那一点金色的光芒，最初只是萤火般微弱的一点，在无边无际、充斥着血腥与疯狂的漆黑记忆洪流中，却成了唯一的灯塔。
当艾米的意识本能地向它靠近时，这枚源自蔷薇赠予的晶石，仿佛一个被吵醒的起床气十足的孩童，猛地爆发出耀眼却并不刺目的光芒。
温暖、柔和，却又带着一股不容置疑的霸道，金色的光晕如同一轮初升的太阳，瞬间将周围的黑暗与混沌尽数驱散。
那些属于红斗篷男子的，充满了痛苦、怨毒与绝望的记忆碎片，在这股纯粹的光芒面前，如同冬雪遇骄阳，发出不甘的嘶鸣，迅速消融、蒸发，最终化为虚无。
艾米感觉自己像是从一场漫长而冰冷的噩梦中苏醒，四肢百骸都透着一股劫后余生的疲惫与暖意。
她不再是被洪流裹挟的浮萍，那种身不由己的坠落感已经消失。
一种久违的、完全受自己掌控的感觉传了回来。
低头看去，艾米发现自己正赤足站立在一片洁白无瑕的地面上。
这地面触感温润如玉，却又柔软得不可思议，仿佛踩着最厚实的地毯。
然而，当她仔细看时，才发现脚下根本不是什么地面，而是不断翻涌、变幻着形态的、浓厚得如同实质的云海。
她环顾四周，发现自己正身处一座宏伟得无法用言语形容的宫殿之中。
整座宫殿都建立在这片无垠的云海之上，玉石雕琢的栏杆泛着温润的光泽，巨大的梁柱由不知名的金色木材构成，上面雕刻着繁复而古老的龙形纹路，仿佛随时都会活过来一般，在云雾中蜿蜒游走。
这里安静得落针可闻，没有风，没有声音，只有永恒的、柔和的光芒笼罩着一切，营造出一种超然于世外的神圣与孤寂。
“喂！新来的！发什么呆呢！”一个清脆悦耳，却带着一丝不耐烦的少女声音打破了这片宁静。
艾米猛地循声望去，身体瞬间紧绷。
在宫殿延伸出去的一处汉白玉观景台上，一个少女正单手托腮，百无聊赖地坐在栏杆上，两条穿着黑色长靴的小腿在空中晃来晃去。
她看起来约莫十七八岁的年纪，身穿一袭用金线绣着繁复龙纹的黑色华服，一头乌黑亮丽的长发如同瀑布般垂至腰际，随着她的动作而微微飘荡。
她的容貌精致绝伦，仿佛是神明最完美的造物，一双纯粹的、金色的眼眸，此刻正饶有兴致地打量着艾米，眼神中充满了属于年轻人的好奇与活力。
“啧啧啧，你这个样子，好像一只炸了毛的小猫啊。”
少女看到艾米那副如临大敌的模样，忍不住噗嗤一声笑了出来，她从栏杆上轻盈地跳下，双手背在身后，迈着轻快的步子向艾米走来，“放轻松点嘛，这里可没有坏人，除了我，连个鬼影都没有。”
艾米没有放松警惕，她的目光紧紧锁定着对方，大脑飞速运转。
这里是晶石的内部，而这枚晶石封印着龙王的灵魂碎片。
那么眼前这个少女的身份，已经昭然若揭。
“你是谁？这里又是哪里？”艾米沉声问道，身体微微后撤半步，随时准备应对任何可能的突发状况。
少女走到离艾米几步远的地方停下，歪着头，露出一副“你是不是傻”的表情。
“我说你这个人，是不是有点太紧张了？被害妄想症吗？”
她伸出一根手指点了点自己的胸口，理直气壮地说道，“我就是这颗珠子的主人呀！至于这里，当然是我的家咯。虽然现在只是个空荡荡的记忆牢笼罢了。”
她转了个圈，华丽的裙摆随之飞扬，像一朵盛开的黑玫瑰。
“不过话说回来，你又是谁啊？你的灵魂闻起来好奇怪，像是两种味道混在一起的，真有意思。”
“我是艾米·维克萨里昂。”艾米报上了自己现在的名字，但心中的警惕丝毫未减，“你说的龙王，就是你？”
她实在很难将眼前这个活泼甚至有些聒噪的少女，与传说中威严的十二州州牧联系在一起。
“龙王？嗯……很难说欸，不过那都是好久好久以前的事情啦。”
少女满不在乎地摆了摆手，似乎对这个头衔并不感冒，“你可以把我当成是‘她’年轻时候的一道影子，一道被困在这里很久很久，快要无聊到发霉的余响。”
她凑近了一些，金色的眼眸好奇地眨了眨，仔细端详着艾米。
“喂，我说你，能不能别那么紧张兮兮的？我又不会吃了你。要不是你脑子里那个乱七八糟的记忆吵醒了我，我才懒得管你呢。”
艾米终于稍稍放松了一些，但依然保持着距离。
“你为什么要帮我？”
“都说了不是帮你，是帮我自己睡个安稳觉！”
少女不满地鼓起了腮帮子，“那个家伙的记忆又臭又硬，充满了怨气，就像隔夜的饭菜一样，把我的家都弄脏了！我只是在打扫卫生而已，顺便把你这个被垃圾卷进来的小可怜给捞了出来。”
她双手叉腰，一副“你该感谢我”的表情。
“不过我还是不明白，我应该是在蔷薇那里才对，怎么会突然跑到你的脑子里来？你和她做了什么交易吗？”
这个问题，也正是艾米最想知道的。
她皱眉道：“是蔷薇把这枚晶石给了我。我刚才在摧毁一个叫‘神机之种’的东西时，被其中残留的记忆冲击了。”
“神机之种？哦……原来是那个啊。”
少女恍然大悟地点了点头，脸上的表情变得有些复杂，似乎勾起了一些不太愉快的回忆，“原来是姐姐搞出来的劣质仿品，怪不得这么不堪一击，里面的灵魂也这么脆弱疯狂。”
她看着艾米，眼中的戏谑褪去了一些，多了一丝认真。
“我大概明白了。你触碰了那个仿品的核心，你的灵魂和它的残魂发生了碰撞。而你身上带着我，我的力量位阶远高于它，所以在你快要被吞噬的时候，这枚晶石的防御机制被动触发了。”
少女伸出手，在空中虚划了一下，一道金色的光幕凭空出现，上面清晰地映照出艾米意识海的景象。
此刻，那枚金色的晶石正悬浮在艾米意识海的中央，散发着柔和的光芒，庇护着她的灵魂核心，而周围那些溃散的记忆碎片，则被这光芒阻挡在外，无法靠近。
“看到了吗？简单来说，就是那个外来的灵魂想要抢你的身体，结果一头撞上了我这块铁板。然后，为了清理这些垃圾，我的力量暂时接管了战场，顺便就把你的意识也拉到我这里来做客了。”
她挥手散去光幕，摊了摊手，俏皮地眨了下眼睛。
“懂了吗？紧张的小妹妹？”
艾米看着光幕中的景象，终于彻底明白了前因后果。
原来自己是在鬼门关前走了一遭，而救下自己的，正是眼前这个看起来不太靠谱的少女残魂。
她的心中涌起一股复杂的情绪，有后怕，有庆幸，也有一丝感激。
“谢谢你。”她真心实意地说道。
“哎呀，总算听到一句好听的了。”少女满意地笑了起来，那笑容如同阳光般灿烂，瞬间驱散了这座宫殿的孤寂，“不用客气啦！毕竟，让我的临时房客住得舒服一点，也是房东的责任嘛。”
“不过…好不容易来个客人，怎么能说走就走呢？陪我玩玩吧！我都快无聊得发霉了！”