树芯空间的穹顶在手电筒光束下泛着温润的浅棕色，千年茶树的年轮像被放大的唱片纹路，一圈圈从中心蔓延到边缘，每道纹路里都嵌着细小的绿色光点，随着三人的呼吸轻轻闪烁。凌玄蹲在石台前，指尖拂过台面边缘的叶脉阵纹 —— 纹路比手札上的拓印更复杂，主脉是深绿色的凹槽，侧脉则是浅青色的凸起，交汇处还刻着微型的螺旋阵纹，像极了三核表面的能量流转路径。
“这阵纹比想象的精密多了。” 凌玄掏出随身携带的阵纹拓印纸，将其覆在台面上，拓印纸瞬间亮起淡蓝色的光，却只覆盖了不到三分之一的叶脉，“主脉需要三核的复合能量，侧脉得靠植物能量填充，两者必须同步流动，不然就会像水管堵塞一样，引发阵纹反噬。”
老鬼凑过来，学着凌玄的样子蹲在石台另一侧，掌心凝聚出一团乒乓球大小的绿色植物能量 —— 能量团表面还带着细碎的光点，是从周围空气里吸收的雨林能量，却在靠近阵纹时突然变得不稳定，光点像受惊的萤火虫般四散：“奇怪，在外面操控能量挺稳的，怎么一靠近这阵纹就乱了？” 他试着将能量团往侧脉凸起处递了递，能量团刚碰到阵纹，就 “噗” 地一声消散，侧脉瞬间亮起刺眼的红光，石台边缘突然弹出三根细小的藤蔓，对着老鬼的手腕缠过来。
“小心！” 凌玄反应极快，左手抓住老鬼的手腕往后拉，右手掏出脉冲匕首，指尖注入金色护世能量，刀刃划过藤蔓根部 —— 藤蔓瞬间失去活力，蔫蔫地垂在石台边缘，切口处渗出透明的汁液，落在拓印纸上，竟让原本未亮起的阵纹部分显露出淡绿色的痕迹。
晓雨赶紧蹲下身，用放大镜观察汁液与阵纹的反应：“是‘叶脉激活液’！茶王树的树芯在千年生长中，会将植物能量凝结成这种汁液，刚才老鬼的能量虽然没成功注入，却意外触发了汁液分泌，正好能帮咱们补全阵纹拓印！” 她从背包里掏出滴管，小心翼翼地收集石台边缘的汁液，滴在拓印纸的空白处，原本残缺的叶脉纹路瞬间完整，主脉与侧脉的交汇处亮起微弱的金光，正好对应三核的摆放位置。
凌玄看着完整的阵纹拓印，眉头却没舒展：“问题不在阵纹完整性，在能量同步率。老鬼的植物能量是‘散状吸收型’，而三核的能量是‘聚合输出型’，就像用花洒往水管里注水，水流分散，根本没法形成循环。” 他从口袋里掏出第一核心，将其放在主脉中心的凹槽里，核心瞬间亮起金色光芒，顺着主脉延伸出三缕纤细的能量流，却在抵达侧脉时戛然而止，像被无形的屏障挡住。
老鬼挠了挠头，又尝试凝聚能量，这次他特意放慢速度，让能量团保持稳定的球形，可一靠近侧脉，能量还是会被阵纹的吸力扯成碎片：“难道我得把植物能量压缩成和三核一样的聚合形态？可我之前练的都是散状输出，比如用冲击波推开敌人，压缩能量从来没试过。” 他说着看向凌玄，眼神里带着点不确定，“凡哥，你说我能做到吗？万一压缩失败，能量反噬会不会伤到你和晓雨？”
凌玄拍了拍他的肩膀，将第二核心递给老鬼：“试试就知道了。你忘了在戈壁加固封印时，你能把能量集中在护盾上挡住恶意冲击？压缩能量和那原理差不多，只是把‘扩散的护盾’变成‘凝聚的能量束’。再说，我和晓雨会在旁边帮你稳定，就算失败，也有我这脉冲匕首兜着。”
晓雨也点点头，翻开手札的 “能量融合” 章节，指着其中一幅插图：“你看，青云散人在民国时期就试过植物能量与维度能量融合，他提出‘以呼吸为锚点，将植物能量按‘吸 - 聚 - 吐’的节奏压缩’—— 吸气时吸收周围植物能量，憋气时在丹田凝聚，呼气时精准注入阵纹，你可以跟着我的口令试试。”
老鬼深吸一口气，握紧手里的第二核心，闭上眼睛按照晓雨的口令调整呼吸：“吸 ——” 他感受着树芯空间里弥漫的植物能量，像细小的溪流般顺着毛孔涌入体内，在护腰玉石碎片的引导下流向丹田；“聚 ——” 他咬紧牙关，努力将分散的能量流压缩成一团，丹田处传来轻微的胀痛感，能量团在掌心渐渐从松散的绿色变成紧实的深绿色；“吐 ——” 他睁开眼睛，将能量团对准侧脉的凸起处推过去，这次能量团没有分散，而是像根绿色的细针，精准地刺入阵纹。
“成了！” 晓雨兴奋地喊道，只见绿色能量顺着侧脉快速延伸，与主脉的金色能量在交汇处相遇，却在接触的瞬间产生剧烈的碰撞，“砰” 的一声，能量炸开，石台表面的阵纹全部亮起红光，整个树芯空间开始剧烈震动，穹顶的年轮纹路里落下细小的木屑，像下起了棕色的小雨。
老鬼被能量冲击得后退两步，捂着胸口咳嗽了两声：“怎么会这样？明明已经压缩成聚合形态了……”
凌玄赶紧扶住他，同时用脉冲匕首在石台周围划出一道金色的能量圈，暂时稳住阵纹的震动：“不是你的问题，是能量频率不匹配。三核的能量频率是‘1980hz’，而你刚才输出的植物能量频率是‘850hz’，就像两个不同转速的齿轮，强行咬合只会卡住。” 他从背包里掏出能量频率调节器 —— 这是用旧手机改装的，能实时显示并微调能量频率，“你拿着这个，把植物能量的频率调到 1980hz，我和晓雨同步调整三核的能量，咱们再试一次。”
老鬼接过调节器，看着屏幕上跳动的数字，深吸一口气重新凝聚能量。这次他格外专注，一边感受能量在体内的流动，一边根据调节器的提示微调频率：“1800……1900……1980！好了！” 他喊出声时，掌心的能量团已经变成了与三核能量相似的金绿色，表面的光点也稳定成均匀的闪烁节奏。
“注入！” 凌玄一声令下，将第一核心和第三核心分别放在主脉的另外两个凹槽里，三核同时亮起金、绿、蓝三色光芒，顺着主脉延伸出三缕能量流；晓雨则用维度能量引导侧脉的能量路径，确保植物能量能精准对接；老鬼屏住呼吸，将调好频率的植物能量注入侧脉 —— 这一次，绿色能量与三核能量在交汇处完美融合，形成一道金绿蓝三色交织的能量流，像一条发光的彩带，顺着叶脉阵纹快速流动。
“叶脉循环形成了！” 晓雨盯着拓印纸上的能量流，眼睛发亮，“你看，能量流每循环一圈，阵纹的亮度就会增加一分，等能量流填满所有叶脉，次节点装置就能完全激活！”
树芯空间的震动渐渐停止，穹顶的年轮纹路里的绿色光点变得更亮，与石台阵纹的能量流遥相呼应。随着能量流的不断循环，石台正中间缓缓升起一个巴掌大的金属装置 —— 装置表面刻着与三核完全匹配的螺旋阵纹，正中间的凹槽里嵌着一块半透明的水晶，水晶内部隐约有绿色的能量在流动，正是植物维度核心的容器。
凌玄小心翼翼地将三核放在装置的螺旋阵纹凹槽里，核心刚接触装置，就发出 “嗡” 的强烈共鸣声，金、绿、蓝三色能量顺着阵纹涌入装置，与水晶里的绿色能量融合在一起。水晶瞬间爆发出耀眼的光芒，将整个树芯空间照得如同白昼，能量顺着装置底部的根系状纹路蔓延到石台，再从石台延伸到树芯的墙壁，最后顺着茶王树的树干蔓延到整个古茶林。
老鬼站在一旁，感受着能量流过身体时的温暖，护腰的玉石碎片突然亮起强光，一股精纯的植物能量顺着护腰涌入他的丹田 —— 这是次节点激活时释放的反馈能量，不仅没有攻击性，还在帮他巩固筑基中期的修为。“太神奇了！” 他惊喜地喊道，“我感觉体内的能量比之前更稳定了，好像…… 能更轻松地操控不同类型的能量了！”
晓雨拿着植物能量检测仪，屏幕上的数值不断跳动：“植物能量浓度已经达到 98%，残魂能量彻底归零，次节点激活成功！护世模式的覆盖范围正在快速扩展，已经覆盖云南的西双版纳、普洱，还有贵州的黔东南地区，比预期的范围大了 30%！”
凌玄走到装置前，小心翼翼地取出水晶里的植物维度核心 —— 核心是一块鸽子蛋大小的绿色晶体，表面刻着细密的叶脉纹，放在手心能感受到源源不断的温和能量，与之前在戈壁、雪山拿到的核心不同，它没有强烈的能量冲击，反而像有生命般与周围的植物产生共鸣，树芯空间里的木屑都开始发芽，长出细小的绿色幼苗。
“这就是植物维度核心的‘生命特性’。” 晓雨凑过来，用放大镜观察核心，“青云散人手札里写过，植物维度核心能促进生命生长，同时净化有害能量，正好对应雨林的生态环境。有了它，以后咱们在有植物的地方，不仅能吸收能量应急，还能快速净化恶意能量。”
就在三人沉浸在成功的喜悦中时，树芯空间的入口突然传来岩叔的铜铃声，铃声急促却有节奏，是之前约定的 “安全信号”。凌玄收起核心，对老鬼和晓雨说：“岩叔应该是在外面等急了，咱们赶紧出去，跟他汇合后，就得准备去香格里拉了。”
三人顺着来时的通道往回走，通道里的叶脉阵纹已经变成了稳定的绿色，之前缠人的藤蔓也不见了，取而代之的是细小的蕨类植物，在墙壁上形成了一片小小的绿洲。老鬼走在最后，时不时伸手触碰墙壁上的蕨类植物，指尖的能量刚一接触，植物就会朝着他的方向生长，像在回应他的能量。
“没想到激活次节点后，树芯通道都变样了。” 老鬼感慨道，“以前觉得植物玄械挺可怕的，现在觉得还挺亲切的，说不定以后我能跟植物‘对话’，让它们帮忙探路或者防御。”
凌玄回头笑了笑：“只要你继续修炼，说不定真能做到。植物维度核心已经和你产生了微弱的共鸣，以后你操控植物能量会越来越轻松，说不定还能解锁新的玄械技能，比如‘植物护盾’或者‘藤蔓束缚’。”
走出树洞时，夕阳已经西斜，金色的阳光透过古茶树的枝叶洒在地上，形成温暖的光斑。岩叔坐在竹凳上，手里拿着铜铃，看到三人安全出来，脸上露出欣慰的笑容：“我刚才听到茶王树的枝干发出‘沙沙’的响声，就知道你们成功了 —— 这是古树在表达喜悦，自从墨渊实验后，它已经几十年没这么有活力了。”
他指着茶王树的枝干，只见原本有些枯萎的枝条上，竟然冒出了嫩绿的新芽，在夕阳下泛着生机：“这都是你们的功劳。对了，我刚才收到护世联盟周明小友的消息，香格里拉高原那边有异动，墨渊的追随者已经在雪山垭口搭建了临时营地，好像在寻找什么东西，你们去的时候一定要多加小心。”
凌玄点点头，从背包里掏出植物维度核心，递给岩叔看：“我们在树芯里找到了植物维度核心，激活次节点后，护世模式已经覆盖到西南大部分地区，要是香格里拉那边遇到危险，我们能通过核心快速调动植物能量支援。”
岩叔接过核心，仔细观察了一会儿，又还给凌玄：“这核心与雨林的联系很深，你们带着它，在有植物的地方就能获得能量支援，不过到了高原，植物稀少，核心的作用会减弱，你们得提前准备高原专用的能量吸收装置，比如用牦牛粪制作的‘地电流传导棒’，在高原上吸收地电流的效率比普通铜棒高很多。”
他说着从口袋里掏出两根半米长的木棒，木棒表面刻着傣族玄械阵纹，顶端嵌着块黑色的石头：“这是我爷爷留下的‘高原能量棒’，用牦牛粪混合树脂制成，顶端的是‘磁石’，能增强地电流的吸收效率，你们拿着，说不定能派上用场。”
凌玄接过能量棒，能感受到里面蕴含的微弱地电流能量：“谢谢您，岩叔！这些东西对我们太重要了。等我们解决了香格里拉的事情，一定会再来看您，帮古茶林做些维护工作。”
岩叔摆摆手，笑着说：“不用客气，你们是护世者，保护玄械界是你们的使命，也是我们这些守护者的责任。以后要是古茶林再遇到关于玄械的问题，我还会联系你们的。”
三人与岩叔告别后，坐上越野车往香格里拉高原的方向驶去。夕阳将雨林染成金色，古茶林在车窗外渐渐远去，茶王树的身影在夕阳下显得格外挺拔，像在为他们送行。
老鬼坐在后座，手里把玩着岩叔给的高原能量棒，时不时用植物能量激活上面的阵纹，能量棒顶端的磁石会亮起淡黑色的光芒：“凡哥，你说咱们到了香格里拉，会不会遇到比雨林藤蔓更厉害的敌人？比如能操控风雪的玄械者？”
凌玄握着方向盘，眼神坚定：“不管遇到什么敌人，咱们都能应对。你现在能操控植物能量与三核能量融合，晓雨能解读高原玄械阵纹，我有脉冲匕首和护世能量，再加上岩叔给的高原能量棒，就算遇到能操控风雪的敌人，咱们也有办法对付。”
晓雨坐在副驾，正在联系周明，确认香格里拉的最新情况：“周明说墨渊的追随者首领代号‘风煞’，擅长用风系玄械装置，能操控风雪和冰刃，之前在西北沙漠击败过几个护世联盟的成员，咱们得提前制定应对方案，比如用植物能量构建防风护盾，或者用维度能量干扰他的风系装置。”
她顿了顿，又补充道：“周明还说，雪山垭口的‘风维度核心’藏在一个古老的藏族寺庙下面，寺庙里有藏族玄械者守护，咱们可以联系他们，获取更多关于风维度核心的信息，避免像在雨林里那样走弯路。”
凌玄点点头，调整了一下车速：“那就这么定了，咱们先到香格里拉市区，与护世联盟的成员汇合，了解清楚风煞的具体情况和寺庙的位置，再制定详细的行动计划。老鬼，你趁这段时间，多练习一下植物能量与其他能量的融合，到了高原，你的植物能量可能是咱们的重要支援。”
老鬼立刻坐直身体，开始专注地练习能量融合 —— 他将植物能量与第二核心的绿色能量融合，在掌心形成一团金绿色的能量球，能量球表面的光芒稳定，不再像之前那样容易分散：“你们看！我现在能稳定融合两种能量了！到了高原，我能用融合能量构建护盾，挡住风雪和冰刃！”
晓雨看着老鬼的进步，脸上露出欣慰的笑容：“太好了！有了你的融合能量护盾，咱们应对风煞的把握又大了一分。等这次香格里拉的事情解决，你说不定能突破到筑基后期，到时候就能操控更多类型的能量，成为咱们团队的‘能量支援核心’。”
越野车在夕阳下继续行驶，穿过雨林，驶上通往高原的公路。远处的雪山在夕阳下泛着金色的光芒，像在召唤着他们。虽然前方有未知的危险，有强大的敌人，但三人的心里充满了信心 —— 他们已经激活了第六个次节点，获得了植物维度核心，老鬼也实现了能量融合的突破，只要他们齐心协力，心怀护世之心，就没有克服不了的困难。
而在香格里拉高原的雪山垭口，风煞正站在临时营地的最高处，手里拿着一个黑色的玄械装置，装置表面刻着与残魂能量相似的暗紫色纹路，对准雪山的方向。他身后的追随者正在搭建巨大的能量阵，阵眼处放着一块黑色的残魂碎片，碎片在风雪中散发着阴冷的光芒。
“很快，风维度核心就是我的了。” 风煞的声音在风雪中显得格外阴冷，“只要拿到风维度核心，再集齐其他残魂碎片，墨渊大人就能复活，玄械界将迎来新的霸主，那些所谓的护世者，都将成为墨渊大人的祭品！”
他说着按下玄械装置的按钮，装置顶端射出一道黑色的能量束，击中雪山的某个位置，雪山传来轻微的震动，一道淡蓝色的能量屏障在雪山垭口显现 —— 这是风煞设置的 “风雪屏障”，用来阻挡外来者的进入，也用来掩盖他们寻找风维度核心的行踪。
越野车驶离雨林，进入高原地区，空气渐渐变得寒冷，远处的雪山越来越近。凌玄打开车窗，一股冷风吹进来，带着雪的味道。他看着远处的雪山，握紧了手里的脉冲匕首，心里默默念道：“风煞，不管你有多么强大的玄械装置，我们都不会让你得逞。风维度核心是玄械界的重要力量，绝不能落入你们这些心怀恶意的人手里。”
老鬼也感受到了高原的寒冷，激活护腰的能量，释放出淡淡的绿色护盾，挡住窗外的冷风：“凡哥，你放心，到了雪山垭口，我一定能用融合能量保护你和晓雨，不让风煞的风雪伤害到咱们！”
晓雨则继续联系周明，确认护世联盟成员的位置：“周明说他们已经在香格里拉市区的酒店等着咱们了，还准备了高原反应的药物和玄械装备，咱们到了就能直接制定行动计划。”
越野车在高原公路上继续行驶，夕阳渐渐落下，月亮升起，照亮了通往雪山的道路。三人的身影在车里显得格外坚定，他们知道，一场新的较量即将在雪山之巅展开，而他们，已经做好了准备，用玄械技术和护世之心，守护风维度核心，守护玄械界的和平与安宁。