车轮碾过雨后湿润的泥土，在城郊小镇狭窄的街道上留下深深浅浅的辙痕。万俟澈一身青布长衫，作寻常富家公子打扮，蓝灼则穿着常见的茜素纱裙，帷帽垂下轻纱，遮住了她过于醒目的烬灰色长发。万俟婉婉跟在二人身后，衣着朴素如同侍女，唯有那双过于灵动的眼睛，偶尔闪过与年龄不符的忧思。
小镇名为“落云”，距西陵皇城三十里，因地处偏僻，显得格外宁静，甚至有些破败。
根据暗卫此前探查的消息，他们很快找到了那位曾经侍奉蓝昭云的嬷嬷的住处——一处篱笆院落，三间茅草屋，院中一棵老槐树郁郁葱葱。
万俟婉婉上前，轻轻叩响柴扉，用刻意放柔的声音说道：“阿婆，我们几人路过此地，想来讨碗水喝，可以吗？”
一位头发花白、身形佝偻的老嬷嬷闻声出来，她衣着洗得发白，但还算干净，手里还拿着半旧的扫帚。她打量了一下门外几人，见他们面容和善，不似歹人，便点了点头，侧身让开：“进来吧，屋里有刚烧开的水。”
屋内陈设简陋，却收拾得井井有条。老嬷嬷给三人倒了水，浑浊的目光在他们脸上逡巡，尤其在看到万俟澈那双异色瞳时，微微顿了一下。
万俟澈接过粗瓷碗，并未饮用，而是起身，对着老嬷嬷深深一揖：“嬷嬷，实不相瞒，我们今日冒昧前来，是想向您打听一个人。”
老嬷嬷身形微僵，没有立刻接话。
蓝灼取下帷帽，露出真容，她的声音清越而诚恳：“嬷嬷，我们打听的，是二十年前入宫的蓝昭云娘娘。这位，”她看向万俟澈，“是西陵太子万俟澈，这位是婉婉公主。他们是她的子女。”
老嬷嬷手中的扫帚“啪嗒”一声掉在地上，她瞪大眼睛，难以置信地看着万俟澈和万俟婉婉，嘴唇哆嗦着，泪水瞬间涌了出来：“太子……公主……你们、你们竟然都这么大了……”她踉跄着想要行礼，被万俟澈一把扶住。
“嬷嬷不必多礼。”万俟澈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们只想知道，母亲她……究竟是一个怎样的人？当年又发生了何事？”
老嬷嬷被扶到旧木椅上坐下，抹了抹眼泪，长叹一声：“也罢，我老婆子在这世上苟延残喘，守着这个秘密，如今能告诉她的孩子们，也算是对昭云娘娘有个交代了……”
她的眼神变得悠远，陷入了回忆：
“昭云娘娘……是老奴这辈子见过，最温柔，也最坚韧的人。她来自南国，那时才二十岁，像一朵空谷幽兰，突然开在了西陵这纷乱复杂的皇宫里。当时的王上，也就是如今的陛下，那时还是羽王子，根基不稳，朝中对他不服者众。上官娘娘……就是现在的皇贵妃，她十六岁就嫁给了羽王子，陪着王上历经风雨，人人都说，她是王上最得力的贤内助，王上登基，王后之位非她莫属。”
“可王上心里，一直记着昭云娘娘。听说王上年轻时一次外出，遭了厉害的恶灵暗算，性命垂危，是昭云娘娘救了他。王上当时就许下承诺，若他日登基，必以王后之礼迎她入宫。”
“昭云娘娘入宫后，王上待她极好，几乎是专房之宠。一年后，娘娘生下了太子殿下您，王上大喜，当时就要册封娘娘为后。可……上官家的势力太大了，上官宁娘娘又在朝中经营多年，册封之事被一拖再拖。但王上不管，依旧日日流连在昭云娘娘的寝殿。”
“直到第三年，娘娘又怀上了婉婉公主。”老嬷嬷看向婉婉，目光慈爱，“王上再次提起册封之事，这次态度很是坚决。上官娘娘……她那时已被逼到了绝路。她设计了一场‘私会’的戏码，诬陷昭云娘娘与一名被收买的侍卫有染。人证物证‘俱在’，昭云娘娘百口莫辩……王上盛怒之下，不顾娘娘身怀六甲，将她打入了冷宫。”
万俟澈的手骤然握紧，指节泛白。蓝灼轻轻将手覆在他的手背上，感受到他微微的颤抖。
“娘娘在冷宫里，生下了婉婉殿下。那地方阴冷潮湿，娘娘身子本就弱，生产后更是……”老嬷嬷的声音哽咽起来，“可奇怪的是，在婉婉殿下满月后不久，昭云娘娘……她就消失了。冷宫里只剩下啼哭的婉婉殿下，和一件娘娘平日穿着的旧袍。王上派人搜寻许久，活不见人，死不见尸……自那以后，王上就像变了个人，再未纳过任何妃嫔，后宫虽以上官宁为尊，却始终空悬后位。”
她喘了口气，继续说道：“老奴就是在昭云娘娘消失后，被上官娘娘的人打发出来的，给了些银两，命我永世不得回皇城，不得再提昭云娘娘之事。”
万俟婉婉早已泪流满面，她强忍着悲痛问道：“嬷嬷，关于母亲，您还有什么特别的印象吗？或者，她可曾留下什么话，或者喜欢去什么地方？”
老嬷嬷努力回想，眉头紧锁：“特别的地方……昭云娘娘性子喜静，不常出寝宫。不过……老奴恍惚记得，王上和她，似乎偶尔会一起去……西陵的地宫？对，是地宫！老奴有次送东西，远远看到过他们往地宫的方向去。其他的……老奴实在想不起来了。”
“地宫……” 万俟澈与蓝灼对视一眼，均在对方眼中看到了凝重与探寻之意。西陵皇城之下确有地宫，乃历代西陵王埋骨及祭祀之所，守卫森严，等闲不得入内。
问明了想要的信息，万俟澈示意蓝灼。蓝灼从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，放在老嬷嬷手中：“嬷嬷，这些银两您收下，好好度日。今日之事，还请务必保密，对外只说是远房亲戚来访，以免惹来杀身之祸。”
老嬷嬷推辞不过，千恩万谢地收下。
离开落云镇，回皇城的马车上，气氛异常沉闷。
万俟澈望着车窗外飞逝的景色，异色双瞳深邃如渊：“地宫……母亲为何会常去那里？父王他……当年是真的相信了母亲的‘不贞’，还是另有隐情？”
蓝灼感受到他心绪的激荡，他右眼的琥珀色似乎比平日更深了些。她胸口的黄红色凤羽玉佩，忽然传来一阵轻微的灼热感，仿佛与某种遥远的存在产生了共鸣。她下意识地按住玉佩，脑海中似乎捕捉到一丝来自地底深处的、模糊而悲戚的鸣叫。
“万俟澈，”她轻声开口，打破了沉寂，“看来，我们下一步，必须想办法进入地宫一探究竟了。上官宁千方百计掩盖真相，地宫之内，或许就藏着昭云娘娘失踪的秘密，以及……她与你父王之间，不为人知的过往。”
万俟澈收回目光，看向蓝灼，眼中的冰霜渐渐被她的坚定所融化。他伸出手，紧紧握住了她的手。
“好。”他低声道，声音里带着破开迷雾的决心，“我们一起。”
马车驶向暮色沉沉的西陵皇城，而那深藏于地底的重重谜团，正等待着他们去揭开。