的人，正冷笑着，欣赏她的恐惧。