夜色愈发深沉，寒风卷着碎雪，扑打在窗纸上，发出细密而持续的沙沙声。屋内，油灯的光晕将两人的影子拉长，投在墙壁上，随着火焰轻轻摇曳。
赵重山那句沉甸甸的誓言在空气中缓缓消散，留下的是更深的寂静和弥漫的心事。巨大的危机感如同无形的巨石压在心头，让刚刚得知真相的姜芷有些喘不过气。枢密副使高俅，这个名字代表的权势，对于她这个来自现代、深知古代皇权森严的灵魂来说，有着更具体的恐怖分量。
她下意识地收紧了环抱着安平的手臂，仿佛这样就能将儿子牢牢护在自己羽翼之下。小家伙在睡梦中咂了咂嘴，无意识地往母亲温暖的怀抱里又钻了钻，全然不知父母正面临着怎样的惊涛骇浪。
赵重山感受到了怀中妻子瞬间的僵硬和那份无声的恐惧。他没有再说什么豪言壮语，只是将拥抱收得更紧了些，下颌轻轻抵着她的发顶，用一种近乎耳语的、极低的声音说：“别怕，一切有我。”
他的体温透过厚厚的棉衣传递过来，带着风尘仆仆的寒气，却也带着一种磐石般的稳定力量。姜芷将脸埋在他坚实的胸膛前，深深吸了一口气，鼻尖萦绕着他身上特有的、混合了皂角、汗水和凛冽风霜的气息。这气息让她慌乱的心跳渐渐平复下来。
怕吗？当然是怕的。但比起恐惧，此刻充斥她心间的，更多的是对身边这个男人的心疼。他这些年，是如何独自背负着这血海深仇和叛将之子的污名，在这偏远小镇隐忍求生？每一次走镖的刀光剑影下，是否都藏着对过往噩梦的警惕和对身份暴露的担忧？他看似冷硬的外表下，又藏着多少不为人知的痛苦和孤寂？
想到这里，姜芷的心像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩。她抬起头，借着昏黄的灯光，仔细端详着丈夫近在咫尺的脸。眉骨高耸，眼窝深陷，那道从眉峰斜划至颧骨的旧疤在光影下显得格外清晰，为他平添了几分沧桑与悍厉。但此刻，他看向她和安平的眼神，却褪去了所有的冷硬，只剩下深沉的、几乎要将人溺毙的温柔与愧疚。
“这些年……你一个人，很辛苦吧。”姜芷伸出手，指尖极轻地拂过他眉骨上的那道疤痕，声音带着微不可察的哽咽。这不是一道普通的伤痕，这是战争的印记，是家族巨变的见证，是他不堪回首的过往。
赵重山身躯几不可查地微微一震。从未有人问过他“辛不辛苦”。在幸存的旧部眼中，他是需要追随和倚靠的少将军；在镖局的兄弟眼中，他是顶天立地、无所不能的赵镖头；在世人眼中，他或许只是个刀口舔血的粗莽武夫。辛苦？那似乎是属于弱者的情绪，与他无关。
可此刻，怀中这个看似柔弱的女子，却用一句最简单不过的话，精准地戳中了他心底最柔软、也最不设防的角落。一股混杂着酸楚、温暖和难以言喻的悸动猛地冲上喉头，让他一时间竟说不出话来。
他捉住她微凉的手指，包裹在自己粗糙温暖的掌心里，摇了摇头，声音愈发沙哑：“都过去了。现在有你和安平，很好。”
真的过去了吗？姜芷知道，并没有。那冤屈如同跗骨之蛆，那仇敌如同悬顶之剑，一日不得昭雪，一日不得安宁。但她没有说破，只是顺从地依偎着他，轻声而坚定地说：“以后，我们一家人在一起，再难的路，一起走。”
这时，睡梦中的安平似乎被父母的动作惊扰，不安地扭动了一下小身子，发出含糊的呓语。姜芷连忙轻轻拍抚他的后背，低声哼唱起不成调的摇篮曲。赵重山也低下头，用长着薄茧的指腹，极尽轻柔地摩挲着儿子细嫩光滑的脸颊。
小家伙在母亲温柔的抚慰和父亲笨拙的触碰下，很快又沉沉睡去，嘴角甚至还勾起一抹甜甜的弧度。
看着儿子毫无阴霾的睡颜，两人心中同时涌起一股强烈的保护欲。为了这个家，为了孩子纯净的笑容，他们必须撑下去，必须在这看似绝境的局面中，闯出一条生路。
“你一路赶回来，肯定饿坏了。”姜芷忽然想起，“灶上一直温着粥和馒头，我去给你端来。”
“嗯。”赵重山这次没有拒绝。连续赶路的疲惫和紧绷的心神，确实需要食物来填补。
姜芷小心翼翼地将熟睡的安平放进炕里侧，盖好小被子，又仔细掖了掖被角，这才轻手轻脚地下炕，穿上鞋，端起油灯，往外间灶房走去。
赵重山看着她纤细却挺直的背影，眼中情绪翻涌。他没有留在屋里，也跟了出去。
灶房里比卧房要冷一些，但灶膛里还埋着些未燃尽的炭火，散发着余温。姜芷拨亮油灯，掀开锅盖，一股混合着米香和肉香的温热气息扑面而来。锅里温着一碗浓稠的肉糜粥，旁边蒸屉里是几个白胖的馒头。
她将粥和馒头端到小桌上，又利落地切了一小碟自己腌的爽口酱菜。一抬头，却见赵重山没有坐下，而是走到水缸边，用瓢舀起冰冷的井水，哗啦啦地洗了把脸。冰冷的水刺激着皮肤，让他眉宇间的疲惫散去些许，眼神重新变得清明锐利。
“快坐下吃吧，趁热。”姜芷将筷子递给他。
赵重山依言坐下，端起那碗温度恰到好处的肉粥。粥熬得米粒开花，粘稠滑糯，里面切得细碎的肉糜和碧绿的菜叶交织，香气扑鼻。他埋下头，大口吃了起来。他吃得很快，却并不粗鲁，只是效率极高，仿佛这是行军打仗时养成的习惯。
姜芷没有打扰他，只是坐在对面，静静地看着他吃。灯光下，他低垂的眉眼显得比平日柔和，那道疤痕也不再那么狰狞。她能听到他吞咽食物时喉结滚动的声音，能感受到他身体散发出的、逐渐驱散寒气的热量。
这一刻，没有惊心动魄的阴谋，没有迫在眉睫的危机，只有温暖的灶房，简单的饭食，和彼此陪伴的宁静。这寻常百姓家最普通的温情，对于此刻的他们来说，却显得弥足珍贵，如同暴风雨来临前短暂而珍贵的平静港湾。
赵重山很快将一碗粥和两个馒头吃得干干净净，连那碟酱菜也一点不剩。他放下碗筷，抬头看向姜芷，发现她正一瞬不瞬地望着自己，眼神里充满了担忧、温柔和一种难以言喻的坚定。
“吃饱了？”姜芷轻声问。
“嗯。”赵重山点头，顿了顿，补充道，“很好吃。”
很简单的三个字，却让姜芷的嘴角微微弯起。她起身收拾碗筷，赵重山也站起来帮忙。两人一起在灶台边，一个洗碗，一个擦拭，动作默契，仿佛已经这样共同生活了许多年。
收拾停当，赵重山并没有立刻回房的意思。他走到灶房门口，望着窗外漆黑一片、只有风声呼啸的夜空，沉默了片刻，忽然开口，声音低沉而冷静：
“阿芷，高俅势大，京城水深。但我们并非全无凭仗。”
姜芷停下手里的动作，走到他身边，静静聆听。
“我虽隐姓埋名，但昔日岳家军中，仍有不少忠贞旧部散落各处。这些年，我暗中联络，也积蓄了一些力量。只是以往时机未到，不敢妄动。”他转过头，目光在夜色中显得格外深邃，“此外，走南闯北这些年的，也结识了一些江湖上的朋友，三教九流，消息灵通。青石镇看似偏远，但也并非完全闭塞。”
他的语气平稳，带着一种历经风浪后的沉着，像是在分析战局，又像是在安抚姜芷，更是在为自己接下来的行动理清思路。
“周文远此次失手，打草惊蛇。高俅那边，短期内或许会更加谨慎，但也可能会派更厉害的角色前来。我们眼下要做的，是外松内紧。”
“对外，‘回味斋’要照常营业，甚至要比以往更红火，显出我们并未受此事影响，底气十足。对你我而言，生活一切如常，不能自乱阵脚。”
“对内，我会让张虎加强镖局和家里的护卫，明哨暗岗都要布置起来。你平日出入，也需更加小心。安平身边，绝不能离了可靠的人。”
“至于苏瑾……”赵重山微微蹙眉，“此人来历神秘，意图难测。目前看来是友，但不可不防。与他交往，可借其势，但不可尽信其言。尤其是……不要让他过多接触安平。”
姜芷认真听着，将丈夫的每一句叮嘱都记在心里。她知道，这不是杞人忧天，而是必要的警惕。她用力点头：“我明白。家里和店里的事，你放心，我会处理好。只是你……走镖在外，更要万事小心。”
赵重山看着她眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，伸手将她微凉的手握在掌心：“我知道。为了你和安平，我也会惜命。”
夫妻二人又在灶房门口站了一会儿，直到夜风将最后一丝暖意带走，才相携回到卧房。
炕上，安平依旧睡得香甜无知。两人轻手轻脚地躺下，赵重山习惯性地将妻儿一同揽入怀中。姜芷靠在他温暖的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖是他令人安心的气息，原本纷乱惶恐的心，竟奇异地平静下来。
前途未卜，风雨欲来。但只要这个人在身边，只要他们一家人在一起，似乎就没有什么过不去的坎。
“睡吧。”赵重山低沉的声音在头顶响起，带着抚慰的力量。
“嗯。”姜芷闭上眼睛，轻轻应了一声。
窗外，寒风依旧，但屋内的这一方小小天地，却因彼此的依靠和守护，温暖如春。温情脉脉，在此刻，是抵御世间所有严寒与恶意的最坚固的铠甲。