断龙崖西侧的风带着刺骨的寒意，比林越上次来时凛冽了数倍。山壁上凝结着薄冰，踩上去咯吱作响，偶尔有冰屑从崖顶坠落，砸在下方的乱石堆里，发出清脆的碎裂声。
“越哥，这地方也太冻了。”王铁牛裹紧了身上的兽皮袄，呼出的白气在鼻尖凝成霜花，“那冰心草真长在这种地方？”
林越指着前方一道被冰雾笼罩的峡谷：“典籍上说，寒潭就在峡谷深处。冰雾越浓，说明潭水越寒，冰心草的药性就越纯。”他从储物袋里取出三枚“暖身丹”，分给王铁牛和张小六，“含在舌下，能抵挡寒气侵体。”
张小六捧着一个巴掌大的玉盒，里面装着他特意调配的“解寒液”，闻言点头道：“冰鳞蛇喜寒，多藏在冰雾最浓的地方，它们的鳞片能吸收光线，偷袭时几乎看不见影子，我们得格外小心。”
三人顺着峡谷往里走，冰雾越来越浓，能见度不足丈许。空气中弥漫着淡淡的腥气，脚下的冰层渐渐变得厚实，偶尔能听到冰层下传来“咕嘟”的水声，像是潭水在涌动。
“小心。”林越突然抬手示意停下，目光落在左侧一块半埋在冰里的巨石后。那里的冰面有细微的划痕，像是某种生物爬行时留下的痕迹，划痕尽头的冰雾比别处更浓，隐约能看到两点幽蓝的光。
“在那！”王铁牛低喝一声，握紧了背后的铁剑。他炼体已有小成，肉身强度堪比精铁，寻常冰寒根本伤不了他，此刻更是将灵气灌注双拳，随时准备出手。
“簌簌……”
冰雾中传来细微的摩擦声，紧接着，一条手臂粗细、通体雪白的蛇悄然滑出，蛇鳞在冰雾中几乎与周围的冰层融为一体，只有那双幽蓝的眼睛暴露了它的位置——正是冰鳞蛇。
这蛇比典籍记载的更粗壮，鳞片上凝结着细密的冰碴，吐信时带出的寒气让周围的冰层又厚了几分。它显然早就发现了林越三人，却一直潜伏不动，直到距离不足五尺时才骤然发动攻击！
“嘶——”
冰鳞蛇猛地窜起，张开的蛇口泛着幽蓝的光，一股寒气顺着它的獠牙喷出，所过之处，空气都仿佛被冻结，朝着林越面门袭来！
林越早有准备，脚下水汽凝聚成滑腻的水膜，身形瞬间向右侧滑出丈许，避开寒气的同时，右手捏诀，一团拳头大小的火球术呼啸着砸向冰鳞蛇！
“砰！”
火球撞在冰鳞蛇的鳞片上，爆发出一阵白雾。冰鳞蛇吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，身上的鳞片竟泛起一层淡淡的金光，显然是蕴含着土系灵气，能抵挡火焰攻击。
“这蛇不简单！”林越心中一凛。典籍上说冰鳞蛇只擅冰系术法，可这只竟能调动土系灵气防御，显然是蛇群中的首领，修为已接近筑基境。
就在这时，冰雾中突然传来更多的嘶鸣声，数道幽蓝的光从不同方向亮起，竟是有七八条冰鳞蛇围了上来！它们体型稍小，却更加灵活，借着冰雾的掩护，从四面八方扑向三人！
“小六退后！”王铁牛大喝一声，不退反进，迎着两条扑来的冰鳞蛇冲了上去。他不闪不避，硬生生用肩膀撞向其中一条蛇的七寸，同时铁拳横扫，正中另一条蛇的头部！
“咔嚓！”两条冰鳞蛇应声倒飞出去，撞在冰壁上，鳞片碎裂，却没受致命伤，很快又扭动着身体爬了回来。
“这些蛇的鳞片太硬了！”王铁牛皱眉，拳头上传来阵阵麻意。
张小六虽不善打斗，却反应极快，迅速从玉盒里倒出解寒液，洒在周围的冰面上。解寒液遇冰即融，散发出一股辛辣的气息，冰鳞蛇闻到这气息，动作明显迟滞了几分——这是他用“火棘草”和“暖阳花”调配的，专克寒性生物。
“打它们的眼睛！”张小六高声提醒，“它们的眼睛没有鳞片保护！”
林越闻言，目光锁定那条首领冰鳞蛇。此时它正再次喷出寒气，试图冻结王铁牛的动作，幽蓝的眼睛在冰雾中格外显眼。林越深吸一口气，将道丹内的水火二气急速运转，在掌心凝聚成一枚水火交织的气弹——这是他结合《水火转元法》创造的新术法“炎水弹”，火焰的霸道中带着水汽的黏滞，既能破防，又能阻碍对手行动。
“去！”
炎水弹呼啸着穿过冰雾，精准地砸在首领冰鳞蛇的左眼上！
“嘶——！”
首领冰鳞蛇发出一声凄厉的嘶鸣，左眼瞬间爆出一团血雾，疼得它在冰面上疯狂翻滚，身上的寒气失控般爆发出来，周围的冰雾竟凝成了无数细小的冰针，朝着四周射去！
“小心冰针！”林越连忙提醒，同时运转灵气在身前凝成一面水火气盾。
“噗噗噗！”冰针撞在气盾上，发出密集的响声，却没能穿透。王铁牛则直接用后背硬抗，冰针扎在他的皮肤上，只留下一个个白印，随即就被他体内的炼体灵气震碎。
趁着冰鳞蛇群因首领受伤而混乱的瞬间，林越再次出手。他没有攻击其他冰鳞蛇，而是将目标锁定在那条翻滚的首领蛇身上，脚下步伐变幻，如同鬼魅般穿过蛇群，来到首领蛇的侧面，右手凝聚起最后的火灵气，化作一柄尺许长的火刃，狠狠刺向它没有鳞片保护的腹部！
“嗤——”
火刃没入腹部，首领冰鳞蛇的身体猛地僵直，幽蓝的右眼迅速失去光泽，挣扎了几下便不再动弹。
其他冰鳞蛇见首领被杀，顿时慌了神，嘶鸣着四散逃窜，很快就消失在冰雾深处。
“搞定了！”王铁牛抹了把脸上的冰碴，咧嘴一笑，拳头还在微微发烫。刚才硬抗冰针时，他明显感觉到体内的炼体灵气更加活跃，似乎有突破的迹象。
林越收起火刃，走到首领冰鳞蛇的尸体旁，用匕首划开它的蛇胆。这蛇胆蕴含着精纯的冰系灵气，虽带着毒性，却能用来炼制“凝冰丹”，对修炼冰系术法的修士大有裨益。
“越哥你看！”张小六的声音带着惊喜，他跑到峡谷尽头的一处冰崖下，那里有一个方圆十丈的深潭，潭水漆黑如墨，寒气就是从潭水里散发出来的。潭边的冰层上，生长着十几株通体雪白、叶片如冰晶的植物，正是他们要找的冰心草！
冰心草的叶片上凝结着细小的冰珠，散发着沁人心脾的寒气，与赤血藤的燥性恰好互补。林越小心翼翼地将冰心草连根拔起，用玉盒收好，心中松了口气——有了这些冰心草，他就能彻底消除赤血藤残留的隐患，甚至能借助冰火二气的交融，让《水火转元法》更上一层楼。
就在三人准备离开时，潭水突然剧烈地翻涌起来，“咕嘟咕嘟”的气泡不断冒出，水面上的冰雾变得越来越浓，甚至隐约传来低沉的咆哮声，像是有什么巨大的生物要从潭底钻出来。
“怎么回事？”王铁牛握紧铁剑，警惕地盯着潭水。
林越心中警铃大作，他突然想起典籍上的一句话——“寒潭深处，藏有冰蛟，千年一醒，吸尽方圆百里寒气……”
难道这寒潭里，竟藏着一条冰蛟？
潭水翻涌得越来越厉害，一道巨大的黑影在潭底缓缓升起，带动的水流将周围的冰层都震得粉碎。冰雾中，两点比冰鳞蛇的眼睛大上数倍的红光亮起，散发着令人窒息的威压，显然是远超筑基境的存在！
“快跑！”林越当机立断，拉起张小六就往峡谷外冲。王铁牛也反应过来，紧随其后，三人甚至来不及回头，只听身后传来一声震耳欲聋的咆哮，一股比之前强百倍的寒气席卷而来，所过之处，冰层疯狂蔓延，几乎要将整个峡谷冻结！
三人拼尽全力狂奔，背后的寒气如影随形，衣服很快就结上了一层薄冰。直到冲出峡谷，远离寒潭数里，那股恐怖的威压才渐渐消散。
“呼……吓死我了……”张小六瘫坐在地上，大口喘着气，脸色苍白如纸。
王铁牛也心有余悸：“那到底是什么东西？比七头蛇吓人多了！”
林越望着峡谷的方向，那里的冰雾已经浓得化不开，隐约能看到一道巨大的冰柱冲天而起，显然是那不知名的生物在吸收寒气。他握紧了装着冰心草的玉盒，沉声道：“不管是什么，都不是我们现在能对付的。这洪荒之地，比我们想象的还要凶险。”
这次断龙崖之行，虽有惊无险地拿到了冰心草，却也让林越深刻认识到自己的不足。筑基境一阶的修为，在真正的洪荒凶物面前，依旧不堪一击。
“回去后，必须尽快突破到筑基中期。”林越眼中闪过一丝坚定，“而且，我们需要更强大的术法和武器。”
王铁牛点头：“我要把炼体再提一提，下次遇到那怪物，至少能多撑几招！”
张小六也道：“我回去就研究冰蛟的记载，说不定能找到克制它的草药。”
三人相视一笑，虽面带疲惫，眼中却都闪烁着对变强的渴望。
夕阳西下，将三人的影子拉得很长，朝着青云宗的方向缓缓移动。寒潭的冰雾依旧弥漫，却再也吓不退他们探索洪荒的脚步——因为他们知道，唯有直面凶险，才能真正成长。