就在苏云绾冒着巨大风险，从“万山之根”那沉寂的意识深处带回关于“Alpha-7”通道关键信息的同时，远在数千公里之外，鹏城那间可以俯瞰全城的顶层指挥中心内，宋星澜正面临着一场无形的危机。
她面前巨大的弧形屏幕上，不再是单一的目标区域地图或能量模型，而是被分割成了十几个小窗口，每一个窗口都代表着一条来自全球不同角落、通过隐秘渠道汇入的信息流。有加密的卫星通讯拦截记录，有国际货运物流的异常动态，有暗网特定论坛的悬赏与情报交易帖，甚至还有几段经过处理的、来自高空侦察设备模糊影像。
空气中弥漫着与这间奢华办公室格格不入的、冰冷的紧张感。宋星澜端着一杯早已凉透的咖啡，站在屏幕前，平日里那份慵懒从容消失不见，取而代之的是一种猎豹锁定猎物时的专注与锐利。
“星澜，情况如何？”加密通讯频道里，传来苏云绾略显虚弱但带着期盼的声音，她们刚刚结束了地底的通话，共享了苏云绾获得的关键情报。
宋星澜没有立刻回答，她的目光死死锁定在屏幕中央几个被高亮标红的窗口上。其中一个窗口显示着一家注册于卢森堡、背景复杂的“地质资源勘探公司”近期的活动轨迹，其名下的几支勘探队，正以惊人的效率，朝着青藏高原东部，也就是守望者联盟目前所在的区域合拢。他们的公开理由是“寻找稀有矿产”，但宋星澜动用的深层情报网络显示，这些队伍携带的装备，远超常规地质勘探的范畴，更偏向于高精度能量探测和……某种定向挖掘或抽取装置。
另一个窗口，则滚动着几条经过层层转码的通讯片段，关键词被反复提取出来：“高价值能量源”、“沉睡节点”、“屏障突破”、“回收作业”……以及一个频繁出现的、让她瞳孔微缩的徽记——双螺旋缠绕着钻头，狰狞而充满掠夺性。
“掘墓人……”宋星澜低声念出这个代号，声音里带着冰冷的寒意。这个新兴的、行事风格比“观星会”更加激进、也更注重实际利益的神秘组织，果然如同嗅到血腥味的鲨鱼，被“万山之根”苏醒过程中产生的微弱能量涟漪吸引了过来。
更让她心生警惕的是第三个窗口。那是一份通过特殊渠道获取的、某个国际掮客发出的加密询价单，内容是悬赏一支“活跃在目标区域的、具备特殊能力的科学考察队”的详细情报，包括人员构成、装备清单、行动路线以及……可能的“弱点”。出价高得离谱，足以让任何亡命之徒心动。
“云绾，”宋星澜终于开口，声音通过卫星链路，清晰地传回遥远的地底空腔，“你们那边进展如何？”她需要评估队友们所处的阶段，以判断风险的紧迫性。
“我们拿到了关键信息，‘Alpha-7’通道的内部结构和疏通‘钥匙’。”苏云绾的声音带着一丝疲惫的兴奋，“玉衡和清知正在根据这些信息，调整共鸣探测器的频率参数，准备尝试第一次定向疏通。曼姐和晓星也在做相应的准备。如果顺利，几个小时内就可能打开缺口。”
“几个小时……”宋星澜沉吟着，手指无意识地在咖啡杯壁上敲击，“时间很紧。”
她迅速调出全球气流和卫星过顶预报。“根据现有情报分析，‘掘墓人’的先遣队，最快可能在24至48小时内抵达你们所在区域的边缘。他们携带了重型设备和……可能是用于强行突破或能量抽取的武器。另外，有迹象表明，他们在当地雇佣了一些亡命之徒作为向导和掩护，不排除会采用非常规手段干扰甚至攻击你们。”
地底空腔内，听到宋星澜通报的消息，气氛瞬间凝重起来。
秦墨的眼神瞬间变得锐利如刀，她立刻走到空腔入口方向，通过通讯器低声询问留守在外围的安保队员外部情况。“外围警戒哨报告，目前未发现异常。但天气有变坏的迹象，云层加厚，可能影响无人机巡逻视野。”
“他们怎么会这么快找到这里？”谢玉衡皱起眉头，他们一路行来极为隐秘，宋星澜也做了大量的清扫工作。
“能量波动。”阮清知冷静地分析，“我们之前穿越屏障，以及云绾深度连接核心，尤其是林曼君激发核心活性时，都产生了不同程度的能量逸散。虽然绝大部分被这里的天然结构屏蔽，但微弱的、异常的灵枢辐射信号，很可能被‘掘墓人’拥有的、专门针对此类现象的高灵敏度探测器捕捉到。他们不需要精确定位，只需要一个大致的区域，然后进行地毯式搜索。”
“看来，我们的‘手术’需要加快进度了。”林曼君看着中央那依旧黯淡的核心，语气坚定，“必须在豺狼闯进来之前，为它接上第一根‘输血管’。”
苏晓星握紧了小拳头，既紧张又有些气愤：“这些人真讨厌！大地妈妈都病成这样了，他们还想来抢东西！”
苏云绾深吸一口气，压下因精神力透支带来的眩晕感，目光扫过同伴们：“星澜的消息提醒了我们，修复‘万山之根’不仅仅是技术问题，也是一场与时间的赛跑，一场与掠夺者的对抗。玉衡，清知，我们需要最快速度完成频率校准和疏通准备。秦墨，加强内外警戒，制定应急预案。曼姐，准备好应对可能出现的冲突和伤员。”
她顿了顿，声音沉稳而有力：“无论如何，疏通‘Alpha-7’通道的计划不变，必须尽快执行！这是我们唤醒它的第一步，也是我们向那些窥伺者宣告——这片土地，由我们守护！”
宋星澜在鹏城，听着频道里传来的、同伴们迅速而有序的应对，微微松了口气，但眼神中的凝重未减分毫。“我会动用一切资源，尽可能拖延他们的脚步，干扰他们的判断。但你们要做好最坏的打算，他们……来者不善。”
她切断了通讯，转身面对巨大的屏幕，眼神冰冷。
“启动‘迷雾’计划第二阶段。释放假情报，干扰他们的后勤供应链，给他们在当地雇佣的‘向导’找点麻烦……另外，联系我们在国际刑警组织的‘朋友’，是时候给那家‘地质勘探公司’找点合规性审查的乐子了。”
资本之钗，开始在另一条战线上，为她的同伴们构筑防线。而地底星空的守望者们，则必须在远方窥伺者的阴影下，争分夺秒，进行一场与星球生命赛跑的精密“手术”。
宁静的探索时光已然结束，风暴即将来临。
第24章完