议事厅内的烛火已烧至烛台底部，余下的烛芯仍顽强地跳动着，将案几上的洛阳地形图映照得愈发清晰。
刘度前倾着身体，双手按在案沿上，目光紧紧锁在贾诩身上，方才的急切尚未褪去。
他深知贾诩此刻开口，必然是直击要害的妙计。
荀彧也收起了手中的新降兵动向记录，指尖无意识地捏着文书边角，同样屏息等待着贾诩的下文。
贾诩见两人皆屏息凝神，便也不再卖关子，缓缓开口，声音不高却字字清晰：
“方才属下看那篇讨贼檄文，见其中提及西凉马腾，言其也愿加入袁绍的联军，共讨主公。
不知主公对于西凉马家，可有所了解？”
“马腾？”刘度听到这两个字，瞳孔骤然一缩，随即眼中爆发出明亮的光彩，手指下意识地在案几上轻轻一敲。
他的脑海中瞬间闪过无数念头，原着里马腾之所以屡次兴兵反董卓，根源不就是想夺取西凉的控制权，称霸一方吗？
董卓如今盘踞长安，名义上掌控西凉，实则马腾、韩遂早已在凉州割据，彼此本就貌合神离。
若是能从中挑动，让马腾以为朝廷认可他的地位，进而与董卓反目，那西凉内部自乱，董卓哪里还有精力派兵进攻函谷关？
这简直是不费一兵一卒便能解西线之困的妙策！
他强压下心中的兴奋，面上只露出几分若有所思的神色，目光转向一旁的荀彧。
只见荀彧先是微微一怔，随即眉头舒展，眼中也闪过一丝了然，显然也从马腾二字中捕捉到了关键。
刘度心中暗笑，荀彧智商本就极高，只是平日更擅长政务与礼制，不常出这类奇谋，如今经贾诩点破，自然一点就通。
荀彧此刻心中确实波澜起伏。
他此前虽知贾诩是刘度极力拉拢的谋士，却未曾想其智谋竟如此毒辣，仅从檄文中提及的一个人名，便能牵出破解西凉之困的计策。
他看向贾诩的目光中多了几分敬重，又转头看向刘度。
主公当日竟不惜以死要挟也要留下贾诩，如今看来，这份眼光实在令人叹服。
贾诩此前不过是董卓军中一个名不见经传的西凉主簿，董卓那般惜才却从未发现他的才能。
反倒是主公一眼识珠，将其纳入麾下，这份识人眼光，怕是比袁绍、董卓之流还要毒辣几分。
这些心思皆在荀彧脑中一闪而过，他面上依旧沉稳，只是微微点头，示意贾诩继续说下去。
贾诩将刘度与荀彧的神色变化尽收眼底，心中也不由得感慨。
主公崛起时日虽短，却已有明主气度，方才自己不过提了马腾二字，主公与荀彧便已领会到深层用意。
换做董卓，怕是自己把计策全盘托出，他也未必能懂其中关键。
贾诩定了定神，走到地形图前，伸出手指，先落在标注长安的位置，缓缓说道：
“如今西凉之地，并非董卓一人独掌，实则分为三股势力。
第一股便是董卓集团，他虽被主公赶出洛阳，却占据了关中核心区域，以长安为中心，势力范围东可抵函谷关，西能控制陇右诸郡，
麾下有李傕、华雄等将领，还有数万西凉旧部，是三股势力中名义上最强的一方。”
他手指向西移动，落在凉州西部一片标注金城郡的区域：
“第二股便是马腾势力。马腾本是凉州本地豪强，早年曾联合羌胡部落起兵，后来虽名义上归附朝廷，实则割据一方。
他以金城郡为根据地，控制着武威、张掖等郡，势力范围涵盖整个河西走廊东段。
马腾治军极严，麾下士兵多是汉族青壮与羌胡勇士，其中羌胡骑兵更是精锐，擅长长途奔袭与骑射，战力极强。
他还常与周边羌胡部落联姻，稳固后方，如今麾下约莫有一万五千兵马，是凉州西部的实际掌控者。”
接着，他的手指又向东移了移，停在凉州东部汉阳郡的位置：
“第三股便是韩遂势力。韩遂出身金城豪族，比马腾更早在凉州立足，他盘踞汉阳郡，势力范围延伸至陇西、南安等郡，麾下多是羌胡叛军与地方武装，约莫有一万兵马。
韩遂与马腾的关系最为微妙，两人时而因利益联合，共同对抗董卓，时而又因地盘争夺相互攻伐，彼此间本就积怨颇深，只是碍于董卓的压力，才未彻底撕破脸。”
刘度认真听着，不时的点头。
他对马腾、韩遂的势力分布早有了解，却没想到贾诩能将细节说得如此清楚。
连两人的兵力规模、根据地特点都了如指掌，看来贾诩在西凉多年，果然对当地局势了如指掌。
贾诩收回手指，重新看向刘度，语气带着几分笃定：
“主公要解西线之困，关键便在马腾与韩遂身上。
他们二人虽有野心，却一直缺乏朝廷的正式认可，始终是割据势力的身份，若是主公以朝廷名义下一道圣旨，封马腾为凉州牧，总领凉州军政事务，
再封韩遂为西凉刺史，负责凉州东部民政与军备，让二人皆有正式官身，他们定然会感激主公。”
他顿了顿，继续说道：“除此之外，主公还需再修书两封，分别送往马腾与韩遂军中，
信中可明言，朝廷认可二人汉臣身份，若他们能起兵剿灭董卓这个国贼，待事成之后，主公便会上表天子，册封二人为侯爵，赏赐食邑。
马腾一直想彻底掌控凉州，韩遂也渴望得到朝廷认可，有了凉州牧，西凉刺史的官身与侯爵的诱惑，他们必然会与董卓反目，
甚至可能彼此争夺地盘，西凉内部一乱，董卓便再也无力出兵进攻函谷关了。”
刘度听到这里，眼中的光芒更盛。
贾诩这计策，简直是驱虎吞狼的翻版，既不用消耗洛阳的兵力，又能借马腾、韩遂之手牵制董卓，还能离间董卓与袁绍的联盟，可谓一举三得。
他下意识地看向荀彧，想听听荀彧的看法，却见荀彧早已点头，眼中满是赞同，显然也认为这是绝佳之策。
议事厅内的烛火终于耗尽了最后一丝烛油，噗地一声熄灭，窗外的晨光恰好透过窗棂洒进来，照亮了案几上的地形图。
刘度看着地形图上西凉的区域，心中已然有了决断。
这道圣旨与两封书信，必须尽快发出，赶在董卓与袁绍正式联盟之前，点燃西凉的乱局。