斯特劳斯伯爵府那间属于利昂的卧室，今夜仿佛变成了一个冰窟。壁炉中的炭火早已熄灭多时，连最后一丝余温都被从窗户缝隙渗入的、王都深秋的寒意吞噬殆尽。然而，房间内刺骨的冰冷，并非完全源于外界，更多是来自那张宽大床榻上，那个静静侧卧着的、如同万年玄冰雕琢而成的身影——艾丽莎·温莎。
利昂·冯·霍亨索伦蜷缩在床的外侧，身上盖着厚厚的天鹅绒被子，却感觉不到丝毫暖意。他面向艾丽莎的背影，像一只寻求热源的流浪狗，尽可能近地贴着那具冰冷的身躯，双臂小心翼翼地环抱着她纤细却蕴含着恐怖寒意的腰肢。但这一次，拥抱带来的不是以往那种能助他安眠的“宁静之息”，而是几乎要冻僵他灵魂的极致深寒。
冷。无法形容的冷。
这种冷，不仅仅源于艾丽莎自身那仿佛永不消散的低温体质，更带着一丝残留的、来自傍晚浴池中那场“惩戒”的、充满攻击性的冰系魔力余威。艾丽莎似乎真的“累了”，或者说，她完全不在意利昂的死活，周身无意识散发出的寒意比平时更加凛冽，仿佛在她周围形成了一圈无形的绝对零度领域。
利昂全身都在不受控制地剧烈颤抖，牙齿磕碰在一起，发出“咯咯”的声响。他感觉自己的血液流速都在变慢，四肢冰冷麻木，每一次呼吸都带着白色的寒气，吸入肺部的空气都像冰渣一样刺痛。他是北境霍亨索伦家族的人，天生耐寒，从小到大也早已习惯了艾丽莎冰冷的体温，但像今天这样，在身体本就因为白天的惊吓和晚上的冰封而虚弱、体温失衡的情况下，再长时间紧贴一个仿佛刚从冰棺里出来的“冰雕”，这种煎熬几乎达到了生理承受的极限。
“呃……咯……”他咬紧牙关，试图压制颤抖，但根本无济于事。冰冷的汗水浸湿了他的内衫，紧贴在皮肤上，带来更强烈的寒意。他感觉自己就像抱着一块千年寒冰，热量正被飞速抽走，意识都开始有些模糊。
就在他几乎要冻得昏厥过去时，一个清冷平淡、不带丝毫睡意、仿佛从未入睡的声音，在死寂的黑暗中响起，如同冰片刮过玻璃：
“你要在我身上抖到什么时候？”
是艾丽莎。她甚至没有转身，声音里透着一丝被打扰的不耐烦。
利昂被这突然的声音惊得一个激灵，颤抖得更加厉害，牙齿打着颤，从喉咙里挤出断断续续、充满委屈和愤怒的声音：“还……还不是……因……因为你！你……你想冻……冻死我吗？！”
他想起了傍晚浴池中那濒死的恐惧和屈辱，一股邪火混合着求生的本能涌上心头。
艾丽莎沉默了片刻，似乎在权衡是继续忍受这恼人的颤抖，还是彻底解决问题。然后，她用那种陈述事实般的、毫无波澜的语调，给出了最终方案：
“你要是觉得冷，就滚出去。我今天很累，不要影响我休息。”
滚出去？
利昂的心瞬间沉到了谷底，伴随着更深的寒意。滚出去？在这个冰冷刺骨的深夜，让他滚出这间唯一的、勉强能称之为“庇护所”的房间？外面走廊的寒冷只会更甚！而且，这无异于最直接的驱逐和羞辱！如果他今晚被赶出去，明天一早，整个斯特劳斯伯爵府，甚至整个王都，都会知道他利昂·冯·霍亨索伦，连在自己“未婚妻”的床上都被冻得被赶了出来！这将是他“废物”生涯中又一个“辉煌”的里程碑！
不！绝不行！
一种近乎偏执的倔强和不肯低头的疯狂，压过了肉体的痛苦和恐惧！他利昂·霍亨索伦，就算要冻死，也要冻死在这张床上！绝不能像条丧家之犬一样被赶出去！
“休想！”利昂从牙缝里挤出两个带着冰碴的字，非但没有松开怀抱，反而用尽全身残存的力气，将艾丽莎抱得更紧！仿佛要将自己最后一点体温，也渡给这块冰冷的“石头”！
然而，这毫无意义。凡人的体温，在接近传奇的冰系魔法师自然散发的寒意面前，如同萤火之于皓月。
必须做点什么！不能再这样坐以待毙！
斗气！对了，斗气！
利昂脑海中灵光一闪！他虽然是中级骑士，斗气虚浮，但终究是能量的一种形式！或许能产生一些热量，抵御寒冷？
他不再犹豫，立刻集中精神，催动丹田内那可怜兮兮的、如同风中残烛般的斗气种子！一股微弱的气流开始在他经脉中艰难地运转起来，带着一丝微弱的暖意。
有效！虽然效果微乎其微，但确实感觉到了一丝暖流！利昂心中升起一丝希望，更加卖力地催动斗气，试图让这股暖流扩散全身。
但很快，他就绝望了。他那点可怜的斗气，在艾丽莎那如同深渊般的寒意侵蚀下，简直杯水车薪！刚产生的一点热量，瞬间就被周围的冰冷吞噬殆尽！而且，全力运转斗气极其消耗体力，他本就虚弱，很快就感到一阵头晕目眩，斗气运转变得滞涩起来。
这样不行！利昂心急如焚。斗气等级太低，根本不足以抗衡！
还有什么办法？还有什么力量可以利用？
魔法！对了，魔法！
他虽然是初级魔法师，魔法天赋差得可怜，但终究是魔法师！魔法能量本质上更接近元素规则，或许……或许能直接从外界汲取热量？或者……改变自身体温？
这个念头如同黑暗中划过的一道闪电！虽然希望渺茫，但这是他目前唯一能想到的、可能有效的方法了！死马当活马医！
他立刻放弃了对无用斗气的催动，转而沉下心神，试图进入那对他而言总是异常艰难的冥想状态。他回忆着最基础的火系魔法学徒用来暖手的【微热术】的原理——并非直接生成火焰，而是引导火元素轻微活跃，产生热量。
引导元素……感知火元素……利昂闭紧双眼，眉头拧成一个疙瘩，全部心神都沉浸在对周围魔法元素的感知中。这对他来说是极其困难的事情，他的元素亲和力低得令人发指，平时冥想效率如同龟爬。
时间一分一秒地过去，卧室内只剩下利昂粗重而痛苦的喘息声，以及那无处不在的、仿佛能冻结灵魂的寒意。艾丽莎依旧静静地躺着，没有任何反应，仿佛身后利昂的垂死挣扎与她毫无关系。
就在利昂感觉自己的意识即将被寒冷彻底吞噬，快要放弃的时候——
突然！
他感觉到了一丝异样！
不是来自外界难以捕捉的火元素，而是来自……他紧抱着的、艾丽莎的身体！更准确地说，是来自艾丽莎左手手腕上，那个紧贴着他手臂皮肤的、灰扑扑的金属手环——“星霜之誓约”！
一股极其微弱、却无比精纯奇异的能量波动，透过两人肌肤相贴的地方，悄然传递到了利昂的身上！那能量并非寒冷，也并非温暖，而是一种……中正的、平和的、仿佛蕴含着星辰生灭至理的古老波动！
在这股奇异波动的牵引下，利昂那如同顽石般难以撼动的精神力，竟然极其轻微地共鸣了一下！就这一下，仿佛无意中拨动了某个神秘的开关！
“嗡——”
一声轻微到几乎不存在的、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，在利昂的意识海中响起！
紧接着，异变陡生！
利昂感觉自己那微弱的精神力，仿佛突然被赋予了某种“权限”，原本对他爱答不理、散乱不堪的周围魔法元素，特别是那些极其稀薄的、代表着“热”与“生命”的基础元素粒子，竟然开始自发地、缓慢地向他汇聚而来！虽然速度慢得可怜，汇聚的量也微乎其微，但确确实实有了一丝丝极其微弱的热流，开始融入他几乎冻僵的身体！
有效！真的有效！
利昂心中狂喜！虽然效果微弱到可以忽略不计，但这无疑是一条可行的路径！是魔法！是那个手环！是它在帮助我？！
他不敢有丝毫分神，拼命抓住这丝微弱的感觉，全力引导着那涓涓细流般的热量，在体内循环，对抗着无孔不入的寒意。他的颤抖，似乎……减弱了那么一丝丝。
然而，就在利昂刚刚看到一丝希望的曙光时——
一直静卧不动的艾丽莎，身体几不可察地……僵硬了一下。
她那始终平稳如冰湖的呼吸，出现了一个极其短暂的、微不可闻的凝滞。
她……感觉到了！
感觉到了手腕上“星霜之誓约”那极其异常的、微弱的能量波动！感觉到了利昂身上那突然出现的、极其笨拙却异常“精准”地引动周围热元素的气息！
这绝不是一个初级魔法师废物能做到的！这气息……竟然隐隐与她深度冥想时，手环辅助她汇聚星辰魔力的那种“和谐共鸣”感，有了一丝极其遥远的、扭曲的相似？！
艾丽莎那双在黑暗中睁开的紫罗兰色眼眸中，第一次……闪过了一丝真正意义上的、震惊和难以置信的光芒！
她猛地……转过了身！
黑暗中，两人四目相对。
利昂还沉浸在刚刚捕捉到一丝暖意的惊喜和奋力维持那微弱魔法引导的专注中，突然对上艾丽莎那双近在咫尺、仿佛能洞穿灵魂的、充满了极致冰寒与探究的紫眸，吓得魂飞魄散！刚刚凝聚起的那一丝微弱热流瞬间溃散！周围的寒意如同潮水般再次将他淹没！
“你……做了什么？”艾丽莎的声音，不再是平淡无波，而是带着一种锐利如冰锥般的、审视和质问！
利昂的心脏瞬间停止了跳动！
完蛋了！被她发现了！