夜幕低垂，“熔炉”前哨的灯火却比往常更加明亮。柳梦璃和她带来的二十三名幸存者的加入，让这个原本就充满生机的基地更添了几分人气，但也带来了新的挑战——如何让这群新人快速融入，又如何确认这位看似冷静过头的心理学讲师，是否真的值得信赖。
简单的安顿之后，陈默召集了所有核心成员，在指挥室进行了一次非正式的会议。灯光下，新旧面孔齐聚一堂，气氛略显微妙。赵刚、陈冰等人对柳梦璃保持着礼貌的审视，而柳梦璃带来的几个学生则显得有些拘谨不安。
柳梦璃本人却异常从容，她安静地坐在苏沐晴旁边，目光平静地扫过在场的每一个人，最后落在主位的陈默身上。她没有急着发言，仿佛在等待一个合适的时机。
陈默首先开口，打破了沉默：“柳老师，欢迎加入。你的枪法和在图书馆的组织能力，我们都见识过了。现在大家都是自己人，不妨坦诚布公，说说你的想法？”
柳梦璃微微颔首，声音清晰而冷静：“叫我梦璃就好。在座的各位都是‘熔炉’的骨干，我想了解的是，我们这个团体，赖以生存的核心原则是什么？当意见分歧时，如何决策？当资源短缺时，如何分配？”
她的问题直指核心，让在场不少人都愣了一下。这不像是在寻求答案，更像是在进行某种评估。
赵刚性子直，率先回答：“这有啥好问的？当然是默哥说了算！资源嘛，谁出力多谁分得多，天经地义！”
柳梦璃的目光转向赵刚，语气平和却带着深意：“如果有一天，陈默的命令在你看来是错的，或者会让你和你的兄弟们陷入必死的境地，你会执行吗？如果一场战斗，后勤人员认为他们同样辛苦，要求与战斗人员平分战利品，你又如何应对？”
赵刚被问住了，张了张嘴，一时不知如何反驳，只能梗着脖子道：“默哥不会错！后勤的怎么能跟前面拼命的比？”
“这只是假设。”柳梦璃并不纠缠，转而看向苏沐晴，“苏医生，如果药品极度紧缺，同时重伤的有两个人，一个是战斗英雄，另一个是普通学生，但后者生存几率更高，你会优先救谁？”
苏沐晴推了推眼镜，眉头微蹙，认真思考后回答：“我…我会评估谁的生存希望更大，尽量拯救能救活的人。但…这很难。”
“确实很难。”柳梦璃点头，目光又扫过安然、陈冰，最后回到陈默身上，“我不是在挑衅，而是在确认。一个组织想要在末世长久生存，光靠武力是不够的，更需要清晰的规则、高效的决策机制，以及……对人性深刻的洞察和理解。”
她稍微停顿，观察着每个人的反应，然后抛出了一个更具体、也更具冲击力的假设场景：
“假设，我们的一支外出小队被骷髅帮俘虏了。对方提出条件，用我们库存的一半食物和药品来交换人质。答应，我们接下来的生存将极为艰难，可能饿死更多人；不答应，就要眼睁睁看着曾经的同伴被折磨致死。这个时候，我们该如何选择？”
会议室里顿时安静下来，连呼吸声都清晰可闻。这是一个极其残酷却又非常现实的问题。
“换！”赵刚几乎是脱口而出，“怎么能不换？那可是自己兄弟！”
“不能换！”陈冰立刻反对，声音冰冷，“资源是生存的根本，交出大半储备，等于把所有人的命都押上。牺牲少数，保全多数，这是最理智的选择。”
苏沐晴面露不忍：“可是……那都是活生生的人啊……”
安然推了推眼镜，小声道：“或许……可以尝试假装答应，伺机营救？”
众人意见不一，下意识地都看向了陈默，等待他的决断。
陈默沉默着，手指轻轻敲击桌面。他能感觉到柳梦璃的目光正牢牢锁定着自己，这不是闲聊，而是一场针对他这位领袖的、无声的“考试”。她正在评估他的决策模式、价值取向和心理承受能力。
片刻后，陈默抬起头，眼神中没有丝毫犹豫和彷徨，只有一片深潭般的冷静：
“首先，我会评估救援的可能性和代价。如果有一线希望，我会亲自带队，不惜代价尝试营救。”
“如果事不可为，敌人实力远超我们，强行营救只会造成更大伤亡……”他的声音平稳得近乎冷酷，“那么，我不会交换。”
此言一出，赵刚等人脸色都变了。
陈默继续道，目光扫过众人：“我不是不看重兄弟情义。正因为我看重，我才不能让更多兄弟为了一个几乎注定无法成功的行动去送死，更不能让整个基地因为资源耗尽而陷入绝境。牺牲，在末世是不可避免的。作为领袖，我的职责是做出对整体最有利的、哪怕是最痛苦的决定。”
他看向赵刚：“刚子，如果被俘的是你，你希望我为了救你一个人，让整个基地几十号人陪你一起陷入饥荒和危险吗？”
赵刚张了张嘴，最终颓然低下头，闷声道：“…不希望。”
陈默又看向陈冰：“冰姐说得对，保全多数是理智的选择。但这份理智，需要背负舍弃同伴的沉重和骂名。”他最后看向柳梦璃，眼神锐利，“柳老师，你的问题很好。但我可以明确地告诉你，在‘熔炉’，规则就是生存。决策权在我，但我愿意听取所有人的意见。资源按贡献和必要性分配，有异议可以提，但一旦决定，必须执行。至于人性的洞察……”
他顿了顿，语气带着一丝不容置疑的坚定：“我比任何人都清楚人性的复杂和黑暗。正因如此，我才更需要建立秩序和规则，用绝对的理智来约束可能发生的混乱。在这里，感情用事是奢侈品，我们消费不起。”
柳梦璃静静地听着，脸上依旧没什么表情，但那双锐利的眼眸深处，似乎闪过一丝极淡的、类似赞赏的光芒。陈默的回答，冷静、理智、目标明确，并且毫不回避责任和牺牲，这完全符合她对一个合格末世领袖的心理预期。
“我明白了。”柳梦璃轻轻吐出一口气，姿态稍稍放松了一些，“你的决策逻辑清晰，优先级明确——基地整体生存高于个人情感。虽然听起来冷酷，但这确实是当前环境下最合理的选择。”
她话锋一转，开始展现自己的价值：“基于这个原则，我对我们目前面临的骷髅帮威胁，有一些心理层面的分析。”
所有人的注意力都被吸引过来。
“根据刘猛的供词和我的观察，骷髅帮首领‘独狼’性格多疑、暴戾，崇尚武力，掌控欲极强。这种人格在遭遇挫折时，往往会产生过度反应。”柳梦璃条理清晰地说道，“他派出的侦察小队全军覆没，这对他而言是严重的挑衅和失控。他接下来的行动，大概率不会是谨慎的试探，而是迅猛的、带着怒火的报复，旨在重新树立权威。”
“这意味着，他们可能会在近期，集结优势力量，发动一次强攻。”陈冰立刻抓住了关键。
“没错。”柳梦璃点头，“而且，他很可能不会亲自冒险，而是会派出手下的精锐，比如他提到的‘毒蛇’、‘铁壁’，以求快速碾压我们，挽回颜面。”
“那我们该怎么办？”赵刚急问。
“利用他的性格弱点。”柳梦璃眼中闪过一丝智慧的光芒，“他多疑，我们就制造疑云。他想要立威，我们偏不给他正面决战的机会。我们可以利用基地周围的复杂环境，和他打一场不对称的战争。不断骚扰、伏击、消耗他们的有生力量和士气。当他的报复行动一再受挫，损失超过心理预期时，他的内部权威就会受到挑战，甚至可能引发内讧。”
她看向陈默：“最重要的是，我们要让他意识到，啃下我们这块‘骨头’，需要付出的代价远超他的想象。对于一个利益至上的掠夺者来说，这往往是最有效的威慑。”
这一番分析，入情入理，直指人心，让在场众人都对柳梦璃刮目相看。这个新来的女人，不仅仅是个神枪手，她的头脑和洞察力，或许才是她最强大的武器。
陈默看着柳梦璃，终于露出了今晚第一个真诚的微笑：“很精彩的分析。欢迎正式加入核心会议，柳梦璃。你的智慧，正是我们急需的。”
柳梦璃微微颔首，算是接受了这份认可。她知道，自己已经通过了这场无声的考核，初步在这个新集体中找到了位置。
会议在更深化的战术讨论中继续。有了柳梦璃从心理层面提供的视角，大家对即将到来的威胁有了更清晰的认知，应对的思路也开阔了许多。
夜色渐深，但“熔炉”前哨的灯光依旧亮着。新的智慧已经融入，准备迎接即将到来的风暴。陈默知道，柳梦璃这块“试金石”，试出的不仅是他这个领袖的成色，也为整个“熔炉”淬炼出更加坚韧和理智的内核。