长安，李世民在大殿上说道：“李积，你说说看，这次阿拉伯帝国20万大军压境，他们意欲何为？”
李积说道：“臣听闻阿拉伯现在是中亚的霸主，应该是想征服我大唐，来奠定中亚霸主的地位。”
李世民点点头，说道：“李靖正在攻略吐谷浑，现在派何人为帅出征西域，抵御阿拉伯大军。”
李积说道：“臣以为太子殿下最为合适。”李世民不高兴地说：“怎么？我大唐除了太子没别人了吗？不行朕准备亲征。”
李积说道：“陛下万金之躯，还是老臣走一遭吧。”
程咬金也出班说道：“是啊，陛下，让俺老程陪李帅走一趟。”
李世民点点头说道：“刺命李积为西域道行军大总管，统领20万16卫大军前往西域，全权负责，西域道军政事宜，西域都护府都护，薛万彻为西域道副总管，辅助西域道行军大总管李积，刺命程咬金为征西军先锋官，归于西域道行军大总管李积麾下。大军即日出发。”李积，程咬金，出班领命。
就在长安出兵西域的时候，李靖正在准备与吐谷浑的最后一战，李靖为中军，侯军集为右军，罗士信为左军，三路大军与吐谷浑大军对峙。
当李靖中军与吐谷浑大军，厮杀得如火如荼之时，李靖下令道：“左右军骑兵出击。”
罗士信跟侯军集派出了麾下骑兵，吐谷浑大军，开始败退，李靖下令三军，保持阵型齐头并进。突然，侯军集的右军，开始全面出击，正在李靖喝骂侯军集不听号令的时候，右后方杀出一支精锐骑兵，直扑李靖中军而去，罗士信发现后立即率领左军，前去救援，而侯军集的左军，还是直扑前方的吐谷浑大军，对李靖中军不管不顾。而大队骑兵从右后方杀出，李靖中军无法集结步兵方阵，被大队骑兵从侧后杀入，势如破竹。混战中，李靖右胸中箭，还继续指挥着大军作战，此时罗士信及时杀到，将大队骑兵杀退。
罗士信看见李靖中箭，赶紧扶住李靖说道：“元帅，你没事吧。”
李靖一口黑血吐了出来，说道：“箭上有毒。”
罗士信大惊，说道：“快叫军医，军医呢？死哪去了？”
一个中年军医跑到李靖面前，开始把脉，很久之后，摇摇头说道：“此毒霸道，元帅刚刚中毒的时候，没有及时处理，还带伤继续指挥战斗，毒血攻心了，已经不可挽回了。”
李靖说道：“大军交给你了，回去不要说侯军集抗命，就说是本帅的命令，让他出击的，也算成全了师徒一场。”
罗士信含泪说道：“大帅。”
李靖说道：“答应我。”
罗士信点点头说道：“大帅放心吧。”
此时在不远的一个山坡上，松赞干布跟一个蒙住嘴鼻的的黑衣人说道：“使者回去跟你们家主人说，这次欠本赞普一个人情哦。”
黑衣人说道：“除去了李靖，不是对吐蕃也有好处吗？”
松赞干布说道：“虽然李靖被称为大唐军神，但是，你不觉得大唐真正的军神另有其人吗？李靖没死我最多面对一个老军神，李靖死了，我可能就要直接面对那个人了。”
黑衣人想起了太子，点点头说道：“好吧，我家主人欠赞普一个人情。”
说完黑衣人离开了山坡。松赞干布长呼一口气，自言自语说道：“既然开了头，再大的风暴，本赞普也接着了。”
松赞干布对着北方站了好久，有着万丈豪情，又有着三分的畏惧。
在侯军集给予吐谷浑最后致命一击时，李靖已经昏迷了，侯军集听从自家女儿的嘱咐，一心立功，生擒了慕容诺曷钵。侯军集提起慕容诺曷钵的首级时，剩余的吐谷浑士兵纷纷跪倒在地，吐谷浑，灭。
侯军集手下兴奋无比，此时罗士信派人告诉侯军集，大帅不行了，侯军集听后，装作意外至极，匆匆赶到中军，查看李靖伤势。一进大帐，罗士信就给了侯军集一拳，侯军集被打翻在地，因为心虚，没有还手，罗士信一下一下打在侯军集身上，直到没有了力气。
侯军集见罗士信打完了，才上前观察李靖的状况，只见李靖双唇发紫，眼口耳鼻都流出了黑血，罗士信跑到侯军集面前说道：“大帅到死都还惦记你，让我为你做伪证，就说你的出击得到了大帅的准许。你为什么，为什么不听大帅的指挥？”
侯军集终于动容了，流下了泪水，但是心里却不后悔，为了女儿的那个位置，为了女儿上位后给自己带来的好处，他不后悔，永远不后悔。这是侯军集的倔强，也是之后，断送侯氏满门的催命符。
大军返回长安的时候，李世民亲自出城迎回了李靖的遗体，撕心裂肺地说道：“是何人害了你？朕要他死无葬身之地。”
罗士信说道：“陛下，末将觉得应该是吐蕃。那时候高原上除了吐谷浑，只有吐蕃有那么大规模的精锐骑兵了。”
李世民恨恨说道：“此话当真？”
罗士信说道：“八成是。”
李世民瞬间回到那个威严的帝王状态，说道：“吐蕃，很好，来人给北平传话，就说李靖被吐蕃害了。”
当天晚上李泰府中，李泰设了酒宴为侯军集接风，酒过三巡，李泰，侯军集，武曌，侯氏，四人进到李泰的书房，武曌说道：“此次行动可留下首尾？”
侯军集说道：“本来是会有些麻烦的，但是最后就跟王妃预料得一样，李靖念在我们师徒一场，让罗士信做了伪证，我们现在是不是可以去拉拢罗士信了？”
武曌说道：“罗士信现在还不能拉拢，时机没到。侯伯父，这几天李靖的丧事，你一定要多多出力，得到李世民的信任，争取出兵吐蕃的机会，等拿到了兵权，伯父就在吐蕃跟松赞干布对峙，等待机会一击必杀。我想李靖死了，朝中能挂帅的也就只有李积了，而李积现在还在西域，如果出兵吐蕃，侯伯父的可能性很大。”
侯军集说道：“还有秦琼跟尉迟恭，罗士信等一众大将呢。伯父我可能困难。”
武曌说道：“秦琼身体不好，尉迟恭要守在陛下身边，罗士信空有武力，缺少智谋，而伯父师出李靖，得到李靖真传，一可以为师报仇，二是，你们刚刚经过吐谷浑的战争，对高原有一定的适应能力。所以，侯伯父挂帅出征吐蕃，机会很大，除非那个人回来。不过那个人回来的话，时间上赶不及。”
众人想到那个人，都有些沮丧，那个人就像一座高山，难以逾越。武曌鼓励大家说道：“我们的计划到现在为止，一切都是按照我们的节奏进行的，所以我们的胜算很大，即使这次不行，还有下次。”
众人又重新燃起斗志，李泰说道：“本王已经拿到了唐氏四川的代理权，我们拿到货不卖去四川，偷偷卖去西域，大哥他能拿我怎么样呢？”众人哈哈哈大笑。不久各自散去。
当李唐知道李靖死讯的时候，已经在前往西域的路上了，这次，李唐是去接轩辕暮云的，西域的大战将起，留轩辕暮云在西域，不是很放心。