荒滩死寂，唯有永恒的海浪声，如同世界的脉搏，不知疲倦地拍打着黑色的礁石。黎明将至，铅灰色的天光艰难地刺破云层，将祭坛和两个少年的身影拉出长长的、扭曲的影子。
凌云盘膝坐在祭坛边缘，面朝大海，双目微阖。一夜苦修，“噬魂篇”与“黄泉指”的初步掌握，带来的不仅是实力的暴涨，更是一种从内到外的蜕变。精神力前所未有的凝练，感知范围扩及数百丈，纤毫毕现。丹田内，噬辰真印乌光内敛，缓缓旋转，与这片天地间弥漫的阴寒死气产生着微妙的共鸣，仿佛他本就是这死寂环境的一部分。
然而，力量的增长也带来了代价。他的心绪变得愈发冰冷、沉静，看待万事万物，都带着一种近乎漠然的审视。情感仿佛被剥离了一层，只剩下纯粹的逻辑与利弊权衡。他甚至能清晰地“听”到身旁宇文默心中那丝因他气息变化而产生的、越来越明显的疏离与不安。这感觉，如同旁观者审视自身，既清醒，又带着一丝难以言喻的隔阂。
“大哥，天快亮了。”宇文默的声音带着一丝疲惫，将凌云的思绪拉回。他守了一夜，虽然凌云让他调息，但在这诡异之地，他根本无法安心入定。
凌云睁开眼，瞳孔深处的幽暗平静无波。“嗯。”他应了一声，站起身，目光扫过那片依旧被浓雾笼罩的黑色海面。他的感知如同无形的触手，向深海延伸，但 beyond 数里之外，便被一股更加庞大、更加深沉的死寂意志所阻挡，仿佛有一道无形的壁垒。那里，就是守镜人所说的“幽冥海”吗？
“我们……要一直在这里等吗？”宇文默走到他身边，看着茫茫大海，眼中充满了迷茫和对未知的恐惧。
“等。”凌云言简意赅。守镜人既然安排他们来此，必有后手。贸然行动，死路一条。
时间在压抑的等待中流逝。天色渐明，海上的雾气非但没有消散，反而愈发浓重，翻滚涌动，将天空都染成了灰蒙蒙的颜色。空气中的咸腥味中，那股诡异的死寂气息也越来越浓。
约莫午时前后，异变陡生！
“呜——！”
一声低沉、悠长、仿佛来自深海巨兽喉咙深处的号角声，毫无征兆地穿透浓雾，遥遥传来！声音并不响亮，却带着一种直抵灵魂的穿透力，让整个荒滩都为之震颤！
凌云和宇文默同时脸色一变，霍然起身！
“来了！”凌云目光锐利如电，死死盯向号角传来的方向。他体内的噬辰真印，在这号角声响起的瞬间，竟不由自主地加速旋转起来，传递出一丝……渴望？与共鸣？
浓雾深处，一点幽绿色的光芒，如同鬼火般亮起，缓缓向着荒滩靠近。光芒越来越近，渐渐显露出一艘船的轮廓。
那并非普通的船只！船体狭长，通体由某种漆黑的、仿佛浸泡过尸油的木头打造，船身布满扭曲的、如同痛苦人脸的浮雕，船帆破败不堪，却无风自动，散发出浓郁的阴气。船头，挂着一盏散发着惨绿光芒的灯笼，正是那号角声的源头！
一艘……冥舟？！
随着冥舟靠近，一股更加阴冷、带着腐朽和死亡气息的威压扑面而来！宇文默脸色煞白，下意识地后退半步。凌云则瞳孔微缩，全身肌肉绷紧，噬辰真印运转到极致，抵抗着那股令人灵魂战栗的寒意。
冥舟无声无息地滑到浅滩边缘，停下。船上空无一人，只有那盏绿灯笼在轻轻摇曳。
就在这时，一个佝偻、干瘦、穿着破烂蓑衣的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了船头。那人脸上覆盖着一张毫无表情的白色面具，只露出两个空洞的眼窝，手中拿着一根长长的、顶端镶嵌着骷髅头的船篙。
“摆渡人……”凌云心中凛然。这气息，这装扮，与传说中的幽冥摆渡人一般无二！守镜人竟然能调动这等存在？
那摆渡人空洞的眼窝“扫”过凌云和宇文默，白色面具下发出沙哑、断续的声音，如同两块骨头在摩擦：“奉……镜老……之命……接引……渡海……上船……”
他的声音不带丝毫感情，仿佛只是在执行一道冰冷的指令。
凌云与宇文默对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和警惕。渡海？去往何处？这冥舟，这摆渡人，处处透着诡异和不祥。
“前辈，欲渡我等去往何处？”凌云沉声问道，暗中运转“黄泉指”心法，指尖一缕微不可察的灰黑煞气悄然凝聚。
摆渡人似乎没有听到他的问题，或者说根本不屑回答，只是用骷髅船篙指了指船舱，重复道：“上船……”
语气不容置疑。
凌云心念电转。拒绝？在这荒滩绝地，面对这深不可测的摆渡人，无异于自寻死路。上船？前路未知，吉凶难料。但守镜人的安排，目前看来是他们唯一的生路。
赌了！
他深吸一口气，压下所有疑虑，对宇文默低声道：“走。”
说完，他率先纵身一跃，轻飘飘地落在冥舟甲板之上。脚下一片冰凉，仿佛踩在万年寒冰上，一股阴寒死气顺着脚底直窜而上，却被噬辰真印轻易吸收化解。
宇文默咬了咬牙，也紧跟而上。
两人刚一上船，那摆渡人便用船篙在岸上轻轻一点。
“咿呀——”
冥舟发出一声令人牙酸的呻吟，缓缓调头，无声无息地滑入浓雾之中，将荒滩迅速抛在身后。
船舱内狭窄而阴暗，弥漫着浓烈的霉味和一种奇异的香料气味。没有窗户，只有几盏镶嵌在墙壁上的、散发着幽绿光芒的磷火灯，将内部映照得如同鬼域。
凌云和宇文默找了一处相对干净的角落坐下。那摆渡人则如同石雕般站在船头，一动不动，只有那盏绿灯笼的光芒，穿透浓雾，指引着方向。
冥舟行驶得极快，却异常平稳，仿佛不是在水中航行，而是在某种无形的轨道上滑行。窗外的浓雾翻滚，看不到任何景物，只有无尽的灰暗和死寂。偶尔，雾中会闪过一些模糊扭曲的影子，或传来几声若有若无、令人毛骨悚然的哭泣与呓语，仿佛有无数亡魂在雾中徘徊。
宇文默紧张地握紧拳头，身体微微发抖。这环境太过瘆人。凌云则相对平静，他闭目凝神，一边运转功法抵抗外界阴气的侵蚀，一边将感知小心地向外延伸。
他的感知力一探出船舱，便如同泥牛入海，被浓雾中那股无处不在的、强大的死寂意志所压制、吞噬，只能勉强感知到方圆数丈内的模糊景象。这雾，有古怪！不仅能隔绝视线，似乎还能屏蔽神识探查！
而且，他敏锐地察觉到，这冥舟航行时，并非直线前进，而是遵循着某种复杂的、玄奥的轨迹，时而左转，时而右绕，仿佛在穿越某种无形的阵法或……空间褶皱？
“我们……这是要去哪里？”宇文默忍不住低声问道，声音带着颤抖。
凌云摇了摇头，目光凝重：“不知。但此地诡异，绝非阳世。这雾，这船，还有那摆渡人……都透着幽冥地府的气息。”他顿了顿，低声道，“默弟，紧守心神，勿要被外邪所侵。”
宇文默用力点头，努力平复呼吸。
航行似乎持续了很长时间，又仿佛只是一瞬。在这片失去时空概念的迷雾之海中，时间失去了意义。
不知过了多久，冥舟的速度渐渐慢了下来。船头那盏绿灯笼的光芒，似乎穿透了前方的浓雾，隐约映照出了一片……不同的景象。
雾，变淡了。
前方，出现了一片望不到边际的、漆黑如墨的海水！海水粘稠、死寂，不起丝毫波澜，仿佛一块巨大的黑色琉璃。天空依旧是铅灰色，低垂压抑，与墨海相接，形成一片绝望的灰黑。
而最令人心悸的是，在这片墨海的极远处，海天相接之处，一个巨大无比的、缓缓旋转的、仿佛能吞噬一切的……黑色漩涡，如同巨兽张开的狰狞大口，横亘在那里！漩涡中心深不见底，散发出令人灵魂战栗的恐怖吸力，即使相隔极远，也能感觉到周身气血魂魄都仿佛要被其拉扯过去！
幽冥海眼！
凌云瞳孔骤缩！守镜人竟然将他们送到了这种地方？！这海眼散发出的气息，比荒滩那归墟之眼恐怖了何止百倍！仅仅是远观，就让他体内的噬辰真印都传来一阵剧烈的悸动和……一丝难以抑制的渴望？
“到了。”船头，那一直沉默的摆渡人，第一次主动开口，沙哑的声音带着一丝莫名的意味：“幽冥海眼……轮回的尽头……也是……新生的起点……”
他的话语如同谜题，让人不寒而栗。
冥舟缓缓向着那巨大的海眼驶去。越是靠近，那股吞噬一切的吸力越是恐怖，冥舟开始剧烈摇晃起来，仿佛随时会被扯入深渊！
“稳住！”凌云低喝一声，全力运转噬辰真印，一股冰冷的寂灭意境扩散开来，勉强稳住周身丈许范围内的空间。宇文默也拼命催动微薄的内力，脸色惨白如纸。
那摆渡人却依旧稳如泰山，手中骷髅船篙猛地插入墨海之中！
“定！”
一声低沉的、仿佛蕴含法则之力的喝声响起！船篙顶端骷髅双眼爆发出刺目的绿光，一道无形的屏障瞬间展开，将冥舟笼罩，暂时抵御住了海眼的吸力。
冥舟在海眼边缘险之又险地停下，随着漩涡缓缓漂移。
摆渡人转过身，白色面具空洞地“看”着凌云，沙哑道：“镜老……有言……汝之机缘……在海眼之下……能否把握……看汝……造化……”
海眼之下？！凌云心中巨震！那绝对是十死无生的绝地！守镜人疯了吗？！
“机缘？什么机缘？”他强行冷静，沉声问道。
“噬魂……大成之机……亦或……寂灭……归墟……”摆渡人的声音缥缈不定，“跳下去……或者……永远……徘徊于此……”
跳下去？！凌云看着那深不见底、散发着毁灭气息的黑色漩涡，心脏几乎停止跳动！这根本不是机缘，是送死！
“不！大哥！不能跳！”宇文默惊恐地抓住凌云的胳膊。
摆渡人不再言语，只是静静地看着他，等待着他的选择。
凌云死死盯着那恐怖的幽冥海眼，脑海中闪过守镜人的话，闪过轮回镜，闪过那镜中之手，闪过自己所追求的力量……跳下去，可能是守镜人安排的最终考验，也可能是彻底的毁灭。不跳，或许能苟活，但将永远被困在这片幽冥死海，失去所有希望。
这是一场豪赌！用生命做赌注，去搏那虚无缥缈的“噬魂大成之机”！
他的目光变得冰冷而决绝。一路走来，他何曾有过退路？退缩，只有死！前进，或许还有一线生机！
他缓缓挣脱宇文默的手，目光坚定地看向那吞噬一切的海眼。
“我跳。”