高纯度氮化盐添加剂到货那天，技术组跟过年似的。几个贴着外文标签的小铁罐，在楚云飞眼里比金子还金贵。他亲手调配新的盐浴，严格按照优化后的参数，将一根磨损严重的旧主轴小心翼翼地吊入炉中。
气氛很安静，只有盐炉“咕嘟咕嘟”的细微翻滚声。周大锤蹲在旁边抽烟，眼睛盯着炉温表，仿佛能用眼神把温度稳住。林爱国帮忙记录着升温曲线，心里也有些紧张——这是理论和数据第一次接受实物生产的检验。
工艺时间到。主轴吊出，冷却，清理。表面呈现出一种均匀的暗灰色光泽，用指甲抠了抠，纹丝不动。
“上仪器！”楚云飞声音有点发颤。
陈静宜带来的那台先进设备成了主角。激光探头扫描表面形貌，微力测试仪测量硬度，x射线衍射分析相结构……数据一项项出来。
“表面硬度提升……百分之四十二！”负责读数的技术员声音都变了调。
“氮化层厚度均匀，梯度平缓，未见裂纹！”
“残余应力状态理想！”
楚云飞猛地一拳砸在旁边的工具台上：“成了！真他娘的成了！”
周大锤也乐了，拍着林爱国的肩膀：“小子，你这脑袋瓜子，有点你爹年轻时候的钻劲儿！这盐浴方子，神了！”
这成功实实在在，立刻就能用到生产上，解决厂里好几台关键设备“趴窝”的燃眉之急。厂领导闻讯赶来，看着数据，脸上笑开了花，当场表示要给技术组请功。陈静宜站在人群外，微笑鼓掌，显得很得体。
成功的喜悦还没过去，“敲山”那边传来了更令人不安的消息。
第三次脉冲编码发送后，地底传来的“嗡嗡”声不仅持续时间对应脉冲间隔，而且在随后的几天里，监测点零星记录到几次极其微弱的、频率与“敲山”脉冲主频相近的自发性振动！就像那个地下的存在，不仅“听见”了，还笨拙地、无意识地“模仿”或“复习” 了一下！
“它在……学？”“守山人”得到报告后，脸黑得像锅底，“这他娘的……不是好兆头。它要是学上瘾了，哪天自己‘敲’起来，可就不是咱们能控制的了！”
“敲山”实验被紧急叫停，进入观察期。但陈静宜似乎嗅到了什么。在庆祝氮化工艺成功的私下小聚上，她“不经意”地问楚云飞：“楚工，我听说厂里最近在搞一些……地质方面的辅助研究？为了评估材料处理的环境稳定性？我们基金会对地质与材料相互作用也很感兴趣，或许可以数据共享，做一些联合分析？”
楚云飞打了个哈哈敷衍过去，但陈静宜的笑容里多了几分探究。
压力来到了“是否与欧罗巴基金会深度合作”的决策上。厂里和上级分成了两派：一派以主管生产的副厂长为代表，认为人家真金白银帮咱们解决了技术难题，提供了稀缺物资，要求点“地质数据”做研究无可厚非，合作利大于弊；另一派则以“守山人”和楚云飞等知情人为核心，坚决反对，认为这是核心情报的变相泄露，后患无穷。
争论不下之际，林爱国找到了楚云飞和“守山人”，提出了他的“假账本”计划。
“陈博士不是要‘综合地质数据’吗？咱们就给！”林爱国压低声音，“把咱们真实的监测数据，尤其是‘敲山’实验和地脉异常的核心数据，全部加密封存。然后，用真实的背景噪音数据、加上一些从公开地质资料里扒来的无关信息、再掺进去大量人为制造的、看起来合理但逻辑上存在隐蔽矛盾的错误数据，做一份厚厚的‘综合报告’给她。”
“这能骗过她？”楚云飞怀疑。
“单一错误可能不行。”林爱国解释，“但如果我们把错误做成一个‘体系’呢？比如，在不同数据段里，用不同的、彼此冲突的‘理论模型’去解释同一个现象；在坐标数据里埋下几个微小的、但会导致整体空间模型畸变的‘错误点’；甚至在数据的时间戳上做手脚，制造一些无法解释的‘时间旅行’现象……她和她背后的团队再厉害，要厘清这么一大盆故意搅浑的水，也得花上大量时间精力。而且，只要他们基于这份假报告得出任何重要结论或采取行动，就很可能露馅！”
“守山人”眯着眼：“你小子……够阴。但这活儿技术含量不低，还得对陈静宜他们那套分析思路有预判。”
“所以咱们得一起干。”林爱国说，“楚工懂技术和数据，老师傅您懂地脉的‘脾气’和那些异常现象的‘感觉’，我……我负责提供一些‘古怪’的、让他们觉得高深莫测但又抓不到把柄的错误点子。”
一个秘密的“造假小组”成立了。工作之余，三人就躲进那间小平房，对着真实的监测记录和大量公开资料，开始“创作”那份注定要送出去的“假账本”。过程颇为“欢乐”，楚云飞负责把正确的物理公式偷偷改错一两个系数；“守山人”负责编造一些听起来煞有介事、实则毫无根据的“民间地脉传说”掺进报告背景部分；林爱国则贡献了不少从未来记忆碎片里挖出来的、半懂不懂的玄乎概念（比如“拓扑信息熵”、“非线性时空共振”之类的词），胡乱套用在一些普通数据上，搞得报告看起来“理论前沿”又“云山雾罩”。
“这玩意儿……真有人信？”周大锤有一次偷看到几页，直咧嘴。
“不要他们全信，”“守山人”冷笑，“只要他们觉得‘有研究价值’，愿意花时间在这上面绕圈子，咱们的目的就达到了。这叫‘用阳谋拖死阴谋’。”
就在“假账本”即将完工时，厂里那台老旧的龙门铣床主轴，在加工一批急件时彻底“罢工”了，主轴轴承位磨损超差，无法修复。新轴定制需要三个月，生产等不起。
“用咱们的新氮化工艺，试试修复旧轴！”楚云飞当机立断。
这是新工艺第一次实战。磨损的主轴被紧急送到改造后的盐浴炉前。工艺参数需要根据实际磨损情况进行微调，时间紧迫。
林爱国盯着那根冰冷的、带着伤痕的铁疙瘩，忽然想起未来车间里一种针对局部磨损的“激光熔覆再制造”技术。原理他懂个大概，但现在的条件……激光？做梦呢。
他盯着盐浴炉，又看了看车间角落里那台给大件预热用的老旧氧-乙炔火焰喷枪，一个念头冒了出来。
“楚工，周师傅，”他指着主轴磨损最严重的局部，“咱们能不能……不用整体氮化，只针对这几个磨损沟槽，用火焰喷枪，把掺了特殊粉末的合金丝熔化了喷上去，先恢复尺寸和大概形状，然后再整体氮化强化表面？这样既快，又能节省宝贵的氮化盐和时间！”
这是把未来的“增材制造”和“表面强化”思路，用1965年最土的“焊补”方式来实现！
周大锤眼睛一亮：“铁疙瘩啃铁，再穿件硬外套？有点意思！就是这喷上去的‘肉’，跟原来的‘骨头’能不能长结实，得琢磨琢磨。”
楚云飞快速思考着可行性：“粉末配方？喷焊温度控制？后续加工余量？问题很多……但，值得一试！总比干等强！”
一场与时间赛跑的“土法熔覆修复”攻坚战打响了。配粉末，调喷枪，控制温度防止变形……车间里灯火通明，老师傅们各显神通。林爱国忙前忙后，脑子里未来的知识片段和眼前老师傅们实实在在的经验不断碰撞、融合。
当那根经过“啃肉补疮”再“穿上硬外套”的主轴，重新装回龙门铣床，伴随着一声顺畅的轰鸣再次旋转起来时，车间里爆发出一阵欢呼。
科技树上的又一颗小芽，在土法栽培下，顽强地顶开了坚硬的现实土层。
而那份精心编纂的“假账本”，也即将送到陈静宜的手中。
真与假，实与虚，在这个火红的年代，交织成一张复杂而危险的网。
林爱国知道，修复一根主轴只是开始。
而用“假账本”忽悠国际科研机构，则是一场更刺激、也更危险的游戏。
他擦了一把脸上的油污，看向窗外。
夜色中，陈静宜住的那间招待所窗户，还亮着灯。