“结论是，”詹纳博士推了推眼镜，“饼干无毒，未发现腐败或致病菌群。
主要成分是高度压缩的碳水化合物、少量植物蛋白。理论上，可以提供维持生命所需的基础热量。”
他顿了顿，补充了关键的“但是”：“口感问题显而易见。
更重要的是，长期单一食用，必然导致严重的营养不良、维生素缺乏症和便秘。它们是为了‘存活’而设计的，并非为了‘健康’。”
卡莉斯塔看着报告，眉头微蹙：“也就是说，能吃，但不能只吃这个。”
“没错，”詹纳博士点头，“必须搭配其他食物来源，尤其是蛋白质、脂肪和新鲜蔬果，才能避免健康恶化。”
卡莉斯塔叹了口气，“那就先吃它们吧，我们自己囤的压缩饼干和罐头留着，等这些老古董消耗完，再吃那些新鲜的。”
“优先保障战斗人员、建筑工地和农田里的重体力劳动者的热量供给，他们可以获得额外的饼干配额。”
接到了通知的里克对负责后勤的玛莎和米拉强调，
“对于老人、孩子和从事轻体力劳动的人，确保基础热量即可。不允许任何人长期单一食用。玛莎、米拉，你们要密切关注食物搭配，尽量多样化一点。”
当第一批饼干作为食物配给发放下去时，食堂里响起了此起彼伏的议论声。
“omG，这玩意儿真是给人吃的？”特纳拿着那块硬邦邦的饼干，敲了敲桌面，发出“梆梆”的响声。
“看起来像建筑工地的砖头。”迈基嘟囔着。
罗里尝试直接咬了一口，结果龇牙咧嘴，费力地咀嚼了半天才勉强咽下去，连连喝水。
“Gesus！太干了！我要被噎死了！”
不过，办法总比困难多。
很快，居民们自发地找到了解决办法。
大家用匕首或直接用手将饼干掰成小块，扔进沸水里煮成糊状，或者泡在肉汤、菜汤里，待其软化后再食用。
虽然依旧谈不上美味，甚至带着一股陈年的、淡淡的油脂氧化味道，但至少能够下咽了。
不知是谁最先开始叫它“冷战砖块”，这个形象又带着点黑色幽默的绰号迅速流传开来，成了这种救命食物的代名词。
食堂里常能听到类似的对话：
“嘿，帮我在今天汤里多放点‘砖块’碎，扛饿。”
“省着点你那块‘砖’，明天还要出外勤呢。”
“冷战砖块”虽然难吃，但它稳定、易储存，而且量很大，能够整个基地吃很久很久。
仿佛是为了印证好运的到来，持续了多日的风雪终于停歇了。
天空虽然还是冬日特有的灰蓝色，寒冷依旧刺骨，但久违的阳光穿透云层，洒在白雪覆盖的山峦上，带来了些许明亮，驱散了连日的阴霾。
而另一个巨大的惊喜，则来自于那些从仓库里搬运回来的御寒物资。
当堆积如山的深绿色军用毛毯、厚实的棉大衣、冬季作战靴、羊毛袜、手套甚至还有大量的保暖内衣被清点出来时，连里克都露出了惊讶的表情。
“这数量，”艾丽翻看着初步统计清单，难以置信地张大了嘴，“几乎足够装备一支小型军队，或者，支撑一个城镇度过核冬天。”
她意识到，这个仓库的建立初衷，恐怕就是为了在冷战最紧张的时期，为诺里斯附近的关键人员或平民提供避难和生存保障。
这些物资的到来，对于磐石堡而言，无异于雪中送炭。
基地内部的居民，终于能凭借各自的积分领到厚实保暖的新衣物。
站岗的哨兵换上了保暖性更好的军靴和手套，夜里巡逻的队伍裹上了厚重的军用毛毯御寒。
新来的孩子们和德伟恩，小吉米也被优先分配了合适的冬衣，少年艾伦则坚持自己不是小孩了，要用打零工赚的积分换。
其他新来的大人要靠自己劳动来赚取积分，再兑换新衣服。
虽然这些衣物款式老旧，还有股子陈旧的味道，但在零下的气温里，没有人会挑剔。
它们实实在在地缓解了基地今年最大的生存压力之一——御寒。
阳光照耀下，磐石堡的居民们穿着来自上个时代的冬衣，食用着同样来自那个荒诞时代的“砖块”糊糊，继续劳作。
苦中作乐成了常态，这个冬天，似乎不再那么难以逾越了。
——
为期两周的严格隔离与评估期终于结束。
当隔离区的栅栏门再次打开时，诺里斯团体的六十一人怀着期待与忐忑，正式踏入了磐石堡的分基地，黑莓牧场。
他们不再是需要被审视的“外来者”，而是被贴上了“试用期居民”的标签，即将根据评估结果被分配到各个岗位。
最先被妥善安置的是那些原诺里斯大坝的工作人员。
诺克斯、安娜和其他几名经验丰富的维修人员，被直接分配到了埃琳娜的水利工程团队。
埃琳娜的学生团队理论基础扎实，充满热情，但缺乏对大型实际工程，尤其是像大坝这种复杂设施的直观认知和现场处理经验。
安娜几年前也毕业于田纳西大学的水利专业，毕业后在诺里斯大坝工作。
虽然她不认识明几个学弟学妹，但是上过埃琳娜的课，年纪也不大，很快就和明他们打成一片。
而诺克斯他们，或许无法完全理解那些复杂的流体力学公式，但他们能一眼看出图纸在现实安装中可能遇到的麻烦。
也能凭经验判断出哪种型号的阀门更可靠，甚至能回忆起诺里斯大坝泄洪闸门具体的液压系统特点。
“教授，你这个引水渠的坡度设计得很精妙，”诺克斯指着一处图纸，用粗糙的手指比划着，
“但在这个拐角，如果遇到冻土，用你标注的这种规格的钢管，焊接点容易在热胀冷缩下开裂。
我们以前在大坝的附属管道上遇到过类似问题，后来换了更柔韧的一种接头。”
埃琳娜推了推眼镜，仔细看着诺克斯指出的地方，恍然大悟，
“很有价值的经验，诺克斯。我们的计算模型确实不能完全模拟这种极端环境下的材料疲劳。”
这种交流很快成为常态。
理论派的严谨与实践派的经验开始融合，水利项目的推进速度明显加快。