议事厅的穹顶悬着三盏青铜灯，灯芯燃得正旺，橘红色的火光透过灯罩的镂空花纹，在青砖地面上投下细碎的光斑。
刘度坐在案后，指尖摩挲着案角那方半旧的端砚。
方才定下的世家安置之策，此刻像一盘未下完的棋局，在他脑中反复推演。
每一步的考量，每一处的权衡，仔细想来，确实该是如此。
他来自千年之后的时代，那些垄断市场、压榨劳工的资本家，曾是他眼中最令人不齿的存在。
可如今身处东汉末年，看着世家大族们占据着天下近七成的良田，族中子弟凭借门第便能平步青云，寻常百姓即便寒窗苦读十年，也难有机会踏入官场；
更有甚者，世家为了扩充私产，强占民田、放高利贷，逼得无数农户家破人亡，沿街乞讨。
这般景象，与后世那些资本家的行径，何其相似？
可刘度心中清楚，世家这颗毒瘤，绝非一朝一夕便能连根拔起。
今日若借着平定董卓、袁绍之乱的势头，除掉袁家、杨家这两家顶尖世家，明日呢？
颍川荀家靠着荀彧、荀攸在朝中的声望，靠着族中遍布各州郡的门生故吏，难保不会趁机崛起，成为新的袁家。
他还记得初见荀彧时，这位王佐之才虽面带忧色，却仍难掩世家子弟的从容。
荀家在颍川经营数百年，族产丰厚，光是佃户便有数千户，族中子弟在颍川、豫州等地担任县令、郡守的不在少数。
即便荀彧如今对自己忠心耿耿，可人心是会变的，更何况荀彧总有老去的一天，他的后辈儿孙若生出野心，手握权柄之后，又怎能保证不会重蹈袁家的覆辙？
这般念头翻涌间，刘度不禁想起此前的计划。
他本想提拔荀彧任司农，借着司农掌管天下粮草的职权，与王允形成分权制衡之势。
既能用荀彧的才干打理粮草事务，又能借荀彧之手牵制王允，免得王允一家独大。
可此刻再细想，只觉得那时的自己太过天真。荀家并非寻常小家族，其势力早已渗透到朝堂、地方的方方面面。
若是再让荀彧坐上司农之位，手握粮草大权，荀家在朝中的影响力便会进一步扩大，届时即便荀彧本人无贰心，也难保不会有别有用心之人借着荀家的名义兴风作浪。
王允便是最好的前车之鉴。
当初王允任司徒时，表面上对自己毕恭毕敬，每次议事都率先附和，可暗地里却屡次试图拉拢朝中旧臣，甚至想插手禁军的指挥权。
正因如此，方才议事时，他才特意岔开了话题，绝口不提让荀彧接任司徒之事，反而提拔了贾诩。
思绪渐渐平复，刘度抬眼看向站在下方的荀彧。
这位颍川名士身着藏青色朝服，腰束玉带，身姿挺拔，眉宇间带着几分儒雅之气。
刘度放缓了语气，温声道：
“文若，杂交水稻的播种之事，关系到明年百姓的收成，也关系到军中的粮草供应，还需你多费心。”
荀彧闻言，连忙上前一步，拱手躬身道：
“主公放心，属下自当尽心竭力，尽快督促各地落实耕种之事。”
他微微直起身，脸上露出几分欣慰的神色，又补充道，
“今日上午，属下特意去了洛阳城附近三个村落。一提到主公此前率领大军斩杀西凉贼寇，为洛阳百姓报仇雪恨之事，百姓们无不热泪盈眶。有位年近七旬的老丈，拉着属下的手说，他儿子被西凉兵掳走，至今生死未卜，若不是主公，恐怕他们这些百姓还要继续受西凉贼寇的欺凌。”
“后来属下提及主公要推广新粮种，说这杂交水稻亩产能比寻常稻谷多三成，只是需要更换旧粮种时，百姓们非但没有犹豫，反倒围上来追问何时能领到新种，何时该播种。有几个年轻的农户，还主动提出要先在自家田里试种，若是收成好，再带动村里其他人一起种。”
荀彧说到这里，眼中闪过几分赞赏，“主公仁德，百姓们都看在眼里，记在心里啊。”
刘度听着，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
他自然清楚百姓为何这般配合，除了斩杀西凉军替他们出了口气，更重要的是明年全年免征赋税。
在这乱世之中，赋税本就沉重，寻常农户一年到头辛苦劳作，除去上缴的赋税和种子，能剩下的口粮寥寥无几，遇上灾年更是要忍饥挨饿。
如今有了免税的恩赐，等同于百姓们明年能将所有收成留作己用，既能填饱肚子，还能有余粮变卖，购置农具、布匹，这般好事，他们怎会不乐意？
刘度心中暗自盘算：这般民心所向转化为愿力，倒是能派上不少用场。
不过这念头也只是一闪而过，他面上依旧不动声色，只是颔首道：
“百姓们愿意配合，便是最好的结果。文若你事务繁忙，便先下去安排播种之事吧。”
荀彧再次拱手告退，转身时脚步轻快了几分，显然是对推广杂交水稻之事充满了信心。
刘度目送他离开，又转向站在另一侧的贾诩。
贾诩身着玄色长袍，须发微白，脸上总是带着几分似笑非笑的神色，让人猜不透他心中所想。
刘度沉声道：“文和，函谷关前线的粮草之事，你也加把劲，务必在三日之内凑齐，送往前线。”
贾诩闻言，眼中闪过一丝了然。
他早已摸透了刘度的行事风格，他略一思索，便想通了其中的关节：
眼下王允倒台已是板上钉钉，府上的粮草数量，影卫恐怕早已探查清楚。
若是能拿下王允，将这些粮草充作军饷，不仅能解决函谷关的粮草之急，还能安抚民心，可谓一举两得。
至于袁家、杨家，贾诩心中更是有数。
这两家在洛阳经营多年，暗中勾结西凉旧部、侵占官田的事情绝不在少数，只是此前一直没有确凿的证据。
如今有影卫这等擅长探查隐秘的大杀器在，想要找出他们的罪证，不过是时间问题。
影卫中不乏擅长追踪、撬锁、破译书信的好手，只需派几人暗中监视袁家、杨家的府邸，留意他们与外界的往来，不出三五日，便能找到他们贪赃枉法、勾结外敌的证据。
想通这些，贾诩脸上的笑意深了几分，他拱手躬身道：
“主公放心，属下定不辱使命。稍后便将王允羁押查抄家产；同时让影卫加快探查袁、杨两家的进度，确保在粮草送往函谷关之前，拿到确凿的证据。”
说罢，他便转身离开了议事厅，玄色的袍角在门口处轻轻一拂，便消失在门外。
此刻的议事厅内，只剩下刘度和徐荣两人。
青铜灯的火光依旧明亮，却让厅内的气氛显得有些沉闷。
徐荣站在原地，双手微微攥紧了腰间的佩剑，指节因为用力而有些发白。
他脸上带着几分局促的神色，额头上甚至渗出了细密的汗珠，显然是犹豫了许久，才终于鼓起勇气开口：
“主公，属下……属下感激主公的赏识，将训练降兵的重任交予属下。
可如今那些降兵才刚刚训练了一日有余，人心涣散得很，属下实在不敢保证他们的忠诚，更不敢说能在短时间内将他们训练成有战力的士兵……”