魏岚拎着那捆灰扑扑的书稿，面无表情地看着眼前的一切：艾拉像只炸毛的猫被他拎着后领悬在半空扑腾；扫帚缩在墙角装死，柄上还挂着块冻硬的抹布；艾莉诺揉着膝盖，那把锃亮的菜刀正插在无辜酒桶身上，酒桶委屈地“呜呜”漏着酒。
“唉。”魏岚叹息一声，悠悠地开口，“我记得我早上出门的时候，你们两个都还挺拘谨的吧？这才半天时间就已经和小家伙们打成一片了吗？”
艾莉诺愣愣地回答道：“‘打成一片’是这么用的吗？”
“至少已经进入‘打’的阶段了，这说明咱们适应得很快。”吊在空中的艾拉来回晃荡，试图用脚尖够地，“还有老大，你能不能先把我放下来？勒我脖子了！”
魏岚瞥了她一眼，手腕一松，艾拉“哎哟”一声，以一个不太优雅的屁股墩儿落了地。
“嘶——老大你对女孩子就不能温柔一点？”艾拉揉着摔疼的地方，龇牙咧嘴地指控。
“现在你们谁来解释一下发生了什么？”没有理会在一旁搞怪的艾拉，魏岚直接将目光投向了艾莉诺，同时伸手拔下了酒桶上的菜刀。
艾莉诺赶紧在围裙上擦了擦手，整理了一下思路，缓缓开口：“艾拉本来在帮着打扫卫生呢，结果体内魔力忽然失控，不小心把抹布冻上了。然后她就被那扫帚追着打了一路。”
魏岚又将目光投向扫帚，那扫帚猛地从墙角弹起来，柄身微微颤抖，指向还挂在它柄上的那块抹布——或者更准确地说，是指向那块冻得硬邦邦、灰扑扑的冰坨子。
扫帚的柄剧烈地上下点动着，发出类似悲鸣的震颤声，整个帚身都气得簌簌发抖。它仿佛在用全身控诉着艾拉的暴行。
魏岚嘴角抖了一下，抬手打出一道柔和的绿光，精准地落在那块冻得硬邦邦、灰扑扑的冰坨子上。
绿光如同温润的春水，瞬间包裹住冰坨。坚硬的冰块以肉眼可见的速度消融、软化，冰水滴滴答答地淌下来，在地板上积了一小滩。冰层褪去，露出了抹布原本灰扑扑、软塌塌的模样，只是湿漉漉的，显得更加可怜。
那抹布颤抖了一下，终于活了过来。它抖了抖自己身上的水，然后又对着魏岚拜了拜，似乎是在感谢他的救命之恩，随即飘到扫帚身边，轻轻蹭着扫帚的柄。
“唉，你把人家的好朋友冻上了，那可不得找你拼命么？”
魏岚扭头瞪了艾拉一眼，艾拉顿时连连摆手，试图辩解：“意外！纯属意外！老大你是知道的，我这魔力它……它有时候不太听使唤嘛！刚才就感觉一股寒气‘嗖’地窜上来，没控制住……”
“你倒是融入得挺快，本来我还担心你会一直沉湎于卡伦的离去而无法自拔呢，这下我倒是放心多了。”魏岚不禁哑然失笑。
魏岚的话像一枚投入平静水面的石子，让艾拉脸上的嬉笑瞬间凝固了。她揉着摔疼的屁股墩儿的手也停了下来，眼神一下子飘得很远，脸上只剩下一层黯淡的灰影。空气仿佛也随着她情绪的跌落而凝滞了几分。
“反正现在再怎么胡思乱想也无济于事……早晚有一天我会亲自打上圣光教会，讨回他们欠我的一切。”
然而，这沉重的阴霾只笼罩了她短短几秒。艾拉猛地甩了甩头，再抬起头时，那双眼睛里虽然还残留着一丝未散尽的锐利，但脸上已经迅速堆砌起甜甜的笑意。
“老大~” 艾拉故意拖长了调子，整个人贴在魏岚身上，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，“你答应过要教我控制力量，要帮我变强的！你不会说话不算话的，对吧？”
“当然。”魏岚伸手揉了揉艾拉那头因为刚才的扑腾而有些凌乱的银发，“答应你的事，我肯定会做到的。只是在那之前，你得先学会控制好自己这身魔力。”
“知道啦知道啦！”艾拉立刻站直，举手做发誓状，“我保证努力！绝对不…嗯…尽量不给大家添麻烦！”
“艾莉诺，你又是什么情况？”魏岚又一次把目光转向了正小心翼翼试图安抚酒桶的艾莉诺，他晃了晃手里那把寒光闪闪的菜刀。
“我是来帮忙的啊！”艾莉诺一叉腰，振振有词道。
“……你所谓的帮忙就是拿着一把菜刀在后面追扫帚？”
“啊，不是。菜刀只是我当时正在准备午餐时顺手拿的！”艾莉诺连忙解释，脸上飞起两朵红晕，“我看到扫帚追着艾拉满屋子跑，帚毛都炸起来了，艾拉又吓得吱哇乱叫，我就想着得帮艾拉拦住它！”
“哦，这个我知道。”艾拉在一旁幸灾乐祸地补充，还做了个鬼脸，“这叫帮忙未遂……哎呀！”话没说完，脑袋上就挨了魏岚一记不轻不重的爆栗。
“闭嘴，别忘了你才是罪魁祸首。”魏岚没好气地瞪了她一眼，艾拉顿时吐了吐舌头，抱着脑袋不说话了。
魏岚无奈地摇摇头，把手里那捆沉重的书稿“咚”地一声放在吧台上，激起一小片灰尘：“你们赶紧收拾一下吧，一会儿可能有新帮手来。”
“新帮手？”艾莉诺和艾拉同时看向他，一个带着好奇，一个带着警惕。
“嗯，就是那家书店的小姑娘。名字忘了问，不过我看她生活挺拮据的，人也还算勤快机灵，就问她愿不愿意来酒馆帮工，赚点外快。”魏岚一边说着，一边用指尖拂去书稿封面上厚厚的积尘，“正好，我们这儿也缺人手。”
“书店的小姑娘？”艾莉诺眼睛一亮，“是‘老墨水瓶’的薇丝珀拉吗？她真的愿意来？那孩子……唉，挺不容易的。”
“薇丝珀拉？原来她叫薇丝珀拉。”魏岚点点头，算是确认了。
艾拉撇了撇嘴，小声嘀咕：“又来一个？这地方都快成收容所了……” 她话音未落，忽然抽了抽鼻子，“什么味儿？”
艾莉诺也闻到了，一股淡淡的、带着点糊味的焦香正从吧台后面的小厨房门口飘散出来。她脸色“唰”地变了：“糟了！我的牡蛎汤！”
艾莉诺的惊呼像根针，瞬间刺破了酒馆里刚刚缓和的气氛。她顾不上膝盖的疼，转身就往小厨房冲去，围裙带子在身后飘飞。
几乎是同时，一股更浓烈的、混合着海鲜焦糊味的白烟，如同决堤的洪水，猛地从厨房门口汹涌而出，瞬间弥漫开来。
“咳咳咳！”艾拉离得最近，首当其冲被呛得眼泪直流，小手胡乱挥舞着试图驱散烟雾，“艾莉诺！你搞什么啊！”
艾莉诺的身影已经消失在浓烟里，只听见里面传来一连串手忙脚乱的碰撞声、锅盖掉地的“哐当”声，以及她带着哭腔的懊恼：“完了完了！火太大……糊了糊了！”
“唉……”魏岚叹息一声，抬手捂住了自己的额头。一股无形的、温和的风旋凭空而生，以魏岚为中心迅速扩散开来。那浓白烟雾像是被一只无形的大手攥住，迅速倒卷、收缩，眨眼间就被吸得干干净净，只留下空气中残留的、不那么美妙的焦糊气息，证明刚才的灾难并非幻觉。
厨房门口，艾莉诺狼狈的身影显露出来。她一手捂着口鼻咳嗽，一手还徒劳地抓着一把锅铲，脸上沾着几道烟灰，围裙上也蹭上了不明污渍。她面前的小汤锅里，一团黑乎乎、黏糊糊的不明物质正冒着小泡泡。
魏岚皱了皱眉头：“赶紧给她洗洗。”
似乎是听到了魏岚的指令，不远处连着水龙头的橡胶管立刻伸了过来，猛地昂起头，“滋啦——”一声，一道强劲的水流毫不客气地朝艾莉诺兜头浇下！
“哇啊啊——！”艾莉诺猝不及防，被冰冷的水流冲得一个趔趄，手里的锅铲差点飞出去。她紧闭着眼睛，头发瞬间湿透贴在脸上，围裙更是彻底泡了水，紧紧裹在身上。
“噗哈哈哈哈哈！”艾拉本来还捂着鼻子咳嗽，看到艾莉诺瞬间变成落汤鸡的狼狈模样，忍不住狂笑起来，刚才被烟呛的眼泪还没干，又笑出了新泪花，“洗得真彻底啊艾莉诺！连澡都一块儿洗了！哈哈哈……咳咳！”
“你笑什么，你也得洗！”看着同样被熏得黢黑、还幸灾乐祸拍腿大笑的艾拉，魏岚毫不客气地朝她一指。
艾拉的狂笑还卡在喉咙里，那冰冷的水流仿佛长了眼睛，水管猛地一甩头，强劲的水柱立刻调转方向，朝着幸灾乐祸的艾拉劈头盖脸地浇了过去！
“哇啊啊啊啊——！！”艾拉的尖叫瞬间拔高了八度，比艾莉诺刚才的惨烈十倍。她像只被踩了尾巴的猫，整个人原地弹跳起来。但下一瞬，地面猛地长出无数藤蔓，直接把她捆了起来摁在地上。银色的长发瞬间湿透，狼狈地贴在脸颊和脖颈上，单薄的衣衫也紧紧裹在身上。
“行了，你们赶紧去换身衣服吧。这里交给小家伙们打扫一下。”
魏岚看着眼前两个湿漉漉、狼狈不堪的女孩，指尖微动，捆着艾拉的藤蔓如同有生命的蛇，迅速松开、缩回地板缝隙，消失不见。艾莉诺还在原地打着哆嗦，头发滴着水，围裙沉重地贴在身上。艾拉则像条刚被捞上岸的银鱼，徒劳地在地上扭动，头发糊了一脸，嘴里还在“呸呸”地吐着不小心喝到的水。
被点名的家具们瞬间精神抖擞地行动起来，那根还在滴水的水管子立刻昂起头，在地板上乱扭着甩水，溅得四处都是；扫帚抖擞着炸毛的帚身，气势汹汹地在地上猛戳狠扫，时不时还原地蹦跶两下，帚尖扫过地板发出刺耳的 “沙沙” 声；拖把自己蹦进水桶吸饱水慢吞吞挪过来，在湿地上胡乱蹭着，活像只没头苍蝇。
“……这帮家具都什么毛病？”