秋猎后的景仁宫，活像个被芝麻香和桂花甜裹住的蜜罐。天刚蒙蒙亮，小德子就蹲在庭院角落的空地上，手里攥着把缺了齿的小铲子，面前摊着个布袋子 —— 里面装的不是别的，正是他从御膳房 “讨” 来的芝麻种子，说是要 “自己种芝麻，以后再也不用跟御膳房要饼”。
“小德子！你这猴儿是要把景仁宫的地翻个底朝天？” 刘姑姑端着刚煮好的小米粥从屋里出来，见他把土刨得四处都是，还差点挖到廊下的月季花根，忍不住笑骂，“就你那点本事，种出来的芝麻能不能喂饱蚂蚁都难说，还想做饼？”
小德子头也不抬，执着地把芝麻种子往土里摁：“才不会！我问过御膳房的王师傅，他说只要多浇水、多晒太阳，芝麻就能长出来！等我种好了，给禄子哥、贤妃娘娘、刘姑姑都做芝麻饼，还要给三皇子留一大块！” 说着就想往土里撒芝麻，结果手一抖，半袋种子全倒了，引得几只蚂蚁闻香而来，围着种子转圈圈。
“哎呀！我的芝麻！” 小德子急得直跺脚，伸手就去扒土，差点把自己的手指头抠破，“你们这些小蚂蚁，不许抢我的芝麻！这是要做饼的，不是给你们当饭的！”
高峰刚从太监房过来，见他跟蚂蚁 “抢食”，无奈地递过个小竹篮：“先把种子收进篮子里，别撒了。王师傅说种芝麻要间距，你这么密密麻麻撒，长出来的芝麻苗都要挤死了。”
小德子赶紧用手把种子往篮子里扒，连土带籽一起抓，弄得满手泥：“禄子哥，你会种芝麻吗？咱们一起种，等丰收了，我给你做芝麻糖，比御膳房的还甜！”
就在这时，院门外传来一阵熟悉的脚步声 —— 养心殿的苏培盛提着个明黄色的锦盒，身后跟着两个小太监，老远就笑着喊：“小禄子公公，陛下有赏！快接旨！”
这话瞬间让景仁宫安静下来。小德子手里的竹篮 “啪嗒” 掉在地上，芝麻种子撒了一地，他却顾不上了，凑到苏培盛身边，眼睛瞪得溜圆：“苏总管！陛下赏的是芝麻饼吗？是不是我抓绿珠有功，陛下特意赏我的？”
苏培盛被他逗得笑出了声，拍了拍他的脑袋：“你这小公公，满脑子就知道芝麻饼！陛下赏的是好东西，快让你家禄子哥接旨！”
高峰赶紧整理了下衣袍，躬身行礼。苏培盛打开锦盒，取出一份烫金圣旨，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：小禄子调理朕之腰疾有功，又救三皇子于高热，忠谨勤勉，特赏宫外西郊宅院一座，良田三亩，以作嘉奖。钦此！”
念完圣旨，苏培盛把锦盒递给高峰，笑着说：“陛下还特意嘱咐，这宅院刚翻新过，家具都备齐了，你随时能搬过去住。西郊那地方清静，还能种种花养养草，比宫里的太监房舒服多了。”
小德子一听 “宅院”“良田”，眼睛瞬间亮得像灯笼，拉着高峰的胳膊蹦蹦跳跳：“禄子哥！咱们有院子啦！可以种好多好多芝麻！以后我再也不用去御膳房要饼了，咱们自己种芝麻自己做，吃不完的还能送给三皇子和林昭仪娘娘！”
刘姑姑也凑过来，看着圣旨，脸上满是欣慰：“这可是天大的恩典！多少太监一辈子都盼不来一座宫外宅院，你才入宫没多久就得了，真是好福气！”
贤妃走过来，接过圣旨看了看，却注意到高峰脸上没有丝毫兴奋，反而带着几分凝重。她轻轻拉了拉高峰的衣角，低声说：“是不是担心太张扬，引人生妒？”
高峰点了点头，等苏培盛走后，才对众人说：“陛下的恩典我心领了，但这宅院不能住。我现在只是个普通太监，要是搬去宫外住，难免会有人说我‘恃宠而骄’，华贵妃那边更是会找借口找茬，到时候不仅我麻烦，还会连累景仁宫。”
“啊？不住啊？” 小德子瞬间蔫了，耷拉着脑袋，像只被霜打了的茄子，“可是…… 可是能种芝麻啊，咱们自己种的芝麻饼肯定更香……”
刘姑姑也有些不解：“可这是陛下的赏赐，不住会不会让陛下不高兴？”
“不会的，” 高峰笑着解释，“我打算还是住宫里的太监房，只是让小德子偶尔去宅院打扫打扫，别让院子荒了。要是有人问起，我就说‘奴才身份低微，住宫里方便伺候陛下和太后’，既给了陛下台阶，也让想找茬的人没话说。”
贤妃点了点头，眼里满是赞赏：“你想得周到。现在华贵妃正盯着你，要是你真搬去宅院，她肯定会说你‘僭越’，说你‘贪慕虚荣’，到时候又要惹一堆麻烦。你这样低调，反而显得你沉稳，陛下也会觉得你懂事。”
小德子虽然还是有点失落，但一听说能去宅院打扫，还能顺便撒点芝麻种子，立刻又精神了：“那我去打扫！我每天都去！我把芝麻种子撒在院子里，等明年就能收获好多芝麻，到时候咱们做一大筐芝麻饼！”
刘姑姑笑着敲了敲他的脑袋：“你这孩子，就知道芝麻饼！去打扫的时候别把种子撒得到处都是，要是被路过的官员看到，还以为你在种杂草呢！”
接下来的日子，小德子果然每天都去西郊的宅院打扫，每次去都揣着一把芝麻种子，在院子的角落里、墙根下撒得满地都是。有一次，他还特意扛了把小锄头，想挖个坑种芝麻，结果不小心把院子里刚种的月季根挖断了，吓得他赶紧用土埋上，回来还跟高峰坦白：“禄子哥，我把月季根挖断了，它会不会死啊？要是死了，陛下会不会怪我？”
高峰又气又笑，只能安慰他：“没事，月季生命力强，过几天就好了。你以后去别再乱挖了，要是想种芝麻，就找个角落专门种，别霍霍别的花。”
没过多久，宫里就有人知道了皇帝赏高峰宅院的事。翊坤宫的新宫女小红就特意去太监房附近打探，见高峰还住在这里，故意阴阳怪气地问：“小禄子公公，陛下赏您的宅院那么好，您怎么还住这破太监房啊？是不是嫌弃宅院太小，看不上啊？”
高峰正在给木槌缠防滑布，头也没抬，语气平淡地说：“小红姑娘说笑了。我就是个伺候人的太监，住宫里方便随时伺候陛下和太后，要是搬去宫外，万一陛下或太后需要调理，我赶不及过来怎么办？奴才身份低微，哪敢挑三拣四，能有个住的地方就不错了。”
小红被堵得说不出话，只能悻悻地走了。回去后，她把这事告诉了华贵妃，华贵妃坐在软榻上，手里捏着个茶杯，脸色难看：“这小太监倒是会装！明明是怕引人生妒，还说得这么冠冕堂皇！看来想找他的茬，没那么容易！”
小红赶紧说：“娘娘，不如咱们就说他‘抗旨不遵’，陛下赏的宅院他不住，就是不把陛下放在眼里！”
“蠢货！” 华贵妃把茶杯摔在桌上，“他说住宫里方便伺候，理由正当得很，陛下要是知道了，只会夸他懂事，反而会怪咱们小题大做！你以后别再去招惹他，免得自讨没趣！”
小红吓得赶紧跪下，不敢再说话。华贵妃看着窗外，眼底闪过一丝阴狠 —— 这小太监越来越狡猾，低调得让人抓不到把柄，看来以后得想个更周全的法子，才能把他除掉。
而养心殿里，皇帝正问苏培盛：“小禄子搬去新宅院了吗？那院子刚翻新，住得应该舒服。”
苏培盛躬身回答：“回陛下，小禄子公公没搬，还住宫里的太监房。奴才听太监房的人说，他每天还是按时去给您和太后调理，只是让跟他一起的小德子偶尔去宅院打扫。有人问起，他就说‘身份低微，住宫里方便伺候’。”
皇帝愣了愣，随即笑了：“这小子，倒是不贪慕虚荣。现在宫里多少人盼着能有座宫外宅院，他得了赏赐却还想着伺候，难得啊。” 说着，他拿起案上的《足底按穴浅解》，翻到 “腰疾调理” 那页，“他这按穴法确实有用，朕的腰疾最近都没复发过。以后要是有人敢找他麻烦，你多留意着点，别让他受委屈。”
苏培盛躬身应下：“奴才遵旨。” 心里却乐开了花 —— 陛下这么看重小禄子，以后这小太监在宫里的日子，只会越来越顺。
景仁宫的庭院里，小德子正兴奋地跟大家汇报：“禄子哥！咱们种的芝麻发芽了！绿油油的，可好看了！等它们长大，我就去摘芝麻，做芝麻饼给大家吃！”
刘姑姑笑着说：“你这孩子，总算没白忙活。不过现在才刚发芽，等能做饼还得好几个月呢，你可别天天去盯着，把芝麻苗盯死了。”
贤妃坐在一旁，手里拿着针线，笑着说：“小德子的芝麻苗，倒是成了咱们景仁宫的盼头。高峰，你这低调的法子确实好，最近宫里没人找你麻烦，连太后都夸你‘懂事’，说你比那些得了赏赐就尾巴翘上天的太监强多了。”
高峰点了点头，看着小德子蹦蹦跳跳的样子，心里满是踏实。他知道，现在的低调不是退缩，而是为了更稳地立足。只要守住初心，不贪慕虚荣，用心伺候陛下和太后，用心守护景仁宫的安稳，就一定能在这后宫里，走出一条属于自己的路。
夜色渐深，景仁宫的烛火还亮着。小德子趴在桌上，手里拿着张画纸，上面画着一座院子，院子里种满了芝麻，还有个小棚子，棚子里堆着满满的芝麻饼。他一边画一边说：“禄子哥，你看！这是咱们的宅院，以后咱们就在这里种芝麻、做饼，还能养只兔子，烤兔子配芝麻饼，肯定好吃！”
高峰笑着揉了揉他的头：“好，等以后时机成熟了，咱们就去院子里种芝麻、养兔子，做很多很多芝麻饼。”
刘姑姑端来刚煮好的莲子羹，放在桌上：“快喝了羹汤睡觉吧，明天还要去给芝麻苗浇水呢，别再跟蚂蚁抢食了。”
小德子赶紧端起羹汤，喝得满嘴都是，还不忘说：“明天我要带块芝麻饼去给芝麻苗‘尝尝’，让它们长得更快！”
这话逗得大家都笑了。窗外的月光洒进来，落在桌上的画纸上，落在那片 “芝麻地” 上，泛着柔和的光。殿内的欢声笑语，像一股暖流，驱散了后宫的寒意，也为这安稳的日子，增添了几分温馨与期盼。
而翊坤宫里，华贵妃正对着镜子发呆，手里的玉如意被捏得紧紧的。她知道，高峰的低调让她找不到任何借口，想要除掉他，只能等更好的时机。但她绝不会放弃 —— 只要那小太监还在宫里一天，她就不会有安稳日子过。夜色中，她的眼底闪过一丝阴狠，一场新的阴谋，正在悄然酝酿……