“第一，风险。
就算直线距离不远，但末世后道路情况不明，那里曾经是高度敏感设施。
无论是残留的安保系统、附近聚集的大规模行尸，甚至是可能盘踞在那里的掠夺者团体，哪一样不是致命的威胁？
为了几台不确定能否找到的机器，我需要立刻派出我最精锐的小队，承担可能全军覆没的风险。这代价，是否值得？”
“第二，优先级。”卡莉斯塔继续冷静地分析，“眼下，黑莓牧场的建设正在关键时期。
我们需要集中人力物力搜刮诺克斯维尔市区，基地需要更多的建材、燃料、生活物资，应对快要到来的冬天。
在这些关乎基地整体生存和发展的大事面前，一个主要针对我个人身体状况的研究，其优先级，是否应该凌驾于集体利益之上？
况且，我现在还没有出现副作用，只要我保护好自己不流血，目前看来，它带来的都是益处。”
她刻意再次强调了“个人”，提醒詹纳研究的核心是她自己，而非全人类。
詹纳张了张嘴，想反驳研究有长远意义，但卡莉斯塔没给他机会。
“第三，也是最重要的一点，实际收益。”卡莉斯塔的语气带着一种看透结局的淡然。
“博士，你和我都知道，这场灾难的根源，野火病毒，在可预见的未来，被‘治愈’的可能性微乎其微。
我们现在的目标，是适应这个新世界，是建立秩序，是活下去，并且活得更好！”
她指了指窗外黑莓牧场的方向：“那才是我们实实在在的力量！而你的研究，对我而言，现阶段最大的意义，是管理风险。
我需要知道试验疫苗带给我的体能增强有没有极限和副作用，需要知道那种对行尸的‘感应’能否被控制，或者，至少学会如何规避它带来的危险。
至于彻底解开它的分子结构或者制造万能解药……”
卡莉斯塔轻轻摇了摇头，露出一丝略带嘲讽的苦笑：“那太遥远了，博士！远水解不了近渴。
我们现在需要的是一口能打出水井的铁锹，而不是一张描绘地下河全景的、却无法兑现的地图。”
詹纳博士愣住了，他看着卡莉斯塔那过于现实的眼神，一股无力感涌上心头。
他明白卡莉斯塔说得有道理，从基地领袖的角度，现在就冒险前往哨兵站的确不是最优选择。
但那种触及未知领域边缘却无法深入的痛苦，几乎让他窒息。
“可是，那种共鸣，如果不搞清楚，万一它对你产生无法逆转的……”詹纳试图做最后的努力。
“所以，你的研究不能停止，博士！”卡莉斯塔语气缓和了一些，带着安抚，“就在我们现有的条件下，继续研究。
专注于我能感受到的、你们能观测到的具体现象，包括体能变化、感应强度、血液对病毒的直接作用。这才是当前最务实的道路。”
她又指出了詹纳博士实验的不足：“活体实验的行尸太少了，不具备普适性，你们要多做点实验，研究出规律。
而且昨天的准备也很匆忙，如果周围其他零散行尸被吸引过来不堪设想！
我会让里克安排人，在大烟山里尽快建一个实验场地，再从我们的人里或者国民警卫队里抽出人，以后专门帮你们抓行尸，做行尸实验。”
詹纳的研究，必须不惜一切代价推进下去，为了她自己！
卡莉斯塔站起身，走到窗边：“至于哨兵站，或者其他什么遥远地方的先进设备……在我出现副作用之前，暂时不在考虑范围内。
等我们足够强大，等磐石堡真正稳固，等我们有了多余的、可以承受损失的力量，我会考虑的。但现在，不行！”
她的背影在灯光下坚定而决绝。
詹纳博士看着她的背影，最终颓然地叹了口气。
他知道，短时间内，是无法说服卡莉斯塔了。
不过，能有专门的场地和人手来做更多的实验，也是一件好事！
卡莉斯塔听着詹纳离开的脚步声，眼神深邃。
她并非不关心自身的秘密，恰恰相反，她非常关心！
但她更懂得权衡利弊。
在自身力量尚未完全稳固之前，盲目地去追逐一个高风险、低确定性的目标，是愚蠢的。
卡莉斯塔的秘密，必须在她能够掌控的节奏下，一步步揭开。
任何人，哪怕是詹纳博士，也不能打乱她的步调！
然而，
人果然不能立flag。
在詹纳期待的实验场地已经开始动工，固定的几个实验助手也选好后的某一天傍晚。
磐石堡的露天厨房区域。
大锅里熬着浓稠的蔬菜炖肉，旁边堆着刚烤好的面包。
忙碌了一天的人们围坐在一起，享受着难得的放松时刻。
卡莉斯塔也和莉亚、卡弗、麦克、特纳、博西等几个核心队员坐在一起。
她端着碗，有一搭没一搭地吃着，感觉身上似乎有点不得劲，脑袋隐隐发沉。
但又说不清具体哪里不舒服，只觉得今天格外燥热，明明夕阳都快下山了。
“嘿，卡莉斯塔，”卡弗一边狼吞虎咽，一边吹嘘着白天的训练，“你今天没看见真是太可惜了！
我单手拆枪组装，速度比麦克快了整整两秒！就我这水平，哪天要是没饭吃了，去街头表演杂耍都能混个饱饭！”
麦克嗤笑一声，毫不留情地拆台：“得了吧你！表演给行尸看？要不是你上次打赌输了欠我三十发子弹，你会这么卖力？
再说了，你那叫拆枪？零件差点崩我脸上！我看你是想表演天女散花吧！”
特纳在一旁乐得直拍大腿：“哈哈哈！麦克你这嘴太损了！不过卡弗，你白天训练时冲那几个大兵龇牙咧嘴的样子，确实挺唬人的，像个发情的棕熊！”
“滚蛋！你才发情呢！”卡弗笑骂着踹了特纳一脚，眼神却不自觉地瞟向对面的卡莉斯塔，试图从她脸上找到一丝赞许的笑意。
卡莉斯塔确实笑了笑，但感觉脸颊有点发热，她下意识地用手背冰了冰脸。
细心的博西捕捉到了她这个细微的动作和脸上那不正常的红晕。
他平时话不多，但侦察本领极佳。
博西嘴角勾起一丝戏谑的笑，开口道：“哟，卡莉斯塔脸红了？难得啊！是不是被卡弗这头‘发情的棕熊’给帅到了？”
这话一出，桌上的人都哄笑起来，连莉亚都忍不住弯了嘴角。
大家都顺着博西的话看向卡莉斯塔。
这才注意到，她白皙的脸颊上确实泛着红晕，像是涂了上好的腮红。