夜幕像浸了浓墨的棉絮，把红星四合院裹得严严实实。槐树叶在晚风中沙沙作响，混着胡同口卖夜宵的梆子声，敲出老北平独有的韵律。但林默坐在小耳房里，指尖却感受着不同寻常的悸动——爷爷留下的时空罗盘放在煤油灯旁，指针不再是白天的微微颤动，而是绕着盘心快速旋转，铜制的盘沿泛起淡淡的青光，与他胸口的守护核心形成诡异的共振。
他刚把守护布局图折好塞进抽屉，罗盘就突然“嗡”地一声轻响，指针死死钉向西南方向——那是轧钢厂的位置，也是潜伏者老李的住处。林默立刻攥紧胸口的衣袋，黑色立方体的温热透过粗布传来，像是在回应罗盘的召唤。上一章画布局图时，他就察觉核心的能量波动比往常更活跃，此刻罗盘的异常，显然是某种契机成熟的信号。
小耳房的陈设简单却规整：靠墙摆着爷爷留下的旧木桌，桌面上刻着“守”字，是爷爷当年修复裂缝后刻下的；桌角堆着几卷图纸，有他画的守护布局图，也有从老周那里拿到的未来势力简易分布图；煤油灯的光晕在墙上投出他的影子，和木桌上方爷爷的黑白照片重叠在一起，恍惚间竟像祖孙俩并肩而坐。
林默深吸一口气，从衣袋里掏出那个黑色立方体。立方体表面的纹路在煤油灯下清晰可见，正是爷爷日记里画的“时空守护纹”，白天还黯淡无光，此刻却随着罗盘的青光流转，每一道纹路都像活过来似的。他想起陈阳离开时说的话：“核心会在你真正理解‘守护’意义时，展现它的全貌。”
“启动吧，守护者系统。”林默将手掌完全贴在立方体上，指尖传来细腻的冰凉，紧接着是一股暖流顺着掌心蔓延开。话音刚落，立方体突然爆发出柔和的蓝光，不是之前修复裂缝时的刺眼强光，而是像月光般温润，瞬间包裹住他的手掌。他能清晰地感觉到，立方体的纹路正在与他的指纹贴合，每一道纹路都对应着一个指纹节点，像是为他量身定做的钥匙。
蓝光渐渐扩散，从小臂爬到肩膀，再蔓延至全身。林默没有感到丝毫不适，反而觉得胸口的沉闷感消失了——那是之前激活基因能力时留下的微弱负荷。他低头看向自己的手，蓝光在皮肤下游走，勾勒出与立方体纹路相同的荧光图案，随着心跳明暗交替。
【检测到守护者核心与宿主指纹100%匹配，灵魂契合度突破阈值，系统开始进化……】
【进化进度10%：核心能量唤醒……】
【进化进度50%：时空法则权限同步……】
【进化进度100%：进化完成！系统正式升级为【时空守护者系统】！】
脑海里的提示音不再是之前的机械电子音，而是带着一丝温润的质感，像爷爷生前的声音。蓝光渐渐收敛，重新凝聚成立方体的形态，却比之前小了一圈，化作一枚纽扣大小的蓝色徽章，轻轻贴在他的胸口，与衣袋融为一体，不仔细看根本发现不了。
林默意念一动，系统面板在脑海中展开。原本简洁的黑白界面变成了深蓝底色，点缀着银色的星光纹路，左侧是“基因库”“空间存储”两大主模块，右侧是“任务中心”“时空日志”“权限管理”三个子模块，下方还多了一个“传承印记”的特殊模块，图标正是爷爷的时空罗盘样式。
【更新内容1：微型空间扩展至50立方米，新增智能分类功能，可自定义分区存储。】
林默立刻点开“空间存储”，界面上出现了三个可编辑分区，他随手命名为“设备区”“物资区”“线索区”。他尝试用意念调动【咫尺收取】，心里默念“收取桌面物品”——3米范围内的煤油灯、爷爷的旧日记、守护布局图、734研究所的金属外壳，还有白天从工厂带回的废弃零件，瞬间从桌面上消失。空间面板上清晰显示：
【设备区：煤油灯x1、稳定器零件x3、时空罗盘x1】
【物资区：粮票x15斤、现金x70元、工业券x1】
【线索区：734研究所外壳x1、未来势力废弃零件x1、守护布局图x1】
“竟然能批量分类存储！”林默惊喜地挑眉。之前的微型空间只有10立方米，还得手动整理，现在不仅扩容到50立方米，还能自动归位。他又尝试收取更重的东西，看向墙角的木凳——这是他爷爷当年做的，重约10斤。意念一动，木凳瞬间出现在空间的“设备区”边缘，面板提示“剩余空间49.8立方米”。
【更新内容2：【咫尺收取】范围扩展至3米，支持非活体物品批量收取，新增“定点投放”功能。】
林默测试“定点投放”，心里默念“将煤油灯投放至桌面原位”。蓝光一闪，煤油灯稳稳地落在桌面上，火焰甚至没有晃动一下。他想起之前修复裂缝时，要是有这功能，根本不用费力抬稳定器，直接收取投放就行，效率能提升一倍。
【更新内容3：解锁“特殊基因”融合权限，可融合时空相关基因，无副作用。当前可融合基因：【时空感知基因（未解锁）】【空间跳跃基因（未解锁）】【能量屏蔽基因（未解锁）】。解锁条件：能量点达标+对应基因碎片。】
点开“基因库”，原本的“已融合基因”分类下，鹰隼、灰鼠、犬类等基因旁多了“强化”按钮，而新增的“特殊基因”分类里，每个未解锁基因旁都标注了解锁需求：时空感知基因需要100能量点+时空碎片，空间跳跃需要200能量点+空间晶体，能量屏蔽需要150能量点+屏蔽矿石。
“能量点刚好够解锁时空感知基因！”林默看到面板上显示“当前能量点100”——正是完成终极任务的奖励。他刚想点击解锁，系统突然弹出提示：【检测到宿主未熟悉现有能力，建议先掌握基因模拟功能后，再进行特殊基因融合。】
【更新内容4：新增“时空日志”功能，自动记录所有时空异常事件及处理结果，支持查阅历史守护者日志。】
林默好奇地点开“时空日志”，最新一条记录是“修复红星四合院时空裂缝，阻止能量爆炸，处理穿越者许大茂，接收潜伏者线索3条”，下面还附着现场照片和能量波动曲线——正是他修复裂缝时的场景，显然是系统自动记录的。他往下翻，突然看到一条标注着“1973年8月15日”的日志，发布者是“林建国”。
【日志记录：今日发现四合院西南角能量异常，时空罗盘指针偏转30度，初步判断为微型裂缝。已用自制稳定器压制，能量波动降至安全范围。可疑人员：无。后续观察：需持续监测72小时。】
是爷爷的日志！林默心里一热，继续往下翻，爷爷的日志断断续续记录了五年，都是关于小范围时空异常的处理，没有提到能量风暴和碎片聚合体的事，显然是爷爷刻意隐瞒了危险。最后一条日志停在1978年6月20日，只有一句话：“裂缝扩大，需启动核心，若有后人看到此条，记住，守护的意义不是牺牲，是传承。”
泪水瞬间模糊了林默的视线。他终于明白，爷爷当年不是冲动赴死，而是早就做好了传承的准备，守护核心从一开始就是为“时空碎片聚合体”准备的，为他准备的。
【检测到宿主情绪波动引发传承共鸣，解锁“基因模拟”高级功能——可临时模拟已融合基因的强化版能力，持续时间10分钟，冷却时间1小时。】
林默擦干眼泪，立刻尝试这个新功能。他选中“鹰隼基因·动态视力”，点击“模拟强化版”。瞬间，眼前的世界像被按下了高清键，原本模糊的窗外景象变得无比清晰：胡同口的老槐树树干上，趴着一只绿色的蚜虫，六条腿的绒毛都看得一清二楚；百米外的小卖部门口，站着一个穿灰布衫的男人，左手插在口袋里，虎口处隐约露出半个罗盘纹身——正是傻柱提到的那个潜伏者！
“强化版竟然能看清百米外的细节！”林默心头一震，又切换到“蛇类基因·红外感知”。眼前的画面变成了热成像色调，院子里各家各户的灯光变成了暖黄色的光晕，人的轮廓则是亮红色。他能清晰看到：傻柱家的厨房里，傻柱正蹲在灶台前烧火，热成像显示他刚运动过，体温比常人高；秦淮茹在里屋给槐花盖被子，槐花的小身板是淡红色，显然已经睡熟；三大爷阎埠贵蹲在院子里，借着月光数着今天捡废铁丝卖的钱，身体因为久坐，只有胸口和头部是红色。
最让他在意的是，轧钢厂的方向传来一道微弱的红色光点，与小卖部那个潜伏者的能量波动频率相同——是老李！林默立刻关闭模拟功能，面板提示“本次模拟耗时2分钟，剩余冷却时间58分钟”。他拿出纸笔，在守护布局图上补充标注：“小卖部潜伏者（灰布衫，左手纹身）、轧钢厂老李（机修车间调至仓库），能量波动同源，疑似同伙。”
就在这时，院门口传来轻微的脚步声，伴随着傻柱的大嗓门：“小默！睡了没？给你送点炖肉！”林默赶紧把布局图收进空间的“线索区”，起身开门。傻柱端着一个粗瓷碗站在门口，碗里是冒着热气的酸菜炖肉，油星子浮在表面，香气直往鼻子里钻。
“傻柱哥，这么晚了还麻烦你。”林默接过碗，碗底很烫，显然是刚出锅就送过来的。傻柱挠了挠头，嘿嘿一笑：“看你下午没咋吃饭，嫂子特意多炖了一碗。对了，我刚才从胡同口过来，看到小卖部那男的还没走，一直往咱们院瞅，我故意咳嗽了一声，他就转头假装买烟了。”
“我知道了，你别惊动他，假装没看见就行。”林默压低声音，“我已经跟保卫科的王科长说了，他们会盯着的。”傻柱点头：“放心，我懂！以后我每天晚上都绕着胡同走一圈，帮你盯着那小子。”他顿了顿，又说，“要是真有啥事，你别一个人扛着，院里的爷们都在呢！”
送走傻柱，林默端着炖肉回到桌前。肉香混合着煤油灯的气息，让他心里暖暖的。他突然想起系统的“定点投放”功能，心里默念“投放10元钱至三大爷窗台上”——这是之前答应帮三大爷改废铁丝的工钱，直接送过去太刻意，投放过去既不暴露，又能让三大爷帮忙留意动静。
刚放下碗，窗外传来三大爷的轻咳声，接着是窸窸窣窣的响动。林默用强化版鹰隼视力一看，三大爷正蹲在窗台上，捡起那10元钱，脸上露出精明的笑容，嘴里念叨着：“这小默倒是懂事，明天得好好帮他留意厂里的老李。”林默忍不住笑了——三大爷的算计，此刻倒成了守护的助力。
他重新坐回桌前，点开“任务中心”。原本空无一物的界面，出现了一个新的支线任务：【任务名称：潜伏者排查；任务目标：确认北平城内未来势力潜伏者数量及身份，切断其通讯联系；任务奖励：能量点50，解锁时空感知基因碎片x1；失败惩罚：潜伏者收集足够信息，未来势力提前发动入侵。】
“正好和我的计划一致！”林默握紧拳头。他打开“空间存储”的“设备区”，取出时空罗盘。经过系统进化，罗盘的指针不再是单纯的颤动，而是能显示能量波动的强度——指向小卖部的指针偏转15度，指向轧钢厂的偏转10度，说明小卖部那个潜伏者的能量更强，可能是个小头目。
他又取出734研究所的金属外壳，放在桌上。守护核心突然发出蓝光，在外壳上投射出一行微小的字迹：“通讯频率：147.5mhz，加密方式：未来势力专用算法，可通过守护核心破解。”林默眼睛一亮——这意味着他能监听潜伏者的通讯！
他立刻点开系统的“权限管理”，果然有一个“通讯破解”的选项。他将金属外壳贴近胸口的守护核心，点击“破解”。面板提示“破解中，预计耗时10分钟”。趁着这个间隙，他去院子里打了盆水，洗了把脸，让自己保持清醒。
月光洒在四合院的青砖地上，槐树叶的影子在地上摇晃。林默看着各家各户的灯光，心里突然涌起一股强烈的责任感。这些灯光下的平凡生活：傻柱的仗义、秦淮茹的温柔、三大爷的算计、二大爷的好面子，还有槐花的天真，都是他要守护的东西。系统进化带来的不是炫耀的资本，是守护这些烟火气的底气。
【通讯破解完成！已获取潜伏者通讯频率及解密密钥，新增“通讯监听”功能，可实时监听目标频率通讯。】
林默立刻回到小耳房，点击“监听”。一阵滋滋的电流声后，传来两个男人的对话，声音经过加密处理，有些失真，但能听清关键信息：
“秃鹫报告，目标（林默）今晚有能量波动，疑似核心激活，请求进一步探查。”——是小卖部那个灰布衫男人的声音！
“毒蛇收到，明日我以仓库盘点为由，接近目标曾接触的废弃零件，探查能量残留。若发现异常，启动紧急通讯。”——是老李！
“注意，上级指令，三日内收集完守护者能力数据，下周进行‘通道测试’，勿暴露。”——一个陌生的声音，应该是他们的上级！
通讯突然中断，只剩下滋滋的电流声。林默立刻将这段录音保存到“时空日志”，然后拿起电话——他之前跟王科长要了紧急联系方式。电话接通后，他压低声音：“王科长，有紧急情况，潜伏者计划明日探查废弃零件，还提到‘下周通道测试’，可能要提前入侵！”
电话那头的王科长立刻严肃起来：“我知道了！明天我亲自带人去轧钢厂仓库，以安全检查为由控制老李！你那边能继续监听吗？尽量获取‘通道测试’的具体时间和位置！”
“可以，但需要靠近潜伏者50米内，信号更清晰。”林默回答。
“明天我安排你以‘技术顾问’的身份去轧钢厂，协助检查废弃零件，正好接近老李。”王科长顿了顿，“注意安全，你的安全比情报重要。”
挂了电话，林默看了一眼墙上的挂钟，已经凌晨一点了。但他没有丝毫睡意，点开“基因库”，看着未解锁的时空感知基因，心里有了计划：明天先配合王科长控制老李，获取他的通讯设备，破解更多情报；然后利用能量点解锁时空感知基因，这样就能主动探测潜伏者的位置，不用再被动监听；最后找到小卖部的“秃鹫”，切断他们的通讯，完成潜伏者排查任务。
他再次点开“传承印记”模块，里面只有一张爷爷的旧照片，照片上的爷爷穿着蓝色工装，手里拿着时空罗盘，站在四合院的槐树下，笑容和他现在有七分相似。林默伸出手，轻轻触碰照片，系统弹出提示：【传承印记激活条件：集齐3个时空碎片，解锁爷爷遗留的守护计划。】
“时空碎片……”林默喃喃自语，想起白天从工厂带回的废弃零件，上面有微弱的时空能量残留，或许那就是第一个碎片。他将零件从空间取出，放在爷爷的照片旁，零件果然发出淡淡的蓝光，与照片的光晕重合。面板提示：【检测到时空碎片（1\/3），传承印记进度33%。】
窗外的天渐渐泛起鱼肚白，第一缕阳光透过窗棂洒在桌面上，照亮了爷爷的照片和那枚蓝色的守护核心徽章。林默站起身，伸了个懒腰，看着院子里渐渐苏醒的景象：三大妈已经开始生火做饭，烟囱里冒出淡淡的炊烟；二大爷拿着扫帚在打扫院子，嘴里哼着《东方红》；秦淮茹打开门，开始晾晒昨晚洗好的衣服。
【系统提示：当前时空能量稳定，潜伏者通讯静默，无异常波动。建议宿主休息2小时，恢复体力应对明日任务。】
林默笑了笑，将零件收进空间，躺在硬板床上。虽然只睡了几个小时，但他精神饱满。他知道，明天的探查任务只是“守护者之路”的一小步，未来势力的“通道测试”、爷爷遗留的守护计划、未解锁的特殊基因，还有老周提到的广州老鬼，都在等着他。
但他不再迷茫，也不再害怕。胸口的守护核心微微发烫，像爷爷的手在轻轻拍他的肩膀；院子里的烟火气萦绕在鼻尖，像最坚实的铠甲。他闭上眼睛，脑海里闪过爷爷日志里的那句话：“守护的意义不是牺牲，是传承。”
是的，传承。传承爷爷的责任，传承四合院的烟火，传承每个平凡人对安宁生活的渴望。这就是他作为时空守护者的使命，是他要用生命去守护的东西。
阳光渐渐爬上床沿，照在林默的脸上。他的嘴角带着微笑，在四合院的晨炊声中，缓缓进入了梦乡。梦里，他看到爷爷站在槐树下，朝他伸出手，身后是盛开的牵牛花，和眼前的四合院一模一样，温暖而安宁。