诏狱最深处，潮湿阴冷，空气中弥漫着霉烂与血腥混合的腐朽气息。这里是阳光永远照不进的地方，只有墙壁上摇曳的油灯，投下昏黄不定、如同鬼魅般的光影。
沉重的铁链摩擦着石地，发出刺耳的声响。刘伯温被两名面无表情的狱卒粗暴地推入一间狭小的牢房。铁枷被取下，换上了更为沉重的脚镣和手铐，冰冷的铁环深深嵌入皮肉，限制着他每一分可能的动作。
“哐当！”
牢门被重重关上，落锁的声音在幽闭的空间里回荡，宣告着与外界彻底的隔绝。
狱卒的脚步远去，四周陷入了死一般的寂静，只有偶尔从远处传来的、不知是何人发出的痛苦呻吟，证明着此地并非只有他一个活物。
刘伯温靠着冰冷的石壁缓缓坐下，牵动了肩头被朱元璋踹伤的部位，传来一阵闷痛。他微微皱眉，却并未出声。这点皮肉之苦，与他此刻心中的重压相比，微不足道。
他环顾四周。牢房四壁皆是坚硬的花岗岩，角落里铺着一层发霉的稻草，除此之外，空无一物。头顶有一处小小的、装着铁栅栏的气窗，隐约能透进一丝微光，却更添此地的压抑。
“咳咳……”他忍不住咳嗽了几声，冰冷的空气刺得他肺腑生疼。
完了吗？
似乎是的。
帝王雷霆之怒，储君虽暂保其命，却也只为那一线虚无缥缈的希望。一旦允炆……不，甚至不需要等到那一刻，只要朱元璋的耐心耗尽，或者朝中再有人落井下石，等待他的，便是最残酷的极刑，以及株连三族的浩劫。
他刘伯温一生纵横，辅佐明主，定鼎江山，自问算尽天机，无愧于心，最终却落得如此下场。讽刺吗？或许。但他心中并无太多悔恨，只有一种深沉的无力感。
归墟之秘，墨羿之踪，那吞噬一切的黑暗裂隙……这些，远比个人的生死，乃至王朝的更迭更为重要。他曾试图以一己之力斡旋，在皇权、天道与那不可名状的威胁之间寻找平衡，如今看来，却是图穷匕见，引火烧身。
他缓缓闭上眼睛，试图驱散脑中的纷乱思绪，但朱允炆苍白的小脸，朱元璋那双混杂着震怒与痛楚的赤红眼眸，以及太子朱标跪地哀求时那绝望而隐忍的神情，交替在他脑海中浮现。
允炆眉心的血痕……那绝非普通病症或魇症所致。那气息，他隐约感到一丝熟悉，与当年在青田古籍中窥见的、关于归墟侵蚀的记载隐隐吻合。是了，那日宫中异动，墨羿破空而去，或许……允炆是在那时被一丝逸散的归墟气息所侵？
若真如此，太医署束手无策便在情理之中。这并非凡间药石能医。
可他如今身陷囹圄，自身难保，又如何去验证？如何去设法解救？
一种比死亡更令人窒息的绝望，悄然攫住了他的心。空有救世之念，却无回天之力，这便是他刘伯温的终局吗？
就在他心绪沉沦至谷底之时，一阵极轻微、几乎与风声融为一体的脚步声，自牢房外的甬道尽头传来。
刘伯温倏然睁眼。
这脚步声……绝非狱卒！狱卒的步伐沉重而规律，带着官家的傲慢与麻木。而这脚步声，轻盈、飘忽，带着一种刻意收敛的谨慎，若非他灵觉未失，几乎难以察觉。
是谁？
锦衣卫的暗探？来确认他是否安分？
或是……宫里某位贵人派来的灭口之人？
刘伯温屏住呼吸，全身肌肉微微绷紧，虽知反抗无用，但求生的本能依旧让他警惕起来。
脚步声在他的牢门前停下。
昏黄的灯光下，一个披着黑色斗篷、身形完全被笼罩的身影，悄无声息地出现在铁栏之外。斗篷的兜帽压得很低，看不清面容，只能感觉到一道清冷的目光，穿透阴影，落在他的身上。
那人没有立即说话，只是静静地站着，仿佛在观察，在确认。
刘伯温亦沉默以对，心中念头飞转。他能感觉到，此人身上并无杀气，反而带着一种……难以言喻的、与他此刻处境格格不入的沉静气息。
良久，那黑衣人缓缓抬起手，手中提着一个普通的食盒。他将食盒从铁栏的缝隙中轻轻推了进来，动作流畅，没有发出丝毫碰撞之声。
“先生受苦了。”一个低沉而略显沙哑的声音响起，分辨不出年龄，也听不出太多情绪，“些许饭食，聊以果腹。”
刘伯温目光落在那个粗糙的木制食盒上，没有动，只是淡淡道：“阁下何人？刘某将死之囚，不敢受无名之惠。”
黑衣人并未回答他的问题，只是隔着铁栏，继续用那低沉的声音说道：“皇长孙殿下气息犹存，然魂火飘摇，如风中残烛。”
刘伯温瞳孔微缩。此人竟能知道允炆的现状？而且用的是“魂火”这等词语，绝非寻常宫人或朝臣！
“太医署已束手，”黑衣人继续道，“陛下震怒，太子忧惧，满朝文武，或欲除先生而后快，或明哲保身，噤若寒蝉。”
每一句话，都像针一样扎在刘伯温心上，勾勒出他此刻面临的绝境。
“阁下是来提醒刘某，死期将至吗？”刘伯温的声音带着一丝嘲讽。
“非也。”黑衣人轻轻摇头，兜帽下的阴影随之晃动，“我是来告诉先生，棋局未终，执棋者……未必只有一人。”
刘伯温心中猛地一震！他死死盯住那黑色的身影：“你……此言何意？”
黑衣人却不答，只是微微侧身，似乎准备离开。在转身的刹那，他留下了一句轻若耳语，却重若千钧的话：
“归墟之眼，非止一处。墨羿遗踪，或在北疆。”
“先生若心系苍生，这残局……便还未到投子认负之时。”
话音未落，那黑色的身影已如鬼魅般融入甬道的黑暗中，脚步声再次轻微响起，迅速远去，仿佛从未出现过。
牢房内，重归死寂。
只有那个孤零零放在地上的食盒，以及空气中尚未完全散去的、若有若无的冷冽气息，证明着方才的一切并非幻觉。
刘伯温怔怔地看着那食盒，心中掀起了惊涛骇浪。
归墟之眼非止一处！墨羿遗踪或在北疆！
此人是谁？他如何知道归墟？如何知道墨羿？他透露这些消息，目的何在？是援手？还是另一个更深陷阱的诱饵？
无数疑问瞬间充斥了他的脑海。
但有一点是确定的——他之前关于允炆伤势的猜测，很可能接近了真相。而外界，关于归墟的危机，并未因他的入狱而停止，甚至可能还在恶化！
朱元璋的怒火，自身的冤屈，家族的命运……这些依旧如同沉重的枷锁，压得他喘不过气。但在此刻，一种更为庞大、更为紧迫的使命感，却悄然压过了这些个人得失带来的绝望。
他艰难地移动着戴着镣铐的手，缓缓打开那个食盒。里面并非什么珍馐美馔，只是几个粗糙的馒头和一碟咸菜，但在最底下，却压着一本薄薄的、封面空无一字的线装书册。
刘伯温拿起那本书册，指尖传来一种奇特的冰凉触感。他深吸一口气，就着昏黄的灯光，翻开了第一页。
映入眼帘的，并非文字，而是一些古怪的、仿佛星辰轨迹又似山川脉络的图案，以及一些他从未见过，却隐隐觉得玄奥异常的符号。
他的心跳，不由自主地加快了几分。
这盘棋，果然还未结束。
他这枚看似已被弃用的棋子，在这幽暗的牢笼之中，似乎……又触摸到了一丝搅动风云的可能。
孤灯如豆，映照着老人深邃的眼眸，那里面，原本沉寂的火焰，再次开始微弱地、却顽强地跳动起来。
残局未尽，孤臣……尚未绝响。