肖云跟随水冰儿进入了她们所在的包厢。
这包厢比肖云那间更为宽敞雅致，分为内外两进。
外间是用餐的大厅，内里则是一个用于餐后休憩或私密谈话的小客厅。
一位身着水蓝色锦袍、气质温婉干练的美貌妇人早已在内等候，见到水冰儿等人回来，立刻迎上前，恭敬地行礼，尤其是对水冰儿，态度更是带着一丝发自内心的尊敬：“大小姐，您回来了。晚餐已经按您的吩咐准备好了。”
水冰儿显然对此习以为常，并未流露出丝毫倨傲，反而十分有礼地回应：“水姨，辛苦你了，是我们这几天总来叨扰，影响你营业了。”
肖云神识微动，便感知到这位被称为“水姨”的店长，竟是一位魂力等级在六十级以上的魂帝！其武魂气息并非极致的冰凤凰，而是与之相近的凝水飞鸾，一种强大的水属性凤凰亚种。
他心中了然，这“至水鲜”果然是天水学院背后水家的产业，而且由一位魂帝级别的家族成员亲自打理，可见其重视程度。
水姨目光不着痕迹地扫过肖云，眼中闪过一丝好奇，但并未多问，安排好晚餐事宜后，便识趣地退了出去。
送走水姨，水冰儿转向肖云，解释道：“肖先生，这至水鲜是我们水家的产业，让您见笑了。”说完，她神色一正，白皙的玉手一翻，一张边缘镶嵌着冰蓝色纹路、材质特殊的金色卡片出现在她掌心。她双手平举，恭敬地递到肖云面前。
“肖先生，这是我至水鲜最高等级的贵宾卡。持此卡，在我家族名下任何一家‘至水鲜’分店，均可无需排队，享有独立的包厢，并获得永久五折优惠。卡内已预存了一千金魂币的额度，可供先生随时消费。”水冰儿的语气诚恳，这份礼物不可谓不重。
然而，肖云并未立刻伸手去接。他目光平静地看着水冰儿那双冰蓝色的眼眸，淡然道：“无功不受禄。水冰儿小姐，如此厚礼，肖某恐怕承受不起。”他深知天下没有白吃的午餐，对方如此示好，必有所求。
水冰儿见肖云并未被厚礼所动，眼中非但没有失望，反而闪过一丝欣赏。她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音清晰而坚定地说道：“肖先生，我并非无故献礼。我……我希望可以拜入您的门下，成为您的弟子！”
此言一出，包厢外间正在摆放餐具的天水学院其他队员顿时一片哗然！
“队长！你疯了？！”水月儿第一个冲了过来，抓住水冰儿的手臂，急切地低声道：“你可是我们天水学院的队长，未来院长的继承人！怎么能随便拜一个外人为师？而且他的来历……”
“月儿！”水冰儿轻轻挣脱姐姐的手，语气虽然温和，却带着不容置疑的决断，“我意已决。此事关乎学院未来，我自有考量。以队长的名义，请大家不要再议论，更不要阻止我。”
众少女见水冰儿神色坚决，虽满心疑惑与担忧，却也只得噤声，只是看向肖云的目光变得更加复杂。
肖云心中也是大为讶异。他与水冰儿素未谋面，仅凭一些流传出去的理论，就让她甘愿行此大礼？他直接问道：“为何？”
水冰儿看向肖云，眼神示意了一下内间的小客厅。
肖云会意，点了点头。
水冰儿对队员们道：“你们先在此用餐，我与肖先生有要事相谈。”随后，她引领肖云进入内间小客厅，并反手关上了门。
肖云能感觉到，门上似乎有微弱的魂力波动闪过，形成了一个简单的隔音屏障。
确保谈话不会被窃听后，水冰儿这才小心翼翼地开口，道出了真正的缘由：“肖先生，我之所以迫切想要拜您为师，最主要的原因，是想为天水学院寻一个可靠的靠山。”
她冰蓝色的眼眸中流露出一丝沉重：“这些年来，我们天水学院，连同神风、炽火、植物几大学院，因为不愿完全依附于武魂殿，在资源获取、生源招收等方方面面都受到了武魂殿的暗中打压与排挤。学院的情况……每况愈下。若是再这样下去，恐怕用不了几年，传承了数百年的天水学院，就不得不……关门大吉了。”
肖云闻言，心中一动。他回想起原着情节，在全大陆高级魂师学院精英大赛结束后不久，天水、神风、炽火、植物四大学院便迫于压力合并，成立了“四元素学院”。
看来，武魂殿对这些老牌独立学院的挤压，早已开始，并且持续了相当长的时间。
这也解释了为何这些底蕴深厚的学院，其顶尖学员的实力普遍停留在魂宗级别，与武魂殿黄金一代那魂王级别的断代碾压形成了鲜明对比。
若非唐三凭借主角光环和诸多底牌，原时空的冠军根本毫无悬念。
见肖云陷入沉思，水冰儿安静地站在一旁，没有出言打扰，只是紧张地观察着他的神色。
片刻后，肖云抬起头，目光锐利地看向水冰儿：“将天水学院目前的具体情况，详细告诉我。”
水冰儿精神一振，知道这是机会，连忙将自己所知和盘托出：“我们学院位于天斗帝国东北区域的雪灵行省。不只是我们，炽火、神风、植物学院的总部也都在雪灵行省。四大学院直线距离其实很近，不足百里，但中间横亘着一座名为‘极北雪峰’的巨大山脉，那里是雪灵行省着名的魂兽禁地，环境险恶，通行极为不便，但是里面的各种魂兽也是多种多样。”
“至于学院高层实力……”水冰儿语气有些黯然，“目前最强的是我爷爷，院长水月天，七十九级魂圣。另一位魂圣是雪家的家主雪冰天，七十五级。除此之外，学院内便只剩下几位六十多级的魂帝导师了。魂斗罗级别的强者……已经多年未曾出现。”
肖云默默听着，心中那个模糊的想法逐渐清晰起来。