海洋教会在林冠城的驻扎点位于一处较为安静的枝干平台上，建筑风格与精灵城市融为一体，但门口悬挂的深蓝色浪花徽章表明了其归属。
奥莉维亚带着三人走进门厅，里面光线柔和，空气中飘着淡淡的盐和清新海风的气息。
一位年长的神官迎了上来，与奥莉维亚低声交谈了几句，目光在魏岚和薇丝珀拉身上停留一瞬，最后落到脏兮兮的莱克茜身上，了然地点了点头。
很快，另一位人类神官拿着一个油纸包和一个小水囊走了过来，递给莱克茜。纸包里是两块扎实的黑麦面包和一小块乳酪，水囊里则是清水。
“给，孩子，先吃点东西。”人类神官语气和善。
莱克茜眼睛一亮，接过东西，小声道了谢，立刻迫不及待地啃起了面包，吃得有点急，差点噎住，赶紧灌了几口水。
奥莉维亚看着莱克茜狼吞虎咽的样子，脸上带着怜悯。魏岚则安静地站在一旁，翡翠眼眸扫过这间简朴而整洁的厅堂。
等莱克茜吃得差不多了，速度慢下来，开始小口小口珍惜地品尝那块乳酪时，魏岚才开口，声音平淡地询问奥莉维亚：“她接下来会被怎么安排？”
奥莉维亚正在帮莱克茜拍背顺气，闻言愣了一下，随即思考起来，一边想一边说：
“像莱克茜这样的情况……一般来说，如果年龄还小，我们会把她送到教会名下设立的孤儿院去。在那里能保证基本的生活，等年纪合适了，就开始学习教会的典籍和一些基础技能。
“表现好的孩子，有机会进入教会体系，成为见习神官或者从事其他工作。就算表现普通，等成年了，教会通常也会帮忙联系一些关系不错的商会或者工坊，安排个正经活儿，总能自食其力。”
她说着，看了看莱克茜那张虽然稚嫩，但显然已经脱离幼童范畴的脸，有些为难地补充道：
“但是……莱克茜的年龄有点尴尬，不算小孩子了，再去孤儿院和那些更小的孩子一起生活、从头学起，恐怕不太合适，她自己可能也不愿意。
“大概……教会这边会尝试联系一些长期与我们有合作、信誉不错的组织或者个人，看看有没有人愿意暂时收留她，给她一个落脚的地方和工作的机会，算是过渡……”
说到这里，奥莉维亚的声音戛然而止。她眨了眨眼，目光不由自主地飘向了站在旁边的魏岚，脸上露出一丝后知后觉的恍然。
她面前……好像就有这么一个“组织”，而且其“负责人”正好在场。
奥莉维亚转向魏岚，语气带着点试探：“店长……您看，莱克茜现在也没个去处。常青之树……不是正好要在林冠城开分店吗？肯定需要人手吧？她虽然……呃，方法不对，但脑子挺活络的，能不能……先让她在您那儿帮帮忙？”
魏岚还没开口，旁边的莱克茜先一个激灵，嘴里的面包渣都忘了咽。
跟这个木头人走？不行不行！这人看着就不好糊弄，刚才那藤蔓绊她八成也跟他有关！
她赶紧把最后一口面包塞进嘴里，用力咽下去，可怜巴巴地看向奥莉维亚，声音拖得老长：
“好心的姐姐……就、就没有别的选择了吗？我……我笨手笨脚的，怕伺候不好这位……这位大人……” 她偷偷瞄了魏岚一眼，又飞快低下头，手指绞着破旧的衣角。
奥莉维亚看着莱克茜这副可怜又惊慌的模样，心里一软，但更多的是无奈。她轻轻叹了口气，摊了摊手：
“莱克茜，不是姐姐不想帮你。海洋教会在翡翠林海……说实话，影响力很有限。这里毕竟是精灵的主城，我们这处驻扎点人手不多，事务也简单，主要就是传教和跟精灵维持关系，确实没有长期收留像你这样年龄的孩子的先例，也没有合适的岗位。
“至于找其他人家……精灵们大多习惯了自己的生活方式，很少会雇佣人类，尤其是来历不明的。而城里的人类商队或者使团，都是临时驻扎，不太可能带上你。”
奥莉维亚看着莱克茜越来越白的脸色，还是把最后两条路说了出来：
“现在看下来，最现实的选择，确实就是先去魏岚店长的‘常青之树’落脚。至少那里有吃有住，安全也有保障。店长他虽然……看起来有点严肃，但不是坏人。
“如果你实在不愿意，”奥莉维亚犹豫了一下，“那……只剩下两个更远的选择了。”
莱克茜像是抓住了救命稻草，急切地问：“什么选择？”
“第一个，”奥莉维亚指了指某个方向，“我们可以想办法安排你搭乘下一班前往西大陆艾斯特维尔港的船。那边是海洋教会的总部，机会也多，或许能帮你找到更适合的安置办法。
“但路途很远，海上航行也要很久，而且……那边对你来说，是完全陌生的地方。”
莱克茜的小脸皱成了一团。
跨海远航？听起来又辛苦又可怕，而且人生地不熟……
“那、那第二个呢？”她声音更小了。
奥莉维亚看着她的眼睛，语气变得郑重了些：“第二个，就是你正式向海洋教会提出申请，成为一名见习神官。这意味着你要开始学习海洋女神的教义，遵守教会的规矩，未来很可能要在教会体系内服务。
“这是一条很严肃的路，需要坚定的信仰，不是一时避难的选择。”
莱克茜的小脸顿时皱得更紧了，像颗苦巴巴的酸梅。她偷偷瞟了一眼旁边没什么表情的魏岚，心里直打鼓，小心翼翼地扯了扯奥莉维亚的袖子，声音细得像蚊子叫：
“好心的姐姐……那个……我、我能不能……不接受教会的安排？我自己……我自己想办法找条活路行不行？”
奥莉维亚看着莱克茜那副又怕又不想认命的样子，轻轻叹了口气，语气带着点无奈：
“莱克茜，如果你不接受教会提供的帮助，坚持要自己‘找出路’……那我们也只能按照规矩办事了。”
莱克茜一愣，没明白过来，茫然地眨巴着她那双浅灰色的眼睛：“……规矩？什么规矩？”
奥莉维亚没直接回答她，而是转过头，对旁边那位年长些的人类神官吩咐道：“去联系一下林冠城的巡逻队吧。就说我们这里……暂时收留了一个在集市偷窃面包的小偷，请他们过来按流程处理一下。”
那神官点了点头，转身就要往外走。
“别别别！等等！！” 莱克茜瞬间急了，一口八个“不”字差点把自己呛到，“不用麻烦了！常青之树！常青之树就挺好的！姐姐您说得对！我、我就选常青之树了！”
她一边说，一边飞快地挪到魏岚身后不远处，好像离奥莉维亚和那位要去报信的神官远点就能安全些，脸上挤出一个比哭还难看的、带着十足讨好意味的笑容，对着魏岚的方向连连保证：
“大人！老板！我、我什么都能干！端盘子洗碗扫地我都在行！我吃得少干得多！求您给个机会！”
奥莉维亚看着莱克茜这副前倨后恭、火烧屁股的样子，忍不住“噗嗤”笑出了声，又赶紧捂住嘴。那位年长的神官也停下脚步，无奈地摇了摇头。
魏岚点了点头，算是应下了。莱克茜偷偷撇了撇嘴，认命般地耷拉下脑袋，小步挪到了队伍末尾，跟那个一直埋头看纸卷、神神叨叨的紫眼睛女孩（薇丝珀拉）并排。
小风波平息，四人组离开海洋教会驻扎点，重新走在林冠城巨大的枝干道路上。奥莉维亚拿出伊瑟拉提供的、标注了可供选择店址的简易地图和名录，一边走一边比对着。
他们首先来到了一片被称作“银叶区”的地方。这里的建筑明显更加精致华美，由光滑如镜的白木和闪烁着微光的银线石构建而成，阳台和窗台上垂落着精心修剪的花藤。街道上行走的精灵们也衣着典雅，步履从容，空气中飘着若有若无的高级香料气味。
“这里环境真好，真安静啊。”奥莉维亚小声赞叹。
魏岚的翡翠眼眸扫过一家门口站着两名身着轻甲、表情严肃的精灵护卫的店铺，又看了看另一家看起来一天也未必有几个客人进出的、售卖某种流光溢彩布料的商店，摇了摇头。
“不行。”他语气平淡，“我不是来开一天只伺候三五个客人的‘高级茶馆’的。”
莱克茜跟在最后，看着那些衣着光鲜的精灵和戒备森严的店铺，下意识地缩了缩脖子，把自己破旧的衣角往里掖了掖。这地方让她浑身不自在，感觉多待一会儿就会被巡逻队盯上。
他们很快离开了银叶区，按照地图指示，转向了“知识回廊”外围的区域。这里的建筑风格变得奇特起来，许多房屋像是直接长在树上，或者由巨大的、中空的真菌和发光晶体构成。
街道上随处可见抱着厚厚书卷或捧着各种奇怪仪器的精灵，他们大多行色匆匆，或者三五成群地激烈争论着某种能量回路的稳定性问题，完全无视了路过的魏岚一行人。
“这里……学术气息真浓厚。”奥莉维亚看着一个精灵差点因为埋头看书而撞到树上，忍不住说道。
魏岚停下脚步，看着一个精灵学者为了验证某个想法，直接在路边激活了一个小型法阵，引来一阵小范围的能量乱流，吹得旁边店铺悬挂的招牌吱呀作响。他再次摇头。
“也不行。这帮研究疯子脑子里只有他们的实验，不会有闲心来酒馆放松。”
莱克茜百无聊赖地踢着路边一颗小石子，她对那些发光的符文和复杂的图纸毫无兴趣，只觉得这里的人看起来都古里古怪的，还不如集市那边有意思。
接下来，他们来到了连接几个主要区域的一条宽阔主干道旁。
这里人来人往，各种族的行商、旅客、以及本地的精灵居民络绎不绝。搭载客人的大型驯兽、运货的悬浮板车川流不息，叫卖声、交谈声、蹄声、车轮声混杂在一起，显得……颇为嘈杂。
“这里人流量够大！”奥莉维亚提高了音量，以压过周围的喧闹。
魏岚站在路边，看着一辆满载着矿石、由巨大甲虫拖拽的货车轰隆隆地从面前驶过，扬起的尘土和甲虫身上散发出的、略带腥臊的气味扑面而来。他微微皱了下眉（如果木头能做这个表情的话）。
“人流量是够了，”他评价道，“但是太乱，太吵。客人连喝酒聊天都听不清对方说什么。”
莱克茜倒是挺喜欢这种热闹劲儿，感觉像回到了人类城市的集市，让她有种如鱼得水的熟悉感。她偷偷瞄了一眼魏岚，心里嘀咕：这木头老板事儿真多，热闹点不好吗？
连续排除了几个选项后，奥莉维亚看着地图，有些犯难了：“贵族区不行，学者区不行，主干道也不行……那还能选哪里呢？”