冰冷的金属阶梯在艾拉脚下发出极其轻微的回响，被厚实的星纹黑曜石墙壁迅速吸收，空气沉闷得如同凝固的铅块。
应急灯微弱的光晕勉强照亮脚下，阶梯尽头连接着一条宽阔的、同样由暗沉星纹石砌成的通道，向黑暗深处延伸。
“小小岚”紧贴着艾拉胸口的内袋。一股无形的压力笼罩着她，那是星纹黑曜石本身带来的天然能量屏蔽，仿佛一层厚重的绒布，将魏岚那浩瀚的生命感知网络隔绝了大半。
她与“小小岚”的精神链接依旧稳固，但传递回来的“生命地图”变得极其模糊，只能勉强感知到通道本身的轮廓和极其微弱的、源自石壁深处古老苔藓的生命脉动，更远处的结构则完全陷入一片混沌的黑暗。
艾拉冰蓝色的眼睛警惕地扫视着前方。通道异常宽敞，足够三辆马车并行，地面铺设着切割整齐的黑色石板，打磨得异常光滑。
两侧高耸的石壁向上延伸，没入头顶的黑暗。每隔一段距离，墙壁上便镶嵌着发出惨白冷光的应急灯，光线被星纹石吸收了大半，只在灯罩周围形成一小圈模糊的光晕，反而将通道衬托得更加深邃压抑。
空气里弥漫着尘土、冰冷的岩石和一丝若有若无的金属锈蚀气息。艾拉紧贴着冰冷的石壁阴影快速移动，将自身的存在感压缩到极限。
她的“暗影步”在这种环境下效果大打折扣，空间仿佛也变得粘稠，每一次短距离的“置换”都需要耗费比平时更多的精力。
魏岚的声音传来：
“三岔口，右边。左边有守卫脚步声，快到了。”
“前面那段墙，有一个休眠中的能量陷阱，别碰，直接冲过去。”
艾拉毫不犹豫地遵循着指引。在一个十字通道口，她敏锐地感知到左侧通道深处传来极轻微的、有节奏的金属靴踏地声。
她立刻闪身融入右侧通道的阴影。几秒后，两名穿着轻便但覆盖着能量隔绝涂层的守卫从左侧通道口走过，手中的魔能提灯扫过空荡的通道，没有发现任何异常。
“前方是休眠中的能量陷阱，快速通过。”
艾拉脚下发力，身影在昏暗的光线下几乎化作一道残影，瞬间掠过一段看似平平无奇的通道。在她通过后不到一秒，两侧墙壁上几块不起眼的星纹石微微亮起又迅速黯淡，如同沉睡巨兽眨了下眼。
依靠着“小小岚”提供的有限地图和魏岚的实时预警，艾拉在迷宫般的下层通道中谨慎穿行。
通道如同巨兽的肠道，蜿蜒曲折，分出无数岔路。有些通往堆满废弃木箱和金属构件的死胡同，有些则连接着巨大的、散发着陈旧机油味的空置库房。
巨大的通风管道在头顶的黑暗中纵横交错，发出低沉的嗡鸣。
时间在压抑的寂静中流逝。艾拉根据魏岚模糊的指引，在又一次岔路口选择了左侧通道深入。
通道似乎开始向下倾斜，坡度很缓，但艾拉敏锐地感觉到了。她加快了脚步，心中的期待在滋长——核心区域应该就在更深的地下。
然而，几分钟后，一种极其细微的不协调感，开始在她心底悄然晕开。
前方通道右侧墙壁上，一块形状如同扭曲鬼脸的深褐色霉斑，似乎在昏暗中对她咧开了嘴。
艾拉皱了皱眉，她记得这块霉斑。就在大约五分钟前，她刚刚经过它！那时，它就在同样的位置，以同样的角度嘲笑着闯入者。
“又是你？”艾拉低声嘟囔，冰蓝色的眼睛里闪过一丝警惕。她停下脚步，仔细打量着周围。
通道依旧向前延伸，两侧是冰冷光滑的星纹石壁，每隔一段镶嵌着惨白的应急灯。一切看起来十分“正常”，与她记忆中的景象别无二致。
但她那如同野兽般敏锐的空间直觉，却在此刻发出了无声的警报——空间感被蒙上了一层薄纱，方向感在悄然扭曲。
她试着后退几步，回到上一个岔路口。没错，就是这里。
她明明记得之前从这里选择了左侧通道向下，但现在……她发现自己又回到了原点？不，不完全是原点。通道的宽度似乎有些微妙的差异？或者只是错觉？
艾拉压下心头的疑虑，再次选择左侧通道，更加留意周围的细节。
这一次，她刻意记下了墙壁上几处明显的凹痕和灯罩的破损位置。她加快脚步，沿着倾斜的通道向下。
五分钟后。
当那块扭曲的鬼脸霉斑再次带着无声的嘲讽出现在她右侧墙壁上时，艾拉的心彻底沉了下去。
一股冰冷的烦躁感瞬间攫住了她。她猛地停下脚步，死死盯着那块霉斑，冰蓝色的眼睛里几乎要喷出火来。
“该死！见鬼了？！”她低声咒骂，拳头狠狠砸在冰冷的石壁上，发出沉闷的“咚”一声，声音迅速被厚重的星纹石吸收。“怎么回事？又是这里！”
她烦躁地抓了抓银白色的头发，环顾四周。通道、灯光、霉斑……和她上一次、上上一次看到的一模一样！
她强迫自己冷静下来，尝试利用空间感知。闭上眼睛，将精神集中，试图捕捉周围空间的“脉络”。
然而，反馈回来的信息一片混沌！原本清晰的空间坐标感变得模糊不清，如同被投入了搅拌机的颜料。
通道的直线在她感知中扭曲，距离感忽远忽近。她感觉自己仿佛站在一个巨大的、缓缓旋转的圆盘中心，脚下坚实的地面都变得不那么可靠。
艾拉后退两步，拍了拍自己胸口的“小小岚”：“老大，不对劲！告诉书呆子我遇到麻烦了！请求技术支援！”
“常青之树”酒馆地下室。
壁炉里的火焰安静地燃烧着，偶尔发出木柴爆裂的轻响。
薇丝珀拉蜷缩在壁炉旁那张最厚实的软椅里，怀里紧紧抱着那本厚重的魔法书。她面前的桌子上摊开了几张羊皮纸，上面写满了复杂的几何符号和能量流变公式，笔迹还带着一丝紧张导致的潦草。
“艾拉遇到麻烦了。” 魏岚忽然推门走了进来，直接看向薇丝珀拉，“她在一个通道里反复经过同一个地方。她的空间感知被严重扭曲，现在很烦躁。”
薇丝珀拉的身体瞬间绷紧，紫罗兰色的瞳孔猛地收缩，所有杂念被瞬间清空。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“店长，我需要数据！尽可能多、尽可能精确的数据！让她描述她看到的环境细节，越具体越好！
“墙壁纹理、灯光位置、地面的异常、空气流动的感觉、任何能量波动！还有……让她尝试移动，按照我说的做，我需要观测空间扰动的模式！”
魏岚点点头，将“小小岚”接收到的信息共享给薇丝珀拉。
薇丝珀拉的大脑瞬间被冰冷的数据流淹没。艾拉焦躁的感知、被扭曲的空间坐标、那块反复出现的狰狞霉斑……所有这些碎片化的信息，经由魏岚的“翻译”，化作汹涌的洪流，冲击着她思维的堤坝。
“冷静…分析…建模…” 薇丝珀拉在心中默念，仿佛在吟唱某种稳定心神的咒文。
紫罗兰色的瞳孔深处，理性的光芒取代了最初的惊惶。她猛地从软椅上弹起，几乎是扑到堆满演算草稿的桌子前。
左手闪电般抓起羽毛笔，蘸满墨水，在一张相对空白的羊皮纸上疯狂舞动。尖锐的笔尖嘶嘶作响，留下扭曲的拓扑图形、复杂的几何符号和密集的变量方程。
艾拉通过魏岚实时反馈的每一个细节都被她左手的笔尖强行塞入一个在草稿纸上飞速膨胀、打结、首尾相接的雏形空间模型里。旁边挤满了标注着“锚点偏移量Δx”、“曲率半径R异常”、“能量场梯度?Φ\/?s突变”的蝇头小字。
“空间锚点紊乱…非欧几何畸变…能量场梯度异常…” 她咬着下唇，笔尖几乎要戳破羊皮纸。
而她的右手已悬停在桌面上方。指尖萦绕起一层极其稀薄、几乎透明的奥术光辉。她甚至没有低头去看，右手五指拨动无形的琴弦，桌面上的空气随之产生肉眼难辨的涟漪。
一缕缕比发丝更细的、由纯粹奥术能量构成的“光丝”艰难地、颤抖着被凭空编织出来。
它们一边试图构建出微缩的通道模型，一边又在薇丝珀拉左手于草稿纸上推导出的某个方程计算结果驱动下，局部区域的光丝突然扭曲、塌陷或闪烁不定。
汗水从她额角渗出，沿着苍白的脸颊滑落，滴在左手笔下墨迹未干的、标注着能量扰动的强度公式上，晕开一小片深蓝。她顾不上擦拭，全部的意志都撕裂成两半。
起初，艾拉在通道中谨慎移动时，薇丝珀拉构建的模型还算稳定。星纹黑曜石的屏蔽效应、守卫的生命信号、零星的魔法陷阱节点……一切都符合预期。
然而，当艾拉第三次经过同一个区域时，薇丝珀拉构建的模型猛地一颤！
“我明白了！”薇丝珀拉失声轻呼，抱着魔法书的手指瞬间收紧，指节泛白。她猛地从软椅里坐直了身体，紫罗兰色的眼眸死死盯着面前虚空中无形的数据流，仿佛要将它们看穿。
“店长！”她急促地通过精神链接呼唤，“艾拉周围的空间……坐标参数在循环！不是简单的视觉欺骗！是空间结构本身的局部闭环！
“能量波纹……检测到异常的非攻击性空间波纹！非常……非常规律，像……像水面的涟漪被限制在一个固定的区域里反复震荡！”
她的声音因为激动和急速思考而微微发颤，语速快得像连珠炮：
“不是强力的空间扭曲或切割陷阱！强度很低……非常隐蔽！它的目的不是杀伤，而是……干扰！混淆方向感，扭曲空间认知！
“像……像一种拓扑学上的‘莫比乌斯环’效应！把一段有限的路径首尾相接，形成一个闭合的环！闯入者以为自己在前行，实际上只是在环内打转！感知越敏锐的人，受到的影响反而越大！”