夜色如墨，泼洒在蜿蜒曲折的山路上，崎岖的路面布满碎石与深浅不一的泥泞，每走一步都要格外当心。
两旁的树木拔地而起，枝桠扭曲交错，如同张牙舞爪的鬼影般在夜风中摇曳，月光透过稀疏的叶片洒落，在地上投下斑驳陆离的暗影，时而拉长，时而缩短，仿佛有无数无形的手在地面上蠕动。
众人紧紧跟在九叔身后，脚步匆匆却不敢有半分懈怠。
秋生和文才平日里爱耍些小聪明，此刻却大气不敢喘，眼睛死死盯着脚下，生怕一不小心踩空滑倒，他们心里清楚，这一路追赶飞僵本就耽误不得，若是因为自己拖了进度，少不了要挨九叔的训斥。
千鹤道长背着他那柄桃木剑，时不时的抬头看天空，眉头微蹙，似乎在感知周围气息的变化。
苏旭和阿瑶并肩走着，阿瑶从小在山里长大，走这种山路本是家常便饭，可此刻也不由得放慢脚步，这山间的气息比寻常时候多了几分阴冷，让人心头发紧。
毛蛋这小家伙倒像是完全不受影响，一会儿趴在苏旭肩头，一会儿又跳到阿瑶怀里，东张西望的模样，倒像是出来游玩一般，与周遭紧张的氛围格格不入。
不知在山路上跋涉了多久，双腿早已酸痛难耐，就在众人快要支撑不住的时候，天边终于泛起了一丝微弱的鱼肚白，紧接着，几声模糊的犬吠从远处传来，打破了夜的沉寂。
九叔猛地停下脚步，众人也连忙驻足，只见他从怀中取出罗盘，指尖轻轻拂过盘面。原本还在不停晃动的指针，此刻竟缓缓停下，稳稳地指向了前方那片光亮所在的方向。
他抬头望去，不远处的山脚下立着一块青灰色石碑，碑面上刻着 “蜡方镇” 三个大字，字体有些模糊，像是经历了不少岁月的冲刷。
九叔收回目光，声音低沉却有力：“看罗盘的反应，那飞僵定然是逃到前面的镇子里了。”
众人闻言，瞬间像是被注入了一剂强心针，连日赶路的疲惫仿佛被风吹散了大半。四目当即挺直了腰板，搓了搓手说道：“总算找到它的踪迹了，这次一定要将它制服，免得再害人！”
千鹤道长往前凑了几步，望着前方逐渐清晰的镇子轮廓，眉头却微微皱起：“蜡方镇…… 这镇名倒是少见，透着几分古怪。而且你们看，这镇子怎么安静得有些反常？按理说，这个时辰就算是再小的镇子，也该有炊烟升起，传来些人声才对，可这里却连一点生气都没有，反倒像是笼罩着一层死气。”
九叔也凝神细听，除了偶尔传来的几声犬吠，周围只剩下风吹过树叶的 “沙沙” 声，连寻常人家该有的灯火都显得格外稀疏，大多房屋都沉浸在一片昏暗之中。
他轻轻叹了口气，语气凝重：“不止是安静，这镇子周围的气息也不对劲，总让人觉得心里发慌，像是有一层淡淡的死亡之气笼罩着，恐怕这飞僵选择躲在这里，绝非偶然。”
众人点了点头，脸色愈发严肃，九叔转过身看向众人，沉声叮嘱：“大家都打起精神来，这蜡方镇恐怕不简单。一会儿天亮后进镇，我们分散开来打探消息，切记不要单独行动，不管发现什么线索，万万不可擅自行动。”
众人纷纷点头应下，随后便按照九叔的安排分组。
九叔自然是要带着秋生和文才的，这两人虽然心地不坏，但性子毛躁，经验又不足，把他们放到别人那组，九叔实在不放心，只能亲自盯着。
苏旭原本想和阿瑶、四目道长还有毛蛋一组，可四目道长却摆了摆手，笑着说自己年纪大了，不习惯和年轻人凑在一起，更喜欢清静些，苏旭只好作罢。
最后，四目和千鹤道长一组，东南西北四个弟子则自成一组。
一切安排妥当后，众人便朝着蜡方镇走去。
随着距离越来越近，镇子的轮廓愈发清晰，可那股诡异的安静却越发明显，让人心里的不安也随之加剧。
刚踏入镇子的那一刻，一股淡淡的霉味混合着腐朽的气息便扑面而来，与寻常小镇该有的烟火气截然不同，那气息萦绕在鼻尖，让人忍不住皱起眉头。
街道两旁的房屋大多门窗紧闭，门上贴着的春联早已褪色，边角卷起，有些甚至已经破损不堪，在微风中轻轻晃动，发出 “唰，唰” 的声响。
这声音在寂静的街道上显得格外刺耳，像是有人在暗处轻轻拉扯着布条，每一声都让人心里发紧。
九叔停下脚步，眉头紧锁，目光扫过空荡荡的街道，语气中带着几分疑惑：“现在镇上连个人影都没有，看样子暂时是打探不到什么消息了。”
不止九叔疑惑，众人心里也满是不解。
秋生忍不住开口：“师父，这也太奇怪了吧？寻常镇子这个时候，早就该有商贩出来摆摊，妇人出来买菜，连小孩的嬉闹声都该有了，可这蜡方镇倒好，安静得像个没人住的空城。”
文才也跟着点头，声音有些发颤：“是啊师父，我总觉得这里阴森森的，好像有什么东西在盯着我们一样。”
“是啊，师兄，我也觉得很不对劲。“四目也看向九叔。
“那怎么办啊？师兄。“千鹤问道。
九叔沉思片刻，缓缓说道：“先找个客栈休息一下吧，大家赶了一晚上的路，也都累了。而且只要那飞僵在镇子里，它总归是要出来活动的，我们正好趁这段时间养精蓄锐，等镇上有人出来了，再慢慢打探消息。”
听到 “休息” 两个字，秋生和文才瞬间来了精神，刚才还挂在脸上的疲惫仿佛一下子消失了。
他俩平日里哪赶过这么久的路，从昨天傍晚到现在，几乎就没怎么歇过，早就累得腰酸背痛。
相比之下，四目道长和千鹤道长就从容多了，他们常年走南闯北，赶夜路对他们来说早已是家常便饭。东南西北四个弟子跟着千鹤道长四处历练，这点路程对他们而言也只是小菜一碟。
九叔修为高深，自然更不在话下。苏旭身体素质不错，虽然也觉得累，但还能撑得住。阿瑶从小在山里奔波，走山路的耐力比一般人要强得多，只是脸色微微有些苍白。至于毛蛋，依旧是一副无忧无虑的模样，一会儿跳到这个肩头，一会儿又爬到那个怀里，根本不用自己走路，哪里会觉得累。
秋生和文才立刻冲到队伍前面，伸长脖子向远处望去，那急切的模样引得众人忍不住发笑。秋生的脖子伸得像只长颈鹿，眼睛瞪得溜圆，生怕错过任何一家开门的客栈。
文才则一边张望，一边用手揉着酸痛的腿，嘴里还念叨着：“快找找，最好能有个干净点的客栈，好好睡一觉。”
没过多久，秋生突然眼前一亮，指着不远处喊道：“师父，你们快看！前面那家客栈的门好像开着，咱们就去那里休息吧？”
众人顺着他指的方向看去，果然在街道尽头不远处，有一家客栈，门口挂着的幌子虽然有些陈旧，但确实是开着一扇门，在这空荡荡的街道上显得格外显眼。九叔点了点头：“好，就去那家。” 说完，便带着众人快步朝着客栈走去。
很快，他们就来到了客栈门前。
门匾上写着 “客来悦” 三个红色大字，字体圆润，看着倒有几分亲切，只是匾额边缘有些褪色，能看出这家客栈已经开了有些年头了。
众人心中稍稍安定了些，至少在这里，他们终于看到了一点 “有人” 的迹象。
走进客栈，大堂里空荡荡的，只有两个人。
一个穿着大褂的掌柜，正趴在柜台上不知道在写些什么，还有一个店小二，手里拿着一块抹布，有一下没一下地擦着桌子。
看到九叔等人走进来，两人都停下了手中的动作，抬起头警惕地看着他们，掌柜的先开了口，语气带着几分生硬：“你们是谁？赶紧出去，不知道镇上最近不太平吗？”
秋生一听就不乐意了，撸起袖子就要上前理论：“嘿，你这掌柜的怎么说话呢？哪有客栈把客人往外撵的？”
九叔连忙拉住秋生，对着他摇了摇头，示意他不要冲动。
随后，九叔走上前，对着掌柜和店小二拱了拱手：“我们是路过的行脚人，想来住店，二位这……不合适吧。”
掌柜的和店小二对视了一眼，又看了看九叔等人。
虽然众人脸上带着疲惫，但衣着整洁，不像是坏人。
掌柜的这才站起身，脸上露出几分歉意：“不好意思，众位客官，刚才是我们失礼了。实在是最近镇上不太平，我们也是怕惹上麻烦，才不敢随便接待客人。既然各位是路过的，那便快请进，我们这就给各位安排房间。”
店小二也连忙放下抹布，笑着说道：“是啊是啊，各位快坐，我这就去给各位倒杯水，再去收拾房间。”
在两人的热情招待下，众人很快就开好了房间。
简单洗漱了一下后，大家都来到大堂准备吃点东西。店小二手脚麻利地端上了几碟小菜和几碗热粥，虽然菜品简单，但在赶路之后能吃到热乎的东西，众人也都觉得满足。
等店小二上完最后一道菜，千鹤道长悄悄朝着他使了个眼色，趁着转身的功夫，拉住店小二的手，悄悄往他手里塞了点碎银子。
店小二捏了捏手里的银子，脸上立刻露出了笑容，千鹤道长则压低声音，轻声问道：“小二，我看你们这蜡方镇怎么这么冷清啊？大早上的，街上连个人影都没有，也没见有店铺开门做生意，这到底是怎么回事啊？”
店小二听到这话，脸上的笑容瞬间消失了，他叹了口气，左右看了看，确认掌柜的没在附近，才压低声音说道：“哎，客官，不瞒您说，这事儿说起来都让人害怕。这半个月来，我们这蜡方镇不知道是招惹了什么不干净的东西，已经接连有好几个人失踪了。刚开始大家还以为是有人走丢了，或者是去外地了，可直到前天晚上，又有几个人不见了，到现在都还没回来，恐怕…… ” 说到最后，他的声音都有些发颤，显然是想起了什么可怕的事情。
文才刚好端着粥碗过来，听到店小二的话，忍不住问道：“既然有人失踪，那你们就没派人出去找吗？多派些人去山里或者周围找找，说不定能找到呢？”
店小二摇了摇头，脸上满是无奈：“谁说没找啊！刚开始大家以为是在山里迷了路，镇长还组织了不少人去山里找了好几遍，可翻遍了附近的山林，连一点踪迹都没找到。直到前几天，有人在镇东头的破庙里发现了一具尸体，那尸体全身发黑，身上还有好几处被咬过的痕迹，看着就吓人。后来镇上的老人说，这恐怕是招惹了僵尸，不然好端端的人怎么会变成那样，还平白无故失踪呢？从那以后，家家户户都吓得不敢出门了，白天都把门紧紧锁着，更别说开店做生意了，这镇子也就变成现在这副冷清的模样了。”