油纸卷贴着皮肉，像一块永远不会冷却的炭。
吴怀冬维持着面壁的姿势，一动不动。
早膳送来了，她没动。午膳撤走了，她依旧没动。
老嬷嬷进来过一次，探了探她的鼻息，粗声说了句“还活着”，便又退了出去。
殿内重归死寂。
她的手指，在粗布衣物下，死死攥着那卷东西。
指甲几乎要掐进油纸里。
是什么？
宫外眼线拼死送来的，会是什么？
最后的救命稻草？
还是催命的符咒？
她不敢拿出来看。
那双无处不在的眼睛，会不会正等着她有所动作？
绝望和那点微弱的希望在她胸腔里撕扯，几乎要将她扯碎。
身体在极度的紧张中微微发热，薄汗浸湿了鬓角和后背的衣料，让粗糙的布料更贴身，隐约勾勒出内衣的轮廓和其下饱满起伏的阴影。
喉咙干得发疼，像有砂纸在磨。她舔了舔干裂的嘴唇，尝到一点铁锈味。
母妃死的时候，是不是也这么渴？这么无助？
这个念头像毒蛇，猝不及防地咬了她一口。她猛地蜷缩起来，身体抑制不住地颤抖。
油纸卷硌在胸口，生疼。
她必须知道里面是什么。哪怕下一刻就被那目光碾碎，她也必须知道。
趁着又一次咳嗽，她蜷起身子，用被子蒙住头，制造出更大的动静。在被子狭小黑暗的空间里，她颤抖着，极快地将油纸卷掏了出来。
指尖触到那粗糙的质感，她几乎要窒息。
借着被褥缝隙透进的微弱光线，她哆嗦着展开油纸。
里面没有字。
只有一小撮暗红色的，像是干涸血迹的粉末，用极细的丝线捆着。
粉末旁边，嵌着一枚比小指甲还小的，颜色深沉的玉石碎片。
那碎片的样子……竟与她记忆中的晦影石，有几分相似，带着一种死寂的气息。
这是什么意思？
血粉？碎玉？
是某种信物？
还是……某种她无法理解的指令？
她盯着那两样东西，脑子一片空白。
希望的火星被这莫名其妙的东西彻底浇灭，只剩下更深的茫然和恐惧。
她跪坐在被子下，寝衣的领口彻底敞开，露出大片雪白的胸脯和深深的沟壑，汗珠顺着优美的颈项滑落，没入那片令人遐想的阴影。
东西在她手里，她却不知道该如何使用。
像个拿到了钥匙，却找不到锁孔的傻瓜。
就在这时——
那熟悉的、冰冷的“注视感”，毫无征兆地降临了。
这一次，它没有审视整个房间，而是精准地，如同实质般，落在了她蒙着头的被子上，落在了她紧攥着油纸卷的手上。
吴怀冬全身的血液仿佛瞬间冻结。
他知道了。
他什么都知道了。
她像被剥光了丢在雪地里，连最后一点遮羞布都被扯下。
那目光带着绝对的穿透力，将她这狼狈又香艳的挣扎场面尽收眼底。
那“注视”在她手上停留了片刻，带着一种洞悉一切的漠然。
然后，缓缓移开。
没有愤怒，没有斥责，甚至没有一丝波澜。
就像看到一只蚂蚁，费力地搬动着一粒它根本无法消化的米。
压力散去。
吴怀冬瘫在被子里，浑身被冷汗浸透，像刚从水里捞出来。
她大口喘息着，眼泪毫无预兆地涌出，和冷汗混在一起。
寝衣彻底湿透，紧贴在身上，几乎透明，清晰地显出内衣的轮廓和身体每一处起伏。
凌乱的发丝黏在脸颊、脖颈和胸口，她蜷缩着哭泣的样子，如同一朵被暴雨碾落泥泞却依旧散发出颓靡香气的娇花。
美丽而肮脏，绝望却诱人。
油纸卷从脱力的手中滑落，掉在冰冷的床铺上。
那撮暗红粉末，那枚碎玉，静静地躺在那里，嘲讽着她的徒劳。
她输了。
输得彻彻底底。
她的身体，她的挣扎，她的眼泪，都成了证明她无力与臣服的注脚，而这种彻底的失败，竟也为她增添了一种破碎的美感。
清晏殿。
吴怀瑾放下手中的书卷，指尖在书页上轻轻一点。
静心苑里那场可悲的挣扎，尽收“眼底”。
那油纸卷里的东西，有点意思。
血粉透着不甘的怨念，碎玉则带着一丝与晦影石同源却更古老的封印气息。
是警告？
是提醒？
还是……另一股势力试图接触这枚废棋？
他不急于动作。
那东西在吴怀冬手里，就像炭火在手，烫的是她自己。
等她被烫得受不住了，自然会求到他这里。
他需要做的，只是等待。
“戌影。”他意念微动。
“奴在。”
“碧梧宫，‘蛛丝’仍无动静？”
“是。一切如常。”
沉得住气。要么是极其谨慎，要么……是时机未到。
魂契传来波动。
是乌圆。
“主人，刘老三那边有动静了。‘私货’明晚子时，走城南废码头的路子出去。押船的是黑水舵的两个好手，船看着普通，吃水却很深。”
“找两个生面孔，手脚干净点的。明晚去废码头‘看看热闹’。等船离岸不远，弄出点动静，不必伤人，惊动巡城卫即可。做得像意外。”
乌圆的声音带着兴奋：
“明白！保证像是漕帮自己出了纰漏！”
他抬眼，看向窗外。
夕阳西沉，天际染上一抹秾丽的橘红。