御书房那场“特别”课堂结束后，萧宸如同被注入了一股清泉的枯木，整个人都焕发出了新的生机。
接下来的几日，他按照萧绝与沈清言指点的方向，开始有条不紊地部署。先是从刑部、户部及都察院中遴选出六名背景相对简单、能力扎实且风评尚可的中层官员，组成西北赈灾贪墨专案核查组，明面上以“巡视灾情、督导赈济”为由派遣出京，暗地里却携带着密旨与特殊权限，重点核查三处灾情最重、民怨沸腾且过往曾有不良记录的州县账目。
同时，萧宸采纳了萧绝“武力护粮”的建议，从京营中调拨了一队三百人的精兵，由一名忠诚可靠的副将率领，押送第二批紧急调拨的粮草直赴西北，并明文准许受灾各县推举乡老、灾民代表参与监督分发过程。此令一出，朝中虽有微词，但皇帝态度坚决，又有忠国公萧绝在旁支持，反对声浪暂时被压了下去。
行动有了方向，焦虑便化为了执行力。萧宸这几日睡得踏实了些，眼底的青黑淡去不少，批阅奏章时也多了几分沉静的气度。他甚至开始有意识地模仿沈清言那种抽丝剥茧、先理脉络再下论断的思考方式，遇到复杂题本，不再急于朱批，而是先将关键点、疑点在旁边另纸列出，再综合权衡。
这日午后，萧宸照例在御书房批阅奏章。春日暖阳透过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。御案一侧，新送来的奏章已按紧急与重要程度分成了三摞，这是沈清言前两日随口提了一句“事务分类法”后，萧宸立刻让内侍学着做的，效果确实显着，至少找东西快了许多。
萧宸拿起最上面那本，是江南某位知府递上的常规请安折子兼地方杂事汇报。他展开细看，前面是格式化的歌功颂德，中间夹杂着一些当地风俗民情的描述，最后又是大段忠君爱国的表决心之言。通篇辞藻华丽，骈四俪六，读来抑扬顿挫，可仔细一品，除了知道该地今年春天雨水尚可、百姓安泰之外，几乎没什么实质性的政务内容。
若是往日，萧宸或许会粗略扫过，批个“知道了”便罢。但今日他存了学习分析的心思，便耐着性子逐字看去，想从这华丽的辞藻中提炼出真正有用的信息。看着看着，他眉头微微蹙起，这折子……似乎过于“丰满”了。光是描述当地桃花盛开，就用了近两百字，各种典故堆砌。
恰在此时，沈清言奉召前来，商议专案组途中传回的一些初步线索。他无声地行礼后，被萧宸示意坐在下首旁听的位置，暂不打扰皇帝批阅。沈清言便安静坐着，目光自然地落在了萧宸正在阅读的那份奏折上——以他的位置，恰好能看到部分内容。
只扫了几眼，沈清言内心便习惯性地开始点评：【啧，又是这种华而不实的水文。桃花盛开关朝廷屁事，需要引用《诗经》《楚辞》再加本朝三位诗人的名句来歌颂吗？这知府看来闲得很，有这琢磨骈文的功夫，不如去视察一下辖内水利年久失修的那两处堰塘，或者督促春耕。真是废话连篇！纯粹浪费纸张笔墨，还有驿递的人力！有这闲心，真不如去田间地头多种两亩地，也算造福百姓了。】
他这番内心吐槽犀利又带点刻薄的幽默，纯属个人习惯，自然没打算说出口。面上依旧是一派温文尔雅的平静，甚至还端起茶盏，轻轻撇了撇浮叶。
然而，正全神贯注试图从奏折中“提炼要点”的萧宸，耳边却仿佛清晰地响起了沈清言那独特清润、又带着点无奈调侃的嗓音——“废话连篇！浪费纸张！有这功夫不如去种地！”
这声音如此真切，以至于萧宸完全没意识到它并非来自外界，而是自己这几日高度集中向沈清言学习思维模式后，下意识模拟、甚至“代入”了对方视角所产生的心理共鸣。他只觉得这话简直说到了自己心坎里，对这奏折那股子憋闷的不满瞬间找到了最精辟的宣泄出口。
于是，年轻的皇帝猛地将奏折往案上一拍，带着这几日积蓄的务实劲头和对空谈的厌烦，脱口而出：
“废话连篇！不如去种地！”
声音不大，但在安静的御书房内格外清晰，甚至还带着点未经掩饰的嫌恶。
话一出口，萧宸自己先愣住了。他眨了眨眼，似乎没反应过来这话是怎么从自己嘴里蹦出来的。虽然意思确实是他所想，但如此直白、甚至有些粗率的表达……完全不是他平日谨言慎行的风格。
侍立在御案旁的两名内侍肩膀几不可察地抖了一下，死死低着头，恨不得把耳朵闭上。
而下首的沈清言，正抿了一口茶，闻言差点被呛到。他勉强咽下茶水，抬起眼，正好对上萧宸带着几分茫然和懊恼望过来的视线。
四目相对。
萧宸的脸颊以肉眼可见的速度泛起了红晕，从耳根一直蔓延到脖颈。他这才后知后觉地意识到，自己方才那话，不仅失言，而且……怎么听起来那么像沈师傅可能会有的语气？
沈清言看着小皇帝那副“我说了什么？我怎么会说这个？”的尴尬模样，内心先是愕然，随即涌上一阵极力压抑的笑意：【噗——！这不是我刚才心里想的词儿吗？他怎么……难道是我这段时间‘心声教导’太投入，他连我内心吐槽的句式都学会了？这副作用有点意思啊……】
当然，作为资深顾问和帝师，沈清言的表面功夫是一流的。他迅速整理好表情，放下茶盏，握拳抵在唇边，轻咳了两声：“咳咳……”
然后，他抬起眼，目光温和中带着恰到好处的规劝之意，看向面红耳赤的萧宸，缓声道：“陛下，奏章空泛，确应指出。然则，为君者当喜怒不形于色，言辞亦需含蓄持重。‘不如去种地’之语，虽……话糙理不糙，但出自御口，恐易授人以柄，言陛下轻慢臣工。下次批阅，可朱批‘奏报务求详实，勿作虚文’之类，既点明要害，亦不失体统。”
他这番话，前半段是正经教导，后半段则给出了具体的替代方案，堪称教科书级别的“纠错与引导”。只是那微微上扬的嘴角和眼底一闪而过的戏谑光芒，泄露了他心底那点“憋笑”的真相。
萧宸听得连连点头，脸上的热度却还没退下去，讪讪道：“沈师傅教训的是，是朕……是朕一时失态了。” 他暗自懊恼，怎么就把心里想的这么直通通说出来了？还说得跟沈师傅平时私下吐槽似的！
沈清言善解人意地转移了话题，从袖中取出一份密函：“陛下，西北专案组已有初步消息传回。”
此言一出，萧宸立刻神色一正，尴尬尽去，目光炯炯地看向沈清言：“如何？”
“正如陛下与臣等所料，账目确有蹊跷。”沈清言将密函内容择要道来，“专案组暗中查访了第一批粮款拨付的源头——户部太仓的出入记录，与拨付文书核对，数目倒是相符。但追踪至第一批承运官员、现已返京的漕运司某主事处，发现其交接给西北地方官府的文书副本，与地方声称收到的数额，有近一成的差额。而这一成差额的‘损耗’理由，写得模糊不清。”
“此外，”沈清言继续道，“他们秘密查访了目标州县中两名胥吏的家境，发现其中一人在灾情期间，竟在邻县置办了一处不小的田产，其家眷近日衣物首饰也骤然光鲜了许多。另一人则频繁出入赌坊，出手阔绰。这些情况，已暗中记录在案。”
萧宸听得目光发亮，手指在御案上轻轻叩击：“果然有鬼！源头交接就有问题，下面经手的小吏也跟着肥了私囊。这一成的差额，恐怕只是冰山一角。后续层层盘剥，不知还剩多少能到灾民手中！” 他此刻的分析，已然有了前几日沈清言引导的那种层层推进的影子。
“陛下明鉴。”沈清言颔首，“专案组目前只是暗中查证，未打草惊蛇。他们建议，下一步可秘密控制那名漕运司主事，以及西北地方上接收粮款的关键官员，分开审讯，核对账目细节与口供。同时，继续深挖那两个胥吏的财产来源，顺藤摸瓜。”
“准！”萧宸毫不犹豫，“传朕口谕，令专案组相机行事，务必拿到扎实口供与物证！尤其是那漕运司主事，他既是京官，又是关键交接人，撬开他的嘴，或许能牵出更多！” 他顿了顿，想起萧绝的提醒，补充道，“告诉他们，注意安全，必要时可向护粮军队寻求支援。”
“是。”沈清言应下，随即又道，“陛下，另有一事。近日朝中，关于陛下‘操切行事’、‘不恤老臣’的议论，似乎又有所抬头。尤其是督察院右副都御史李大人，接连上了两本，虽未直言西北之事，但字里行间，皆在强调‘政贵有恒’、‘宜缓不宜急’。”
萧宸冷哼一声，眉宇间闪过一丝锐气：“他们自是心疼那些可能被揪出来的爪牙同党。前几日朕力排众议派出专案组和护粮军，他们拦不住，现在便想用舆论来施压，让朕瞻前顾后。” 他看向沈清言，“沈师傅以为，当如何应对？”
沈清言沉吟片刻，道：“陛下可还记得，臣那日所言‘治标之策’？如今标未治，本末动，些许议论，暂且不必正面驳斥。陛下只需稳坐中枢，督促专案组尽快取得确凿证据。一旦铁证如山，拿到朝堂之上，那些空泛的‘操切’指责，自然不攻自破。届时，该抓的抓，该办的办，雷霆之后，再言其他，阻力便会小很多。”
他话语平和，却透着一股洞悉局势的从容：“甚至，若证据恰好牵涉到某位喜言‘缓宜’的李大人之关联故旧……那便是他们自己将话柄递到陛下手中了。”
萧宸闻言，眼睛微微眯起，嘴角勾起一抹与年龄不甚相符的、略带冷意的弧度：“朕明白了。且让他们再聒噪几日。”
话题至此，政务暂告一段落。萧宸放松下来，又想起方才的失言，有些不好意思地看向沈清言：“沈师傅，方才朕……着实失仪了。”
沈清言笑了笑，这次的笑容里多了几分真实的温度：“陛下不必过于自责。陛下能敏锐察觉奏章空泛，心生不满，乃是务实之心体现，此为好兆。只是表达方式，稍加打磨即可。治国理政，既需洞若观火的眼光，”他顿了顿，意有所指地缓声道，“也需润物无声的智慧。有些话，心里明白便是了，未必都要说出来。”
这话既是在教为君之道，也隐隐点破了方才那“心声巧合”的微妙之处——心里怎么想是一回事，嘴上怎么说，又是另一回事了。
萧宸若有所思地点点头，这次是真听进去了。他忽然觉得，沈师傅这种引导他思考、甚至偶尔能让他“听到”犀利真相的教导方式，虽然有时会让他出点小糗，但比起以往那些照本宣科的老夫子，实在是有用得多，也……生动有趣得多。
“朕受教了。”萧宸诚恳道。
夕阳西斜，将御书房染上一层暖金色。沈清言告退离去，萧宸独自坐在案后，拿起那份被他拍过的、文采斐然却空洞无物的请安折，提起朱笔，略一思索，在后面工工整整地批道：
“览奏具悉。地方奏报，务求详实，民生利弊，方为要务。虚文藻饰，徒费精神。望卿勤勉实务，毋负朕望。”
批完，他放下笔，看着自己这比以往简练有力得多的批语，嘴角微微扬起。嗯，这样就好。既表明了态度，又不失体统。
至于那句差点冲口而出的“不如去种地”……萧宸摸了摸鼻子，心想，以后或许可以留在心里，当做批阅那些废话连篇奏章时，一种无声的、独属于他和沈师傅之间教学方式的幽默调剂吧。
只是年轻的皇帝尚不知道，这种“无声的幽默调剂”，在未来的日子里，或许还会带来更多令他哭笑不得的“副作用”。而此刻，御书房外春风和煦，书房内的帝王，正在以一种意想不到的方式，悄然成长。