『秋凋』的话语如同凛冬的宣告，瞬间将沙漠炙热的空气冻结。战斗，在话音落下的刹那，已骤然爆发！
“凋零领域·万物寂灭。” 『秋凋』灰黄色的短发在无形的气流中微微拂动，他并未做出任何夸张的动作，只是轻轻抬起了右手。一股肉眼难以察觉、却带着万物终结意境的灰败色精神力场，以他为中心急速扩散开来，瞬间笼罩了整个战场！
这并非狂暴的风压攻击，而是一种更为诡异、更为恶毒的力量！罗宾等人只觉得周身一凉，仿佛瞬间被浸入了冰冷的死水之中。更可怕的是，他们清晰地感觉到，自己体内流转的精神力，无论是狂暴的风、炽热的火、厚重的土、灵动的水还是治愈的光，都像是遇到了克星，变得滞涩、黯淡，甚至……在缓缓流失！就如同深秋的树叶，正在被无形的力量抽干生命力！
“我的力量……在消退？！”加斯敏惊骇地看着自己短刃上原本燃烧的火焰变得微弱。
“不好！是元素剥离！”伊万失声喊道，他感到自己与元素精灵的联系正在变得模糊。
而这，仅仅是开始！『秋凋』的“凋零精神力”真正恐怖之处在于其对“生机”的遏制！米雅莉和莉娅娜几乎同时施展治疗术，柔和的蓝光落在刚才迫降时受伤的同伴身上，然而，光芒触及伤口的瞬间，竟如同水滴落在烧红的铁板上，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消散，治疗效果微乎其微！尤其是皮卡德手臂上一道被碎片划开的伤口，鲜血不仅无法止住，反而在灰败力场的影响下，流淌得更加迅速，伤口边缘呈现出一种不祥的干枯迹象！
“无法治疗！他的力量在风干我们的生命力！阻止伤口愈合！”米雅莉脸色煞白，声音带着绝望。
与此同时，『炎雨』寒炎姬动了。她发出一串娇笑，身形如同舞蹈般旋转起来，手中的赤红折扇翩然挥舞。“炎蝶之舞·天火焚城！” 随着她的舞姿，无数只由高度压缩的火焰构成的赤红蝴蝶凭空出现，扇动着绚丽的翅膀，汇聚成一片毁灭性的火云，朝着众人头顶笼罩而下！火焰雨点般密集坠落的，每一滴都蕴含着足以融化钢铁的高温！
另一侧，『风雷』志雷马眼神一厉，沉默地掷出了手中的闪电短刃！“千鸟流·电磁风暴！” 短刃在空中瞬间分化出无数道真假难辨的雷电幻影，这些幻影并非虚招，而是在『秋凋』凋零力场赋予的“气流操控”下，获得了恐怖的加速度和追踪能力，如同无数条狂暴的雷蛇，撕裂空气，带着刺耳的尖啸和紊乱的电磁脉冲，从四面八方射向众人！这不仅是对肉体的打击，更是对精神力和感官的干扰！
凋零剥离、火焰焚身、雷电磁暴！三位一体的组合攻击，配合得天衣无缝，瞬间将罗宾一行人逼入了绝境！
“散开！快散开！不能硬抗！”罗宾目眦欲裂，怒吼着挥动索尔之刃，斩出一道金光试图劈开火雨，但剑光在凋零力场中迅速黯淡，收效甚微。
“加西亚！小心！”西芭惊呼，一道凌厉的雷蛇幻影直取加西亚后心。加西亚巨剑回扫，虽然格开了实体短刃，却被附带的电磁冲击打得浑身一麻，动作一滞。就在这瞬间，另一道雷蛇幻影刁钻地射向正在施展风元素护盾保护莉娅娜的西芭！
“西芭！”加西亚瞳孔骤缩，想也不想，用尽全力将西芭往旁边一推，自己却用宽阔的后背硬生生承受了这一击！
噗嗤！
雷光透体而过！加西亚闷哼一声，背后焦黑一片，一口鲜血喷出，巨大的身躯晃了晃，单膝跪倒在地。
“加西亚！！”西芭、加斯敏等人同时发出撕心裂肺的呼喊。
“哥！”加斯敏想要冲过去，却被密集的火雨和雷蛇逼退。
败局已定！在『秋凋』那无解的凋零领域和另外两人精准狠辣的配合下，队伍的治疗被废，阵型被瞬间打散，每个人都受了不轻的伤，连最强的战力之一加西亚也瞬间重伤！
“不能全军覆没！分开走！找地方躲起来！”罗宾当机立断，做出了最痛苦也是最正确的决定，“活下去！再找机会汇合！”
“西芭！伊万！雪莉！带加西亚去风之岩！”罗宾吼道，风之岩地势复杂，孔洞众多，易于藏身。
“皮卡德！露娜！拉娜！加斯敏！跟我去加罗村！”加罗村是狼人族群的地盘，或许能借助复杂地形和狼人的帮助周旋。
“艾尔文！杰拉德！米雅莉！莉娅娜！你们去亚拉福拉市！”港口城市人多眼杂，或许能暂时隐匿。
没有时间犹豫！在又一轮更猛烈的火雨和雷暴覆盖下来之前，三组人忍着伤痛和悲愤，朝着三个不同的方向，拼尽全力突围而出！
“嘻嘻，想逃？看你们能逃多久。”寒炎姬娇笑着，舞姿不停，火雨重点笼罩向人数最多的罗宾一组。
志雷马则一言不发，操控着更多的雷蛇幻影，追向带着重伤员的西芭一组。
而『秋凋』，依旧静静地站在原地，灰色的眼眸冷漠地注视着四散溃逃的猎物，嘴角勾起一抹残酷的弧度。他的凋零领域如同死亡的阴影，持续笼罩着这片区域，断绝着任何治愈和恢复的希望。对他来说，这不过是一场早已注定的狩猎，猎物暂时的挣扎，只会让最终的凋零显得更加……有趣。
西芭和伊万一左一右，奋力架起几乎失去意识的加西亚，雪莉在前方利用钩爪和雷光拼命开路，艰难地朝着不远处那如同迷宫般的风之岩柱林冲去。
罗宾、皮卡德、露娜、拉娜和加斯敏则凭借速度，硬扛着零星的火雨和雷击，冲下沙丘，朝着远方加罗村那片低矮建筑群的轮廓亡命狂奔。
艾尔文、杰拉德护着米雅莉和莉娅娜，沿着海岸线的方向，躲避着攻击，冲向海岸边缘那座富饶的港口城市亚拉福拉。
原本并肩作战的队伍，在影组织第七席及其部属的绝对力量下，被迫四分五裂，带着满身的伤痕和无法治愈的绝望，逃向未知的命运。生存的希望，如同风中的残烛，摇曳不定。
***
艾尔文使用精神力“开凿”，强行在隔绝亚拉福拉市与风之岩，那似高墙一般的峰峦脚下开出一条直抵对面的隧道。
随后——
艾尔文、杰拉德、米雅莉和莉娅娜四人，在穿越隧道抵达对面后，带着满身的疲惫与尚未愈合的伤口，终于踉跄地冲进了亚拉福拉市高耸的城门。城门口懒散的卫兵只是瞥了他们一眼，并未过多盘问，似乎对形形色色的外来者早已习以为常。
踏入城内，一股与城外掺和着风沙的林地截然不同的、喧嚣而充满活力的气息扑面而来。宽阔的街道由大块青石铺就，虽然有些磨损，却干净整洁。街道两旁店铺林立，贩售着来自海洋的鱼获、各色热带水果、香料以及来自其他大陆的奇巧货物。水手、商人、冒险者、本地居民摩肩接踵，人声鼎沸，空气中混合着咸湿的海风、烤鱼的焦香、水果的甜腻以及汗水的味道。高耸的白色建筑在阳光下反射着耀眼的光芒，远处港口桅杆如林，帆影点点，一片繁荣昌盛的景象。
“呼……总算……暂时安全了。”杰拉德拄着战斧，喘着粗气，背后被雷蛇擦过的伤口火辣辣地疼，在『秋凋』那诡异力场的影响下，米雅莉的初级治疗术效果微乎其微，只能勉强止血。
米雅莉脸色苍白，额角渗着虚汗，她看着眼前的热闹景象，眼中却带着忧虑：“这里就是亚拉福拉市……加斯敏和西芭姐姐他们提到过……说这里的市长……”她欲言又止。
莉娅娜轻轻点头，低声道：“嗯，听姐姐们说，是个很……精明势利的人。当年帕亚亚姆海盗从市牢逃脱，抢了船，加西亚哥哥他们没能追上，那位市长就立刻翻脸，不仅扣下了承诺的奖励，还……说了些很难听的话，让他们再也不要回来。”她的话语中带着一丝不忿。
艾尔文警惕地环顾着熙熙攘攘的人群，低声道：“不管怎样，这里人多眼杂，暂时能让我们藏身。影组织的人再嚣张，应该也不敢在光天化日之下，在这样一座大城市里公然动手……吧？”他的话尾带着一丝不确定，毕竟，影组织的疯狂，他们已经见识过太多次了。
杰拉德啐了一口带血的唾沫，恨恨道：“妈的，最好别来！不然老子拼了这条命，也要拉几个垫背的！” 他虽然嘴上强硬，但紧握战斧微微颤抖的手，暴露了他此刻的虚弱。『秋凋』的凋零之力如同附骨之疽，仍在持续消耗着他们的体力和精神力。
四人相互搀扶，准备先找一家不起眼的小旅店安顿下来，再设法打探罗宾他们的消息。
然而，就在他们沿着主街没走多远，经过一个热闹的市集广场时，艾尔文眼角的余光猛地瞥见了一抹令人心悸的白色！他浑身一僵，瞬间拉住杰拉德，低喝道：“等等！”
杰拉德、米雅莉和莉娅娜立刻顺着他警惕的目光望去，心脏瞬间沉到了谷底！
只见在广场的另一头，约莫十来个穿着统一黑色劲装、袖口绣着暗红六芒星标志的人，正簇拥着两个格外显眼的身影，不紧不慢地朝他们这个方向走来！那两人身上披着的，正是影组织黄金机构成员标志性的——纯白色羽织！
其中一人，赤发如火，根根直立，戴着火焰边框眼镜，身材健硕，脸上带着不耐烦的暴躁神情，正是他们在天空岛龙宫有过激战的第九席——『南霸』祝融！
而另一个人……
艾尔文的目光凝固在祝融身边那个身影上。那是一个看起来十分……怪异的人。他个子很高，四肢修长，却微微佝偻着背，走起路来一瘸一拐，动作缓慢得像个行将就木的老人。他有着一头缺乏光泽的、如同枯草般的短蓝发，脸色是一种不健康的惨白，下巴上带着稀稀拉拉的胡渣。最令人不适的是他那双无神的、仿佛蒙着一层薄雾的银灰色眼眸，毫无焦点地扫视着周围。他穿着厚实的、带有复杂雪花与冰晶纹路的深蓝色衣裤，外面罩着白色羽织，领口围得严严实实，手上戴着深蓝色手套，脚上是一双沾满灰尘的灰褐色大皮靴，与亚拉福拉炎热的气候格格不入。
此时，这个蓝发男子正旁若无人地用小指掏着耳朵，脸上露出烦躁的表情，还时不时地抓挠着自己那头乱糟糟的蓝发，随着他的抓挠，细碎的头皮屑如同雪花般纷纷扬扬地飘落，引得他身边那些黑衣随从都下意识地微微避让，脸上难掩嫌恶。
“喂！『冬寂』！你他妈的能不能别在街上搞这些恶心的动作！看着就烦！”祝融显然也受不了了，粗声粗气地吼道，声音大得半条街都能听见。
被称作『冬寂』的蓝发男子似乎没听清，慢吞吞地转过头，无神的银眸茫然地看向祝融，含糊地问：“……啊？祝融……你……刚说什么？大点声……听不清……”
祝融气得额头青筋直跳，强压着火气，凑近他耳朵又吼了一遍：“老子说！让你他妈的别掏耳朵抓头了！恶心！”
“哦……哦……” 『冬寂』这次听清了，慢悠悠地放下手，无奈地耸了耸肩，声音有气无力，带着浓重的鼻音：“没办法……老毛病了……痒……控制不住……” 说完，又下意识地想抬手去抓，被祝融杀人般的目光瞪了回去。
影组织黄金十二机构第八席——『冬寂』！一个看起来慵懒、邋遢、甚至有些残疾，却散发着如同极地冰原般死寂、压抑气息的可怕存在！
就在这时，祝融那不耐烦的目光扫过广场，恰好与艾尔文四人的视线对上了！
一瞬间，空气仿佛凝固了！
杰拉德和艾尔文几乎同时踏前一步，将米雅莉和莉娅娜死死护在身后！艾尔文的手按上了圣剑的剑柄，杰拉德的战斧横在胸前，两人浑身肌肉紧绷，额头上瞬间渗出了细密的冷汗！他们此刻状态极差，米雅莉的治疗能力被大幅抑制，莉娅娜的辅助效果也大打折扣，如果在这里与祝融和这个深不可测的『冬寂』开战，后果不堪设想！
然而，出乎他们意料的是，祝融在认出他们后，眼中虽然闪过一道凶光，但并没有立刻动手的迹象。他双手抱胸，上下打量了他们一番，特别是他们身上明显的伤痕和狼狈的样子，嗤笑一声，用他那大嗓门说道：
“哼！是你们这几个地上爬虫？命挺大嘛，从『秋凋』手里逃出来了？”他顿了顿，脸上露出一丝明显的不爽和不解，继续说道：“不过算你们走运，老子这次任务在身，没心情跟你们这群残兵败将纠缠。放松点，绷那么紧干嘛？首领特意交代了，现阶段……不准跟你们开战。”
他撇了撇嘴，似乎对这道命令非常不满，低声抱怨道：“真他妈搞不懂首领怎么想的！功劳全他妈让『秋凋』那混蛋捡去了！憋屈！”
说完，他不再理会如临大敌的艾尔文四人，对着身边还在慢吞吞掏耳朵的『冬寂』吼道：“走了！『冬寂』！别磨蹭了！赶紧办完事回去复命！”
『冬寂』茫然地“啊？”了一声，似乎才注意到这边的紧张气氛，无神的银眸扫过艾尔文等人，没有任何情绪波动，仿佛只是看了几块路边的石头，然后便一瘸一拐地，跟着骂骂咧咧的祝融，带着那群黑衣手下，从艾尔文他们身边不远处走了过去，径直朝着港口的方向行去，很快就消失在熙攘的人流中。
直到那群人的背影彻底看不见，艾尔文和杰拉德才长长地松了一口气，紧绷的神经瞬间松弛下来，差点虚脱倒地。背后的衣衫，早已被冷汗浸透。
“他……他们就这么走了？”莉娅娜捂着胸口，心有余悸。
“首领命令……不准开战？”米雅莉也感到难以置信，这完全不符合影组织一贯的行事风格。
艾尔文眉头紧锁，祝融的话信息量巨大。影组织首领竟然在有意避免与他们正面冲突？这背后到底隐藏着什么目的？难道他们的存在，对于那个“再创世”的计划，还有什么特殊的用途不成？
“想不通……完全想不通……”杰拉德烦躁地抓了抓头发，“但不管怎么说，暂时是安全了。趁他们改变主意之前，我们得赶紧找个地方藏起来，处理一下伤口，再想办法联系罗宾大哥他们！”
四人不敢再耽搁，强撑着伤疲的身体，迅速离开热闹的主街，拐进了一条僻静、狭窄的小巷，寻找可以暂时容身的地方。亚拉福拉市暂时提供了庇护，但危机远未解除。与同伴失散，身受难以治愈的创伤，强敌环伺，谜团重重……未来的路，布满了荆棘与迷雾。他们必须尽快找到办法，恢复力量，并与罗宾他们取得联系。