天庭秩序,覆盖八荒,然四海之滨,奇俗异禀层出不穷。有与龙蛇交感、祈风祷雨之族,亦有与海鸟共生、腿足异化之民。在那东海风暴常临的岛屿与北部严寒的嶙峋海岸,便存在着两个与特定生灵紧密共生、习性迥异的国度——雨师妾国与玄股之国。
雨师妾国,并非指一国之后妃,而是其国名本身。此国散居于东海诸多岛屿之上,其民无论男女,皆以蛇为尊,与蛇共生。他们常于耳畔悬挂青蛇(或云以蛇为耳珰),手腕缠绕赤蛇,视为灵宠与力量的象征。其国民肌肤因常年沐浴海风与湿气而呈健康的小麦色,身形灵动,眼神锐利,能与蛇类沟通,甚至驱使蛇群。
此国之人,世代传承着古老的祈雨之术。传闻其先祖曾救助过受伤的雨师(龙族属神或司雨小神),得其传授部分呼风唤雨之秘,血脉中亦沾染了水灵之气。他们能通过观察海蛇出没、云气变幻,预知风雨,并能以特殊的舞蹈、咒歌与祭品,小范围地影响天气,祈甘霖或避风暴。雨师妾国人居于以珊瑚、海石筑成的村落,敬畏海洋,崇拜“龙蛇之灵”与“雨师”,祭祀时,会选族中灵力最高的巫女(亦称雨师妾),身披蛇蜕,舞于礁石之上,以秘法沟通水元,祈求风调雨顺、渔猎丰饶。然,其能力亦受天时地利所限,且过度依赖蛇群,一旦蛇类出现问题,其力量与生活皆受影响。
玄股之国,则位于北方苦寒的沿海地带,一片名为“黑石海岸”的崎岖之地。其国民最显着特征,便是自大腿根部至双足,肤色黝黑如铁,仿佛玄铁铸就,不仅颜色深沉,更坚韧异常,能抵御严寒与礁石的刮擦。
此异象源于其独特的生存方式。玄股国人与一种名为“玄鸥”的海鸟共生。他们不事农耕,亦少渔猎,主要以驯养玄鸥、采集玄鸥蛋与海边一种特殊的“油苔”为生。其漆黑的腿足,据说是在长期接触玄鸥栖息地的一种特殊矿物与油脂混合的淤泥中浸泡、摩擦所致,久而久之,竟改变了肤质,更便于他们在光滑潮湿的礁石上行走,接近鸥群。他们善于攀爬峭壁,采集鸥蛋,更能模仿玄鸥的叫声与之交流。玄股国人性情沉默坚忍,崇拜“玄鸥”与“北海之灵”,祭祀时,会以最肥美的油苔和精选的鸥蛋献祭,并在峭壁上举行虔诚的仪式,祈求鸥群繁盛、海岸安宁。然,其生存完全系于玄鸥族群,一旦鸥群迁徙或遭遇瘟疫,整个国度便面临饥荒。
正所谓“靠山吃山,靠海吃海”。这两个依赖特定海洋生物(蛇与鸥)的国度,因一种突如其来的海洋生态异变,而陷入了激烈的冲突。
雨师妾国赖以与龙蛇沟通、施展祈雨之术的关键,在于一种名为“灵蛇果”的稀有海藻。此藻只生长在特定深海蛇窟附近,依赖一种名为“玄阴海蛇”的分泌物滋养。灵蛇果能增强雨师妾国人与蛇类的亲和力,并是炼制重要祈雨法药“唤雨丹”的主药。
而玄股之国赖以吸引、安抚玄鸥,并维持其自身腿足特性的,则是一种名为“赤焰贝”的贝类。此贝生于海底火山热泉附近,其肉蕴含特殊的阳气与油脂,是玄鸥最喜爱的食物,也是玄股国人制作“固股油”不可或缺的材料。
然而,一场未知原因引发的海底地脉变动,导致原本相隔甚远的“玄阴海蛇”栖息地与“赤焰贝”繁殖区,竟开始大面积重叠!两种对环境要求截然不同的生物被迫生活在同一片海域,立刻爆发了激烈的生存竞争。
阴寒的玄阴海蛇无法忍受赤焰贝区域的热度与阳气,变得暴躁易怒,攻击性大增,甚至开始远离原有的蛇窟,导致灵蛇果大面积枯萎。而赤焰贝也因海蛇的侵扰与环境的改变,数量锐减。
这对于雨师妾国和玄股之国而言,无疑是致命的打击。
雨师妾国的巫女们发现,与蛇类的沟通变得困难,蛇群躁动不安,灵蛇果的收获量断崖式下跌,唤雨丹的炼制几乎停滞,祈雨仪式屡屡失败,直接影响到了岛屿的淡水补给与气候稳定。
玄股之国的族人则发现,玄鸥因食物(赤焰贝)短缺而变得萎靡,产蛋量大减,甚至开始有玄鸥族群试图迁离这片海岸。固股油的原料匮乏,也让他们那赖以生存的玄铁色腿足开始出现干裂、灵敏度下降的迹象。
双方都派出人手调查原因,最终在那片冲突海域相遇。
雨师妾国的调查船,由一位名为“澜”的年轻巫女率领,她手腕上缠绕着一条焦躁的青蛇。玄股之国的探查队,则由一位名叫“坚石”的资深猎手带领,他那玄黑色的腿足牢牢钉在颠簸的小船上。
“是你们!定是你们这些养鸟的,惊扰了海蛇,毁了我族的灵蛇果!”澜巫女看到玄股国人,尤其是感受到他们身上那与赤焰贝相似的、令蛇不适的微弱阳气,立刻将怒火倾泻过去。
坚石猎手眉头紧锁,声音粗粝如磨石:“胡说!分明是你们那些阴冷的蛇,驱散了赤焰贝,断了我们和玄鸥的生路!这片海域,本就不是那些长虫该来的地方!”
“海蛇自古便居于此!是你们那该死的贝类侵占了蛇窟!”
“赤焰贝在此繁衍时,你们还不知道在哪个岛上!”
争吵迅速升级。澜巫女挥动蛇杖,引动周围水波,形成漩涡试图掀翻对方的小船。坚石猎手则怒吼一声,玄黑色的腿足爆发出惊人力量,猛地一蹬船板,竟如炮弹般跃起,双手如铁钳般抓向澜巫女!
眼看一场海上的厮杀即将爆发,空中突然传来一声清越而威严的龙吟!原本波涛汹涌的海面瞬间平息,一道水柱托着一位身着东海龙王太子服饰、头生玉角、面容俊朗而威严的年轻神只现身。正是东海龙王三太子,他奉龙王之命巡视海域,恰好感应到此地水元混乱与激烈的冲突。
“尔等住手!”三太子声音带着龙族特有的威压,“同为海疆子民,不思互助,反因海域生灵之争而自相残杀,成何体统!”
他龙目一扫,已然明了海底地脉变动引发的生态冲突。“玄阴海蛇与赤焰贝之争,乃天地运行之变,非尔等任何一方之过。强行驱逐一方,只会两败俱伤,破坏海域平衡。”
三太子对澜巫女道:“汝族祈雨,需海蛇之助,然海蛇离了阴寒环境与灵蛇果,亦难存活。可知有一种‘温玉藻’,植于蛇窟与贝区之间,可调和阴阳,形成缓冲,使二者得以共存?”
又对坚石猎手道:“汝族依赖玄鸥与赤焰贝,然赤焰贝过于聚集,阳气过盛,反易引动海底火煞,不利于长期稳定。可知分散贝群,引种部分‘寒晶草’于其栖息地边缘,可平衡火气,使其繁衍更稳,亦能缓和与海蛇区域的冲突?”
三太子最后道:“海域生灵,环环相扣。雨师妾国善驭水,可助引种温玉藻;玄股国善潜泳攀爬,可助移植寒晶草。尔等通力合作,重塑这片海域的生态平衡,则海蛇可安,赤焰贝可繁,灵蛇果与固股油之原料自然恢复。如此,岂不胜过无谓的争斗?”
在东海龙太子绝对的力量与更具建设性的方案面前,澜与坚石都冷静下来。他们意识到,争斗解决不了问题,只会让情况更糟。
于是,在龙太子的监督与指导下,雨师妾国与玄股国开始了史无前例的合作。雨师妾国人以其对水元的操控能力,引导、种植温玉藻;玄股国人则凭借其出色的潜水与攀爬能力,采集、移植寒晶草。
经过数月的努力,一片新的、阴阳调和的海域生态区逐渐形成。玄阴海蛇与赤焰贝的冲突显着减少,各自回到了相对稳定的栖息范围。灵蛇果重新开始生长,赤焰贝的数量也逐步回升。