提到母亲，苏砚的心像是被针扎了一下，疼得她差点哭出来。
她死死咬住嘴唇，不让自己发出声音。
她知道，面具人是在故意用母亲刺激她，想让她情绪失控，暴露自己的位置。
她不能上当，绝对不能。
她蜷缩在纸箱后面，透过纸箱的缝隙，面具人的黑色风衣下摆垂在地上，他手里的手电筒光柱还在杂物间里扫来扫去，光柱的光晕里，漂浮着无数细小的灰尘，像是被惊扰的精灵。
“怎么？不说话？”
面具人轻笑了一声，笑声透过窗户传进来，带着诡异的回音，“那我就自己进来找了。
这破门，我一脚就能踹开。”
说完，外面传来了面具人抬脚的声音，紧接着，就是“咚”的一声巨响——
他真的踹在了门板上！
门板本来就松动，被他这么一踹，瞬间晃动了一下，门上的漆皮又掉下来一大块，落在地上发出“沙沙”的声响。
苏砚吓得浑身一哆嗦，赶紧往衣柜的方向爬去。
她知道，门板撑不了多久，面具人再踹几脚，门就会被踹开。
她必须藏到更隐蔽的地方去。
爬到衣柜旁边，她伸手拉开衣柜剩下的那扇门，衣柜里的霉味更浓了，还夹杂着一股淡淡的樟脑丸味道。
她钻进去，蹲在衣柜里，用里面挂着的旧衣服挡住自己的身体，只留下一条细小的缝隙，观察着外面的动静。
衣柜的木板很薄，外面的声音听得更清楚了。面具人又踹了一脚门板，这次的声音更响了，门板上裂开了一道缝。
“苏砚，我再给你最后一次机会。”
面具人的声音变得凶狠起来，“出来！不然等我进去，就不是这么好说话了！
你想让你母亲在囚笼里多受点苦吗？只要我一句话，她身上的执念侵蚀就能再重几分！”
苏砚的心脏像是被一只手狠狠攥住了，疼得她眼泪差点掉下来。
她知道面具人是在威胁她，可她真的怕——
怕母亲因为她的固执而受苦，怕自己被抓后，实验记录本被夺走，保护派的计划彻底失败。
她的手不自觉地摸向了怀里的母亲笔记本，笔记本的封面硬硬的，里面夹着林生的照片。
她想起林生照片背面的字：“我还活着，在囚笼最深处，等一个能救我的人，也等一个能阻止裂缝的人。”
她想起母亲影像里的话：“砚砚，执念不是用来掠夺的，是用来守护的。”
不能认输。她对自己说。
为了母亲，为了林生，为了老城区的人，她不能就这么被抓住。
就在这时，她的备用手机突然震动了一下——是老周回复消息了！
苏砚赶紧拿出手机，屏幕上弹出老周的消息，只有短短几句话，却让她悬着的心瞬间安定了不少：
“砚砚，别慌！我没被引去城西，刚才是故意骗面具人的！
我现在就在杂物间附近的巷子里，阿武和阿力也来了，我们已经把面具人包围了！你待在里面别出来，我们马上救你！”
看到消息的瞬间，苏砚的眼泪终于忍不住掉了下来，不是因为害怕，是因为安心。
她紧紧攥着手机，手指因为用力而泛白，嘴角却忍不住微微上扬——
老周来了，保护派的人来了，她有救了。
可就在这时，外面的面具人像是察觉到了什么，突然停止了踹门。
苏砚听到他低声骂了一句什么，然后脚步声快速朝着巷口的方向跑去。
紧接着，外面传来了老周的喊声：“面具人跑了！阿力，你去追！阿武，跟我去救苏砚！”
苏砚靠在衣柜里，听着外面杂乱的脚步声、喊叫声，还有老周越来越近的声音，她的心脏终于慢慢恢复了正常的跳动。
她知道，危险暂时过去了。
没过多久，杂物间的门被轻轻推开了，老周的身影出现在门口，手里拿着手电筒，看到衣柜里的苏砚时，他紧绷的脸上终于露出了一丝笑容：
“砚砚，没事吧？我们来晚了。”
苏砚从衣柜里走出来，腿因为蹲了太久而有些发麻，她摇了摇头，声音还有些沙哑：
“我没事，老周，幸好你及时赶到。”
阿武也跟着走了进来，手里拿着苏砚掉在地上的常用手机，递给她：“这部手机我们捡回来了，面具人没来得及带走。
不过里面的内容可能已经被他看到了，实验记录本得赶紧转移。”
苏砚接过自己的手机，屏幕碎裂的触感还在，可她的心却踏实了。
她看向老周，点了点头：“嗯，我们现在就去砚知堂转移实验记录本，然后去保护派的据点，和大家一起商量明天晚上的计划。”
老周点头，伸手拍了拍她的肩膀：
“好，我们现在就走。阿力去追面具人了，应该能拖延一段时间，我们还有机会。”
苏砚跟着老周和阿武走出杂物间，外面的阳光有些刺眼，她下意识地眯了眯眼睛。
巷子里空荡荡的，只有刚才面具人跑过的痕迹，还有地上那片被扯掉的塑料布。
她握紧手里的两部手机，怀里的母亲笔记本和“影”字扣带着温暖的气息。
她知道，这只是暂时的安全，明天晚上的面粉厂陷阱，才是真正的硬仗。
但她不再害怕了——
因为她不是一个人，有老周，有保护派的人，有母亲和林生的期望，她一定能闯过难关，救出母亲和林生，阻止掠夺派打开执念维度裂缝。
就在三人准备离开巷子时，苏砚的目光突然被巷口的墙角处吸引了——
那里有一个小小的黑色东西，闪着微弱的光，像是一枚微型芯片。
她弯腰捡起来，芯片很小，只有指甲盖大，上面刻着一个熟悉的影缝符号。
“这是什么？”苏砚抬头看向老周，手里拿着芯片。
老周的脸色瞬间变了，伸手拿过芯片，仔细看了看，眉头紧紧皱了起来：
“这是掠夺派的追踪芯片。他们应该是刚才在你身上放的，想通过芯片追踪你的位置，找到保护派的据点。”
苏砚的心猛地一沉——原来，面具人刚才在外面喊话，不仅仅是想逼她出来，还趁她不注意，在她身上放了追踪芯片。
老周将芯片扔进旁边的铁桶里，拿出打火机点燃了桶里的碎木头：
“别担心，烧了就没事了。我们现在赶紧走，不能再耽误了。”
苏砚点头，跟着老周和阿武快步走出巷子，朝着砚知堂的方向走去。
阳光洒在他们身上，却驱散不了空气中的紧张气息——她知道，一场更大的风暴，还在后面等着他们。