韩颂也跟着笑了起来，拿起筷子，指了指桌上一道形似莲花的菜肴，对着祝无恙侃侃而谈道：
“农兄说得没错，这般安排，其实也有好处，省得客人点餐时纠结，也不用担心有客人觉得菜肴不够吃，落得个招待不周的名声。
祝兄，快尝尝这道‘莲开并蒂’，是用新鲜的鲈鱼片做的，肉质细嫩，入口即化，很是爽口。”
祝无恙点了点头，心中的疑惑依旧未散，却也不好再多说什么，只是目光落在满桌的菜肴上，脑海中忍不住盘算起来，这般精致的菜肴，又是这般夸张的数量，想必花费定然不少……
他犹豫了片刻，还是忍不住开口，语气带着几分试探：
“恕在下冒昧，韩兄，这一桌酒菜，想必花费不菲吧？不知总共要多少银子？”
韩颂闻言，微微侧头，眉头轻蹙，似乎在仔细回想，片刻后，他朝着身后侧了侧头，目光示意了一下……
站在他身后的下人立刻领会了他的意思，上前一步，对着祝无恙拱手行礼，语气恭敬地回道：
“回禀祝公子，这一桌酒菜，总共是一百五十两银子。”
“一百五十两？！”
祝无恙手中的筷子猛地顿了一下，眼中满是震惊，随即苦笑连连……
他如今任职县令，一年的俸禄也不过四百余两，这一桌酒菜，竟是要吃掉他小半年的俸禄，这般花费，和吃银子有何区别，简直奢侈得超乎他的想象……
他握着筷子的手指紧了紧，看着面前精致却略显铺张的菜肴，迟迟没有动筷，只是轻轻摇了摇头，语气中满是感慨：
“一百五十两……这未免也太奢侈了些，这般花费，实在有些超出我的认知。”
“嗨，你确实很冒昧，也属实多余心疼！”
一旁的农半休放下筷子，拍了拍祝无恙的肩膀，语气带着几分打趣道:
“又不是花你的银子，你操这份心做什么？你跟着咱们韩家大公子一块吃饭，就得慢慢习惯这般排场，韩家有的是银子，这点花费，对韩兄来说不过是九牛一毛罢了。”
祝无恙抬眼看向农半休，语气认真的道:“我倒并非是心疼银子，我是实在觉得，一百五十两银子花在这一桌饭菜上，且大概率吃不完，最后只能白白浪费，这般铺张浪费，实在不是什么好事，太过可惜了而已。”
农半休闻言，忍不住笑了起来，语气中带着几分无奈的调侃：
“你还说你不是心疼？韩公子自己都没觉得可惜，你倒是比他还上心。
祝兄，你这性子也太节俭了些，偶尔享受一番，也没什么不妥。”
祝无恙脸上泛起几分尴尬的笑意，拿起筷子，却依旧没有动，只是轻声道：
“不是我婆婆妈妈，只是诗圣杜甫当年曾有诗云：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这般诗句，道尽了世间的冷暖与浪费的不妥。
如今虽说是太平盛世，可民间依旧有百姓食不果腹、衣不蔽体，我们这般铺张浪费，未免太过不合时宜。”
农半休脸上的笑容渐渐淡了下去，他也放下了手中的筷子，语气中带着几分不悦，还有几分劝说的意味：
“兄弟，你这话说的就愈发扫兴了！
韩公子特意破费，请你吃这般好的酒菜，是把你当朋友看待，难不成还请错了？你这般说，岂不是寒了韩公子的心？”
祝无恙见状，知道自己方才的话确实有些不合时宜，毕竟是韩颂宴请自己，这般抱怨，确实有些失礼……
他深吸一口气，拿起筷子，夹了一块方才韩颂推荐的鲈鱼片，放入口中，肉质果然细嫩爽滑，带着淡淡的鲜香，口感绝佳，不愧是名厨的手艺。他慢慢咀嚼着，对着韩颂拱了拱手，语气诚恳地解释道：
“韩兄，方才是我失言了，并非有意扫你的兴，实在是我向来节俭惯了，一时有些难以适应这般排场，还望你莫要见怪。你这般盛情款待，我心中感激不尽。”
韩颂摆了摆手，脸上依旧带着温和的笑意，拿起酒壶，给祝无恙的酒杯斟满酒，语气随意道：
“祝兄不必多礼，我知晓你的性子素来节俭，这般排场，你一时不适应也属正常。
不过既然来了，便放宽心好好享用，莫要再想这些琐事了。”
农半休见状，也拿起酒杯，对着祝无恙举了举，语气缓和了不少，带着几分打趣：
“这才对嘛，来，喝酒！你呀，以后多跟着韩公子走动走动，多受些熏陶，慢慢就习惯这般排场了！
来来来，咱们一起敬韩公子一杯，多谢韩公子今日的盛情款待！”
祝无恙点了点头，拿起酒杯，与韩颂、农半休的酒杯轻轻碰在一起，清脆的碰撞声在隔间内响起……
杯中老酒醇厚绵长，入口微辣，随即便是满口的醇香，顺着喉咙滑入腹中，暖意渐渐扩散开来，驱散了方才心中的些许不快……
酒过三巡，菜过五味，桌上的菜肴依旧剩下大半，可几人的兴致却渐渐高涨起来，偶尔聊着身边的琐事，偶尔说着民间的趣闻，隔间内的气氛渐渐热闹起来……
祝无恙也渐渐放开了些，不再纠结于花费的多少，只是偶尔看向窗外，看着楼下往来的行人和叫卖的小摊贩，想起马车里依旧未曾吃完的苕皮豆干，心中不由得会泛起几分感慨……
就在这时，楼梯口传来一阵脚步声，紧接着，一名身着锦缎员外服的中年人快步走了上来……
这中年人身材微胖，面色红润，腰间挂着一块玉佩，看起来颇有几分富态，正是韩家在江南府负责丝绸生意的管事付员外……
他目光扫过二楼的隔间，一眼便看到了韩颂所在的位置，立刻加快脚步，恭敬地朝着隔间走来，脸上满是谄媚的笑容……
付员外走到韩颂面前，微微躬身行礼，刚要凑到韩颂耳边，想低声禀报些什么，却被韩颂直接抬手打断了……