风从破口灌进来，吹得烛火歪向一侧。黄绢一角被气流卷起，轻轻拍在石台上，像有人伸手推了一下。
裴珩还站在高台边缘，手贴胸口。卷轴的搏动没有停，一下一下，像是在回应他的心跳。他没动，也没说话，只是盯着那块被风吹动的绢布看了很久。
沈清鸢的手指仍在第七弦上。弦有裂痕，声音发涩，但她没换。她看着裴珩的背影，忽然开口：“你刚才说，如果有一天你控制不住自己……”
她顿了顿，“现在呢？你还想把它交出来吗？”
裴珩慢慢转过身。他的脸在昏光里显得很沉，眉骨上的疤泛着暗色。他没有直接回答，而是问：“你刚才用琴音探过它，也看过我母亲的事。你觉得，我能撑多久？”
“没人能撑太久。”她说，“越是想掌控它的人，越会被它吞掉。”
“我知道。”他点头，“可我也知道，若我不拿，别人会抢。云容要它，是为了翻身；谢无涯要它，是为了清算；而我……”他停了一下，“我曾经以为，我可以靠它稳住朝局，让边关不再饿死一个兵，让灾年百姓有粮可吃。”
他说这话时，声音低了些。
“三年前北境大雪，我混在运粮队里查案。走到第三关时，看见一群老弱妇孺蜷在城门洞下。他们是从失守的屯田营逃出来的，男人全死了，孩子冻得不会哭。守将跪在雪地里求我开仓，我说没有皇命不能动。第二天早上，他把自己的头挂在旗杆上，说用命换粮。”
他说到这里，喉结动了一下。
“我当时发过誓，若有兵权在手，绝不让忠勇之人为一口饭死。”
沈清鸢静静听着，手指轻压琴弦。她没有奏乐，但内息已悄然流转，共鸣术随呼吸渗入空气。她不是为了操控，而是为了感知——她在听他的心音。
她感觉到波动。剧烈的拉扯，一边是执念，一边是悔恨。他的情绪像被两股力道撕着，几乎要裂开。
她闭眼，指尖微动，弹出一段极短的旋律。不是《溯梦引》，也不是《静水流》，而是某个不成调的小节，只有几个音，却带着熟悉的频率。
裴珩猛地一震。
画面冲进脑海：雪原尽头，一具将士的尸体半埋在冰里，手里还攥着半块干饼。旁边是个小女孩，已经断气，脸上还沾着啃过的草根。远处烽火熄了，城墙塌了一角，没人去修。
他又看见自己站在宫门前，母妃隔着帘子看他。她没说话，只抬手摸了摸他的头，然后把一枚玉佩塞进他手里。那天晚上，她就没了。
琴音未断，继续轻轻震动。这一次，他看见更多——那些他曾下令处决的贪官家属，在寒夜里抱着尸首哭嚎；他安插在江湖的眼线，为取信敌人亲手砍下兄弟的手臂；还有他在酒宴上笑着举杯，底下却有人因一道密令家破人亡。
他喘了口气，额上出了汗。
“我一直觉得，手段不重要，结果才重要。”他睁开眼，声音哑了，“可现在我才明白，当我开始用这种东西衡量对错的时候，我已经输了。”
沈清鸢收回手，琴音止住。
她看着他，等下文。
裴珩深吸一口气，把手伸进怀中。他取出卷轴，放在石台中央。动作很稳，没有犹豫。
“这东西不该在我手里。”他说，“也不该在任何一个人手里。但它既然存在，就不能毁，也不能藏。你比我更懂人心，也更知道怎么守住底线。我把它交给你。”
沈清鸢没伸手去拿。
“万一我也变了呢？”她问，“万一哪天我也开始相信，只有我能决定谁生谁死？”
裴珩沉默了几息。
他转头看了一眼谢无涯。那人仍靠墙坐着，闭着眼，像是睡着了。但裴珩知道他在听。
“那就由身边的人来断。”他说，“若是你走偏了，就让琴声把你拉回来。若是连琴都拦不住……”他顿了顿，“那就由持箫之人，以音制音。”
谢无涯的手指动了一下。
他没睁眼，也没说话，但搭在腿上的右手，缓缓握成了拳。
裴珩回望沈清鸢，“我立个约：凡用此策者，不得以之控人心神，不得借势私仇，只可用于护民安邦。若有违逆，天地共弃。”
沈清鸢终于抬手。她没有去碰卷轴，而是轻轻抚过琴面。
“我记下了你的约。”她说。
裴珩点点头。他解下右手小指上的玄铁戒，握在掌心片刻，然后走向门口。他没回头，只低声对门外说了句：“墨九，收好。”
戒指不在他手上，也不在地上。没人看见它去了哪里。
他重新站回石台前，位置没变，姿势却不同了。不再是守护者般的挺立，也不是争夺者的紧绷，而是一种卸下重担后的平静。
沈清鸢低头看琴。第七弦的裂痕还在，但她没再拨它。她知道这根弦撑不了太久，也许下一曲就会断。
谢无涯这时睁开了眼。
他的目光落在卷轴上，又慢慢移到沈清鸢脸上。他没说话，也没有动。但他的呼吸变得深了一些，胸口起伏比之前明显。
沈清鸢察觉到了。她抬头看他，问：“你在想什么？”
谢无涯嘴角微微动了一下，像是想笑，又没笑出来。
“我在想，”他说，“你们两个，是不是真的以为，光靠一个约定，就能锁住这东西？”
他慢慢抬起右手，搭上了腰后的墨玉箫。
箫身冰冷，断口参差。自从在镜湖边断裂后，它再没能完整响起一次。
但他还是把它握紧了。
沈清鸢的手指重新落回琴弦。
风还在吹，黄绢的一角再次扬起，飘过石台，落在卷轴边缘。
裴珩看着那片布，忽然说：“明天会有雨。”
话音落下时，梁上一根断绳垂了下来，晃了两下，打在空鼓的琴箱上，发出一声闷响。