东虏主动来议和，满朝文武不是欢天喜地，反倒集体陷入了手足无措——真真荒唐中透着一丝心照不宣的滑稽。
原来在明朝的意识形态牢笼里，“非我族类，其心必异”早已成为士大夫阶层不容置疑的信条。谁都不敢去触碰“议和”这颗雷，便以“道德圣人”的高度为这件事精心构建出一套忠诚“话术”，硬生生将“主战”与“忠君爱国”画上等号，同时将“议和”污名化为“投降主义”，打造成谁碰谁死的政治禁区。谁敢越雷池一步，“当代秦桧”的帽子立马从天而降。
坚守风骨原本无可厚非。问题是，他们把这套逻辑活活用成了党争兵器：
尽管王朝内忧外患、危如累卵，他们却从不认真探讨治国安民、休养生息之策，对前线溃败、国库见底、百姓苦难也视若无睹，满脑子只转着一个念头——“怎样对我最安全”。
于是人人争当“主战派”，高喊“坚守气节”，激情上演“忠贞不渝”，就为搏一个“忠直敢言”的人设勋章。
当年陈行甲的悲剧正在于此——明明是奉崇祯之命去议和，却还得藏着掖着，最后事情败露，立刻被扣上“通敌”大帽，成了人人喊打的落水狗，连崇祯都没敢保他。
回头说到这次大清主动议和，崇祯的内心戏绝对是狂喜。
道理再简单不过：到1643年，大明已陷入两线作战的死局。李自成、张献忠的烽火正烧向帝国腹地，这才是真正的心腹大患。若能换来十年太平，他就能调回关宁铁骑全力剿匪——这无疑是挽救王朝覆亡的最后一线生机。
明明心里渴望议和，崇祯却又极度爱惜他那“中兴之主”的形象，生怕被那些靠骂皇帝搏出位的言官唾骂，更怕在青史上留下污名。陈新甲之死，正是他为自保而牺牲心腹的铁证。如今清军主动求和，等于把他从“主动乞和”的道德困境中解救出来，他怎能不暗自狂喜？
可现在，谁敢当这出头鸟？谁先开口，谁就是众矢之的。
崇祯内心虽然纠结痛苦，但在激烈的党争中浸淫日久，他也学会了明哲保身：哼，想让朕先开这个口？休想！我就看你们怎么演？！
他已打定主意，把这烫手山芋扔给群臣——等有人站出来提议，自己再“勉为其难”点头。
于是，皇极殿中，一场荒诞的“百官现形记”，悄然拉开帷幕。
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崇祯十六年四月·皇极殿
待大清使臣叶克书一行退出殿外，众人紧绷的弦仿佛骤然松弛，面面相觑，知道表演即将开始。都等着对方先开口。
其实，众人知不知道应该议和？当然都知道，可这话，没一个敢先提出来。
第一个站出来支持议和的，不管理由多充分，都会立刻变成活靶子，成为别人表演“忠心”的垫脚石，政治生命基本宣告终结，甚至可能身败名裂。
崇祯见大家都不说话，明白了：都不想担责是吧？行，那朕来起个头。
“众卿都议议吧，议和可行否？”
说到主战，大家可就不困了。
“陛下！此乃虏寇缓兵之计，万不可信！”一名御史率先出列，满脸激愤，“我大明三百年正统，岂能与鞑虏平起平坐、盟誓立约？若应此议，他日有何颜面见列祖列宗于九泉！”
坏了，让别人抢先了！
“臣附议！”又一人抢步上前，“东虏向来狡诈无信，今日求和，明日就可撕约。更何况任风遥通敌之事尚未查明，此时议和，岂非正中东虏下怀，寒了天下将士之心？”
紧接着第三个、第四个……方才弹劾任风遥的，仿佛一下子找到了确凿证据，纷纷引经据典、慷慨激昂。他们互相唱和，声浪越来越高，顷刻间，“拒绝议和，誓死一战”成了朝堂上唯一的“政治正确”。每人脸上都洋溢着忠君爱国的刚烈，仿佛人人都是于谦转世，要在这大殿之上，筑起一道名为“气节”的无形长城。
龙椅上，崇祯皇帝看得目瞪口呆——合着就我一个是“卖国贼”了呗？！
他看着这一张张熟悉的面孔，听着这些他听了十几年的“真理”。目光从首辅陈演、都给事中张缙彦、给事中光时亨等人脸上一一扫过，这些人，或沉默，或眼神飘忽，或在奏对中不着痕迹地附和主战，却绝不把话说死。
崇祯明白，飙演技的时刻到了。
终于，在鼎沸的声浪稍稍平息之际，他缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了所有杂音：
“众卿忠勇，朕心甚慰。”
他顿了顿，目光充满“热切”地扫过全场。
“既然众议皆主战，那便战。”
崇祯正义凛然！
“然，国之大事，在祀与戎。出师不可无帅。”
他的身体微微前倾，一字一句，清晰地问道：
“那么，谁愿为朕挂帅，出关征虏，克复辽东？”
“……”
一瞬间，整个皇极殿陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
方才那些慷慨激昂的面孔，此刻仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙。有人下意识地后退了半步，想将自己藏在同僚的身影之后；有人猛地低下头，死死盯着自己的靴尖，仿佛上面突然开出了一朵花；有人喉结滚动，额角迅速渗出细密汗珠。
小样，真当这里是好莱坞了？！
崇祯将一切尽收眼底，已慢慢悟出“兵法”精髓的他，不急，也不催，只是“诚恳”期待的望向那些慷慨激昂的“战士”，耐心地等待着。
“陛下……”
首辅陈演已看出崇祯今非昔比，不仅演技堪比奥斯卡影帝，连“套路”都开始熟能生巧：看看，多么熟悉的感觉，这不就是上回赏赐任风遥那个路数的翻版吗？！
他硬着头皮出列，也不敢看皇帝的眼睛，躬身道：“……督师之人，干系重大，需……需文武兼备，老成持重之辈。臣以为，或可于地方督抚中遴选……”
“陈卿所言极是。”崇祯“和蔼”地点点头，“那么，依卿之见，选谁合适？是陕西剿寇的孙传庭，还是湖广囤防的左良玉，或是江北四镇？朝中诸卿，谁当得起这‘文武兼备，老成持重’之誉？”
陈演冷汗直流，不住拿眼讨饶——老大，你是影帝，我不争了。
崇祯满足地挺起了身子。目光又扫向刚才叫得最响的几人，“方才力主死战的几位爱卿，尔等忠义之心，天日可表，可愿为朕分忧，亲临战阵否？”
“噗通！”
被点名的光时亨腿一软，直接跪倒在地，以头抢地：“臣……臣一介书生，实……实不知兵啊陛下！”
他声音带着哭腔，方才的“刚烈”早已荡然无存，只剩下无尽的惶恐。
“陛下！”
都给事中张缙彦一看也没谁了，只得战战兢兢出列，“非是臣等不愿效死，实乃……实乃兵饷、器械，无一足备！库银空虚，士卒饥疲，此时若浪战，恐……恐非万全之策……”
“哦？”崇祯嘴角勾起一丝微不可察的冷弧，“方才众卿言道，即便赤手空拳，亦要扬我天朝国威。如今，却又要与朕谈‘万全之策’？”
正话反话都让你们说了！崇祯恨得直咬牙。
他不再看那些筛糠般的臣子，目光投向殿外惨淡的天空，声音带着一种看透一切的疲惫与嘲弄：
“说战的是你们，不能战的也是你们。”
“言和，便是秦桧；主战，却要万全。”
“朕，倒想问问，”他的声音陡然提高，带着积郁了十七年的愤懑与无力，“这大明的江山，这朕的朝廷，究竟该如何是好？！”
死寂。
比刚才更沉重、更令人窒息的死寂。
所有大臣深埋着头，无人敢应。那堵用言语堆砌的“气节长城”，在“责任”二字的轻触下，轰然倒塌，只剩一地狼藉的私心与怯懦。
现实的冰冷，终于浇灭了“政治正确”的虚火。没有必胜的把握，没有充足的粮饷，更没有愿意承担身败名裂、战败族诛风险的傻子。主战是喊给别人听的忠义牌坊，一旦需要自己用身家性命去砌，所有人都现了原形。
崇祯看着这满殿匍匐的脊背，心中一片悲凉。他得到了预料中的结果，也彻底坚定了他的判断。
良久，他极轻地叹了口气，那叹息轻得像一阵风，却吹散了所有不切实际的幻想。
“传旨，”他的声音恢复了平静，带着难得的镇定，“着礼部、兵部，会同内阁，详议与虏……议和条款。”
“拟个章程，再来见朕。”
“退朝。”
这一刻，历史的讽刺达到了顶峰：不是他们选择了议和，而是除了议和，他们已经无路可走。 而这“无路可走”的绝境，正是由他们每一个人共同铸就。