汉王府会客厅内，朱高煦翘着二郎腿，指尖有节奏地敲击黄花梨扶手。
窗外蝉鸣刺耳，更添几分燥热。
王爷，人到了。韦达悄无声息地出现在屏风旁。
朱高煦嘴角一扯：让咱们的贵客进来。
先进来的是个鹌鹑似的绿袍官员，四十出头模样，进门时险些被门槛绊倒。
后头跟着个脑满肠肥的锦袍商人，腰间玉带扣都快勒进肥肉里了。
下官工部员外郎周忱，参见汉王殿下！
小人通宝钱庄东家赵德彰，给王爷请安！
朱高煦眯眼打量二人。周忱这名字他熟——历史上着名的理财能手，现在却是个战战兢兢的六品小官。至于赵德彰，号称金陵财神，名下钱庄遍布江南。
朱高煦随手一指。
周忱半个屁股挨着凳子，官袍后背已经洇出汗渍。赵德彰倒是坐得踏实，手里两个核桃转得咔咔响。
知道找你们来干嘛吗？朱高煦开门见山。
周忱喉结滚动：听、听说殿下要办国债售卖会...
没错。朱高煦从案头抽出张图纸拍在桌上，这是会场布置图，周大人看看。
周忱双手接过，图纸上工整标注着认购区、签约区、银两交割区，甚至还有茶歇处。最扎眼的是中央高台——皇商授匾处五个朱砂大字力透纸背。
这...周忱额头沁出冷汗，殿下，下官只是管库房的小吏，如此大事...
库房？朱高煦突然冷笑，去年修三大殿，周大人经手的樟木有八百根，实际入库只有五百。剩下三百根...去哪了？
周忱脸色瞬间惨白。那批木料被他偷偷卖给泉州海商，赚的银子还在老家地窖里埋着！
下官...下官...
别紧张。朱高煦变戏法似的摸出本账册，本王帮你重新做了本账，樟木改成五百根，多出来的算损耗。说着把账册推过去，三日后，本王要看到户部库房前搭好彩棚。
周忱哆嗦着接过账册，突然瞥见扉页夹着的纸条——令郎国子监入学事宜已安排。
他瞳孔骤缩，汉王这是打一棒子给个甜枣啊！
下官...定不负所托！周忱重重叩首，官帽都歪了。
赵德彰手中核桃地裂开，油脂沾了满手。他算是看明白了——今儿这是鸿门宴！
赵东家。朱高煦果然转向他，三日后，我要应天府所有身家过十万两的富商到场。
赵德彰干笑两声：王爷说笑了，小人们哪配...
不配？朱高煦突然拍案，去年你通过龙江船厂走私暹罗米五千石，逃税两万两！今年三月更绝，把朝廷禁运的生铁卖给倭寇！
赵德彰从椅子上滑下来，两百斤的身子砸得地砖都震了震：王爷明鉴！小人冤枉啊！
冤枉？韦达突然从袖中抽出本账册，这是龙江船厂水手画押的供词，连生铁藏哪个舱都标得清清楚楚。
赵德彰面如土色。这些勾当做得隐秘，汉王怎会...
不过嘛...朱高煦话锋一转，朝廷现在缺钱，只要赵东家配合，这些事本王可以当做不知道。
配合！一定配合！赵德彰磕头如捣蒜，小人这就去联络...
慢着。朱高煦竖起三根手指，第一，认购超十万两者，赐匾额。第二，前二十名可获宫中瓷器采购资格。第三...他故意顿了顿，其嫡子可参加童试，至于能走多远，全看自身本事。
赵德彰呼吸顿时粗重起来。
皇商匾额意味着免检通关，瓷器采购更是暴利！
至于第三条....
嫡子可参加童试？！赵德彰那张胖脸瞬间涨成猪肝色，绿豆眼瞪得溜圆，手中裂开的核桃掉在地上。
这位金陵财神此刻浑身肥肉都在颤抖，活像头受惊的河马。
旁人或许不解，但作为商籍出身的赵德彰太明白这条意味着什么——这可是能改变整个家族命运的登天梯啊！
明代实行严格的士农工商四民制度，《大明会典》明确规定：凡军民匠灶诸色人户，许各以原报抄籍为定，不得妄行变乱。
商人子弟世代不得参加科举，除非三代不营商才能脱离商籍。
这条政策像铁链般锁死了商贾家族的上升通道。
嘉靖朝首辅张璁曾言：商贾之子，止可令其为商，不可令其为官。
周忱在一旁看得目瞪口呆。
他虽是六品小官，但祖上三代耕读，实在难以理解赵德彰为何如此激动。
周大人有所不知。朱高煦仿佛看穿他的心思，随手抛着案上的象牙牌，赵东家的独子赵文谦，去年在府学月考中拿了头名——可惜因为是商籍，连童试的边都摸不着。
赵德彰闻言，竟地哭出声来。这个平日精明算计的商人，此刻像个委屈的孩子般抽噎：我那孩儿...三岁能诵《千字文》，七岁通《论语》...去年作的那篇《富民论》，连应天府尹大人都说好...
行了。朱高煦不耐烦地摆手，三日后国债售卖会，赵东家知道该怎么做？
赵德彰立刻止住哭声，眼中精光四射：王爷放心！小人这就飞鸽传书给苏州沉家、扬州程家、泉州蒲家...他掰着胡萝卜粗的手指头数着，江浙两省身家过十万两的，一个都跑不了！
记住。朱高煦俯身，蟒袍上的金线在赵德彰眼前晃得刺眼，前十名认购者，嫡子可直接参加童试。前二十名，赐宫中采买资格。至于匾额...他故意拖长声调，认购满五十万两者，本王亲自题写！
赵德彰呼吸粗重，脸上肥肉激动得直颤。
他突然砰砰砰连磕三个响头：王爷再造之恩，小人没齿难忘！说罢竟从怀中掏出一叠银票，这是二十万两，权当定金！
周忱倒吸一口凉气。他掌管户部库房多年，还没见过谁随身带着这么多银票！
懂事。朱高煦满意地点头，转头对韦达使了个眼色。
后者立刻上前，从袖中抽出一份烫金名帖：赵东家，这是明日品鉴会的请柬。
赵德彰双手接过，如获至宝般捧在胸前。
他绿豆眼里闪着精光，已经在盘算如何借机垄断江南丝绸生意，更畅想着自家的孩儿已成为了那状元郎，光宗耀祖的场面！