狱卒的敬畏与试探
刺骨的寒意如同跗骨之蛆，依旧盘踞在四肢百骸，但已非先前那种足以撕裂灵魂的酷刑。浑浊腥臭的污水浸泡着沈清言的下半身，每一次微弱的晃动都带起令人作呕的气味涟漪，冲击着他脆弱的感官。身体的颤抖被“基础抗寒体质”强行压制，变成了一种更深沉的、带着余悸的麻木。牙齿间或轻磕一下，发出单调而微弱的“嗒”声，在这死寂得令人发疯的水牢里，是唯一的、属于他自己的生命节拍。
然而，真正的酷刑并非来自肉体，而是精神识海中那如同悬顶利剑、散发着不祥红光的倒计时：
【屏障崩溃倒计时：00:14:37（暂定）】。
每一秒的流逝，都像一把钝刀在缓慢切割他紧绷的神经。15分钟！只有这短暂得令人绝望的15分钟！一旦屏障彻底崩溃，在这无处可逃的绝境之中，他的意识将如同被剥光丢在闹市，所有隐秘，所有恐惧，所有对“系统”的依赖和咒骂，都将毫无保留地呈现在萧绝那恐怖的精神感知之下！
求生的本能如同濒死的野兽，在胸腔里疯狂冲撞。180点吃瓜值！这是他唯一的筹码！必须在这15分钟内，找到一线生机！
他强迫自己忽略污水的恶臭和残余的冰冷，将全部心神沉入识海深处，如同一个在沙漠中濒死的旅人，疯狂地搜寻着那神秘“系统”里可能存在的绿洲。兑换列表在意识中飞速滚动，无数或明或暗的条目带着各种昂贵的标价掠过：
【一次性中级精神屏障（时效：三个时辰）：150点】——太贵！而且治标不治本！
【初级龟息术（被动）：减缓生命体征，降低存在感）：120点】——能躲过玄七的监视？还是萧绝的感知？风险未知！
【微量体质修复液：30点】——杯水车薪！
【基础水性精通：50点】——在这插翅难飞的水牢里游泳？滑稽！
【一次性低级环境净化（小范围）：20点】——清理这臭水沟？意义何在！
焦虑如同毒藤，随着倒计时的跳动疯狂滋长。时间太短！选择太多！代价太大！一步踏错，便是万劫不复！他需要信息！需要了解这王府水牢的结构！需要知道守卫的轮换规律！需要知道玄七的能力极限！任何一点情报，都可能成为撬动死局的杠杆！
就在这时，水牢顶部那盏散发着惨淡绿光的壁灯，光线似乎极其微弱地摇曳了一下。
牢门上方，那仅有一尺见方、镶嵌着粗壮铁栏的观察口外，那片更深沉的阴影，无声地移动了。
不是玄七那种如同融入黑暗的、毫无生命气息的移动。而是带着一种……属于活人的、极其轻微的摩擦声，以及金属甲片碰撞的、几乎微不可闻的细碎声响。
有人换班了！
沈清言的心脏猛地一跳！机会！玄七那种非人的存在，根本无法沟通。但新来的看守……只要是活人，就有缝隙！
他强压下心中的激动，努力维持着身体蜷缩在污水中、气息奄奄的伪装姿态，眼角的余光却如同最精密的探针，透过浑浊的水面倒影，死死锁定了观察口的方向。
片刻的寂静后，一张脸孔出现在观察口铁栏之后。
那是一张属于年轻男子的脸，线条硬朗，皮肤因为长期身处地底而显得有些苍白，嘴唇紧抿成一条冷硬的直线。他同样穿着王府侍卫统一的玄色劲装，但外面罩着便于活动的轻甲，腰佩制式长刀。与刑部那些油滑贪婪的狱卒截然不同，他的眼神锐利如鹰，带着一种近乎机械的警惕和审视，扫视着牢房内的每一个角落，最后定格在污水里那个半死不活的身影上。
沈清言的心沉了沉。专业！冷酷！王府侍卫的素质，远非刑部可比！
然而，就在那侍卫冰冷的目光扫过沈清言惨白、沾着污迹的脸庞时，沈清言敏锐地捕捉到了一丝极其细微、几乎难以察觉的异样！
那眼神深处，掠过一丝极其短暂的……探究？或者说……一丝被强行压下的、源自本能的……敬畏？
是的，敬畏！虽然被钢铁般的职业素养牢牢包裹着，如同冰层下微弱的暗流，但沈清言那在生死边缘磨砺出的直觉，依旧捕捉到了！
【能惹得王爷亲自提审，在石厅里待了那么久，最后还没被立刻处死，反而被王爷亲口下令‘囚于地字号水牢’、‘清醒地活着’……】沈清言瞬间明白了这丝敬畏的源头。在等级森严、视人命如草芥的王府深处，尤其是在这代表终极恐怖的地字号水牢，一个被王爷“特殊关照”的死囚本身，就是一个巨大的谜团和潜在的凶险象征！这些侍卫或许冷酷，但绝不愚蠢。他们本能地嗅到了不寻常的气息。
这丝敬畏，就是缝隙！是撬棍可以插入的支点！
沈清言心中瞬间燃起一丝微弱的希望之火。他艰难地、极其缓慢地抬起头，动作僵硬得如同生锈的机器，将涣散无神的目光，投向观察口那张冷硬的脸孔。嘴唇翕动了几下，发出如同砂纸摩擦般嘶哑、微弱的声音：
“大……大人……”声音破碎，带着浓重的痛苦和虚弱，“……水……冷水……太久了……能……能给点……干的……垫……垫一下吗？求……”他刻意将姿态放得极低，语气充满了卑微的乞求，试图激起一丝哪怕最微弱的、属于人的恻隐。
然而，回应他的，是绝对的冰冷与沉默。
观察口外那张脸孔，没有任何表情变化，眼神锐利依旧，如同在审视一件没有生命的物品。甚至连眼皮都没有眨一下。仿佛沈清言那微弱的声音，只是污水里冒出的一个无足轻重的气泡，啪地一声就破灭了。
沈清言的心往下沉了沉。他深吸一口气（吸入的依旧是恶臭的空气），努力积攒着力气，再次开口，声音稍微提高了一点点，带着更浓的绝望和一丝不易察觉的试探：
“大人……行行好……我……我知道规矩……我……我身上……还有点……值钱的东西……进来时……没被搜走……都……都给您……只求……一点点干草……一点点……”
这一次，他紧紧盯着那侍卫的眼睛，试图捕捉任何一丝贪婪或动摇的迹象。
依旧沉默。
但沈清言敏锐地发现，那侍卫紧抿的唇角，似乎极其轻微地向下压了半分。那不是动摇，而是一种……被打扰的不耐烦，以及一丝更深的不屑？仿佛在无声地嘲讽：一个泡在臭水沟里的死囚，能有什么值得觊觎的“值钱东西”？更重要的，是那眼神深处，先前那丝微弱的敬畏，似乎被一种更纯粹的、职业性的冰冷警告所取代！那眼神如同无形的冰锥，刺向沈清言，清晰地传递着一个信息：闭嘴！安分等死！
【王府的人都是哑巴吗？！】一股巨大的挫败感和荒谬的愤怒瞬间冲上沈清言的脑门，几乎要冲破他强行维持的虚弱伪装。【还是被萧绝那个移动冰山给冻坏了嗓子？！连句话都不会说？！】
这个充满怨念的吐槽念头，如同失控的野马，在他精神高度紧张、屏障又布满裂痕的状态下，不受控制地、极其微弱地逸散出了一丝！
牢门外，那如同石雕般矗立的侍卫，身体极其突兀地、极其轻微地震动了一下！
他那双锐利如鹰、始终锁定沈清言的冰冷眼眸中，第一次出现了一丝清晰的波动！不是警告，而是……困惑？他猛地皱紧了眉头，眼神瞬间变得更加锐利，如同探照灯般在沈清言身上来回扫视，甚至下意识地侧了侧头，仿佛在捕捉空气中某种无形的、极其微弱的声音！
沈清言的心脏骤然停跳！巨大的惊恐如同冰水从头浇下！【糟了！泄露了？！】
他几乎是凭借着本能，在意识中疯狂地收束念头，同时身体猛地一颤，剧烈地咳嗽起来！他蜷缩得更紧，将头深深埋下，肩膀剧烈地耸动着，仿佛要将五脏六腑都咳出来！浑浊的污水被他剧烈的动作搅动，发出哗啦的声响，在这寂静的牢房里显得格外刺耳！
“咳咳咳……嗬……嗬……”他咳得撕心裂肺，脸色憋得青紫（这次是真的被呛到了污水），眼泪鼻涕不受控制地涌出（一半是呛的，一半是吓的），整个人狼狈不堪，彻底掩盖了刚才那一瞬间的异常。
观察口外，那侍卫紧皱的眉头并未松开，眼神中的困惑和警惕更浓。他死死盯着牢房里那个咳得几乎背过气去的囚徒，刚才那一瞬间……是错觉吗？好像听到了什么模糊的声音？像是……有人在不远处低语？又像是风吹过缝隙的呜咽？但在这深入地底、隔绝一切的水牢深处，怎么可能有风？而且，这囚徒明明咳得快要断气，嘴唇根本没有动……
【难道是这鬼地方待久了……出现幻听了？】一个连他自己都觉得荒谬的念头闪过。他用力甩了甩头，试图驱散那丝不适感。职责所在，不容丝毫懈怠。王爷的命令是“清醒地活着”，只要这囚徒没死，没试图逃跑或自残，其他都与他无关。至于那点微不足道的“幻听”，不过是地底待久了难免的神经衰弱罢了。
他重新挺直了腰背，恢复了那副冰冷、警惕、如同铁铸般的站姿。眼神中的困惑被强行压下，只剩下更加纯粹的、毫无感情的监视。仿佛刚才那微小的波澜，从未发生过。
沈清言咳得几乎脱力，肺部和喉咙如同火烧般灼痛。他趴在湿滑冰冷的石台边缘，大口大口地喘着粗气，身体因剧烈的咳嗽而微微抽搐。心中却是一片冰冷的后怕和庆幸。
【好险……】冷汗（虽然很快被污水的冰冷覆盖）浸透了他的后背。【屏障果然撑不住了！连这种无意识的微弱吐槽都能泄露一丝……】
他再也不敢有任何尝试搭话的念头。那丝被捕捉到的敬畏，在王府侍卫绝对的专业素养和冷酷纪律面前，脆弱得不堪一击。任何多余的动作和言语，都只会加速暴露自己的异常，引来更严密的监视，甚至可能是玄七的再次出现！
识海中，那血红的倒计时依旧在冷酷地跳动：【00:09:12（暂定）】。
时间，如同指间流沙，飞速逝去！刚才的惊险插曲，白白浪费了宝贵的几分钟！
绝望的阴影再次笼罩下来，比水牢的阴寒更加沉重。难道真的只能坐以待毙，眼睁睁看着屏障崩溃，然后在萧绝的“聆听”下彻底沦为透明的囚徒？
就在这山穷水尽之际，沈清言涣散的目光，无意识地扫过观察口外那个如同铁塔般矗立的侍卫身影，扫过他腰间悬挂的那把王府制式长刀……一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然劈入了他混乱的脑海！
刀！
是铁！
是金属！
而金属……
一个几乎被他遗忘的、属于前世记忆的、最基础的物理知识，猛地浮现出来——电磁屏蔽！
虽然原理模糊，虽然在这个存在武功和诡异“心声”的世界里未必完全适用，但这……或许是他唯一能想到的、可以尝试干扰那无形精神感知的、最后的救命稻草！
这个念头太过惊世骇俗，太过异想天开，让沈清言自己都感到一阵荒谬的战栗！但在这绝境之中，任何一根稻草，都值得用命去抓住！
他猛地再次将心神沉入识海，意识如同疯魔般在系统兑换列表里飞速检索！这一次，他的目标无比明确，不再看那些昂贵的技能或药剂，而是疯狂地寻找着与“金属”、“磁场”、“干扰”相关的条目！
精神高度集中，几乎要超越极限！识海中那布满裂痕的屏障，在这剧烈的精神波动下，发出更加刺耳的、只有他能听到的呻吟，裂痕似乎又扩大了一丝！倒计时的红光闪烁得更加急促！
【快！快！一定要找到！】他在意识深处无声地嘶吼着，如同赌上一切的赌徒。
终于！在兑换列表一个极其偏僻、标价低廉得几乎被忽略的角落里，一个条目如同微弱的萤火，骤然跃入他的“视线”：
【一次性低级磁场干扰器（实验型）】
【描述：基于不稳定磁流体技术的一次性装置。激活后，可在极短时间内（约10-15息）于小范围（半径三尺）内产生紊乱的低强度磁场，可能对部分基于电磁原理的精密仪器或微弱能量场产生不可预测的干扰效果。效果微弱，范围极小，持续时间极短，请谨慎使用。】
【兑换需求：吃瓜值 40 点！】
就是它！
沈清言的心脏几乎要跳出胸腔！40点！他付得起！范围三尺！足以覆盖他蜷缩的身体！虽然描述充满了不确定性——“可能”、“不可预测”、“微弱”——但这是他现在唯一能抓住的东西！
【兑换！立刻兑换！】他毫不犹豫地在意识中下达了指令！
【叮！消耗40点吃瓜值！一次性低级磁场干扰器（实验型）兑换成功！已存入系统临时空间！是否立即提取？】
【提取！】
指令下达的瞬间，沈清言感到自己紧贴着冰冷石台的右手掌心，微微一沉！一个仅有拇指大小、通体黝黑、表面布满不规则银色纹路的、如同不规则金属块般的冰冷物体，凭空出现在他湿漉漉的掌心！
触感冰凉、坚硬，带着一种奇异的、微微的震颤感，仿佛内部有什么不稳定的东西在躁动。
沈清言死死攥住这最后的希望，心脏狂跳得如同擂鼓！冰冷的金属块紧贴着皮肤，带来一丝异样的触感。他抬起头，涣散的目光重新聚焦，带着一种近乎偏执的决绝，死死盯住识海中那已经摇摇欲坠、红光疯狂闪烁的屏障倒计时：
【00:03:05（暂定）】！
就是现在！