龙组越野车驶入京都城区时，夕阳正将天空染成温暖的橘红色。凌宸趴在车窗边，目光被眼前的景象牢牢吸引 —— 与青风镇的宁静、青岚学院的清幽不同，京都的街道宽阔整洁，悬浮车辆在专用航道上有序穿梭，高楼大厦的外墙上投影着灵根知识科普与次元生物预警信息，空气中弥漫的次元力比青岚学院浓郁三倍以上，连呼吸都能感觉到能量在体内轻微流转。
“这就是京都吗？比我想象中还要繁华！” 艾坤的声音带着惊叹，风语雀从车窗飞出，在高空盘旋一圈后又快速返回，显然也被这座城市的规模震撼。他手中的相机不停拍照，从悬浮车流到街头的灵根雕塑，连路边售卖灵植饮品的摊位都不放过。
苏岚拿出战术终端，调出京都地图：“根据龙组定位，清风别院在西郊，距离这里还有二十公里。我们可以先将灵植送到神农殿交接，再去别院休整 —— 叶灵儿应该还在神农殿，正好顺路看看她。”
凌宸心中一暖，自从青风镇分别后，他已有一个多月没见到叶灵儿。小星似乎也感知到熟悉的气息，五条分身围绕着车窗飞舞，金色星点在玻璃上画出灵植的图案，显然也想念叶灵儿培育的灵草。
越野车沿着主干道行驶，途经一座气势恢宏的建筑时，龙焱特意放慢车速：“那是灵根神殿的京都总部，也是蓝星灵根管理局的所在地。里面不仅有最先进的灵根检测设备，还藏着上古灵根的研究资料，不过普通人禁止入内，只有龙组成员或灵根神殿的核心成员才能进入。”
凌宸顺着龙焱的目光望去，灵根神殿总部是一座融合了古典与科技的建筑，主体由白色岩石搭建，顶部矗立着一枚巨大的水晶，在夕阳下泛着淡金色的光芒，与他父亲留下的奇特石头隐隐产生共鸣。神殿周围的广场上，穿着白色制服的神殿使者正引导市民进行灵根登记，秩序井然，看不出与末夜教会勾结的痕迹。
“源，神殿总部的水晶和我父亲的石头有共鸣，难道它们是同源的？” 凌宸在识海急问，指尖轻轻摩挲着储物袋里的石头，能清晰感觉到两者间微弱的能量链接。
“很有可能！”“源” 的声音带着兴奋，“老凌的日记里提到，灵根神殿的核心水晶是‘灵根本源接口’，而他留下的石头是‘本源钥匙’，两者结合能打开灵根神殿的秘密宝库。不过现在不是探索的时候，灵根神殿总部高手如云，贸然行动会暴露我们。”
凌宸点点头，压下心中的好奇，目光转向街道另一侧 —— 那里有一座悬浮在空中的圆形建筑，外墙上闪烁着 “龙组京都分部” 的银色龙纹，与灵根神殿总部遥遥相对，显然是蓝星联盟为了制衡灵根神殿特意布局。
“龙组分部主要负责京都的次元安全，里面有专门的任务发布大厅和修炼室。” 龙焱介绍道，“你们以后接取龙组任务，可以直接通过徽章远程接取，也能来分部现场咨询，这里的情报更新速度比外围快很多。”
说话间，越野车已抵达神农殿门口。这座以灵植研究闻名的建筑充满自然气息，外墙爬满翠绿的藤蔓，门口摆放着几株罕见的 “夜光灵植”，叶片在渐暗的天色中泛着柔和的绿光。叶灵儿穿着淡绿色的神农殿制服，正站在门口等候，看到越野车后，立刻快步迎了上来。
“凌宸！苏岚姐！你们终于来了！” 叶灵儿的声音带着喜悦，目光扫过万象小队成员，最后落在凌宸肩头的小星身上，“小星好像又长大了，毛发比之前更亮了！”
小星兴奋地从凌宸肩头跃下，五条分身围绕着叶灵儿飞舞，金色星点落在她的发间，像是在撒娇。叶灵儿笑着抚摸着分身，生命灵根的温和能量释放，滋养着消耗的星界能量，让分身的光芒更加凝实。
“这是这次护送的灵植，麻烦你交接一下。” 凌宸打开越野车的恒温箱，里面整齐摆放着十株珍稀灵植，叶片上还残留着龙组特制的保鲜符文，“都是龙组委托送达的，据说对高阶灵植培育有帮助。”
叶灵儿接过恒温箱，熟练地检查灵植状态：“放心吧，我会交给培育部的导师。你们一路辛苦了，神农殿准备了客房，要不要先休息一下？我还培育了新的灵草茶，对恢复源力很有帮助。”
众人正想答应，武琨的堡垒突然发出一阵轻微的警报，机械臂指向西郊的方向：“我的传感器检测到西郊有异常次元力波动，与之前黑风峡谷的暗系能量相似，但强度更弱，像是有人在刻意隐藏。”
龙焱的脸色微微一变，立刻拿出通讯器联系龙组总部：“这里是龙焱，检测到京都西郊次元力异常，请求确认情况。” 通讯器那头沉默片刻后，传来清晰的回应：“西郊是龙组临时休整区，有低阶次元生物活动，已安排小队清理，无需担心。”
尽管得到回复，凌宸心中仍有一丝不安。小星的一条分身突然对着西郊方向闪烁，金色星纹在空气中划出危险的轨迹 —— 小家伙的 “微弱预知” 能力从未出错，那处异常绝不止低阶次元生物那么简单。
“我们先去清风别院吧，灵植交接完，也该完成任务收尾了。” 凌宸提议道，他不想让叶灵儿担心，也想亲自去西郊确认异常的来源。
叶灵儿看出凌宸的顾虑，没有多问，只是将一袋灵草茶塞到他手中：“这是用‘静心草’培育的，能稳定精神力，你们遇到危险时或许能用得上。记得有空来神农殿找我，我还想听听你们这次任务的经历。”
越野车再次出发，朝着西郊行驶。离开城区后，周围的建筑逐渐稀疏，次元力也变得紊乱起来。当车辆驶入一片竹林时，凌宸突然让龙焱停车：“这里的次元力不对劲，像是被人为干扰过。”
他下车后，万象灵根模拟出土系源力，指尖轻触地面 —— 土中的能量残留显示，半小时前有至少十名契约者经过，其中还夹杂着灵根神殿特有的土系波动。小星的分身则在竹林深处发现了一枚暗黑色的符文碎片，正是末夜教会常用的 “暗影追踪符”。
“是灵根神殿和末夜教会的人！” 萧辰的雷杖泛起淡紫色的雷光，雷霆麒麟的虚影在他身后展开，“他们果然跟着我们来到了京都，目标可能是清风别院！”
龙焱的脸色变得严肃，立刻联系龙组支援：“西郊竹林发现灵根神殿与末夜教会踪迹，请求支援！万象小队正在保护任务物资，需要支援肃清敌人！”
就在这时，艾坤的风语雀突然从高空俯冲而下，落在他肩头急促鸣叫，翅膀上沾着一丝暗黑色的血迹 —— 显然，小家伙在侦查时遇到了危险。“小风说，清风别院附近有大量暗系生物，还有人在布置‘次元禁锢阵’，像是在准备伏击！”
凌宸握紧拳头，终于明白西郊的异常是什么 —— 灵根神殿和末夜教会根本不是跟踪他们，而是提前在清风别院设伏，等待他们自投罗网！“龙焱，我们不能去别院，那里是陷阱！” 他急声说道，同时让小星释放星界能量，在周围布置预警屏障。
龙焱也意识到问题的严重性，立刻调转车头：“我们先返回神农殿暂避，等支援到达后再做打算！” 越野车加速驶离竹林，身后隐约传来暗系生物的嘶吼声，显然敌人已经发现他们的动向。
行驶途中，凌宸看着窗外快速倒退的景色，心中充满疑惑：灵根神殿和末夜教会怎么知道他们会去清风别院？龙组的任务路线是临时变更的，除了龙组内部人员，没人能提前知晓。难道龙组内部有内奸？
这个念头刚冒出来，越野车突然剧烈震动，一枚暗黑色的能量弹击中车尾，恒温箱的警报瞬间响起。“是灵根神殿的‘土系爆破弹’！” 武琨的堡垒立刻展开防御，机械臂的能量炮对准后方的追兵，“有三辆黑色越野车在追击我们，车上有灵根神殿的标志！”
萧辰和石磊立刻下车反击，雷系能量与土系岩墙同时展开，暂时挡住了追击。凌宸让小星释放【微光闪烁?致盲术】，金色强光为他们争取了撤退时间，众人快速上车，朝着神农殿的方向疾驰。
夕阳彻底落下，京都的街道亮起璀璨的灯光，却照不亮凌宸心中的疑虑。灵根神殿与末夜教会的伏击、龙组内部可能存在的内奸、西郊异常的次元力波动，所有线索交织在一起，让这次看似简单的护送任务变得愈发复杂。
当越野车再次抵达神农殿时，叶灵儿已带着神农殿的护卫等候在门口。看到他们狼狈的模样，她立刻上前：“发生什么事了？你们遇到危险了吗？”
凌宸没有隐瞒，将伏击的情况简要告知。叶灵儿的脸色变得凝重，立刻让护卫将他们带入神农殿的地下防御区：“神农殿有龙组布置的防御阵法，暗系生物和神殿使者进不来，你们先在这里休整，我去联系龙组总部，让他们尽快派人支援。”
坐在防御区的石凳上，凌宸捧着叶灵儿送来的灵草茶，温热的液体滑入喉咙，疲惫感稍减。他看着身边同样神色凝重的伙伴们，又望向神农殿外漆黑的夜空，心中突然涌起一股强烈的预感 —— 京都之行，绝不仅仅是完成一次护送任务那么简单，他们似乎闯入了一个更大的阴谋，而灵根神殿与末夜教会在京都的动作，或许只是这场阴谋的冰山一角。
就在这时，龙焱的通讯器突然响起，屏幕上显示着 “龙组总部紧急通讯” 的字样。他接通后，岳山沉稳的声音传来：“龙焱，立刻带着万象小队来龙组分部，我有重要事情要当面跟你们说。另外，做好战斗准备 —— 京都的次元裂缝异常，比我们想象中更严重。”
凌宸心中一震，岳山作为龙组高层，亲自召见他们，显然事情已经超出了普通任务的范畴。他与苏岚对视一眼，都从对方眼中看到了决心 —— 无论即将面对什么，万象小队都会并肩作战，揭开隐藏在京都的秘密。