碗里最后一口糊糊喝完，朝慈习惯性地想把碗一推，指尖刚碰到粗糙的碗沿，立刻顿住了。
寄人篱下，是不是该勤快一点？
朝慈默默站起身，拿起自己和严彧用过的碗筷，走到灶台边的水盆旁。
水盆里是严母早上打好的、已经有些冰手的凉水。
他学着昨晚严母的样子，拿起搁在旁边的丝瓜瓤，笨拙地开始刷洗。
水很凉，刺激得他指尖微微发红。
动作生疏，碗沿在手里滑了一下，差点脱手。
“哎呦！放着放着！俺来！”严母一回头看见，赶紧过来，不由分说地把碗筷抢了过去，“你这手可不是干这个的，回头再冻着了！去，炕上坐着歇会儿去，要不院里晒晒太阳也成！”
朝慈看着空荡荡的手，又看了看严母那双布满老茧、动作麻利的手，抿了抿唇，没再坚持。
他依言走到院子里。
冬日的阳光没什么温度，但照在身上好歹多了几分亮堂。
他靠在土墙上，微微眯起眼，感受着这点难得的暖意，身体里那股懒洋洋的劲儿又有些冒头，只想这么瘫着不动。
没过多久，严母收拾完灶台，拿着把磨得锃亮的大剪刀和一块洗得发白的旧布走了出来，脸上带着笑：“来来，娃儿，趁日头好，大娘给你把头发拾掇拾掇。”
朝慈顺从地坐在严母搬来的小马扎上，任由她将那块旧布围在自己脖子上。
严母的手很巧，一边剪，一边还絮絮叨叨：“彧子说得在理，男的留长头发是招闲话……你放心，大娘手艺还行，保管给你剪得利利索索的，还不难看……”
冰凉的剪刀贴着脖颈皮肤滑过，发出“咔嚓咔嚓”的清脆声响。
一缕缕乌黑柔软的发丝飘落下来，落在旧布上，落在脚下的土地上。
朝慈安静地闭着眼，感受着头发一点点变短，脖颈和后脑勺渐渐变得清爽。
严母动作很快，没多大功夫，就拍了拍他肩膀：“好啦，瞧瞧咋样？”
朝慈睁开眼，下意识地想找镜子，随即意识到这里不可能有。
他抬手摸了摸自己的头发，触手是短促扎手的毛茬感，尤其是后脑和鬓角，修得极短，头顶的头发稍长些，也被打薄了，整个人感觉脑袋都轻了好几两。
严母拿来个破旧的搪瓷盆，里面倒了点水，笑眯眯地递到他面前：“喏，凑合着照照。”
朝慈低头，在水面晃动的倒影里，看到了一个截然不同的自己。
长发没了，露出光洁的额头和完整的五官，脸显得更小了，下巴尖尖的。
那双总是带着点慵懒迷蒙的眼睛，此刻因为没了刘海的遮挡，完全显露出来，清澈见底，眼尾那抹天生的薄红似乎也更明显了些。
水影模糊，看不太真切，但能看出是个极其清俊、甚至带着点少年气的男孩模样。
“乖乖，真俊！”严母在一旁看得满心欢喜，忍不住又夸道，“这青皮馒头似的脑袋，咋安你脖子上就这么好看哩！比画报上的电影演员还精神！”
青皮馒头……朝慈对着水影眨了眨眼，这个比喻，倒是很乡土，很实在。
这时，院门再次被推开，严彧下工回来了。
他依旧是那身带着尘土气的打扮，手里却多了一个半旧的布包袱。
他一进门，目光就落在了坐在小马扎上的朝慈身上。
看到那个变得毛茸茸、清爽无比的脑袋时，严彧的脚步明显顿了一下。
他的视线在朝慈新剪的短发上停留了两秒，尤其是那截露出来的、白皙纤细的后颈，在阳光下白得有些晃眼。
他很快移开目光，脸上没什么表情，只是把手里的包袱递了过来，声音一如既往的平淡：“拿着。看看合不合身。”
朝慈站起身，接过包袱，打开。
里面是两套半旧的男式衣裤，虽然是旧的，洗得发白，也有补丁，但浆洗得干干净净，叠得整整齐齐。
看尺寸，比他身上这套要小不少，应该合身很多。
甚至还有两件贴身的粗布汗衫和小裤。
“去换上试试。”严彧说完，便不再看他，转身去水缸边舀水洗手洗脸。
朝慈抱着包袱回到西厢房，关上门，换上了其中一套。
深蓝色的土布裤子，灰色的上衣，虽然布料粗糙，磨得皮肤有些痒，但确实合身了许多，不再像之前那样空荡荡灌风，行动也方便了些。
他换好衣服走出来。
严彧正用毛巾擦着脸，听到动静看过来。
合身的衣服勾勒出少年人清瘦单薄的身形，肩膀不宽，腰肢细窄。
短发让他整个人显得更加利落，那张过分漂亮的脸也因此多了几分清爽的少年感，不再像长发时那样带着模糊性别的昳丽。
严彧擦脸的动作慢了一瞬，目光从他合身的衣领扫到裤脚，最后落在他似乎有些不自在地拉扯衣角的手上。
“嗯。”他发出一个短促的音节，算是认可，“还行。”
将毛巾搭回绳子上，他经过朝慈身边时，脚步未停，只丢下一句：
“既然住下了，明天跟我一起上工。”
朝慈愣在原地。
朝慈：“……十四，他刚才是不是说了‘上工’？”
系统1314小心翼翼：【是的宿主……根据分析，参与集体劳动是融入本地生活、获取生存资源的重要途径。宿主加油哦。】
朝慈看着自己这双刚刚脱离凉水、指尖还泛着红的手，再想想严彧那双布满厚茧的大手和结实的臂膀。
他默默地把“我能不去吗”这句话咽了回去。
娇气懒散如他，也明白一个道理——吃人家的饭，穿人家的衣，好像……确实没有白吃白住的道理。
只是，上工？
他抬头望了望虽然明亮却没什么热度的太阳，感觉未来似乎……有点艰难。